第一章 議事
京師汴梁，垂拱殿內。
早朝一完，趙贏揮手屏退文武，隻留宰執趙樸與參知薛正。
“不知會是何事？”薛正謙虛的向趙樸請教道。
“嗬嗬，薛公隻等皇上更衣回來，一問便知。”趙樸報之以禮，不做回應。
這老兒！薛正比趙樸要小得多，卻對這老頭佩服的緊，無奈他平日總是裝聾作啞。
一聲高喊，趙贏步入正殿，在金椅坐定。
“二位卿家，今日留你等，可知所謂何事。”趙贏端坐龍椅，心事重重。
趙贏本是武將出身，自登臨帝位，收複荊南，武平，殺伐之氣日漸收斂，而帝王權術卻日益顯露。薛正之參知之職便是為轄製宰相所立。
今日，兩位輔政大臣被留於殿內，一定是有要事相商。
薛正眼角餘光掃了眼趙樸，見他木然呆立，充耳不聞，隻好繞出身位躬身道：“陛下但請明示。”
“朕欲伐蜀。”
大殿之上，突然靜謐，落針可聞！薛正的心一下懸了起來。不知皇上心中所想，豈敢妄言，隻能將目光投向趙樸，望他有應對之策。
趙樸動了，步履從容走到薛正之側，躬身一拜，“陛下可還記得微臣前日所奏。”
薛正心裏暗自著急，荀家之女已然新喪，婚配之事已是空談，趙樸啊趙樸，你身為老臣，卻為何在此刻糊塗了！
趙贏深深看了一眼趙樸，隱有怒色，“愛卿，荀家之事作罷了，卿是何意？”
對於荀家，趙贏心存恨意。試想，堂堂一國之君，有誰會像他這般紆尊降貴，偏偏荀家家主兩次三番的拒絕他的好意。他何嚐不知道，最牢靠的關係，最好便是能結為姻親，可荀家竟說小姐染上了怪病，也不知道是真是假。
荀玉卿死了，沒有大辦宴席，沒有名流悼詞，甚至沒有修陵，沒有看守！荀家家主荀簡的種種行為，就像是對他的挑釁，看看他敢不敢開棺！
薛正偷偷拉了下趙樸的衣袖，小聲告誡他慎言，自己也算是用心良苦了。
趙樸不理薛正的提醒，淡然道：“陛下若是有意伐蜀，則必須依仗荀家之財力。”
“哦？你且說詳細些。”
“自攻下武平以來，我大宋已連番征戰，國力貧弱，若舉兵伐蜀，北方契丹定然趁虛而入，國基不穩。”
趙贏聞言一笑，若論對時事戰局的了解，朝堂恐怕沒人能出趙樸之右，“想必愛卿已有良策。”
人人皆道趙樸昏聵，甚至傳聞有人喚他作“平頭宰相”。一言不發進朝堂，終日所奏隻三事！滿朝文武皆言趙樸農家出身，無才無德，被推舉為相，全賴擁護之功，隻有薛正心裏知道，這位常人眼中昏昏欲睡的老兒，能耐大著呢。
“臣鬥膽，請陛下將虞侯所獻的寶珠恩賜荀家。”趙樸擁起朝服，屈膝跪倒。
薛正乍聽趙樸所言，如遭雷亟，滿眼難以置信。眾臣都知道，天穹碧落珠乃是虞侯所獻的至寶，更是武林人士人人爭奪的目標，皇上自獲得寶珠後，便愛不釋手，日夜參詳。如今，趙樸竟提出將寶珠假手於人，莫不是吃了熊心豹膽！
趙贏眼中一凜，手心攥緊，不知在想什麽。過了良久，方才道：“你的意思是？”
就連一聲卿家也不願再喚，可見皇帝心中有多不滿。
薛正額頭不覺沁出汗水，所謂伴君如伴虎，稍有失言，便會有殺身之禍。
“皇上，將寶珠恩賜荀家，其利有三。一，荀家得蒙聖恩，必定投地以報。二，武林人士也會將目標轉移到荀家，荀家成為眾矢之的，必定不會再生二心，須知，能庇佑他們的，隻有皇上。三，以此可觀望各方勢力的動向，以收節製之效。”趙樸道。
確實在理，薛正對趙樸之言深表讚同，卻礙於皇帝的龍威不敢變態。
趙贏凝視殿下良久，和顏道：“罷了罷了，朕再抓著不放，眾卿皆以為朕舍不得一顆珠子了。原本朕也沒有卿等所想的那樣小氣，隻是想以此珠來引天下高士為己用而已。”
這下薛正可長出了一口氣，皇上不再計較，自己和趙樸也算是逃過一劫。
至於趙贏的話有幾分是真的，他們也不能盡知。但薛正確信，皇帝是真有這個意思。虞侯趙義在收複荊南時立了大功，而且據軍中所傳，虞侯所到之處，敵將無不對他的勇猛所歎服，紫電金錘，所向睥睨，威震朝綱！更有甚者，未戰便降。
可以說，趙義的名望，在朝中一時無二！
皇帝有忌憚之心，也是理所當然。早年宮中便已有傳聞，說太後在世時，便要皇帝立下了誓言，百年之後，其位傳於其弟趙義！種種跡象表明，此事未必空穴來風。
“皇上多慮了。”趙樸語不驚人死不休道：“英士俱投我主，明珠未必蒙塵！”
“哦？”趙贏聞之動容，聽他所言，似有深意。
好一個趙樸！好心思，好算計！若非在這大殿之上，薛正自認定會擊掌稱讚！他的話言外之意便是，寶物到了荀家的手中，皇上既贏得了人心，眾人紛紛來投，又確保了寶珠並不會因此失去！要知道，荀家雖空有財力，卻難拒天下虎狼之師，必定有人出手搶奪。到那時，皇上出兵尋回至寶，荀家亦無臉再行討要。
趙贏也看出了其中的關鍵，深感快慰，暗讚趙樸心思縝密。
“取朕寶珠來。”趙贏吩咐親信太監道。
不消半個時辰，太監張德便躬身捧來了錦盒，目不斜視，小心之至，生怕摔落寶物，觸怒龍顏，引皇上怪罪。
趙贏從張德手中的紫檀木盒中取出寶珠，半轉來回，寶珠晶瑩剔透，霞光萬千，內有一條白龍懸繞，栩栩如生，飄舉自逸。看了許久，趙贏言道：“朕參詳也有許多時日，竟一無所獲，真不知此珠到底有何玄妙，天下的武人皆為它擠破了腦袋！”
“皇上。”趙樸見皇帝麵有不舍之色，正欲再勸。
趙贏擺擺手，笑了笑道：“也好，今日就憑你，來做為朕打下蜀都的第一步！”
寶珠被趙贏隨手丟進錦盒，“就依卿之所言！”