第二章 虎鹿獸
那隻怪獸一步一步逼近孱弱的定簡靈，離他大約不到一丈遠了。此時，他發現正在步步逼近的怪獸，形似老虎，頭上卻長著一對十分威武的鹿角。“它莫非就是傳說中的虎鹿怪？”他想。他驚恐地喊道：“虎鹿怪，別吃我……”
虎鹿怪現在距離定簡靈隻有兩三步遠了，卻在定簡靈的哭喊聲中停了下來。定簡靈在虎鹿怪一步一步逼近時，不斷用左手支撐著身體向後挪動，此時已經到了斷崖的邊緣，可是他的注意力全部集中在虎鹿怪身上，全然不知道即將掉下斷崖。
突然，虎鹿怪甕聲甕氣地說：“孩子，小心掉下懸崖。”虎鹿怪說起了人話，定簡靈仍然非常恐懼。他還沒有理解虎鹿怪說話的含義，就又本能地用左手支撐著身體挪動了一點點。不好，這一挪動使定簡靈從斷崖上掉了下去。
定簡靈極速從斷崖上掉下去，他看不清什麽，也來不及想什麽。突然，他落到了什麽東西上麵，不似地麵那麽堅硬，厚實中帶著彈性。他下意識地用左手抓住了類似茅草一樣的東西，勉強穩定了下來。
定簡靈身下的東西是移動的，而且帶著體溫，好像還有呼吸。他還沒有判斷出這是怎麽回事，就被帶到了一處神秘的洞穴內。
現在，定簡靈看到了光明，因為洞穴內有一位長胡須老人，周圍點燃著明晃晃的火把。
定簡靈此時的身體已經十分虛弱，因為他被惡狼咬傷右臂失血過多，又連續受到了驚嚇。他隻看到眼前枯樹枝般的鹿角、長胡須老人、幾支亮著的火把，就昏迷過去了。
當定簡靈再次蘇醒過來，睜開眼睛的時候，發現自己趟在一個鬆軟的茅草**，被惡狼咬傷的右臂已經包紮，但是還有些疼痛。床邊放著幾隻陶碗，內麵有黑乎乎的東西。
周圍的光線並不明亮，是從不遠處的地方射進來的。他用左手吃力地支撐著身子坐了起來，環顧四周仔細判斷，發現自己身處一個洞穴中，周圍有一些人類生活的用品。
他用目光搜尋光線來源，找到了洞穴的出口，於此同時，他的神經又繃緊了。洞穴出口處臥著一隻可怕的虎鹿怪。
虎鹿怪此時麵向洞口外臥著，枯樹枝般的鹿角特別醒目。洞口外好像在下著大雨，雨簾遮蓋了整個洞口。定簡靈看到虎鹿怪就不敢亂動了，害怕驚動虎鹿怪招來殺身之禍。
“孩子，你總算蘇醒了？”一個甕聲甕氣的聲音傳到了定簡靈的耳朵裏。定簡靈一邊判斷著聲音傳來的方向，一邊辨別這似曾相識的聲音。
定簡靈很快明白，這是虎鹿怪在說人話，可是虎鹿怪一直麵向洞口外，並沒有看他。須臾，那個聲音又傳來：“孩子，別害怕，是我在和你說話。我就是你說的‘虎鹿怪’。”
“虎鹿怪，你別吃我……”定簡靈戰戰兢兢地說。
“我不會吃你的，我要吃你早就把你給吃了，怎麽會等到現在呢？我曾三次救過你的命，是你的救命恩人，你應該感謝我才對。”虎鹿怪仍然沒有回頭，平靜地說。
“怎麽，你三次救了我的命，我怎麽不知道？”
“我來告訴你。第一次，在你掉進百丈山澗的時候我救了你，你才沒有被摔死；第二次，在惡狼要吃掉你的時候，我的出現救了你，你才沒有被餓狼吃掉；第三次，在你掉下千丈斷崖的時候我飛身來到你的身下托住了你，你才沒有被摔死。”虎鹿怪仍然沒有回頭，淡淡地說。
定簡靈聽了，十分吃驚。“原來虎鹿怪一直在救我，沒有虎鹿怪的救助，現在已經沒有了我。可是，傳說中，虎鹿怪是吃人的魔獸，怎麽會救人呢？”定簡靈還是有些想不通。
“我知道，你們人類誤解了我，因此你非常害怕我。可是，你眼前的事實告訴你，我並不害人，而是在救人。我為了不嚇著你，遲遲不回過頭來看著你說話。這，難道你都看不出來嗎？”
“好像是這樣，如果說你救了我，我非常感謝你。謝謝你，虎鹿怪。”
“我現在可以回過頭來看你嗎？”
“當然可以。”
“我可以來到你的身邊嗎？”虎鹿怪回過頭來說。
“可以，我現在知道你不會吃我，你是我的救命恩人，你三次救了我。”
虎鹿怪來到了定簡靈的身邊，十分高大威猛。定簡靈坐在茅草**仔細觀看虎鹿怪，除了高大威猛，表情十分淡定。
“我很感激你，你三次救了我的命，不，應該是四次，我被惡狼咬傷了右臂，是你幫我醫治的……”定簡靈一方麵內心確實感激虎鹿怪的救命之恩，一方麵仍然心存畏懼，因此如斯說。
“不，我不會療傷，給你療傷的是驚鴻主人。”
“驚鴻主人，他是誰？是那個長胡須的老爺爺嗎？”定簡靈想到人間傳說的驚鴻活神仙，但是還不敢直接發問，暫時隻能這樣問。
“是的，在你昏迷這兩夜一天中，他一直給你用藥，是他救了你的性命，是他挽救了你的右臂。”
“老爺爺他現在哪裏？我要當麵感謝他。”
“看來，你是個知恩圖報的人，又很懂禮貎，與許多人類不同。”
“我媽媽從小教我，做人要知恩圖報，要講義氣，要有禮貎，要有孝心。”
“我很高興認識你，我想，我們會成為朋友的。”
“我非常高興和你交朋友，隻要……”
“隻要什麽？”
“隻要你不嫌棄我沒有本事，隻要你不吃我。我會努力回報你的救命之恩的。”
“你還認為我會吃你嗎？”
“也許你餓了的時候就會吃了我，不過，現在我想通了，我要知恩圖報，你救了我三次，我隻能讓你吃一次，還是報答不了你的三次救命之恩。”
“哈哈，你這個朋友我交定了，沒有白救你。”
“我很樂意讓你養著我，在你沒有食物的時候再吃了我。”
“誤會了，我怎麽會吃掉朋友呢？永遠都不會。我隻會吃掉該吃的敵人。我更不會像你們人類一樣，養牲口就是為了吃它們的肉，或者奴役它們。”
“你永遠是我們人類的朋友！”定簡靈此時覺得虎鹿怪外表威猛，內心善良，因此由衷地說。
“不完全對，對那些知恩圖報，講義氣，有孝心，懂禮貎的人類來說，我是他們的朋友，但是，對那些為非作歹的壞人來說，我就是吃人的魔獸。”
“我明白了，你是善惡分明的魔獸，不，應該叫義獸。不，不應該稱你為獸。”定簡靈不知道找一個什麽樣的詞來稱呼虎鹿怪。
“我叫虎鹿獸，我不回避‘獸’字，請以後叫我虎鹿獸，不要像人間那樣叫我虎鹿怪，我不是怪物。不過，你是一個非常細心的孩子，我喜歡。”
“我能為你做點什麽？你多次救了我，我非常感動。”
“來日方長。”
“可是，我現在覺得應該為你做點什麽，否則，我心不安。”
“那你就幫我撓癢，這是你目前唯一能為我做到的事情。”
“我很樂意。”
於是，虎鹿獸臥到了定簡靈的床邊。定簡靈伸出左手在虎鹿獸身上撫摸了幾下。由於定簡靈兩天來未吃東西，再加上傷勢過重，因此左手沒有力氣，隻撫摸了幾下就抬不起來了。虎鹿獸非常善解人意，隻讓定簡靈撫摸了幾下就站了起來。
“我知道你非常虛弱，隻所以和你說這麽多的話，又讓你給我撓癢，是為了消除你對我的恐懼。好了，你不害怕我了。你現在最需要的是休息和進食。”虎鹿獸說。
“你為什麽對我這麽好呢？”
“一是我的秉性，二是我奉了驚鴻主人的命令。”虎鹿獸剛說到這裏，一個影子從洞口處飛了進來。定簡靈剛覺得微風撲麵，就發現那位長胡須老人出現在床邊。