第十六課：維係天下蒼生，曾國藩出山用重典，穩定了社會治安，卻留下罵名
曾國藩在家守孝，卻心係天下之事。
局勢對大清非常不利，太平軍起義以來，勢力擴張得很厲害，所到之處，勢不可當，連克州縣。和太平軍比起來，清軍則是不堪一擊，一觸即潰，實在是丟盡了鹹豐帝的臉麵。
（鹹豐二年）4月5日，太平軍自永安突圍，北上圍攻省城桂林，不克，繼續北上，在全州蓑衣渡遭遇清軍江忠源部攔截，馮雲山被清軍炮火擊中，後傷重死亡。5月19日離開廣西進入湖南省，克道州、郴州。
各地的地主富豪及湘中名宦也紛紛帶著家眷四處逃難。其中，郭嵩燾兄弟和左宗棠兄弟也逃到了玉池山梓木洞。
太平軍西王蕭朝貴聞長沙兵力空虛，率偏師進攻長沙，9月12日在攻城時戰死。曾國藩得知太平軍圍攻長沙的消息，急忙寫信派人日夜兼程送給江忠源等幾個朋友，要他們帶兵前來救援長沙。當洪秀全、楊秀清率主力來到長沙城下時，長沙周邊已經是重兵雲集，而且都是能打戰的“募勇”（招募的兵勇，不屬於朝廷正規軍），太平軍在長沙糾纏了近三個月仍未能成功，於是撤圍，一窩蜂北上，攻克嶽州和武昌，勢力發展到近三十萬人。水陸並進，“帆幟蔽江，所過城鎮，望風披靡”。
對各地的軍事戰況，曾國藩當然是非常關心的。武昌陷落，曾國藩的朋友、湖北巡撫常大淳在城門上吊死，他的妻子、長子和大孫女一並自殺，二兒子兒媳皆被太平軍掠去。常大淳也是湖南人，和曾國藩很熟，兩家來往很密切，八年前曾國藩還一度想和他結為兒女親家。因此曾國藩聞聽這個消息自然不勝驚悼，說:“恐常氏遂無遺類矣。慘哉!”湘鄉雖然地處偏遠，但覆巢之下安有完卵，如果王朝覆滅，曾氏家族也不可能獨完。
按理他應該挺身而出。
他的好友郭嵩燾到了湘鄉，郭嵩燾與他相識多年，相知甚深，力勸他出山:公素具澄清之誌，今不乘時自效，如君父何?
郭嵩燾說得很清楚：你以前總在信裏抱怨在朝廷按部就班，死氣沉沉，沒法興革，你的政治理想沒法實現。亂世出英雄，現在天下大亂，豈不正是你建功立業，施展自己的才華，實現人生理想的大好時機？你成天抱怨上天不給機會，現在 ，不正是上天給的機會嗎？
曾國藩也想出山啊，可是他不能冒然出山，因為皇帝批準了他守孝，如果他就這麽出去，一旦皇帝追究責任，說他抗旨不遵，等於把自己的頭往皇帝的刀下去湊，作死！
他可沒有這麽笨，要出山也要師出有名，要皇帝特準才行。
所以當天就開始起草奏折，對太平軍的發展和清軍作戰不利的事情，洋洋灑灑說了一大通，接著學諸葛亮隆中對的樣子，提出了幾條建議：一、允許地方官員和豪紳辦團練，以抵擋賊寇；二、調派能征善戰的官員；三、改革吏治；四、重用漢官；五、適當時機，對賊寇進行招撫，而後圖之；六……
曾國藩的這幾點，切中了大清朝廷的要害，特別是第一和第五條，如果實施得好，確實能夠剿平太平軍。日後他圍攻南京，正是用了第五條，先假意招撫，等人家放下刀之後，再擇機屠殺以絕後患。不得不說，曾國藩確實是個心狠手辣的人。
對於曾國藩的奏折，鹹豐皇帝看了一眼就扔到一邊去了：朕知道大清八旗軍隊不行，也用不著你來指手畫腳的。
肅順和端華他們也看了曾國藩的折子，哥倆向鹹豐皇帝出主意：他們要辦團練，就讓他們去辦好了，反正朝廷不出錢，由著他們去搞，漢人打漢人，保的是我們滿人的江山，何樂而不為呢？
鹹豐皇帝一聽有道理：準了。
鹹豐二年(1852)年底，曾國藩終於等來了上諭，是湖南巡撫衙門遣人送來的:前任丁憂侍郎曾國藩，籍隸湘鄉 ，聞其在籍，其於湖南地方人情自必熟悉，著該撫傳旨，令其幫同辦理本省團練鄉民、搜查土匪諸事務。伊必盡力，不負委任。
老狐狸要出山了。他在出山的時候，寫信給在翰林院中任職的李鴻章，讓李鴻章設法回來，一起辦團練建功立業。
李鴻章接到老師的信之後，慫恿工部左侍郎呂賢基上奏，並代為捉刀連夜趕寫奏章：辦團練好啊，替皇上分憂解難。鹹豐帝詔諭工部左侍郎呂賢基前往安徽，任安徽團練大臣，辦理團練防剿事宜。
鹹豐皇帝在同意曾國藩辦團練的同時，任命刑部尚書陳孚恩為江西團練大臣，第二年，任命廣西巡撫周天爵為團練大臣。讓人吃驚的是，在1853年初的一個月之內被任命團練大臣的就多達四五十人。 一時之間，全國上下掀起了一股辦團練的熱潮。
曾國藩到了長沙與湖南巡撫張亮基商辦團練事宜，同時寫信給江忠源，希望得到江忠源的支持。江忠源所率領的部隊強過清兵十倍，雖然他們沒有清兵豐厚的俸祿和先進的武器，但他們卻比清兵更勇敢，更善戰。可以說，他們是地方武裝力量的表率和先導。在江忠源聞聽曾國藩準備出山辦團練之後，他寫信給曾國藩表示大力支持，並會鼎力相助。
要辦團練，要得有錢有人才行，曾國藩這才顯露出他在北京積攢的人脈出來了，不僅僅是他的老師唐鑒和老友郭嵩燾，還有劉蓉、左宗棠、羅澤南、李續賓、李續宜、蔣益灃等名流。這些人有不少是他的門生和朋友，日後都成為湘軍的將領。
特別是左宗棠，在太平軍圍攻長沙、省城危急之際，他在郭嵩燾等人的勸勉下，應湖南巡撫張亮基之聘出山，投入到了保衛大清江山的陣營。左宗棠在炮火連天的日子裏縋城而入，張亮基大喜過望，將全部軍事悉數托付給左宗棠。左宗棠“晝夜調軍食，治文書、區畫守具”，建議大都被采納並立即付諸實施，終於使太平軍圍攻長沙三個月不下，撤圍北去。左宗棠於是聲名鵲起。
他不出山則已，出來就想大幹一場，所以一到長沙，就設置了一個“協辦團練大臣公館” ，以個人名義向全省發布公文，要把全省的社會治安工作管理起來。
太平軍已經揮師湖北和江西，湖南雖暫獲喘息，形勢卻依然危急。湖南曆來是會黨之淵藪，太平軍一走，串子會、紅黑會、半邊錢會、一股香會等名目繁多的會黨土匪勢力不斷發難，試圖步太平軍後塵以求一逞，各地地痞流氓、散兵遊勇，也跟著興風作浪，因此湖南境內風聲鶴唳，人心惶惶。穩定社會治安成了當務之急。
所以出山伊始，曾國藩即以剿匪為首要任務。一到長沙，他就展現出雷厲風行的辦事風格，他認為治亂世要用重典，就在館內設了一個審案局，實際上就是成立了一個湖南省社會治安嚴打指揮中心。他把全省各地民間團練武裝召集到一起，加以訓練，然後四出搜剿土匪。他在審案局內發布了一道《與湖南各州縣公正紳耆書》，宣示除了土匪外還要嚴辦三種人。
第一，素行不法，慣為猾賊造言惑眾者。
第二，逃兵、逃勇，“經過鄉裏劫掠擾亂者”。
第三，匪徒、痞棍，“聚眾排飯(即吃大戶) 持械抄搶者。
曾國藩說，這幾類人，行為惡劣者，可以“格殺勿論”，“就地正法”。這道蓋著“欽命幫辦團練大臣曾”的紫花官鈐的布告，遍布湖南大小城市的大街小巷，曾國藩可不隻是嚇唬嚇唬人，他是真敢動手。每日杖斃者不下數十人，斬首者多達上百人，有時候連小偷小摸的人都給殺了。
一股恐怖氣氛在湖南全省曼延開來，殺人太多，他得了一個“曾剃頭”的外號。
在給老友馮卓懷(樹堂)的信中，曾國藩也解釋說:……應殺不殺之人充滿山穀，遂以釀成今日流寇之禍，豈複可姑息優容，養賊作子，重興萌孽而貽大患乎？
也就是說，現在土匪橫行，正是因為過去那麽多年，地方官殺的人太少。那些應該嚴懲的人得不到懲處，反而四處遊**，所以才釀成了太平軍起義。所以他才要對那些人痛下殺手，防止再釀成另一次大禍。
曾國藩對鹹豐皇帝匯報說：今鄉裏無賴之民囂然而不靖，彼見夫往年命案、盜案之首犯逍遙於法外，又見夫近年粵匪、土匪之肆行皆猖獗而莫製，遂以為法律不足憑，官長不足畏也……臣之愚見，欲純用重典以鋤強暴，但願良民有安生之日，即臣身得殘忍嚴酷之名亦不敢辭。
但也就是說，現在各地土匪之所以很囂張，是因為以前的命案 盜案首犯多年逍遙法外，現在太平天國勢力又橫行天下無法對付，所以亂民們以為法律和官府都不足畏。在這種情況下，要樹立官府的威信，就要實行恐怖統治。如果天下能太平，我不怕大家罵我殘忍殘酷。
鹹豐皇帝一想，有道理，隻要大清長治久安，朕準你殺。
曾國藩殺到後來，恐怖政策確實收到了一時之效，各地土匪不敢再輕舉妄動，社會秩序迅速安定下來。
但是，關於他的非議也漸漸浮起。曾國藩勇於任事，湖南全省的地方官不但不感激他，相反都開始厭惡他，認為他過於殘酷。出山幾個月後，謗名滿城，“曾屠戶”、“曾剃頭”之類的綽號流傳開來。長沙城中“文法吏大嘩”，都視他為仇敵。甚至當時的一些老朋友如李瀚章（李鴻章的哥哥）、魁聯、朱孫詒、郭嵩燾、歐陽兆熊等都給他寫信，表示了對他種種作為的不理解和擔心。李瀚章為此專門寫信給他，“勸其緩刑”。
曾國藩是為了大清的長治久安，他沒有做錯，為什麽會出現這種情況呢？其實這種情況在他的預料之內，他已經想到怎麽應付了。（預知後事，請看下一節）