第一百零三章 這是何苦
白骨海灘以南。
茫茫海域，島嶼林立，某座小終年霧氣彌漫的小島之上。
一名發色焦黃，身段勻稱的壯年男子，單手揪住一名女子的頭發，死死的攥住。
另一隻手，則是相當用力扇著對方巴掌，正反兩麵皆可，一下接一下，啪啪作響，抽打著女子的那對臉頰。
大約十幾下後，挨打女子的左右臉龐，均已通紅發紫，不忍直視！
她隻是默默受著此等折磨，分明其神誌十分清醒，甚為疼痛，卻未有反抗，一動也不動，半聲也不吭。
任憑該男人無情的扇打自己耳光。
每一下，出手之人都甚是使勁，沒有半點兒手下留情，如在折磨有著血海之恨的仇敵一般。
男子邊打人，邊瞪大雙目，眸中怒氣衝衝，絲毫沒有停下來的趨勢，衝著被他扇巴掌的那名女子喝道：“膽兒肥了啊你，淩易水！都敢背著你老公我，偷偷寫信聯係家了是吧，幸虧被我給及時截住了那把傳訊飛劍，否則還真要被你通風報信成功了！”
被叫做淩易水的女子，嘴角有鮮血淌下，眼神宛若死灰，枯槁無神，仿佛是自主放棄了活下去的希望，萬念皆已全無。
聽了丈夫此般類同咆哮的怒喝後，她嘴唇顫動，用蚊蠅般的細微嗓音開口道：“姓薑的，你不得好死……”
顯然是被這話刺激到了的黃發男子，一瞬間的光景，兩條眉毛倒豎起來，雙目裏有怒火中燒，死抓女人黑發的那隻手沒有半分鬆開，如擒一隻山間野兔。
他提高嗓音，暴聲罵道：“你這淩家養出來的賤女人，隻配給人舔鞋的貨色，今個兒怎的？吃了熊心豹子膽，居然還敢咒我去死？！好哇，看老子今日不打得你親娘……不，你已經娘死了，那我就打得你親爹淩璞都認不得你！”
這時，上頭有一個空靈而陌生的嗓音落下，傳入屋內，那人朗聲道：“薑島主，親手毆打自家妻子，成就感如何啊？”
姓薑的男子猛感一驚，仰起頭，衝屋頂方向大聲問道：“你是什麽人？何故來管我家的私事？！”
上空的聲音悠然言道：“在下姓蕭，瀚藍洲北方人士，你可以喊我‘蕭先生’，今番專程到此，是想與薑島主談樁一本萬利的好買賣，不知島主可有興趣啊？”
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泥牛山間，麵對那名黑袍大漢公冶金的誇讚之詞，淩真用淡淡的微笑作為回報，自謙的道：“公冶兄，在下修為淺薄，區區拙技罷了，談不上如何高明，當然，對付一群畜生，也用不著什麽太精深的劍術。”
那雄髯密布的大漢先是略微一愣，接著，放聲大笑起來，其音若雷，極其有力，邊笑邊道：“淩兄弟真是個謙虛之人呐，哈哈，敢問兄弟當下的修為，到了各種境界了？”
淩真想了一下，覺得自己真實名字不能隨意透露，這境界一事，說了也便說了，無妨，於是便率意直言：“不才，隻有三階憑虛境小圓滿。”
比淩真高出半個頭左右的公冶金，頓時睜大雙眼，一臉的不可思議，“想不到淩兄弟的天資稟賦，竟是這等不凡，我也是三十歲那年才勉強躋身的憑虛境，即使到了現在，也不過隻有三階大圓滿的底蘊而已。照這麽說來，怕是再過幾年，我就要不如淩兄弟你了啊！”
說著，他還忍不住拍了拍淩真的左側肩膀，“天資過人，儀表相貌亦是這等出挑，淩兄弟真乃龍鳳之才！”
淩真平靜地笑了幾下，隻是吐出五個字：“公冶兄謬讚。”
而在站在一旁，聽二人對話的淩瀟瀟，以及趙張兩名劍客，則是有對那複姓公冶的漢子的境界，感到由衷的驚訝佩服。
三十歲便入三階之境，目前看著不到四十歲，未及十年，已是憑虛大圓滿。
這一等的修行稟賦，遠超常人，也屬實是算不得一個“差”字了！
隨著淩真將佩劍極樂，歸入了腰間的鞘內，公冶金的視線，又落在了那一柄入鞘長劍之上。
黑袍大髯的漢子眼神放光，似見神物，他嘖嘖稱奇道：“好劍啊，真是一柄品相絕佳的好劍！也難怪淩兄弟適才能依憑此劍，輕易屠殺那麽多的山上畜生……”
此時，淩真想到了什麽，便好奇的發問道：“對了公冶兄，你剛剛是何種方式，退卻的那陣獸潮？”
公冶金爽朗大笑，不假思索，沒有半點兒猶豫的解釋道：“我有本得自西域大濮王朝的秘法書籍，叫做《靈犀妙訣》，裏麵專門寫有教人與世間性靈萬物溝通對話的技巧。”
大漢摸了摸腰間那支翠綠玉笛，咧嘴而笑，“天下性靈皆入我懷，此書的作者，傳聞正是那女子殺神藍霜。我得該秘籍後，通過多年的勤加苦練，將秘法中的口訣悉數掌握，現已然可借助此笛發聲，運出內力真氣，強行勒令除人外的一切萬物生靈，聽我指揮。我剛才正是運用此法吐氣化聲，吹奏出笛音，讓那一群畜生乖乖的滾了回去！”
“原是這樣，想不到世上還有此等神奇的法門功訣。”
淩真若有所思的點了點頭，略加思考後，忽又問道，“可是公冶兄啊，小弟有一事不解。為何那獸潮，每年都是今日的這個時候到來，而你既然這般的手段非凡，為何不追本溯源，直接把那些禍根給拔出了呢？”
黑袍異常寬大，甚至有小部分都拖至地上的濃髯漢子，想了想，臉上浮現一絲絲的尷尬。
但旋即，此尷尬一掃而空，大漢仍是開朗無比的振聲道：“沒那個閑功夫！管他媽的呢？不過就是一群發了瘋的牲畜而已，鬼知道它們為何要聚集與此，我可懶得去管那麽多事兒，殺不殺的，都無所謂，總之先是獸潮退散，萬事大吉，這就足夠了。”
淩真總覺得此人的言語不盡不實，但也沒有多加追問。
因為他知道，說再多話，也基本問不出個什麽，浪費口水罷了。
便轉過身，那一襲青袍，向身旁的兩名劍客欠身行禮，微笑道：“實在抱歉，適才我淩直二說了假話，謊騙了二位，還望能夠恕罪。”
趙、張二人當下的處境，隻覺是自慚形穢，都不敢直視淩真的眼睛，微微低頭，若犯了錯的年幼孩童，麵對著家中長輩。
其中那名白衣劍客趙先，惶恐垂首彎腰，先一步說道：“趙某人有眼無珠，先前對淩公子多有冒犯，還望公子量大，不要介意才是啊！”
另外那名青衣劍客張境，則更是再無之前的張揚態勢，如若一個膽小怕事的少年晚輩，收著下巴，說道：“是啊是啊，我們二人居然還恬不知恥的受了公子幾聲‘大俠’……這怎麽行啊，真是愧不敢當！公子一身英雄氣概，仗劍扛禦獸潮，這才是真正的俠之大者！”
淩真聽完後，給他們說得當場樂出了聲，忍不住哈哈幾下。
年輕人內心暗道，幸虧自己沒把那“神元世子”的身份頭銜透露出來。
若真的那樣做了，怕是真要給這兩名劍客，把膽子都駭破了！
青袍年輕人笑吟吟的擺了擺手，道：“無妨無妨，二人聯袂於此合力扛敵，所為的，是心中正道。此舉，自當能被稱一句俠義，有何好不敢受的？”
淩真靠近過去，伸出雙手，貼掌在了趙、張二人的前胸位置，未等這兩人反應過來，一股玄妙至極的青色真氣，已自年輕劍修的掌心催生而出，湧入對方的膻中府海內部。
趙先和張境皆瞪大了眼睛，感受著胸腔以及周身竅穴內的真流湧動，滿臉震驚的神色，張境有點結巴的道：“這，這是什麽……”
淩真眯眼笑著，鬆開了貼住二人前胸的手掌，然後用安慰的溫柔語氣道：“莫慌，此物名為‘青龍真氣’，是人間療愈傷患之處的一大靈物。你們兩個所受內傷顯然非輕，若無這真氣治療，怕是須修為大跌，從今以後提起劍都有些費勁了！現在我往你們體內，都灌入了些許青龍之氣，最多一兩天，所有內傷外傷便可悉數痊愈。”
白衣、青衣兩名劍客，猶處在巨大的震撼裏沒有出來。
黑袍大漢公冶金則是意態亢奮，給淩真豎了個高高的拇指，毫不吝嗇稱讚言語，“我說淩兄弟，有你的呀！你這身上到底還有多少寶貝？真讓人猜不透。”
淩真心裏暗道：“我若是能被你隨便一眼就看透，出門在外不多帶點好東西在身上，隻怕活到現在都挺費勁的了。”
心中如此想著，臉上的表情依舊不顯，嘴上回應：“公冶兄你也就莫要再誇我了，小弟臉皮薄得很，被人一誇，容易害臊的。”
這話傳入了淩瀟瀟的耳朵裏，曆來知曉九弟臉皮之厚的淩家八女，悄悄又翻出一個小白眼。
她不認可歸不認可，當然也沒多插話。
性子一貫直爽奔放，滿身盡是草莽氣概的公冶金，站在邊上笑了半天，嗓音頗為豪邁，他朗聲道：“行！既然我這淩兄弟不愛被誇，那我也就不再多說什麽。天色已不早，咱們該當下山去了，哈哈，不能讓那些村裏百姓們，等咱等太久了！”
淩真覺著頗為迷惑，不解發問：“村裏的百姓在等你？”
白衣劍客趙先幫著公冶金搭話：“淩公子有所不知，多年來，公冶前輩為山下的老百姓，平定了數次獸潮之災，居功甚偉，百姓們都甚是愛戴他，每年的這個時候都會聚起來，慶祝大英雄的又一次偉業功成，禦退群獸。”
這下淩真明白了，點點頭，“原來是這樣的一回事，俠義壯舉既然做成了，受到世俗的百姓追捧，那也是理所應當的！”
轉頭看向那一襲寬鬆黑袍，“公冶兄，我隨你一同下山吧。”
大漢公冶金聽罷，情緒更高，又是一拍淩真的後背，大聲道：“好，不能百姓們等得幹著急，咱們這就下山去！”
抵達了山腳下的時候，天光都已經完全消失，入夜時分，大日落下，四周頗為漆黑。
那名姓公冶的雄魁大漢，本就是一身黑色裝束，眼下穿行於暮色裏，愈發不易看清其身形。
若與濃夜化為了一體。
不遠處，有不下千人立著，人頭攢簇，還有不少大紅燈籠被提在手中，籠中燈火，以做照明之用。
那是泥牛村裏的村民全體，這夜無一人不出，皆齊匯於此。
無他任何目的，隻為了迎接那一位於村莊有大恩的英雄人物！
男女老少，病殘婦孺，不下千號數目的村內居民，人人都立在這裏，陣仗屬實是不小。
想來也唯有這等熱情至極，無一缺席的群體態度，方才能對得起公冶金退卻獸潮，還百姓一個安寧日子的莫大恩情。
站在最前麵的幾人，一塊兒高高舉著一大幅橫批，濃墨重彩，氣勢十分霸道。
不用走近，也可輕鬆看清橫幅之上寫就的八個大字。
那是“人中豪傑，禦獸大俠”八字。
每個字都占幅不小，所讚譽之人，當然就是公冶金一人！
當以公冶金為首的淩真、淩瀟瀟、趙先、張境四人，來到了百姓群體麵前之時。
眾男女齊齊上前，熱絡萬分。
有兩人捧著鮮紅綾緞係成的大紅，戴在了公冶金的胸前，更是幾人端著一隻不小的木製圓盤。
盤麵襯著紅布，布上堆滿了細碎銀塊和銅板，與一座值錢的小山相似。
大家夥兒個頂個麵露歡喜之色，都咧著嘴巴，開懷而笑。
口中不斷重複念著“公冶大英雄”，這個象征百姓愛慕擁戴的頭銜。
那是他們為公冶金冠上的一個極其光榮的稱呼名號！
那一位真正被眾星拱月，享受到無限尊敬與崇拜的黑袍大漢，他動作嫻熟，伸出雙手，將那張鋪在木盤上的紅布給裹起，包住了那些不下百兩的“錢堆”。
公冶金單手拿著紅色的布包錢袋，笑容極其燦爛，朝著周圍的人群高聲道：“各位父老鄉親們，承蒙厚愛，今年的獸潮已被我退治，再無近憂，大家可享整年的太平了！”
此言一出，歡呼雀躍的聲音此起彼伏。
在場千號人眾，均是快活至極，喜氣洋洋。
既然沒了那群瘋狂下山，肆意踐踏土地住房的獸群，那麽接下來的這一年裏，就算不風調雨順，那也大可盡享國泰民安了。
村內百姓曆來最苦獸潮。
理所當然的，也會非常順理成章，異常敬重那位禦退了山上群獸，立下了豐功的大英雄公冶金。
不是簡簡單單的一重敬意而已。
而是至高無上，人間無物可撼動，崇若天庭神明般的尊敬仰慕之情！
把錢財和百姓們的敬意，通通收入囊中後，村民心目中的那位英雄人物公冶金，嗓音雄渾，音量釋放了出去，所有人都能清晰聽聞。
他高言道：“有勞列位聚在此處，心意，我公冶金都收下了，不勝感激，鄉親們都請回吧，這大晚上的，影響大夥兒休息了都，哈哈！”
語罷，黑夜的地麵之上，人頭簇擁的堆裏，那一襲黑袍，霎時間身形消失無蹤，百姓麵麵相覷。
唯有淩真及時辨析其去向，原是朝著遠處的暮色裏奔去了。
簡單辭別趙、張兩位江湖劍客後，淩真讓八姐淩瀟瀟負責到村裏訂兩間酒樓客棧，自己則孤身一人，於暗中，跟蹤上了那位腳步奇快的黑袍漢子。
深夜，泥牛山間。
背陽坡的一處極為隱秘的山穀內，一座小木屋內，有燈光亮起。
一名體型十分魁岸，黑袍大而拖地的雄髯漢子，進入屋子裏麵後，將裝有不少銀兩銅幣的紅色包裹，輕輕放在了桌子上，任由那些錢攤了開來。
模樣彪悍粗野的他，當下並沒去數錢，而是摘掉了戴在胸前的那朵綢緞大紅花，隨手丟在一邊，第一時間的跑去缸裏舀了些清水，倒入鍋裏，生火，開始煮水。
這會兒，床榻上一直躺著的那個男孩，慢慢睜開了眼睛，聲音虛弱，有氣無力的道了一聲：“爹。”
這男孩目測十歲出頭的年紀，極其枯瘦，臉頰深深凹陷下去，無有半分贅肉，眼窩發黑，麵色發白，不見絲毫血光。
其貌此般慘淡，足可用“形銷骨立”這一四字成語來形容。
叫人不禁由衷的懷疑，這副瘦極嶙峋，和一具帶皮骷髏無異的身體，是否隻要動彈那麽一下，就要支離散架，然後如薄脆點心一樣當場破碎？
耳中聽到了男孩那聲“爹”後，長有濃密胡須的大漢快速轉過了頭，看向**的骨瘦少年，皺眉道：“鑫兒怎的醒了，是爹爹聲音弄得太大了麽？對不起啊，下次一定輕手輕腳的，本想著讓你多睡一會兒……兒子，你且好好躺著，爹在給你燒熱水，等水燒開了，就能吃藥了。”
被稱作“鑫兒”的可憐男孩，聽從父親的話，乖乖的又重新躺了下來。
身份正是“禦獸大俠”公冶金的黑袍漢子，雙腿屈膝蹲在地上，目不轉睛，持續看著爐火，不去看自己的兒子。
他眉眼間笑意濃鬱，道：“你爹我今個兒又弄來銀子了，還是和往年一樣，不老少呢！嘿，那草藥貴是貴，但沒事兒，錢我能搞來。我用靈犀妙訣引來千頭野獸，再自導自演一場好戲，把那些畜生通通趕回去，山腳下的那些村民出於感激，都會發自內心的把錢白送給我，哈哈！兒啊，別把爹當騙子，爹都是為了給你治病，而且這一年才騙那麽一次，也沒甚大不了的……”
猛然間，木屋的那扇大門，被人從外麵一把推了開來。
緊接著，就有一個咳嗽聲傳來。
推門之人兀自站定，淡然說道：“我沒猜錯，果然你是在演戲啊！”
木門被推開後，公冶金瞪圓雙目，看向了門口處站著的那名青袍公子。
黑袍大漢顫聲道：“淩兄弟，你……”
淩真一手倚住門框，身子斜靠，輕聲歎了一口氣，“公冶兄，費心整這麽一出，就為騙取這麽點兒隻夠塞牙縫的銀兩，你這是何苦啊？”