楔子
大昌一十九年，初冬。
源國南都燕京城北郊。
一座青磚灰瓦的恢宏府邸，占據了一整條街的南側。房很高，牆很厚，但卻顯得陳黯敝舊。
昏黃的天空中飄著沙暴，風吹得房頂的莠草時而挺立，時而偃倒，時而打著旋子，像是身不由己的掙紮，讓人無端的覺得蒼涼。
府邸側門大開著，幾個侍衛在門口引頸張望，像是在等待什麽人。
偏廳裏，府邸的主人，大源國益王顏啟昊皺著眉頭，焦躁地走來走去。
他身著絳地錦緞夾袍，盤領，窄袖，左衽，下擺處用絲線密密盤秀著淺金色的熊鹿秋山紋。因為沙暴天氣的緣故，廳裏光線昏暗，像是罩著一層薑黃的紗，陳設器物都看不分明，唯有那衣服下擺的紋樣，星星閃閃地反射出細碎的光。那些光點，隨著人的步伐，飄過來，飄過去，像是那層風沙當中，隱藏著什麽魑魅魍魎一般。
“這樣安排，妥帖嗎？”顏啟昊用指關節敲擊著額頭，像是自語，又像是詢問。
“王爺。”
廳堂的一角，像是突然冒出來似的，浮現了一個素白襴衫的身影，隻見他微微一躬身答道，“前幾日有信兒過來，並沒有說有聖旨需要擺香案接旨。三郎君是您親生兒子，雖說這幾年在宮中養育，但皇上並沒有正式收養他。隻是兒子回家而已，不管他是什麽排場，總不能讓您大開中門迎接，這父子的綱常，總歸是不能亂了。”
顏啟昊點了點頭，正要開口，一個侍衛匆忙跑了進來：“來了來了！儀仗已經轉過巷口了！”
“有多少人？”顏啟昊皺眉問道。
“很多人啊，隻怕不比咱們闔府的下人少，排場很大，看上去和當年王妃嫁過來的情景差不多呢！後麵人山人海的，都是看熱鬧的百姓！”
那侍衛口中的王妃，正是這三郎君已故的親生母親，室韋國長公主，留國公主盈歌，她十多年前來源國和親，嫁與了源國皇帝的六弟，益王顏啟昊。
“哦？”顏啟昊有些驚訝，扭頭看了那白衣人一眼，見他也是一臉茫然，便輕輕搖了搖頭，快步走了出去。
顏啟昊站在府門口向巷口望過去，蒼黃的塵沙之中，冉冉走過來一群人，衣甲鮮明，車馬華美，真和當年大婚時的情景一模一樣，隻是沒有鼓樂，靜靜的，像一幅流動的畫。
這讓顏啟昊不由得想起，八年前在南朝趙國皇宮中清點內府收藏時的情景：幽暗的文萃閣上，雕梁畫棟間斜斜射下來幾束光，纖塵在光中舞動著，那跌落塵埃的手卷散了開來，畫軸在地上快速地滾動，像是惶然奔逃的潰兵。
隨著畫軸的滾動，那畫上的人，便一個接一個的顯露出來，天王、侍女、武將、瑞獸……最後，是那個被小心翼翼懷抱著的嬰兒。那畫，似乎叫作《天王送子圖》。
當年離家時，那孩子還是個垂髫小童，如今，該已經長成亭亭玉立的少年了吧？
那一行人馬行到巷子中央便止住了。一輛車，從隊伍中緩緩駛了出來，駛了十幾步，便又停下。那車圓蓋方座，小巧精致，樣子竟和天子車輅非常相似，隻是沒有旗幟。帷幔是群青與藕色相間，顯得沉穩而不張揚。
車上走下來一個少年，頭戴白狐皮帽，豐盈的毛峰將一張俊臉遮得隻有巴掌大。身上穿著一襲羽衣，竟然和當年盈歌初到源國時所穿的那件一模一樣！看上去倒真有幾分雌雄莫辨，猶如降落凡間的精靈。他，正是益王顏啟昊闊別八年的第三子，顏音。
“父王，我回來了。”顏音在顏啟昊麵前站定，單膝跪拜了兩次，站起身來，聲音清冷，不帶一絲波瀾。
顏啟昊怔怔地看著這張和亡妻很是相似的俊美麵容，突然覺得很是陌生，從八歲到十六歲，這中間錯過的八年，似乎隻是一瞬，顯得那樣不真實。
顏音臉上的疏離和淡漠很明顯，明顯得讓顏啟昊不由得暗生怒氣。
“怎麽帶了這麽多人？”顏啟昊的聲音也是冷冷的。
“父皇讓帶的。”顏音答道。
“你、你叫皇上什麽？！” 顏啟昊緊鎖眉頭，聲音顫抖。
“哦……”顏音赧然一笑，“之前在宮裏，皇上讓這麽稱呼，一時叫慣了，改不了口。”
“帶這麽多人做什麽？！這些都是什麽人？”顏啟昊怒氣更增。
“神佑軍的護衛都沒有進城，護送到城外便返回了，這些都是皇上送我的從人奴仆。”顏音依舊淡淡地解釋。
“你的這些從人奴仆，比我這益王府闔府的下人還要多啊……”顏啟昊語帶譏誚的感慨。
顏音微微一笑：“長者賜，不敢辭，君命不可違。”
這話是不錯的，道理也無可辯駁，隻是顏音的表情和語氣，讓人聽了並不受用。
“我這益王府太小，容不下這麽多下人！”顏啟昊轉頭看向身後的白衣人，“謝德！”
“屬下在。”那謝德上前一步，微微躬身。
“去安排人，把後麵那些人都遣散了，若是奴籍，便安置到王莊上等候發賣，若是良人，讓他們自謀生路，一個人都不許進府！”
“父王！”聽了這話，一直波瀾不驚的顏音略略動容，驚與怒之餘，又有幾分難以置信，“您這是做什麽？！”
“你既然稱呼我一聲父王，既然還想回到這個益王府，就必須按我的規矩來，把你在中都皇宮的那些驕奢**逸都收起來！”
顏音亢聲分辯道：“我朝三軍兒郎浴血奮戰，打下南朝趙國的半壁江山，迫趙王稱臣，趙國每年繳納的歲幣可抵我朝每年產出的三倍有餘，享用這些戰利，又怎麽能算是奢侈？留著這些東西不享用，才真真是暴殄天物！更何況我大源將士為何而戰？不就是為了讓父母妻子，子孫後代過得更好嗎？”
“我朝興於簡樸，國本不可廢；趙國亡於奢侈，殷鑒不遠。”顏啟昊強壓怒氣，一字一頓。
“一個月隻能織成一尺，一件衣服價值千金的繚綾，當年被棄置在雪泥濁水中，任它爛成絲絲縷縷，這便是簡樸嗎？”那少年嘴角牽動，露出一個不屑的笑容，“又或者像我朝北漠的那些牧民，一輩子隻養一群羊，夏天養肥了，冬天又餓瘦，隻供自家宰殺享用，不思商賈貿易，世世代代貧窮封閉，這便是簡樸嗎？似這樣泥古不化，不思變革，隻怕會成為我朝的千古罪人。”
顏啟昊被顏音咄咄逼人的詞鋒滯住，一時不知道怎麽辯駁，隻是氣得雙手發抖。他萬萬沒有想到，父子才一見麵，便這樣劍拔弩張地吵了起來。而爭吵的內容，又是朝中兩派數年來一直爭論不休的大政。一派要維持大源的傳統，蓄奴，遊牧，全民皆兵；另一派要借鑒南朝趙國的法度，廢奴為良，農牧並舉，築城定居。況且，當著這麽多人，這孩子詞鋒犀利，和自己針鋒相對，竟是一點麵子都不給自己留。莫不是仗著皇上的寵愛，不把自己這個親生父親放在眼裏了？
看到麵前那一身羽衣的少年昂著頭，側身立著，一副孤傲不忿的表情，顏啟昊突然怒氣勃發，上前兩步，一把扯下了顏音身上的那襲羽衣。
那纖弱的少年被扯得打了個旋子，露出穿在裏麵一身白苧中衣，衣服的下擺飄然舞成了一個圓，霎時間，一片粲然金光奪人眼眸。那件中衣的衣緣，竟然全部以銷金裝飾：貼金的雲紋，泥金的連珠紋，盤金的水紋……金碧輝煌，粼光閃閃，隻此一件中衣，價值何止千金？
顏啟昊怒道，“繚綾、羽衣、銷金、點翠……這些極盡奢侈的衣飾，都有傷天和，即便是在俗尚華靡的趙國，也被列為禁製，你如今隻是一個尚無封爵的小小王子，就不怕逾越嗎？”說著，便一晃火折子，竟然將那件羽衣燃著了。
顏音一驚，踏上半步，想要阻止，但又止住了，隻是雙手緊緊地攥著拳頭，似乎在極力克製。
那連接羽毛的絲線最是易燃，首先便成了飛灰，淡淡的焦香味四散彌漫，倒有幾分像是炊煙的氣味，很有家的感覺。
那些羽毛離了絲線的束縛，便紛紛飄散開來，乘著風，在空中旋舞著。一星一點，帶著火光的羽毛，飄在漫天塵沙之中，像是放慢了數萬倍的煙火，一點點成灰，一點點沉落，猶如繁華落盡的悲涼。
漸漸的，羽毛燃燒的氣味濃烈了起來，直衝鼻端。
這讓顏啟昊驀地想到了少年時第一次上戰場的情景，那是和當今聖上一起，率領騎兵奔襲了一夜，一舉燒掉了趙軍的糧草。那時，戰場上就彌漫的就是這種氣味，米、草、人、馬……統統被燒成一片焦黑，焦臭中帶著一絲焦香，濃烈得令人作嘔……在記憶中，這種氣味一直和死亡相伴相生，此時再度聞到，令顏啟昊不由得心中一凜。
顏音垂著眼眸，像是惋惜，更像是哀悼，終於，待所有的火星都滅了，他才抬起頭來，臉上是淡然的笑。
“在室韋國，這種羽衣一向是出嫁的女子和歸家的遊子所服用，它源自室韋故老相傳的“毛衣女”傳說。這傳說，說的是一個男人，偷偷藏起了下凡的天女的羽衣，令那天女無法生出翅膀返回天庭，便隻得嫁給了這個男人，為他生兒育女。”
“那男人始終珍藏著這襲羽衣，不曾有一絲一毫的損壞。直到有一天，他們的孩子發現了羽衣的所在，偷偷告訴了母親。這故事的結局有兩個，一個是天女穿走了羽衣，拋下了丈夫子女，返回了天庭，回到父母身邊；另一個是天女裝作不曾發現羽衣，繼續在人間生活……但不管怎樣，都是天女自己的選擇。”
“那男子藏起了羽衣，強迫了天女一次，但絕不會去燒掉羽衣，強迫她一生。所以，在室韋，損壞羽衣是不吉的，猶如折斷了穿衣人的翅膀。”
顏音直視著顏啟昊，就這樣娓娓訴說著，語氣中沒有一絲怨與怒，像是在說一個和自己無關的故事，臉上的笑容像凝固了似的，讓人覺得那不是喜悅，反倒是最深重的悲傷。
顏啟昊的心像是被刺了一下，有些後悔自己的魯莽。他並不曾聽過這則室韋的傳說……回想起來，自己和盈歌也隻不過度過了八年的恩愛時光，便是這八年當中，自己有一大半的時間都是領兵在外的，真正的相處，現在能憶起來的，也隻有寥寥的幾個片段而已。
“娘親當年從室韋穿來的那一件，一直在宮裏被皇上珍重保藏著，就像新的一樣。這件是皇上命人仿照那一件，特別從室韋定做的，沒想到卻是如此短壽。”顏音依舊平淡而清冷地訴說著，那樣沒有絲毫情緒的語氣，像是深深的諷刺。
顏啟昊最不願意看到的，就是這個兒子親著皇上，疏遠自己，聽了這話，當下一拂袖，轉身入內，口中冷冷說道：“你若還認我這個父王，就跟進來，若不進來，就永遠不要進門了！”
顏音咬著嘴唇，徐徐回望後麵的那些從人，隻隔著幾十步的距離，卻像隔著一道鴻溝，沒人能夠逾越。顏音怔怔看了片刻，便下了決心似的，轉回身來，低著頭，快步走入了那扇斑駁的朱漆大門。
跨過門檻的那一瞬間，風中傳來了低低的喟歎：“這便是我牽掛的家麽……”
風呼嘯而過，將這幾個字打得七零八落。
那絳衣的身影，似乎聽到了什麽，停了一瞬，隨即便又大步前行……