三載人質生涯

公元前205年，劉邦從彭城敗退西逃，在成皋築起了一道防線，借地利才擋住了項羽的推進。楚漢兩軍在成皋相持。從公元前205年五六月到公元前202年八月，前後三年間，呂雉一直在項羽軍中當囚徒，作人質。

公元前204年，劉邦和項羽在滎陽對峙。當時，呂公死在楚營中。項羽就把呂雉和劉太公裝在囚車裏，經常放在前線。項羽還在陣地上挖下大坑，埋上一口大鍋，威脅劉邦，若不退兵就把呂雉、劉太公煮在一鍋。古代下油鍋的刑罰，叫烹刑。

劉邦不吃這一套，竟然嬉皮笑臉地對項羽說：“咱倆曾經結拜，我爹就是你爹，你把咱爹烹了，我還要分一杯羹。”

吾翁即若翁，必欲烹而翁，則幸分我一杯羹。

——《史記項羽本紀》

項羽氣得暴跳如雷，真的要烹劉太公，但被項伯勸住了。這件事雖然史書記載的是殺劉太公，如果真的烹了劉太公，呂雉能躲得過去嗎？絕對不可能躲過去！項羽一旦感到絕望——人質不能起到威懾劉邦的作用，他豈能白白為劉邦養著老婆？這場危機由於項伯相救，說了一番殺劉太公沒有任何作用，隻能使兩家的仇結得更深之類的話，項羽才平息了怒氣。劉太公得以躲過一劫，呂雉也因此得以躲過一劫。

劉邦此舉，究竟是對結發妻子生命的漠視？還是真的料定項羽不敢殺死呂雉，如今已經很難考證。但當時的呂雉，必定是心寒如冰，透骨傷心。

呂雉一麵為自己的大難不死而慶幸，一麵也為丈夫的絕情絕義感到心寒。她與劉邦分居多年，但劉邦作為傑出的起義首領而揚名在外，做過的事情天下皆知。聰明如呂雉，已經看出劉邦的稟性：貪財好色，浪**薄情，缺乏家庭責任心。對這種人付出真正的愛情，與肉包子打狗無異。而待在楚營這段時間，她發現霸王項羽其實是個真正的男子漢，慷慨重義，還同情弱者。於是她有了投靠項羽的想法。

呂雉小心翼翼地試探項羽，結果大失所望：項羽對虞姬很專情，根本沒把呂雉當回事。呂雉感到難堪又絕望，看到項羽和虞姬甜蜜恩愛的樣子，再想想自己這個沒正經的丈夫，心裏真有難過。這麽多年來，她不是一直忍耐著勞苦、屈辱與辛酸嗎？但她並未有所抱怨。一方麵她吃得起苦，也沉得住氣；另一方麵，她早就看透這荒唐的婚姻，狠下心來，呂雉決定，和劉邦不必談感情，互利足矣！他貪心，不見得是壞事，等他吞下整個江山，呂家不也跟著發達了嗎？而現在的俘虜生涯，何嚐不是自己的政治資本？於是，呂雉有了新的目標，她的算盤又偏向劉邦一邊。

呂雉過的這三年囚徒生活，真是叫人擔驚受怕。幸虧劉邦在鴻門宴上結識了項羽的叔父項伯，兩人拜為兄弟，又許下兒女婚姻，呂雉就是項伯的親家母。所以呂雉在囚禁中常得到項伯的保護才幸免於難。厚道的項伯，不懂政治，在劉邦的欺誑下不知不覺做了漢軍的內奸，項王的一半天下就敗在項伯的手裏。

呂雉經過這三年囚徒生活的痛苦磨練，更加剛毅和頑強、能屈能伸了。

公元前203年，即漢高祖四年，楚漢簽訂“以鴻溝為界，中分天下”的停戰協議後，項羽才將劉邦的父親和妻子呂雉送還給劉邦。劉邦也撤了兵。在老婆和父親安全回來之後，劉邦立即撕毀和約，掉過頭來追殺項羽。

曆經磨難的呂雉回到漢營，發現丈夫有了很多年輕貌美的新歡，其中一位能歌善舞的戚夫人尤為得寵。戚夫人還為劉邦生了個兒子，名喚如意。雖然早料到丈夫行止風流，呂雉還是難免傷心吃醋。再後來，劉邦繼續征戰，身邊帶的也是戚夫人。呂雉已年屆三十，隻能算是風韻猶存，於是作為留守，與劉邦更加疏遠。呂雉隻有不斷安慰自己：再忍一忍，等劉邦做了皇帝，她就是皇後，一人之下萬人之上，這才是她的底線，也是她的追求。

在四年的楚漢之爭中，呂雉一直被囚在楚軍之中作人質，受盡折磨和淩辱，掙紮在生死邊緣，心理受到了嚴重打擊，也留下了多疑與缺乏安全感的後遺症。可能正是因為這些悲慘的遭遇，才造就了一個心地狹隘、陰狠毒辣的呂雉。

及至楚、漢罷兵言和，以鴻溝為界平分天下，項羽才將呂雉歸還劉邦，對呂雉來說，真是恍如隔世。回頭想想，自己被項羽擄為人質，整整兩年四個月的時間裏，劉邦非但不設法營救，反而又有了另外的女人，老婆在替自己坐牢受苦，他卻在另一個女子的溫柔鄉裏快活。果真是女人如衣服，想穿就穿，不穿就扔。

當丈夫的無情與現實擺在眼前，呂雉漸漸明白，要活下去，要活得更好，必須得自己掌握自己的命運。她再不要做那個單純、賢惠的呂雉，她要做一個厲害、堅強、果敢、為自己打算的強勢女人。在楚軍的囚徒生涯中，雖然呂雉憑借堅毅的村姑性格挺了過去，但非人的受虐生活也改變了呂雉的世界觀、價值觀、人生觀，呂雉賢惠的心靈從此扭曲。