第一章 迷樓迷惑 迷失江山2
9、納美
煬帝帶著眾妃嬪在龍舟上飲一回酒，聽一回歌，乘著酒興，到各處龍舟上繞著雕欄，將兩岸的殿腳女，細細地品味觀看，暗中挑選著。這些女子絳絹彩袖，翩躚輕盈，從綠楊蔭中行過，個個都十分可愛。尤其是看到第三隻龍舟，那一個女子更長得俊俏，柔柔的小腰，一雙秋水汪汪的大眼睛，兩道秀眉春山長黛。白雪凝就的肌膚，在十五六歲年華的滋潤下，越發如新鮮水果般，誘人想咬上一口。閱人無數的煬帝對著這女子從上看到下，從右看到左，感覺滿意百分百，這時蕭後命極受寵的朱貴兒來請皇上回去飲酒，卻見煬帝倚定欄杆，兩眼直直地注定在岸上，任朱貴兒百般催請，他總一個不理不睬。
朱貴兒見請煬帝不動，隻得報與蕭後，知夫莫若妻，蕭後頓時忍俊不禁地笑道：“萬歲又不知著了誰的魔了！”然後她帶領眾人到了第三隻龍舟上，順著煬帝直直的眼光，也看見了岸上的那個女子。於是手段高明的蕭後馬上高聲地稱讚道：“這女子果然嬌媚動人！”一看煬帝雖然沒有全改了剛才對朱貴兒的不理不睬，雖然目光尚未收回，卻早已麵露滿意之色，蕭後就又說，“不過這女子，遠望雖然不錯，卻不知近看如何。陛下，何不宣她上船來一看？”一句話提醒了煬帝，他也回過神來了，也理睬蕭後了。
待那個女子宣到麵前來一看，那份美貌比遠看更讓人心動，尤其她身上散發出淡淡的奇香，更讓人欲醉。煬帝頓時喜得眉歡眼笑，蕭後就逗他說道：“陛下有大豔福，故天派來此佳麗。”
煬帝叫人把那女子喚到跟前，問她家鄉何處，叫什麽名字，年齡多大了。那女子嬌羞靦腆地答不出話來，左右宮女一連催問，她才低低地回答說，家在姑蘇，叫吳絳仙，今年十七歲。蕭後在一旁讚歎了句“正在妙齡”，就又問她可曾嫁了丈夫？吳絳仙聽了這話，頓時羞得頭更低了，一句話也不說。蕭後就又朝著煬帝揶揄地笑著湊趣說：“不要害羞，隻怕今夜就要嫁丈夫了！”
煬帝聽了，頓時哈哈大笑道：“禦妻倒像是做媒人的！”蕭後也笑說道：“陛下難道不像個新郎？！”眾妃嬪則接著道：“婢子們少不得有喜酒吃了！”
你一言，我一語，越發把吳絳仙逗得羞不自禁，背過臉兒去，說不出一句話來。這模樣兒叫人越看越覺可愛憐，於是煬帝傳旨，鳴金停船。
這時天已昏黑，船艙內燈燭齊明，左右排上夜宴，煬帝與蕭後並肩坐在上麵，十六位封為夫人的寵妃美嬪分坐在兩旁。宮人指點著吳絳仙斟上兩杯酒去，一杯獻與蕭後，一杯獻與煬帝。吳絳仙也很知禮節，雙手捧著金杯兒，走到煬帝跟前去，雙膝跪倒，把金杯兒高高舉起。煬帝此刻正一心喜歡她，如何舍得她跪，忙伸手去接過酒杯來，握住她纖纖玉手，說道：“你也伴著朕在一旁坐下。”
吳絳仙忙射恩道：“有娘娘和眾夫人在此，焉有賤婢的座位；賤婢得侍立左右，已是萬幸。”幾句話說得煬帝更是歡喜，說道：“你既守禮不肯坐，那就不坐吧。”話雖這樣說著，可煬帝握住吳絳仙的手就是不舍得放。那天夜裏，一宵恩愛尚覺不夠，煬帝直睡到次日晌午，還和吳絳仙在**纏綿。吳絳仙再三勸諫道：“婢子蒙萬歲收納，隨侍之日正長；若垂愛太過，隻恐娘娘見罪。”
煬帝道：“放心吧，皇後娘娘是從不嫉妒的。”吳絳仙說道：“娘娘雖不嫉妒，也要各守禮分。”
煬帝被她說得受不過，隻好起身梳洗。誰知蕭後一見了貪歡晚起的煬帝就說：“陛下初幸新人，正要窮日夜之歡，如何這早晚便起身了！”煬帝明知蕭後話雖說得這樣大方，可心裏其實並不好受，隻是蕭後一向非常小心，從不衝撞他，以使自己的皇後地位穩固，這才是她最要保護的重中之重。
吳絳仙在被臨幸的第二天就封作了崆峒夫人，從這兒以後，她隻須每日陪侍在煬帝左右，再也不必去持楫辛苦了。從此早起朱貴兒，晚間吳絳仙，今日這個美人，明天那個麗人，煬帝日夜不舍地追笑尋歡。
10、江南二十四橋
終於煬帝一行窮奢極欲地到了江都，眾官分頭打點，百事齊備後，煬帝和蕭後並眾寵妃上岸了，依舊坐上逍遙寶輦，一路旌旗招展，鼓樂喧天，將車駕迎入離宮。
江都離宮造得宏觀闊大，前麵是宮，後麵是苑。苑中也有十六所別院，在別院東邊，蓋了一所月觀。離宮門口三架白石長橋，九曲禦池，十分清澈。一處處都是金輝玉映，一層層俱是錦裝繡裹。按規矩，蕭後住了正宮，眾夫人和美人依舊各住了一所別院，吳絳仙則住在月觀裏，所有殿腳女分發到各院，當做宮女供用。
煬帝在京都皇宮中，早把繁華歌舞玩得厭了；如今到了江南，見了這山明水秀，天然景色，很想得些自然的樂趣。那天的月色清明，煬帝因厭絲竹聒耳，就同蕭後帶了十六院夫人，和五六個寵愛的美人，命小黃門提了酒盒，緩緩步行到白石橋頭看月。此時夜盡三更，一天涼月，正照當頭。
飲了一會酒，煬帝道：“我們這樣清坐賞月，豈不強似那簫歌聒耳？”蕭後說道：“此時若得吹兩三聲玉簫，卻也十分清雅。”煬帝很同意這個說法，當即就點頭道：“月下**，最是韻事。”
於是朱貴兒取了一支紫竹洞簫，悠悠揚揚地吹了起來，聽得在場的人，無不心曠神怡。簫聲歇處，十六夫人之一的薛治兒又舞起了劍。這時蕭後忽然問：“這橋兒叫什麽名字？”煬帝說：“還不曾題名。”
蕭後道：“既未題名，陛下何不就今日光景賜它一個名兒，傳在後世，也算是留一個佳話？”煬帝聽了，低頭思索了一會兒，又向眾人看看，說道：“景物因人而得名，所以古人有七賢鄉、五老堂之說，全是以人數而著個名。朕今夜和禦妻再加上十六院夫人，以及其他的這幾個美人在內，共是二十四個人，那就賜它一個名兒，叫作二十四橋吧。”眾人聽了，齊聲稱讚。後來唐人杜牧曾吊二十四橋遺跡，而留詩一首：
青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋；
二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫！
11、迷樓迷亂天下
煬帝就這樣，在江都行宮裏，一日亭台，一日池館，盡足著興趣地遊玩。那一天禦駕臨幸月觀，吳絳仙正在對鏡理妝，忙握住頭發出來接駕，煬帝一見此情景恰活畫出一幅水晶簾下看美人梳頭的韻事圖，於是就興衝衝地走進房來，宮女忙給他移過一張椅子。煬帝坐在鏡台旁，讓吳絳仙依舊梳著雲髻，畫著長眉。
吳絳仙見煬帝隻是目不轉睛喜孜孜地向她臉上看著，就謙遜地笑道：“粗姿陋質，何勞萬歲如此垂青？”
煬帝道：“看美人窗下畫眉，原是最有趣的。朕隻恨那些宮殿蓋得曠**，窗戶又太高大了，顯不出美人幽姿；若得幾間曲房小室，幽閨靜軒，與你們悄悄相對，就如民家夫婦一般，這才遂了朕的生平之願。”吳絳仙聽了，抿嘴一笑說：“萬歲若要造幾間幽窗曲戶，那算什麽難事；隻是要造得曲折幽雅，隻怕宮中還沒有這樣的巧匠。”
這一激將法，煬帝立時就把管工程的近侍高昌傳喚進來，讓他造曲窗幽戶，並且強調說：“朕嫌這些宮殿忒造得空曠穹**，一覽而無餘地，沒有曲折幽雅之妙；你可盡心替朕造幾間幽秘的樓房，先打圖樣進呈，候朕裁定了再行動工。”高昌不敢遲誤，退出宮來，獨自一人在屋子裏苦苦思索，通宵不睡，直直費了十日的心力，才把圖樣畫成。
到送交煬帝審閱時，他一看那圖上畫了一間大樓，中間分出千門萬戶，有無數的房屋，左一轉，右一折，竟然讓人看不明白從何處出入的，立刻就感覺稱心如意，連連誇獎道：“你有這樣的巧心，造出這樣一所幽秘的宮室，朕住在裏麵，也不枉為天子一場，盡可老死其中了！”左右侍臣聽煬帝口中，竟說出這樣的話，都不覺驚得臉上變了顏色。煬帝卻毫不在意，繼續興致勃勃地吩咐先賞賜了高昌許多彩緞金銀，派他專事督看工程；一麵傳旨工部，選四方的材料；一麵又派封德彝催發錢糧人夫，如有遲緩，便當從嚴查辦。
朝廷意旨一下，誰敢不遵？可憐那些地方官，隻得剜肉補瘡。爭奈天下百姓，自從煬帝開掘禦河、建造各處行宮別館以後，早已弄得家窮財盡。封德彝雷厲風行地到各處去催逼錢糧，捉拿人夫。他心裏也明知道在這幾年裏麵起宮造殿，東宮才成，又造西苑；長城剛了，又動河工。又兼西域開市，東遼用兵，不知費了多少錢財，傷了多少人命。如今又要征集幾十萬人夫到江都去建造宮樓，是萬難辦到的事，可也沒辦法，誰敢抗旨不遵呢。
百姓們現在已經讓那些工役嚇怕了，知道此一去十有八九性命不保，而就算是千難萬險地留在家裏也是生計四絕，去也是死，不去也是死，就橫一橫心，幹脆拚著性命去做盜賊。於是這裏成群，那裏結黨，漸漸地廣聚大集起來。內中有幾個亂世英雄，就乘麵把亂民搜集成隊，很快成就了燎原之勢，竇建德在漳南作亂，李密在洛陽雄據，瓦崗寨有翟讓聚義，後來又有劉武周稱雄，等等複等等，一處反了又一地亂了，盜賊紛紛四起，煬帝卻終日尋歡作樂，昏昏沉沉地睡在鼓裏。他隻知道催促工期，隻知道用了一年功夫，到底把這樣的一座曲幽巧秘的大樓建造完竣。煬帝還知道的就是為這座用心奇巧的樓取個名字叫迷樓。
12、散春愁
這座迷樓雖說費盡錢糧才得以建成，卻也果然造得曲折華美，極人天之巧。外邊望去，隻見傑閣與崇樓高低相映；畫棟與飛簷，俯仰相接。或斜露幾曲朱欄，或微見一帶繡幕。乍看去好似大海中蜃樓重現人間，走進樓去，幽房密室，這邊花木扶疏，那邊簾櫳掩映，一轉身隻見幾曲畫欄，隱隱約約，一回頭又露出一道回廓，宛宛轉轉。進一步就別是一番天地，轉一眼又另開生麵。果然逶迤曲折，越轉越奇。況又黃金作柱，碧玉為欄，瑤階瓊戶，珠牖晶窗；千門萬戶，輾轉相通。若錯走了路，任憑你繞一天也繞不出來。唐人韓偓的《迷樓記》裏曾有一段這樣描繪迷樓說：“樓閣高下，軒窗掩映，幽房曲室，玉檻朱楯；互相連屬，回環四合，曲屋自通，千門萬牖，上下金碧。金虯伏於棟下，玉獸蹲於戶旁；壁砌生光，瑣窗射日。工巧之極，自古無有也！”
這座迷樓建成，煬帝就坐著油碧小車來臨幸。一路行來，遙見景色新奇，恍恍惚惚，就好似到了神仙洞府一般。待走到屋子裏麵，隻見錦遮繡映，萬轉千回，幽房邃室，婉轉相通。煬帝邊看邊不住口地讚歎：“此樓如此曲折精妙，莫說世人到此沉迷，怕是真仙來遊，也要被它迷住，既這樣，那就給它取名叫作迷樓吧！”
從此煬帝就迷戀迷樓，舍不得還宮了，他忙忙下了一道詔書，選良家十二三歲的幼女三千人，到迷樓中充作宮女。這三千個美麗可愛的嫩柳嬌花一般的幼女入宮後，整天披著輕羅薄紗，專在各處幽房密室中煮茗焚香，伺候聖駕。
煬帝命人在正中大樓裏，安下了四副寶帳，全是象牙床軟玉枕，錦裀繡褥，煬帝還特意還給這四個寶帳取了四個名兒，第一帳，稱作散春愁；第二帳，稱作醉忘歸；第三帳，稱作夜酣香；第四帳，稱作延秋月。然後煬帝就不舍晝夜，除了吃酒，其餘無一時一刻不在帳中受用。他又命人把到水沉香、龍涎香等高級名貴的香料，在屋子的四角焚燒起來。頓時，香煙繚繞，從外麵望進去，好似雲霧一般，氤氳縹緲。
煬帝終日穿房入戶地十分忙碌，隻恨那幽密去處，全是逶迤曲折，高低上下，坐不得輦，乘不得輿；每日全要煬帝勞動自己的兩條腿，走來走去，十分費力氣。左右侍臣見了，就一齊在遊幸的器物上用工夫，造出許多靈巧的機器來，討皇帝的好兒。隻因當初何安獻了禦女車，得了功名富貴，他弟弟何稠為解除煬帝在宮中步行的十分勞苦，就用盡他的聰明，製造了一輛轉關車，獻進宮來。這種車，車身下麵裝上四個輪子，左右暗藏機括，可以上可以下，登樓上閣，都好似走平地一般；轉彎抹角，一一如人意，絲毫沒有遲鈍不便的弊病。那車身也不甚大，隻須一個太監，在後麵推著，就可以到處去遊幸了。車子的外觀打造得精工富麗，全是金玉珠翠點綴於其上。煬帝一見了這個小車子，就很是歡喜，馬上就親自坐到車子上，叫一個內侍推著試試看。果然輕快如風，左彎右轉，全不費力，上樓下閣，比行走快上幾倍。煬帝一高興，馬上賞何稠黃金千兩，另給官職，在朝隨侍。
13、文思殿
從此有了轉關車的解除辛苦，煬帝終日在迷樓中往來行樂；也不知幾時為日，幾時為夜，窮日累月地隻把個頭腦弄得昏昏沉沉。不久，他的脾胃就在這種醉生夢死的生活中，被酒肉淘壞，又因歡欲過度，腎髒極度虛弱，煬帝再也支撐不住，就大病起來。
煬帝身邊有個小內侍王義，他天生一副對皇帝愚忠至極的心腸，為了能進宮隨駕，竟然找人弄了包麻醉散，和收口止血的藥，狠一狠心腸，就把下麵的那個東西割去了。煬帝也被他的一片愚忠所感動，總是另眼相待。如今王義見煬帝被酒色拉翻了身體，那天找個沒有嬪妃在的機會，他跪倒在龍床前哭諫道：“奴才窺視聖躬近來精神消耗，無複往時充實；此皆因陛下過於近女色之故。古人曾說：‘蛾眉皓齒，伐性之斧。’奴才一直深為陛下擔憂啊。”王義一時說得情辭激動處，不禁匍匐在地，痛哭得悲不能已。
煬帝被他感動了，同時這樣的一番盡言極諫，也讓他的心下有了幾分醒悟：“是啊，想朕初登極時，精神十分強健，如今日夜感覺身子發虛，總是提不起精神來。這樣吧，你回宮選一間幽靜院落，待朕搬進去靜養，屋中隻用小黃門伺候，宮人彩女一個也不許出入，飲食供奉，俱用清淡。”
哭拜在地的王義巴不得煬帝的這一聲，馬上說一聲“領旨”，就歡歡喜喜地連忙到後宮去，選了文思殿，作為煬帝靜養的地方。因為這個文思殿內，四壁圖書，且花木扶疏，十分幽靜。王義督同黃門官，把屋內收拾得幹幹淨淨，然後就來請煬帝去靜養。
14、隋煬帝的勤政
煬帝一個人清清靜靜地睡足了一大覺後，感覺很不適應，那種乍離繁華的心神不寧，讓他感覺不知所措。起身後，閑坐無事，煬帝就隨便地到各處看看花兒，又去書架上取幾冊史籍來看，才看了兩行，就感覺困倦起來，好在他忽然有了毅力，命令自己說：“靜養正好勤政！”於是就喚小黃門去取奏疏來看。
誰知煬帝一連看了二十多本奏疏，盡是奏稱匪賊反叛情形的，煬帝不禁拍案大叫起來道：“天下如何有這麽許多的反叛盜賊！虞世基是幹什麽的，他該早有聞知，為何竟然不在朕的麵前奏及一個字！？”然後煬帝一迭連聲地傳旨，喚虞世基進殿問話。
虞世基得到傳喚，急趕進宮來。煬帝一見，就把那一疊奏折擲給他看，喝問道：“天下群盜洶洶，你為什麽不早早奏聞於朕？”虞世基嚇得忙跪奏道：“聖上盡管請放寬心，那些盜賊全不過是些鼠竊狗偷之輩，根本沒什麽大本事，臣已著就地郡縣捕捉，決不致於有亂煌煌的王朝天下的。”
煬帝原本也不過是一時之氣，現在聽虞世基如此一說，頓時又轉怒為喜：“我說嘛，天下如此太平，那裏有什麽這許多的盜賊；如今聽你說來，其實全是些鼠狗之輩，好笑那郡縣就奏得如此慌張！”
說著，煬帝就心安理又得地把那一大堆的奏疏推到一旁。虞世基一見瞞過了皇上，也就暗自慶幸地退出殿去。
15、三千幼女入宮
這裏煬帝站起身來閑步，東邊走一會兒，西邊轉一圈兒，實在感覺無卿。排上午膳來，雖然玉粒金蓴滿前，珍饈美味羅列，可煬帝拿起酒杯來，看看周圍既無人歌，又無人舞，欲飲實在沒興致，欲待不飲，又沒法子消遣時光，隻好一杯一杯的悶酒灌下肚去。吃不上三五杯，他就頹然倒於塌上，可剛一閉上眼，吳絳仙、朱貴兒一大群心愛的美人，就全在他跟前纏繞著。
這一夜，睡在文思殿裏的煬帝，不知有多少胡思亂夢，才讓他度過這個漫漫黑宵。好不容易挨到了第二天天明，煬帝也等不得用早膳，急急上了香車，就向中宮而來。
王義慌忙趕上去勸諫道：“陛下不是說要清心寡欲靜養龍體嗎，為何又輕易就要放棄出去了？”
煬帝一聽就火冒三丈高：“朕乃當今天子，一身高貴無尚，安能悒悒居於幽室之中！”忠心耿耿的王義不顧一切地又奏道：“此中靜養，可得長壽啊，陛下！”煬帝越發怒了，憤然喝斥道：“若隻是這樣鬱悶無聊地過，就算是能活一千歲，又有什麽意思！”王義見煬帝盛怒，也隻得默然退去，不敢再諫。
煬帝到了中宮，蕭後忙前去迎接，然後笑問道：“陛下靜養了這一兩日，不知養得多少精神？”煬帝笑道：“哪裏養得，反不知又費了多少精神！所以朕決定不再閉門來什麽靜養了！”
蕭後馬上附和道：“是啊，原本就不必閉門靜養的，隻要平時注意節欲就是了。”煬帝道：“禦妻之言最是讓朕歡喜。”說著，帝後兩人又同坐寶輦到月觀中看薔薇花去，此時正是四月天氣，薔薇開得滿架，花香襲人，十分悅目。
煬帝又傳旨十六院夫人等前來侍宴。不消片刻，團坐共飲，歌一回，舞一回，整整吃了一日一黃昏才住下。從此煬帝依舊天天坐著轉關車，在迷樓中遊幸。
那一天，煬帝輕鬆地坐著車子，被任意推去遊玩，到了一帶繡窗外，隻見幾叢幽花，低壓著一帶綠紗窗兒，十分清雅，煬帝知道這是稱作悄語窗的地方。忽見一個幼女在窗下煎茶，仔細一打量，隻見她長得初春嫩柳一般嬌柔，那兩道如月的彎眉是那樣的青春清新，頭上梳著兩個少女的雲髻，也是那樣的清新可愛，尤其是她臉上的那一種嬌嫩癡憨的神情，更是可人意。煬帝於是下了車，走到窗前去坐下。
這個小女孩十分乖巧，慌忙取來一隻玉甌子，香噴噴地斟了一杯烏龍新茗，雙手捧與煬帝，又拜倒纖小的身子，口中嬌滴滴地說著“迎接聖駕”。喜歡得煬帝順手就把她的小手握住，問她年歲名姓，她就嫩聲稚氣地奏對說是一十三歲，名叫月兒。
恰好這時，一個太監尋找了來，跪奏道：“前日獻轉關車的何稠，如今又來獻車，現在宮外候旨。”煬帝馬上出臨便殿，傳何稠進見。這次何稠帶來的一輛精巧小車，車身四圍都是錦圍繡幕，下麵配著玉轂金輪。煬帝看了說：“此車精巧可愛，不知有何用處？”
何稠奏道：“此車專為陛下賞玩童女而設，內外共有兩層。因為童女年小天真，不解風情，常常會在關鍵時候讓陛下掃興的。如今在這個小車子裏，若要賞童女，隻須將車身推動，上下兩旁立刻就有暗機縛住她的手足，絲毫不能抵抗；又能自動，全不費陛下一點氣力。”說著，就一一指點機括給煬帝。
煬帝這時見了月兒，正有幸她之心，如今見了這個如此湊趣的車，不覺滿心歡喜地問：“此車何名？”何稠奏道：“小臣造成此車，尚未定有名稱，望萬歲欽賜一名。”煬帝聽了笑道：“卿既說此車可以讓朕得以任意行樂，那就取名任意車吧！”一麵傳旨升何稠的官職。何稠謝過恩，退出宮去。
然後煬帝命人把任意車推到悄語窗下，他親自來哄騙小月兒說：“此車精致可愛，朕與卿同坐著到處閑耍去，好不好呀？”天真的小月兒不知是計，馬上就興高采烈地坐了上去。煬帝忙喚一個小黃門上去推動。
這個車子果然造得巧妙，煬帝才一動手，早有許多金鉤玉軸，把小月兒的手腳緊緊捆住。煬帝看了哈哈大笑：“有趣有趣！今兒不怕你年紀太小，不解風情逃避了！”
小月兒在煬帝**到盡了興後才得以停止了她從未經曆的痛楚，她此刻再也嬌憨不起來了，早哭倒在煬帝懷中；煬帝就好言好語地溫柔撫慰了她一番。
自從得了這個器械以後，煬帝就拚著性命，不論日夜，隻管在迷樓中拿幼女來尋歡作樂。在這座迷樓中當差的三千童女，這個嬌嫩得可愛，那個癡憨得可喜，用不了多久，煬帝早又精疲力盡，支撐不住了。可他的欲念卻反倒更大了，每日裏全靠笙歌與酒杯來扶住精神，一空閑下來，就昏昏思睡。
16、摧折瓊花
那一天，有內監來報說，蕃厘觀的瓊花已經盛開了。煬帝兩次到江南來，都隻為要看瓊花，卻都不曾得看；好不容易，守到如今花開，他哪能不高興，當即就傳旨排宴蕃厘觀，一麵宣蕭後和十六院夫人，同上香車寶輦，一路同往蕃厘觀中來。
到得觀中，煬帝也顧不得先參神拜佛，忙問：“瓊花開在何處？”左右人忙回說：“瓊花開在後殿花壇上。”
煬帝邊與蕭後等人忙轉往後殿，邊聽人介紹這株瓊花的來曆，傳說從前有一個仙人，道號蕃厘，因為和同伴賭勝花木之美，他就取出白玉一塊，種於地下，頃刻之間，長出一樹花來，樹長有一丈多高，花色如雪，恍似瓊瑤，且花瓣渾圓，香氣芬芳異常，與凡花俗草不同，因此就得名瓊花。後來仙人去了，這瓊花卻年年盛開，左近鄉裏人家就在這花旁蓋起一座蕃厘觀來。
聽著介紹，煬帝一行人早到了後殿，遠遠望見一座高壇上，果然堆瓊砌玉地開得十分繁盛；一陣陣異香，順著微風裏飄來，十分提神。煬帝滿心歡喜，對蕭後道：“今日見所未見，真讓朕開心，果然名不虛傳！”說著，煬帝一步步走近台去，正打算細細地觀賞，忽然花叢中卷起一陣大風，打著旋兒地勁刮，十分地狂驟，服侍左右的宮人慌忙掌扇禦蓋，團團將煬帝和蕭後圍在中間。
候到風過，把扇蓋移開，再抬頭看時，煬帝不由得大吃一驚：隻見花謝蕊落，雪也似地鋪了一地，枝上連一瓣一片也不曾留下。蕭後和眾美人都看得發怔，半晌不知該說點什麽，而煬帝早不禁大怒起來，對著瓊花，跳腳吼叫道：“好好的一樹花兒，朕還不曾看個明白，就謝落得這般模樣，著實令人可惱！”
煬帝一邊發著牢騷，一邊回過頭去，卻正好看見當台搭起一座賞花的錦帳，帳中齊齊整整地排著筵宴；一邊笙簫，一邊歌舞，卻正在好興頭。無奈這時台上瓊花落得幹幹淨淨，煬帝心中十分掃興，意欲折回宮去，卻又辜負了興衝衝的來意，意欲坐下飲酒，又覺得提不起興致。
煬帝悶悶半晌，胸頭的一陣怒氣再也按捺不住，他狂吼了一聲：“那裏是狂風吹落，分明是花妖作怪，不容朕玩賞，真真氣殺朕也！若不盡情砍去，何以泄朕胸中之恨！”說罷，煬帝就喝令左右砍去它。
眾夫人忙上去勸道：“天下瓊花，隻此一株，若砍了去，就絕了天下之種；何不留下，以待來年？”
煬帝聽了越發惱怒：“朕堂堂一個天子，尚且看不得，卻留與誰看？今年已如此，安望來年？就是絕了此種，又有什麽要緊！”說著，煬帝連聲喝砍。眾太監誰敢違拗，忙舉起金瓜斧鉞，一齊動手，立時將一株天上少世間稀的瓊花，連根帶枝，都砍得稀爛。
17、神秘的丹藥
活活砍倒了瓊花，煬帝仍不解氣，氣衝衝地帶了蕭後等人駕還迷樓。下了玉輦，進了內室，煬帝猶餘怒未息地拍案大發雷霆，嚇得侍臣們汗流浹背，不知是何故。
正這時，忽見禦林軍簇擁著一個道士，進來奏道：“這道士無禮得很，攔在宮門口，說什麽也不肯離開；又口出胡言，所以拿來請旨。”
果然那道人見了煬帝，根本不行禮，並且還冷冷地說：“俺乃方外之人，隻知道長生，不知道什麽天子！更不明白什麽是至尊！”然後不待煬帝動怒又說，“我本在深山中修我的心，煉我的性，因見世人貪情好色，自送性命；我在山中無事，偶采百花，合了一種丹藥，要救度世人，故此信步到這大街上來賣丹藥。”
煬帝一聽說丹藥兩字，心中不覺一動，就忍怒問道：“你這丹藥有什麽好處？”道人說道：“固精最妙。”煬帝一聽這幾個字更是高興，以至於回嗔作喜，忙說：“你這丹藥既能固精，也就不必到別處賣了，快獻來給朕。若果然有效，朕不惜重賞！”道人聽了，沒說什麽，隻是點點頭。然後將背上的一個小小葫蘆解下，倒出幾粒丸藥，遞與近侍。近侍獻與煬帝，煬帝看那丸藥，隻有米粒般大小，數一數才十粒。煬帝不覺好笑起來，說道：“就這麽又小又少的幾粒丹藥，能固得住多少精神？！”道人聽了，不以為然，神秘莫測地幽幽說道：“金丹隻須一粒，用完了再當相送。”煬帝問：“你在何處居住，到時候得往何處尋你？”道人說：“尋我不難，隻須到蕃厘觀中一問就知。”說罷，長袖飄飄地向東而去。
煬帝回到迷樓，蕭後隻怕她的皇帝丈夫心中不快，忙帶了那一群夫人並美人，團團圍坐上來，輪流把盞勸酒。然後醉眼乜斜的煬帝就被擁上了轉車關，送入散春愁帳中。煬帝一入帳，根本不想睡，他連連嚷著口渴。服侍在一旁的吳絳仙忙送過一杯香茗，煬帝急著要試丹藥，就取了一粒含在嘴裏，誰知還沒等喝上口茶來送下，那丹藥拿在手中時，似鐵一般硬，及至到了舌尖上，立時渾如一團冰雪，根本不必去咀嚼，早香馥馥地化成滿口津液。煬帝也早已在刹那間情興勃勃，鼓動起全身都是幹勁，也不頭暈了也不酒醉了，比平日何止強壯百倍。可煬帝日夜嬉樂，不知不覺，早把幾粒金丹吃完了，接下來依舊精神消索，興致衰敗，於是他忙差遣前日跟隨出門認得道人的幾個太監，趕到蕃厘觀中尋訪道人。
誰知到觀中去一問，並沒有什麽賣藥的道士。煬帝也顧不上考慮領悟點什麽，隻管急急下旨，著各處地方官尋訪仙人，不論道人羽士，但有賣丹藥的，都一一買來。天下事無假不成真，是真皆有假，有旨這一尋求丹藥，那一群燒鉛煉汞的假仙人，立時都將麝香附子諸般熱藥製成假仙丹來哄騙煬帝。還有一些道士，或是穿著羽衣鶴氅，裝束得齊齊整整，到宮門來進獻的；或是披著破衲衣，肮肮髒髒，故意裝作瘋魔樣子，以顯示他是得道之真仙，然後在街市上叫賣的。這個要千金，那個要萬貫；地方官因聖旨催逼得緊，又怕錯過了真仙人，隻得各處收買。不多久，丹藥就猶如糞土一般，成車成倉地送入宮中。煬帝也不管是好是歹，隻管左一丸右一丸地服進肚裏。今日也吃，明日也吃，這些舉陽熱藥到底把他弄得整天口幹舌燥，齒黑唇焦，胸中似火燒一般，十分難受。見了茶水，就好似甘露瓊漿，不住口地要吃。
禦醫們絞盡腦汁給他清涼解燥，又不知累了多少民，傷了多少的財，煬帝才算是把身體恢複過來。
18、渾然不覺烽火已連天
煬帝的精神頭剛一充足了點，不顧天色將晚，馬上就把眾夫人美人和蕭後邀集在月觀裏，大開筵宴。這時正是五月天氣，滿架子的荼縻，映著月光，雪也似一片白，一陣陣送過動人的幽香。例行地歌一回，舞一回，整整酒飲到到黃昏月上，煬帝吃得醉醺醺，正這時，忽見一個太監慌忙來報道：“西京代王差一近侍，有緊急表文奏呈。”
煬帝乜斜著醉眼，接過太監手中的表文一看，見上麵寫道：
留守西京代王臣孫侑稽首頓首奉表於皇帝陛下：自聖駕南遷，忽有景城人劉武周，殺馬邑太守王仁恭，得眾萬餘，襲破樓煩郡，進據汾陽宮，十分猖獗，前又擄略宮女，賂結突厥。突厥得利，隨立武周為定陽可汗，兵威益震；近又攻陷定襄等郡，自稱皇帝，改元天興。又與上穀賊宋金剛，曆山賊魏刁兒，連結一處，甚是強橫。自今又斬雁門郡丞陳孝思，竊據離宮，大有雄吞天下之心。孫侑懦弱，又無精兵良將，西京萬不能守；屢疏求救，未蒙天鑒。今亡在旦夕，特遣宦臣，麵叩天顏，伏望皇上念先皇社稷之重，早遣能臣，督兵救援，猶可支大廈之將傾，挽狂瀾於既倒；倘再延時日，則關右一十三郡，非國家有矣！臨表倉皇，不勝迫切待命之至！
煬帝的醉眼看完了，頓時大驚道：“朕隻道是一班鼠賊，卻不料竟結連胡奴，這樣猖狂起來！”然後他親臨便殿，宣虞世基和眾文武百官上殿商議。
虞世基奏稱：“劉武周原係小賊，隻因邊將無才，不出力剿捕，以致於養成了今日這不可收拾之勢。為今之計，必須嚴責邊將，再遣在朝的親信大臣，帶兵前往，保守西京重地，則長安可無虞了。”
煬帝於是問：“如今是何人把守邊關？”宇文達奏稱：“關右一十三郡兵馬，皆歸衛尉少卿唐公李淵節製。”煬帝聽了，不由得大怒道：“李淵原是獨孤太後的姨侄，朕自幼兒和他在宮中遊玩，何等親密，因此朕才將邊疆重權付與了他。可恨這個李淵其實不過是個庸碌匹夫，竟弄得喪地折兵，養成賊勢，他真真可殺了！”於是傳旨著欽使大臣，齎詔到太原，去囚李淵到江都來問罪。又下旨著朝散大夫高德儒為西河郡丞，多調兵馬，保守西京。
煬帝下了這兩道旨意，隻當大事已了，就急急退入後宮去。
蕭後問起西京之事，煬帝說：“朕已遣高德儒領兵前去救援，料想必不難恢複。”蕭後大驚道：“妾素知高德儒不過一庸懦之輩，劉武周結連突厥，聲勢浩大，他如何抵擋得住？”
煬帝笑道：“禦妻不用憂慮，天下大矣，朕有東京倚為根本，江都聊為遊覽，盡足夠朕與禦妻行樂；就算是失了西京，也不過隻少了長安一片土，也不壞了什麽大事，禦妻何必惱恨！且取酒來，取眼前歡樂！”蕭後聽了，也不敢再說，隻得喚左右看上酒來。
煬帝正擎著酒杯要飲，忽又有一個太監來奏道：“東京越王，也有表文奏上。”說著，呈上表文。煬帝乜斜的醉眼於是又看見上麵寫道：
留守東京越王臣孫侗稽首頓首奉表於皇帝陛下：去歲楊玄感兵反黎陽，蒙遣將宇文術、屈突通，率兵剿捕，以彰天討，幸已敗亡；但玄感雖死，而謀主李密，統有其眾，愈加猖狂。
先奪回洛倉，後據洛口倉，所聚糧米，盡遭擄劫。近又追張檄文，侮辱天子，攻奪東京，十分緊迫。伏乞早發天兵，以保洛**本，如若遲延，一旦有失，則聖駕何歸？臨表惶恐，不勝激切待命之至！
煬帝又看那篇檄文，隻見上麵寫道：
大將軍李密，謹以大義布告天下：
隋帝以詐謀生承大統，罪惡盈天，不可勝數。紊亂天倫，謀奪太子乃罪之一也；弑父自立，罪之二也；偽詔殺弟，罪之三也；逼奸父妃陳氏，罪之四也；誅戮先朝大臣，罪之五也；聽信奸佞，罪之六也；關市騷民，征遼黷武，罪之七也；大興官室，開掘河道，土木之功遍天下，虐民無已，罪之八也；荒**無度，巡遊忘返，不理政事，罪之九也；政煩賦重，民不聊生，毫不知恤，罪之十也。有此十罪，何以君臨天下？可謂罄南山之竹，書罪無窮；揚東海之波，濯惡難盡！密今不敢自專，願擇有德以為天下君；仗義討賊，望水興師，共安天下，拯救生靈。檄文到日，速為奉行，切切特布！
煬帝看了大驚道：“李密何人，卻也敢窺伺東京？又出此狂言，朕恨不能生食其肉活剝其皮！”煬帝意欲調兵救援，細思卻又無良將可用，隻得無奈地長歎一聲道：“天意若在朕躬，鼠輩又安能把我怎麽樣！”說著，依舊拿起酒杯來飲。爭奈酒不解真愁，喝來吃去，到底還是愁更愁。從此煬帝也自知天意已去，就一味地**形骸，每日裏不冠不裳，越發不舍日夜地在宮中和那群美人們作樂以遣愁。