第20節第20章

這些邱玉蘭不會去問小玫而是去問周先生，周先生聽了邱玉蘭的疑惑隻是微微笑道：“人本就如此，總要長久相處著，才會明白是什麽樣的。至於下人，”周先生看向一邊的小玫：“能被好處晃花了眼跟著別人去的，那自然也會為好處拋了別人，這種下人哪有真正的忠心可言？忠仆難尋，那隻有尋可用的仆人。”

小玫本好好地在那聽著，聽到周先生這話不由有些心虛地看眼邱玉蘭，邱玉蘭已經了然點頭：“如何禦下，先生說的我已明白，用好處、用把柄，或者極為快捷，可是這樣得來的下人縱能用，也是不安心的。”

周先生笑了：“對，所以這樣的手段，主母能用嗎？做主母的，時時刻刻隻記得抓住下人的把柄，就成了抓住芝麻丟了西瓜之舉。要知道，主母對下人，有生殺予奪之權。”生殺予奪？小玫猛地想到雨梅，雨梅不就是因此才送了命？邱玉蘭想到的是另一件事，小玫當初的條件，就算是個做丫鬟的，也害怕主母的生殺予奪吧？

周先生來方家三日之後就是銀姐兒滿歲酒，這日周先生隻教了半上午就放邱玉蘭出外坐席應酬。雖然方太太也遣人請周先生出外坐席，但周先生還是以不慣應酬推辭了，獨自一人在書房裏看書消遣。

自從來到方家，這是邱玉蘭第一次應酬坐席，離了書房回到邱玉蘭屋裏，小玫把新首飾新衣服都拿出來，在那比劃著：“這根簪子不錯，姑娘您再戴上這紅寶石的耳環，還有這白玉鐲，再沒有人比姑娘您好看。”

邱玉蘭看著麵前擺的琳琅滿目的首飾，這些首飾多是來方家後方老爺置辦的，還有那些新衣服，不由搖頭道：“雖辦的熱鬧，但銀姐兒小孩子子的滿歲酒，比家常穿的好一些就是，哪有戴了紅寶石簪又戴紅寶石耳環的？鐲子也就要那對絞絲金鐲就是。”

邱玉蘭說著，小玫就把首飾收起來，笑著道：“姑娘不會是因為這對玉鐲是羅姨奶奶瞧中的？擔心戴出來惹羅姨奶奶的眼？”邱玉蘭從鏡中撇小玫一眼：“她，我還不在乎。”小玫的唇張大些然後才道：“總覺得周先生來之後，姑娘和原先有些不一樣了。”

邱玉蘭接過絞絲金鐲戴上：“那是因為我明白了一些事。”之前因著方老太太的不待見，邱玉蘭明裏不說，暗裏還是有些小心翼翼看人臉色的。此次方老爺回來再加上周先生那些話，讓邱玉蘭明白，無論怎樣，自己都是堂堂正正方老爺的外甥女，隻要舅舅疼自己，別人的諷刺不悅又算什麽？至於外祖母，隻當和她之間緣分淺吧。

春芽已經走進來：“姑娘，太太那邊遣人來說，您這裏收拾好了就請出去，外麵已經來了不少客人，也有姑娘家，要姑娘出去多結識幾個閨中好友呢。”邱玉蘭再照下鏡子，看著鏡中少女，自己已不再是邱家那個不受重視的庶女，而是這家裏備受疼愛的表姑娘，不要害怕也不要畏縮。

今日酒席擺在花廳上，對麵就是幾棵高大的桂花樹，此時桂花開的好，整個院子都是香的。邱玉蘭到的時候，已經聽到有談笑聲，看見邱玉蘭進來，方太太慈愛地招手：“快來這裏，陳太太她們幾位都帶了女兒來，我想著你們年紀相仿，該多談談才是。”

邱玉蘭已瞧見有幾個年紀相仿的少女坐在一邊，正齊齊望向自己，斂眉上前先對那幾位太太行禮，這幾位太太已把邱玉蘭扶起，拉著手笑著誇幾句。陳太太還道：“早聽說貴府有這麽個姑娘，就是方太太你總不帶出來，今兒瞧著這樣花容月貌。”

方太太正待接話，已有人笑著道：“我倒奇怪，這個妹妹竟有些麵善。”

說話的是個十四五歲的少女，鵝黃色的外衫襯的她的臉十分粉嫩，眼裏有淺淺笑容，唇微微撅起，一看就是十分受寵的。邱玉蘭掃了一眼剛要說話，陳太太麵上笑容微微滯一下就笑著打圓場：“我這個女兒，從小在家被我們寵壞了，哪有這樣直接的？”

陳姑娘滿臉不依地道：“娘，您不是說今兒來方家要女兒好好地和這些姐妹們說話，怎的我瞧見這位妹妹很麵善想開口先和她打招呼您就不許了？”陳姑娘聲音清脆，如同珠子落在玉盤上一樣，廳內的人都笑了，太太奶奶們是笑的開懷，少女們雖抿唇一笑十分矜持，但眼裏的笑意都能瞧出。

方太太順著陳姑娘的話就道：“陳侄女兒這話說的對，她們年輕的姑娘家，難得出門見了麵善先打招呼這是侄女兒的活潑大方處。都像這樣才好呢。”陳太太用帕子掩住口笑了：“方太太可不能誇她，這丫頭，一誇她就更不知道分寸了，總要拘著她才好。”嘴裏說著，陳太太麵上神色可沒有半點拘著女兒的意思。陳姑娘也不由又和各位太太奶奶們撒幾句嬌，說幾句甜話。

陳太太拍一下自己女兒：“方才還說見到邱姑娘麵善，怎麽這時又不和人打招呼了？”邱玉蘭忙上前行禮：“陳姐姐好，本來我才是主人家，哪有姐姐和我先打招呼的禮？”陳太太又拍下自己女兒：“聽聽，邱姑娘比你還小那麽一兩歲呢，比你可有禮多了。”陳姑娘又是抿唇一笑，主動攜起邱玉蘭的手：“妹妹莫惱，我隻是從來沒見過你，偏生今兒初一見就覺得你有些麵善這才開口說出。”

邱玉蘭自然不會惱，又和另外幾家的姑娘見過，不外是李姓張姓，李姑娘和邱玉蘭見禮時候也是細細盯著邱玉蘭瞧了會兒才道：“難怪表姐覺得邱姑娘有些麵善呢，邱姑娘這鼻子嘴唇，不就和林家表妹長的一樣的？”林家？邱玉蘭的眉微微皺一下，記得某位姐姐，四姐還是五姐，不就嫁到林家去的？不過林家和邱家一樣是在隔縣，怎麽會和這邊城裏的陳家李家有親戚關係？

邱玉蘭在思索，陳姑娘正在那和張姑娘說話，聽了這話又把頭轉過來細細瞧了：“說的是，表妹你果然比我細心。隻是這人離的也有幾百裏，怎麽就長的有些像呢？”少女們在嘰嘰喳喳，陳太太聽到林家這話，眼飛快地往自己女兒臉上看去，忍不住咳嗽幾聲，方太太是明白其中的道理，笑著道：“我們這院子也有幾分可觀，開戲還早呢，外甥女先帶著這幾位姑娘去外麵院子裏逛逛。”邱玉蘭領命起身，幾位姑娘也就各自放下方才的話隨著邱玉蘭出去。

等人走了，陳太太才道：“都是我的不是，沒和……”說到這陳太太又覺得有些不對，畢竟這算是方家的一點小秘密，說出來不就承認人人都知道了？方太太已經了然一笑：“這些我明白，隻是林家我們也不敢高攀做親戚。”按理，妾的家人本就不是親戚。

但此時方太太說出這句卻和別的時候不一樣，廳上氣氛在方太太說出這話後變的有些沉悶，特別是陳太太心裏懊惱，怎麽就忘了叮囑女兒這句？接著陳太太又看向李太太，自己倒罷了，怎麽這個堂妹也一樣忘了叮囑？畢竟大家現在都和方家有生意來往，哪有在這個時候做揭人家過去的事？

很快宋太太就笑了：“那些都是過去的事，貴府早和原先不一樣了，況且林家還在隔縣呢。”這話算是間接承認眾人都知道方家過去的事，廳上氣氛卻還是有些沉悶。方太太知道，要邱玉蘭出來應酬這件事遲早會被提起，吸一口氣讓麵上露出笑容：“倒讓各位太太見笑了，”說著方太太頓一頓，把要為邱玉蘭求親的話沒有說出，隻是又道：“今兒是我女兒的周歲禮，特意請了常林班來，陳太太宋太太都是聽戲的大行家，到時可要給我們多點幾處好戲。”