第7章 第二次探索(一)

第七章 第二次探索（一）

翡翠穀的建設在按部就班的進行著，但是金屬製品的缺乏越來越成為嚴重的瓶頸，為了盡快結束這種局麵，在休整了三天後，第二次科研探險活動便展開了。

在上次探險隊的基礎上，趙星移和李強對人員進行了小範圍的調整，並重點加強了地質礦產方麵的力量，最終形成了一隻包括三十六名護衛類成員和三十名科研類成員的隊伍，在進行完充分的準備後，探險隊再次出發了。

本次的探索目標，是翡翠穀西北部一百公裏以內的範圍，由於蠍尾半島的特殊地形，這是一片夾在東西海岸間略帶弧度的梯形區域，探險隊以翡翠穀為起點，以之字形路線三次貫穿東西海岸間的地帶，最後到達翡翠穀西北方的西海岸，然後再直線返回翡翠穀，總行程超過五百公裏。一路上隊員們餐風露宿，艱難的進行著一項項的探索工作。攜帶的食物很快就消耗光了，人們靠捕獵野獸和挖掘采集野菜、野果來維持，以每天平均二十公裏的速度，邊行進邊進行細致的勘探測繪工作。

翡翠穀的北部幾十公裏之外，地勢就已經從平緩的丘陵逐漸被一條位於半島中央，南邊走向的連綿山脈所替代，有很多相當高聳的山峰，而西部海岸線，則都是嶙峋的礁石或者陡峭的崖壁。越往西走，植被也越茂密，從翡翠穀周圍森林與草原間雜的類型逐漸變為了熱帶叢林，動物類型也有了變化，探險隊曾多次遭遇了相當凶猛的肉食性動物，好在都沒有造成大的人員傷亡。雖然相對於第一次探險，這次要艱難許多，不過這次取得的成果也是豐富的，十數種具有應用價值的礦產被發現，包括石墨、芒硝、方解石、螢石、硫磺、硝酸鹽礦，以及耐火黏土等，其中硫磺和硝酸鹽是製造黑火藥的主要原料，而耐火黏土則是將來冶煉金屬時最好的熔爐材料。與此同時，還采集了幾種味道鮮美並且具有栽種前景的野菜種子，準備帶回去進行栽種試驗，如果成功，人們的蔬菜問題就能徹底解決。然而遺憾的是，這次探險活動最主要的目的物鐵礦卻始終沒有發現，甚至就連替代礦種銅礦也未現蹤跡，這與先前研究地質礦產的科研人員們的分析結果出入很大，在他們的分析中，蠍尾半島是古火山活動所形成的，應該有著相當豐富的金屬礦藏才對，然而事實卻完全背離了他們的分析。在經過了二十多天的艱難勘探之後，探險隊已經抵達了此次行程的最遠點――距離翡翠穀一百五十多公裏的西北部海岸，鐵礦依舊是蹤跡全無，無奈的人們隻能選擇返回，不過隊伍采納了秋省身的建議，偏離了原定的路線，而是沿著中央山脈往回走，這樣雖然路程遠了許多，路途也更加的難行，不過卻是唯一還有可能發現金屬礦藏的線路。沒有人會反對這個提議，雖然誰都明白這條路的艱難，但與找到金屬礦藏的迫切心情比起來，路途的艱難又能算什麽呢。

第二十九天的中午，探險隊行進在距離翡翠穀隻有四十多公裏的一條山脊上，這裏是茂密的叢林中難得的一處沒有樹木的地方，嶙峋凸凹的岩石上覆蓋著厚厚的青苔，踩上去很滑，隊伍右邊不遠就是長長的斷崖，其下是一條狹長的山穀。

李強帶著幾個護衛隊員依然走在隊伍最前方，而趙星移和劉壯則在後麵跟地質礦產組一起，地質礦產組以秋省身為首，五六個人分散開來，手裏都拿著堅硬的花崗岩石塊，邊走邊四處敲打察看著四周的岩石。

山脊斜度很大，路又濕，不時有人腳下打滑，尤其是那些地質礦產組的人員，爬上爬下，東敲西打的，走的都是危險的地方，看著不遠處的斷崖，人們都有些提心吊膽。

最害怕的事有時候卻最容易發生，走在趙星移右前方的秋省身磕磕碰碰的爬到一塊大岩石的下方，用手中的花崗岩敲打了岩石幾下，然後拿起砸下的碎石塊仔細看了看，不過隨即又沮喪的丟掉了，挪步正準備換個地方，卻突然腳下一滑，摔倒在滿是苔蘚的陡峭山坡上，還沒等趙星移“小心”兩字喊出口，他已經幾個翻滾摔下了斷崖。

趙星移腦子裏“嗡”的一聲，這斷崖不知道有多高，崖下也不知道有什麽，這樣摔下去，當真生死難料。慌亂的向斷崖邊跑去，想去看看情況，然而心急之下也是一跤滑倒，好在劉壯和旁邊的人及時拉住了他才沒再出亂子。

“大家不要慌！”李強冷靜的命令聲傳來：“咱們從前麵繞下去，注意自己的安全！”

人們以能達到的最大速度，沿著斷崖邊跌跌撞撞的向前趕去，大概走了一公裏多，斷崖才逐漸變為了一個陡峭的山坡，李強帶著隊伍找到一處勉強可以攀爬的地方下到了峽穀底部。

斷崖並不高，也就四五米的樣子，崖底植被茂密，有很多樹木的枝幹都直接頂在了斷崖上，青苔綠藤爬滿崖壁，猶如一堵綠色的高牆。

“有這些枝幹阻攔著，應該不會有事吧。”人們心中自我安慰著。

急急忙忙跑到秋省身跌落的地方，心頭的一塊大石終於落了地，秋省身正站在懸崖邊，身上除了一些擦傷和幾處被枝幹劃破的傷口外，看來應該沒有大的問題。

不過此時秋省身右手拿著花崗岩，左手卻緊緊握著另一塊黑色的石塊，呆呆的望著崖壁，似乎沒有察覺李強他們的到來。

趙星移奇怪的順著秋省身的目光看去，發現崖壁上秋省身跌落的地方，藤條樹枝都已經被扯斷，應該就是這些東西緩衝了他下落的力道，另外崖壁上一大塊厚厚的苔蘚也剝落下來，露出了底下青灰色的岩層，不過在這青灰色岩層的中間，距離地麵約兩米左右的高度上，有一層接近兩米厚的岩層卻是黑色的，秋省身左手握著的就是這種石頭，看崖壁上似乎有攀爬的痕跡，看來這塊石頭應該是他剛才敲下來的。

隊員們都圍攏過來，紛紛詢問秋省身有沒有受傷，秋省身卻不回答，隻是轉過身對著大家，托起左手上的黑石塊，眼中發出異樣的光芒。

那是一塊鐵黑色的石塊，上麵有著一道道深黑色的條痕，從新鮮的斷口上看，其結構是一種致密的顆粒狀，具有著半金屬的光澤。

“磁鐵礦!是高純度的磁鐵礦！”一個拿起秋省身左手黑石塊的地質隊員猛然驚呼了起來。

秋省身用力的點了點頭，嗓音中帶著一絲顫抖：“對！是磁鐵礦！是純度非常高的磁鐵礦！”

現場一時間陷入了靜寂，苦苦尋覓許久的東西突然間出現在眼前，讓人一時間有些適應不過來，終於，當不知是誰發出第一聲歡呼後，整個山穀都回蕩起人們長久的歡呼。

一個月來的奔波勞頓，一個月來的焦躁與沮喪都在這一瞬間消失無蹤，地質組的隊員們爭先恐後的往崖壁上爬，扯斷藤條樹枝，剝去苔蘚，準備探測這個礦脈的儲量情況。礦脈距地麵太高，濕滑的崖壁更加難以攀爬，其它隊員就搭起人梯托他們上去，很快，附近一兩百米的崖壁就被清理幹淨。

厚厚的礦脈在岩石中一直延伸開來，厚的地方有近三米，薄的地方也有一米多，沒有清理的崖壁上礦脈不知道還有多長，但僅僅這看得見的部分，就已經是很巨大的儲量了，要知道，磁鐵礦中的鐵含量都超過70％。

一番不惜體力的勞動，終於讓隊員們都筋疲力盡，隊伍坐在懸崖下，一邊看著這道美麗的礦脈，一邊休息吃東西。

“秋大哥，你說，這東西該怎麽開采？沒有工具，總不能就用石頭一塊一塊的往下砸吧。”劉壯看著黑沉厚重的礦脈問道。

秋省身笑了笑，輕鬆的說道：“石頭砸肯定滿足不了需求，不過沒關係，咱們這次勘探的礦物中，已經有了硝酸鹽和硫磺，用它們能很容易做出黑火藥，雖然威力不足，不過勉強也可以用了。相信用不了多久，基地的科研團隊就能研製出硝化甘油等烈性炸藥，到時就更好辦了。再說，隻要第一批礦石采回去，打造出了鐵質工具，後麵不也就簡單了嗎。”

劉壯“嗬嗬”一笑，傻傻的說道：“噢，是啊是啊，我一高興連這都想不明白了，真該打，嗬嗬，嗬嗬嗬……”

劉壯故意逗樂的話引得周圍一陣哄笑，秋省身這才醒悟原來是劉壯在有意調侃，用竹棒重重的敲了一下劉壯的腦袋，更引得人們捧腹大笑。

“噓――！”

李強突然發出一聲警告，正在嬉鬧的人們立即安靜下來，帶著疑惑四處觀望傾聽。

這一安靜下來，人們隨即也都聽到了一種不同尋常的聲音――山穀方向，就在不遠處，一陣“淅淅唰唰”的枝葉碰撞聲，同時還伴隨著枝幹折斷的聲音， 似乎有什麽東西正在向這邊走來。

“警戒！”李強一聲低低的輕喝。

十一名護衛隊員最先行動起來，以異常敏捷的動作在李強身邊排成了一個橫排，將竹矛插在身前的地上，左手執弓，右手中長長的竹箭已經搭在弓弦之上。

這次出來，所有三十六名護衛類隊員都配備了弓箭，這弓箭原本是機械製品研究組為狩獵隊專門研製的，探險隊這次出來也裝備了一些。弓是選用玄鐵竹作弓背，用硝製過的野獸長筋作弓弦，兩者結合使得這種弓彈力非常的強；箭則都有一米多長，用打磨過的硬石做箭尖，箭尾插著硬而韌的鳥羽，飛行平穩，穿透力十足，並且根據使用者力量大小的不同，做弓背的玄鐵竹也選擇不同粗細，比如說劉壯用的那把，就選用了最粗壯的玄鐵竹，直徑差不多有十厘米，試驗時曾經一箭將一棵碗口粗的樹貫穿。

即護衛隊員之後，其它二十四名護衛類人員也隨即在他們的身後排成了隊，一樣的彎弓搭箭，瞄準了聲音傳來的方向。趙星移則指揮著科研類的成員躲在了後麵十多米外，但在將組織工作交給秋省身後，本人卻提著長矛加入了前麵的隊列。

那聲音接近的速度很快，隊員們剛剛站好，目標就已經出現在人們麵前。