八、申猴歸，酉雞來
蘊夢仙境的氣候和地球的大不相同，四季如春，而地球上則是四季分明，寒暑交替。
地球上，除夕出現在冬季，所以當當無法判斷除夕是否臨近。
“哥哥不會……不會回地球了吧？”當當想到這裏，嚇得目瞪口呆，站在原地一動也不敢動。
不過好在是虛驚一場，不一會兒，耳畔響起申猴仙君的呼喚聲：“弟弟，弟弟……”
當當順著聲音望去，瞧見申猴仙君沿著穀坡快跑下來。
見到申猴仙君和之前一般無二，當當這才把心放回到原處。
申猴仙君來到當當近前，先是給了他一個大大的擁抱，也把當當渾身上下瞧了一遍，說：“這麽久不回來，我還以為你發生意外了呢，所以爬到深穀邊緣等你回來。”
當當滿不在乎、昂首挺胸地說：“我在仙境待了這麽久，經曆了那麽多的艱難險阻，就算是遇到意外，也能應付得來。”
申猴仙君嚴肅認真地說：“話雖如此，卻有一個意外你注定應付不了。”
“什麽樣的意外，你快告訴我！”當當不服氣地瞪圓了眼睛。
申猴仙君憂心忡忡地說：“年獸要是撤去了保護你的魔法，你將和其他生靈一樣。”
腦海裏麵浮現出桃木林中的鴆鳥屍體，當當汗毛聳立，趕緊恢複了以往的謙順。
申猴仙君繼續說：“年獸現在依然舍得用魔法保護你，緣於他還會繼續籠絡和蠱惑你為他獲取美夢靈種。這是我最擔心的。”
“哥哥放心，我比之前更成熟了，不會再輕易上他的當。”說到這裏，當當轉換話題，從成魔火光鼠身上取下食物，說：“哥哥，你看我今天賺到了這麽多的食物，足夠我們吃上幾十天的了。哥哥餓壞了吧，快點兒吃吧。”
“弟弟真是越來越厲害了！”申猴仙君衝著當當翹起大拇指，邊和當當享用食物，邊圍著成魔火光鼠欣賞一包又一包的食物，信心大增。
突然，申猴仙君意識到了一個可怕的後果：“酉雞仙君是否允許當當裝飾除魔寶塔？如果不允許，那麽當當要是無法回到地球，就沒有食物可吃了，年獸就有可能趁虛而入，用瓊漿玉液誘騙當當！”這下，他不敢再吃食物了。
當當一直興致勃勃，沒有注意到申猴仙君的異常。
他瞧見一個“捕蟲籠”動了又動，而其他的“捕蟲籠”紋絲不動。
“哎呀！我忘記了菌人三兄弟還在裏麵呢。”當當用嘴巴叼著食物，騰出爪子取下“捕蟲籠”，把菌人三兄弟放到“泥琮”旁邊，說：“隻要看到申猴仙君把這塊泥土顛倒放置，你們就立刻把泥土翻回去。”
菌人三兄弟疑惑不解，揣度這樣做是和申猴仙君針鋒相對，會惹申猴仙君生氣，不約而同地把目光投向了申猴仙君。
申猴仙君看出他們的顧慮，蹲到他們的對麵，和藹地說：“放心，你們按照當當說的做，我隻會更加高興。”
申猴仙君伸手把“泥琮”顛倒過來。菌人三兄弟相互看了看，最後一起點了下頭，齊心協力把“泥琮”翻了回去。
申猴仙君真的沒有生氣，還拿給菌人三兄弟一些食物，菌人三兄弟這才放心。
吃完早餐後，申猴仙君沒有其他事情可做，就坐到“泥琮”旁邊，不停地顛倒“泥琮”。
菌人三兄弟一刻不停地把“泥琮”翻回去。
當當雙手托著下巴，坐在旁邊靜靜地觀看，感覺離返回地球的願望更近了一步，所以心裏美滋滋的，不知不覺地進入了夢鄉，夢見大雪紛飛，狂風呼嘯，還有無法阻止的鞭炮聲和接連不斷衝向天空的煙花……雖然隻是夢中所見，但他還是不寒而栗，情不自禁地把身體緊緊地蜷縮成一團。
當當也記不得自己是否在仙境度過了365天，結果每天都處於惶恐之中。唯一給他安撫的就是申猴仙君要麽擁抱他，要麽不停地顛倒“泥琮”。
蘊夢仙境的仙族，其中自然包括申猴仙君，知道除夕還有多久到來。
大概過了一個月，地球和仙境都迎來了戊戌狗年除夕。
一入夜，申猴仙君就變得異常沉默，取出殘破的生肖仙君甲胄披掛起來。
龍形勒甲帶嶄新如初，在甲胄的襯托下顯得特別醒目。
直到這時，當當才知道今天就是除夕，感覺如置冰窟，寒徹骨髓。他寸步不離地跟著申猴仙君，享受和他最後的時光。
其他生靈見狀，一傳十，十傳百，很快，深穀和地下峽穀中的生靈都知道申猴仙君披上了甲胄。
在遠處開墾地下峽穀的英招聞聽，這才想起今天是申猴仙君離開蘊夢仙境的日子。遺憾至極的是，他隻找到最初那一份杜衡，之後再也沒有發現。但無論怎樣，他都覺得自己應該去和申猴仙君告別。
英招扇動翅膀，往上衝出深穀，徑直地飛奔到了猴哥猴弟棲身的茅草屋。
此時，無數的生靈已經把茅草屋圍了個水泄不通。
巨人姐妹最先看到了英招，趕緊把最靠近茅草屋的生靈撥開，為英招騰出降落地點。
申猴仙君，用當當教給的方式擁抱著當當，吃力地俯身，不停地和菌人三兄弟把“泥琮”翻來覆去。
“嗒、嗒……”英招故意重重地落到穀底，還在石頭上麵踩踏出清晰響亮的聲音。
“英招前輩，我知道你一定會來的。”申猴仙君順著聲音望去，臉上露出自信的笑容，想要站起來，可當當緊緊地抱住他不鬆手。
英招爽朗地笑著說：“哈哈……我們的當當怎麽越來越小了，成了繈褓嬰兒，曾經勇戰巨旋龜的英姿**然無存了。”
當當不喜歡被別人瞧不起，隻好鬆開申猴仙君蹦到地上。和英招一對視，他就忍不住把心中的顧慮說了出來：“英招前輩，哥哥沒有法力，仙君甲胄更是破爛不堪，在返回地球的過程中，哥哥到底會不會發生意外啊？”
申猴仙君搶言說：“弟弟，答案隻有你最清楚啊！”
“隻有我最清楚？”當當用力地抓了抓頭，愁眉苦臉地說，“哥哥，現在都什麽時候了，你就不要和我開玩笑了。”
申猴仙君說：“你想出了使自己回到地球的方法。等回到地球，你就知道我究竟有沒有發生意外了。”
“哥哥！”當當百感交集，說不清楚自己是喜悅還是難過。
英招衝著當當握緊雙拳，嚴肅認真地說：“當當，我相信你一定能回到地球，和安然無恙的申猴團聚！”
英招話音一落，一塊速度極快的晶石，豎直向上貫穿紅色光柱和玉宇，因為摩擦迸發出耀眼的光亮；穿出玉宇後，晶石繼續向上直行，途中剝落下來的灰燼形成一條“粗線”；晶石到達最高點後，“砰”的一聲像禮花一樣炸開，光彩奪目，蔚為大觀。
申猴仙君凜然大叫：“除夕已到，酉雞仙君駕臨仙境。”
不清楚酉雞仙君是否像申猴仙君一樣隨和，生靈們趕緊趴在穀底和穀坡，或者貓進地下峽穀，看都不敢往“禮花”的方向看一眼。
視野當中，隻有申猴仙君和英招無所畏懼地昂首佇立。
申猴仙君恭恭敬敬地說：“英招前輩，按照常理，我應當去向酉雞仙君介紹一下我的履責情況。可我要是這個樣子去見酉雞仙君，恐怕他根本就不承認我是生肖仙君。我現在法力更是微乎其微，甚至無法趕到酉雞仙君的麵前。我現在完全可以用‘手無縛雞之力’來形容。”
英招心領神會，說：“申猴，你就放心吧，我會把你這一年之中的所作所為，一五一十地告訴給酉雞，特別是你揭開了年獸的廬山真麵目。這個功勞，會讓任何一位生肖仙君都瞠乎其後的。”
申猴仙君苦笑了一下，說：“我隻能做到讓生靈們知己知彼，嚴陣以待。而讓仙境所有的生靈和仙族團結起來，共同對付年獸，隻能靠前輩和酉雞仙君努力實現了。”
英招信心十足地說：“仙族向來唯生肖仙君馬首是瞻，經過申猴的感化和安撫，生靈們也都聽從我的指令。加上短時間內，足智多謀的當當還會留在仙境，除滅年獸指日可待。”
可是申猴仙君又緊接著鎖緊眉頭，說：“正如前輩所說，當當還要在仙境停留一段時間，甚至——當當現在還被年獸的魔法庇護著，懇請前輩無論如何都要向酉雞仙君講明當當和年獸的關係，他們現在已經涇渭分明，水火不同爐了。”
英招點了點頭，說：“我帶上當當先去負荊請罪，爭取酉雞仙君寬大處理，既往不咎。”
申猴仙君報以感激地一笑，卻沒有舒展眉頭，說：“還有一個無法回避的難題，那就是當當的食物來源。修繕除魔寶塔，是必須要做的事情，而裝飾除魔寶塔，則要遵照除魔寶塔主人的喜好。現在，除魔寶塔的主人是酉雞仙君，酉雞是否同意裝飾除魔寶塔，不得而知。如果不同意繼續裝飾，那當當就沒有食物可吃了。”
“確實是一個無法回避的難題。我可以請酉雞幫忙，把當當分配到某個生靈聚居群，讓仙境給他分配羬羊和視肉，雖然量少，但不至於餓死。”
申猴仙君搖了搖頭，說：“把當當分配進生靈聚居群，生存條件大大降低，年獸趁機而入，可以輕輕鬆鬆地用瓊漿玉液**當當。所以，當當麵臨著兩個結局：一、要麽餓死；二、要麽繼續為年獸獲取美夢靈種及其原料，最終被酉雞仙君除滅。”
聽申猴仙君這麽一分析，英招也為難了，急得“嗒嗒……”地快速跺蹄，最後隻好詢問：“申猴，那你有什麽好方法啊？”
申猴仙君偷眼觀瞧，此時的當當和其他生靈都緊緊地趴在穀坡。他貼近英招的耳朵說：“當當裝飾除魔寶塔賺回食物，都會分給我一份。我隻吃了很少的一部分，剩下的我都藏起來了。我這就告訴你藏著食物的地點……”
英招聽完，點了點頭，說：“我會在關鍵時刻給當當取出來食用。”
申猴仙君愁容滿麵地說：“食物用盡之後，當當還是無法返回地球，那麽就隻能把他分配進生靈聚居群、去做一個普普通通的生靈了。隻要不給年獸接近他的機會，他應該不會再被年獸利用。”
英招得到提示，神采飛揚地說：“隔斷當當和年獸之間聯係的任務就包在我身上了。我命令當當所屬的聚居群時刻跟隨在巨旋龜身後，由我親自保護他。”
“我相信前輩的能力，但希望不至於走到這一步。我更相信當當有‘扼住命運咽喉’的能力，順利返回地球。”申猴仙君說著，戀戀不舍地把目光轉向當當。
當當也正在把麵孔轉向申猴仙君。
英招驚惶地瞪圓眼睛，因為申猴仙君的身形正在變淡，表明他正在離開仙境，返回地球。
“哥哥！”當當無比痛心地叫了一聲。
申猴仙君也瞥見了胳膊和腿的顏色正在變淡。他清楚之後即將發生什麽，撒腿跑過去抱住當當，露出堅強的笑容，問：“弟弟，最後檢查一下我擁抱得是否正確。”
當當淚流滿麵，連連點頭，用自己在相片中的動作，縮進申猴仙君的懷中。
申猴仙君突然鬆開當當，跑過去和菌人三兄弟把“泥琮”快速地翻來覆去，扭頭衝著當當笑嗬嗬地說：“顛倒‘泥琮’，比吃飯還更讓我習以為常。”
當當目不交睫地盯著申猴仙君，大叫：“我……我相信你，哥哥。”
“我也相信你，弟弟。”申猴仙君也目不交睫，害怕在一眨眼的短暫時間內看不到當當。
就在申猴仙君即將煙消雲散之際，英招說出了不吐為快的話：“申猴，你給我留下了一個終身遺憾！”
“英招前輩，你快說是什麽遺憾，我請哥哥滿足你。”當當快步跑上前抓住申猴仙君的雙手，奢望多挽留他一會兒。
英招握緊雙手，額頭暴起青筋，憤恨地大叫：“我沒有和申猴決戰一場，卻敗得一塌塗地。”
申猴仙君隻剩下影影綽綽的輪廓了，大家都看不到他的嘴巴，隻聽到最後一句話：“和自己戰，前輩不愁沒有對手，不愁沒有戰績！”
“哥哥！”當當的爪子緊緊地握成了拳頭，淚水“劈裏啪啦”地如同斷線的珍珠落到拳頭上麵，濡濕了紅紅的長毛。
“嗖——”突然耳畔響起勁風之聲。
當當定睛觀瞧，原來是沒有隨著申猴仙君消失的龍形勒甲帶，朝著剛才出現“禮花”的方位飛了過去。
“嗖——”緊接著又有勁風掠起，撲奔龍形勒甲帶。其速度極快，趕上龍形勒甲帶並將其拽住。
當當再一仔細觀瞧，原來是英招投擲出銀箍雙節棍中的一節棍，無限延長鎖鏈，纏繞住了龍形勒甲帶。
“前輩，你這是幹什麽啊？我記得龍形勒甲帶是未羊仙君留給哥哥的。它沒有隨著哥哥消失，而是直奔剛才出現酉雞仙君的方位，應該是想歸附酉雞仙君。”
英招抓著鎖鏈，一下一下地把龍形勒甲帶往回拽動，喜滋滋地說：“龍形勒甲帶意義非凡，不能讓它輕易地歸附了酉雞仙君。我們得拿著它當見麵禮，這樣你才能少受酉雞仙君的責難。”
當當好奇地瞪圓了眼睛，追問：“前輩能告訴我龍形勒甲帶有怎樣的非凡意義嗎？”
“當然可以了。十二生肖，分別是子鼠、醜牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。在蘊夢仙境，其中的十一種動物被稱為生肖仙君，隻有辰龍被稱為仙尊。”
“難道辰龍仙尊與這條龍形勒甲帶有關？”
“關係非常大。在大約一千年前的龍年，辰龍仙尊以損耗無數法力為代價，將其他十一位生肖仙君全部調入仙境，除滅年獸羽翼，最後與年獸展開決戰。
“年獸孤掌難鳴，逃入除魔寶塔。辰龍仙尊將肉身化成一張巨網，罩住整座除魔寶塔，而他的仙魄則還留在仙境，不得不依附在生肖仙君身上，以獲得保護和滋生筋骨血肉。若幹年後，辰龍可以再度複活成為仙尊。”