第四十三章
葉勳抱著桃兒的大胖兒子歡喜得不行，“瞧瞧這小家夥真肉乎！太好玩了！”
“少爺，您給孩子起個名字吧。”坐在**的桃兒說。
葉勳瞅見小虎夫妻殷切的目光笑道，“孩子還是應該父母自己起名吧？我也沒有多大學問，起個好名字多費事呀，得絞盡腦汁想半天，我還得給我兩個孩子起呢。要不到時候我幫你們想個字？”
小虎笑笑也不做勉強，他伸手去接孩子，“少爺，老抱著累不累？我來吧，這小子沉著呢。”
葉勳戀戀不舍地把孩子交還給他。
小虎逗弄著孩子，突然說道，“沈文度說想當孩子的幹爹，我說得問過您”
葉勳一怔，說道：“我覺得可以。這種事也不需要問我。”
“反正我不同意，那天桃兒生孩子我們還在門口吵了一架。”
“你們幹嗎呀？你們該怎麽處怎麽處，不要因為我影響了你們的關係。”
“怎麽能不影響？”小虎聲音太高，桃兒白了他一眼接過孩子。小虎接著說，“我就受不了他和皇上合著夥欺負您？”
“文度和皇上一起欺負少爺？”桃兒迷茫又緊張地問。
葉勳想起了那日文度在自己耳邊說的話，心抽疼了一下。卻假裝生氣地瞪了小虎一眼，“哪有的事？跟他沒有關係。桃兒別聽小虎瞎猜。我現在混得是慘了點，文度正春風得意，我們不能因為這個就說是他害得我呀。我是自找的。還是那句話你們該走動走動，不要管我。”
若蓮的肚子越來越大了，連翻身都翻不了。每天晚上葉勳都起來好幾遍幫她翻身，平日裏葉勳也會非常有耐心地幫她洗腳、洗頭、穿鞋、穿衣服……這一天，葉勳幫她洗完腳，把她放在**，他出去倒洗腳水，回來就聽見若蓮喊，“葉勳！快來！幫幫我。”
葉勳疾步跑過去，看她的樣子忍不住笑出來。
若蓮瞪他，“你還在那兒笑，快幫我翻一下身，這樣呆著太難受了。”
葉勳一邊幫她翻了身一邊笑道，“你知道我剛才為什麽笑嗎？你剛才的樣子太像一隻大王八了，四腳朝天，動彈不得。”
若蓮恨恨地給了他兩捶，“再讓你說我！”
葉勳也不躲閃，反而如同享受一般，被捶得滿臉幸福的笑。接著他把臉輕輕地貼在她滾圓的肚子上說，“若蓮，你說你的肚子怎麽這麽大呀？感覺要把肚皮撐破了似的。是不是孩子長得太快了？你的肚皮疼不疼呀？”
“肚子裏有兩個孩子自然要比旁人大一些。”
“夫人太辛苦了，等孩子出來，如果敢不孝順你，我就打他們。他們不知道你懷他們多辛苦？”
若蓮很滿足地笑了，“最近你也辛苦了！本來想讓若霞或是從娘家來個丫鬟伺候我，結果你非要自己來。我真沒想到平時看你什麽都不管，大少爺的模樣，伺候起人來還這麽細心。”
“那是因為是你呀。我能不盡心盡力嗎？誰伺候你能有自己相公貼心呀？”
若蓮笑眼眯眯地說，“那倒也是。這世上有幾個女人能被自己相公這樣伺候著，我真是太幸福了。”若蓮撫摸著葉勳的頭緩緩地說，“葉勳，生孩子本來就是一件很危險的事，何況咱們這還是兩個？如果有個好歹，你一定要選擇保孩子，兩個孩子呢，就算我為你們葉家做出最後一份貢獻。”
葉勳揚起臉，笑容一下子消失了，“別瞎說！你不會有事的！如果真有問題，我也一定是保你！”
“葉勳，你不知道我的心情，我已經很幸福，很知足了。就是現在死了，我也是含笑九泉的。”
“不許胡說！”葉勳眼圈紅了，他有些激動地摟著她，“沒有你咱們這個家還像個家嗎？一個老光棍、一個小光棍，再加兩個嗷嗷待哺的孩子，這日子怎麽過？我不要孩子！我隻要你！如果你有個好歹我就跟你一塊去！”
若蓮摟著他，嘴角微微上揚，流下了幸福的淚……
若蓮生產那日果然異常艱辛，她生了三天三夜沒生下來，葉勳則不吃不喝在外麵守了三天三夜。聽到若蓮的慘叫連連，葉勳在外麵心急如焚……
穩婆從屋裏出來，葉勳一把抓她，“婆婆，我夫人怎麽樣了？為什麽這麽長時間還沒生出來？有沒有危險？”
“公子，您先冷靜一下。現在孩子下不來。產婦吃不下，也沒有力氣了。還是應該做個打算，拖得時間長了孩子會有危險。”
“什麽打算？”
“比如……舍母保子。”穩婆很艱難地說出著幾個字，“我看了，兩個孩子在肚子裏還動著呢，不保可惜了。”
“保大人！我隻要大人平安！不要孩子！”葉勳很堅決地說。
若霞一會兒從屋裏哭著跑出來，“我姐說，要保孩子。她說她堅持不下去了！讓他們開刀快點把孩子取出來。”
“不行！”葉勳眼睛都紅了，歇斯底裏地喊著，“我看誰敢對她用刀！保大人！不要孩子！”說著，葉勳想闖進屋裏，被幾個人攔著。他隻得扒在窗上對若蓮喊，“若蓮！你要堅持住！不要放棄自己！我們不要孩子！我隻要你平安！”
若蓮渾身濕透，麵容因為疼痛已經扭曲。她使出最後的力氣喊，“葉勳！我不行了！堅持不了了。讓他們把孩子弄出來吧，要不孩子也會有危險！我……死而無憾……”
“不行！”葉勳哭喊著搖著頭，“我說過了，如果你有事，我絕不獨活。我說話算話！”
正在這時，文度奉皇命帶來了宮裏最好的太醫和有利生產的補品。葉勳猶如抓住救命稻草般，抓住太醫的衣擺跪在地上乞求，“太醫大人，求求您，救救我家夫人！她不能死！我隻要她平安！不要孩子了！”
太醫低頭對葉勳道，“放心吧，葉大人。我一定會盡力的。來人，先給產婦喂一碗濃濃的參湯！”
太醫進屋忙了，葉勳還跪在地上哭得像一個無助地孩子。旁人見狀無不動容。文度幾次向他投去目光，嘴唇動了動終是沒說話。
不知過了多長時間，屋裏終於傳出嬰孩的啼哭聲。葉勳有點不敢相信，他站起來扒著門口向裏屋張望，“我夫人怎麽樣了？我能進去了嗎？”
一個穩婆出來，“恭喜大人！一兒一女！”
葉勳像沒聽見她的話，繼續問：“我夫人怎麽樣了？我什麽時候能進去看看？”
穩婆喜眉笑眼道，“夫人沒事了。大人別著急，再讓他們收拾一下就能進了。”
葉勳喜極而泣，“謝謝婆婆。您辛苦了！”
葉勳進了屋，看到若蓮憔悴不堪地樣子，心疼得站在那兒，像受了委屈地孩子一樣抽泣。
若蓮衝他虛弱地笑笑，“你怎麽成這個樣子了？聽桃兒說你三天都不吃不喝的，我這兒沒事了，你去吃點東西去。”
葉勳盯著她搖搖頭，“若蓮，你嚇死我了！”
若蓮溫柔地看著他，“我也以為再見不到你了呢。你看孩子了嗎？去看看兩個孩子。”
葉勳又搖頭，“我不！就是他們讓你受這麽多苦。我不想看他們！”
“傻樣！站在那幹嗎？快過來！”若蓮向葉勳伸出了手。
葉勳連忙上前跪在床前，讓若蓮摸自己的臉。兩個人互相看著，對著流眼淚。
穩婆在旁邊提醒道，“產婦不能哭！眼會瞎的！”
葉勳連忙輕輕地給她抹去眼淚，“婆婆說了，你剛生完孩子不能哭。”
“你也不哭。”若蓮也給他擦眼淚。
突然，若蓮又開始痛苦地大叫起來，“啊～啊！”
“怎麽回事？若蓮你別嚇我？”葉勳驚恐地說。
“肚子……又開始疼了……啊！”
“先出去！出去！我看看。”穩婆過來推葉勳。
葉勳被人推了出去。他扒著門喘著粗氣，“若蓮！別害怕，我就在門口！”
一會兒，他又聽到嬰兒的啼哭聲。葉勳一頭霧水，還沒弄明白怎麽回事。穩婆出來報喜道，“恭喜大人！原來肚子裏還有一個。這個小的一看就是個慢性子。哥哥姐姐都出來了，他還在那睡覺，大概是睡過頭了。”
葉勳深舒一口氣，終於露出了欣喜的笑容。
穩婆一邊清洗血汙，一邊由衷地對若蓮說，“夫人，您可真是好福氣！我給那麽多人接過生，從沒見過，哪個男人像夫人家的相公一樣心疼媳婦的。”說著，穩婆眼裏有了淚水，她用衣袖抹了一下，接著說，“女人這一輩子就是來受苦的，生個孩子更是九死一生，但有這麽一個男人把你疼到骨子裏，受多少苦也值了。”
若蓮虛弱的躺著**出神地望著上方，嘴角彎出一抹幸福的笑……
“什麽？一次生了三個！”皇上很是震驚，同時也由衷的為葉勳感到高興，“葉勳當父親了！而且一次就是三個！比朕的孩子都多！這可是喜事呀！給他家賞點什麽呢？對，賜兩個奶娘！興旺，你去選兩個好一點的奶媽，送到葉府。”
“是。奴才這就去。”興旺躬身一禮退下了。
“三個！竟然一次生了三個？葉勳娶的這個潘氏不簡單呀！”皇上還陷在在突如其來的驚喜中，“看來那三個月，葉勳真的是盡心盡力呀！”皇上搖搖頭笑笑。
文度說，“女人生一個孩子都要從鬼門關裏走一遭，葉夫人一下生了三個，還能母子平安，真算是奇跡了。”
皇上點點頭。
“皇上，葉夫人在裏麵生了三天三夜，葉勳就在外麵守了三天三夜，不吃不喝，卑職去時，他整個人跟沒了魂似的，憔悴得不像樣子。一見到太醫救跪在地上哭著求太醫救他的夫人。說不要孩子，隻要大人平安。那些接生的、幫忙的婆子、丫鬟無一不感動落淚的。卑職覺得不出數日，定會傳至街頭巷尾，成為一段佳話。”
“真的？”皇上有些難以置信，“沒想到葉勳還是個情種！潘氏不是一個悍婦嗎？葉勳真的那麽愛她？”
“應該是吧。感覺他是真的特別害怕失去她。他還一直在說，如果他夫人有個好歹，他會跟他一起去。”
皇上輕蔑地笑笑，“瞧他那沒出息的樣！但朕認為，他並不見得有多愛潘氏，他愛的隻是他夫人這個稱謂，誰做了他夫人他都會一樣愛。隻要是他身邊的人，他就會不惜一切地去保護，本能的！你不說他失去吳秋桐時也很痛苦嗎？都失去了嗅覺了？”
葉勳坐在床邊看著若蓮喝湯，看著看著又情不自禁流淚了。若蓮瞥見他，忙去幫他抹眼淚，“好好的，怎麽又哭了？”
葉勳笑了眼裏還含著淚，“我是高興的。看著你能吃能喝的真好，我好害怕會失去你呀！”
若蓮很是感動，但嘴上卻說，“別動不動就哭哭啼啼的，一點都不像個男人。孩子生下來，我都沒看幾眼，你讓他們把孩子抱來讓我看看。”
“有什麽好看的？他們好著呢，好幾個人看著他們。”
若蓮含笑瞅了他一眼，“你不讓我看，你自己倒是去看看呀。哪個是大的，哪個是小的？你能分清楚嗎？你是他們的父親，你去抱抱咱們的孩子吧！聽桃兒說你一直不肯抱他們。”
“他們讓我夫人受了那麽苦，我還沒原諒他們呢！”葉勳負氣道。
“生孩子都是這樣的。你怎麽可以這麽傻？跟剛出生的孩子置氣。”
晚上，潘老夫人來看女兒。她坐在床邊看著女兒抹眼淚。“孩子沒生下來之前，我沒敢過來，怕受不了。我閨女受苦了。竟然生了三個？”
“媽，這是高興的事兒呀！看我現在不是好好的嗎？別哭了！”
“嗯，是大喜事兒！”潘老夫人看著葉勳忙裏忙外，便衝著他喊道，“勳兒，別忙了，快過來！”
葉勳放下手裏的盆，走過來，“媽。”
潘老夫人摸著葉勳的臉愛憐地說，“怎麽都瘦了？這段時間辛苦你了。我都聽人說了，你可真是個好孩子！若蓮嫁給你，可真是有福！”
“媽，我哪裏有若蓮辛苦呀！她一下子給我們家生了三個孩子，是我們家的大功臣，娶了她才是我的福氣呢！”
潘老夫人眉開眼笑地拉著葉勳的手，左看右看就是看不夠，這個女婿讓她愛得不行。“勳兒，接下來，若蓮要坐月子，你就不用那麽辛苦了，我讓人給你收拾一間房，你先睡別的房。”
“為什麽？我要陪著若蓮，就睡這兒。”
潘老夫人笑道，“勳兒，伺候月子的事，你一個大男人很多都不懂。加上產婦身上不幹淨，血腥味大，而且晚上還要頻繁起夜。我帶了兩個丫鬟，讓她們給若蓮伺候月子。”
葉勳想了一下說，“這樣，白天讓那兩位姐姐幫忙伺候若蓮，因為我白天還得去衙門，晚上我來就行，所以我還是睡這兒吧。”
“這個孩子。”潘老夫人喜笑顏開道，“你這白天晚上的，不是怕你太辛苦嗎？”
“媽，我不辛苦。”
“勳兒呀，你們孩子多了，以後開銷也大。我想把綢緞莊的股份分給你們幾成，你先別急著拒絕，聽我說。咱家的綢緞莊現在生意越來越好，這裏麵也有你的功勞。”
“媽，這個我們堅決不能要。您留給若玉吧。孩子是多了三個，但現在花不了什麽錢，孩子的奶娘是皇上賜得，吃喝用度和月利都是宮裏出。”
“哎呀，勳兒你幹什麽這麽見外，就算我給幾個外孫的禮物，一家人互相幫襯一下怎麽了？”
“媽，這個堅決不行。若玉還小，若霞還沒出嫁，以後用錢的地方多著呢。有了錢您就存著。我們要是實在拮據就管您借。”
潘老夫人還想說，被葉勳笑著阻止了，“好了媽！您陪若蓮說會兒話，我去看看湯好了嗎。”他又轉向若蓮溫柔對她說，“坐累了，就躺會。少說話，你聽媽和若霞說就行。”
“好了，快去吧，我哪裏有那麽嬌弱。”若蓮嬌嗔道。
潘老夫人眼巴巴地看著葉勳離去，笑得合不攏嘴。
若霞一旁揶揄道，“瞧媽您笑得眼睛都找不見了，這個女婿就這麽稱心如意？比我們做女兒的還好？”
“可不是嗎？我這仨閨女，沒想到屬你大姐最有福氣！你二姐嫁的那麽遠，一年到頭見不到人不說，早年跟著你二姐夫走街串巷做生意，受了多少苦？日子剛好過些，你二姐夫先給自己娶回兩個小老婆來。虧你二姐給他生兒育女，操持家務！真沒良心！”潘老夫人感慨道。
“媽，我還沒結婚呢？怎知就不能尋個更好的？”若霞不服氣道。
“找不到的。不會再有比葉勳更好的女婿了。”潘老夫人喜不自勝道。
若蓮隻是看著她們安靜地笑著。
“媽，我也承認像我姐夫這樣品貌俱佳，又心疼媳婦的人不好找。我姐以前天天欺負人家，現在人家還這樣對我姐，隻能證明他這個人真的沒得挑。”說著若霞挪到了下身子，有些難以啟齒的樣子道，“那我就不找了。要不，我和我姐都嫁給他得了！”
“哎呦，你這傻丫頭！你要不要臉呀？你姐還在坐月子，你怎麽敢說這樣的話？”潘老夫人責備道。
若霞羞紅了臉，囁嚅道，“便宜了別人也是便宜，為什麽就不能是我嗎？我是我姐的親妹子，我過來還能幫我姐搭把手。”
若蓮反而很平靜，“若霞，這個事兒不是姐不幫你。是你姐夫堅決不要。如果他有這個心，公主早就嫁過來了。”
“公主多難伺候呀！哪能跟我比？”
“你就死了這條心吧。如果讓你進了門，就得讓公主進門，公主還必須帶兩個宮女過來做妾，這個家成什麽樣子了？”若蓮道。
“公主來了，正好咱們一夥跟她鬥。”若霞嘴硬道。
若蓮真生氣了，“人家是公主！就憑咱倆，我們這樣的十個也不是公主的對手！媽，您看您的小閨女是不是瘋了？”
潘老夫人趕緊喝住若霞，“你姐這樣了你還氣你姐？別說了！你出去！”
若霞負氣出去了。
若蓮看看母親欲言又止的樣子，問道，“媽，您是不是也跟若霞那麽想呀！不是我容不下人，真的是葉勳自己不同意。因為堅決不肯娶公主，葉勳現在被派到各個衙門做觀政，天天被人為難。他怎可能再娶？不說別人，皇上都不會答應。”
潘老夫人點點頭，“好了，知道了。你別生氣。”
晚上葉勳依然像往常一樣，摟著若蓮睡覺。若蓮撫摸著他的背緩緩問道，“最近你的工作怎樣？順利嗎？”
葉勳搖搖頭，“一言難盡，不提也罷！不過，仕途失意，咱們的家就喜事連連，好事不能讓我全占了是不是？”
若蓮點點頭，“你能想開就好。”說完，她幽幽地歎了一口氣“唉！”
“怎麽了？夫人有不開心的事？還是哪裏不舒服嗎？”葉勳緊張地問。
“沒有。不過還是有一點煩惱的。我的煩惱是因為……有個好相公。”
葉勳‘噗嗤’一笑，以為她在撩自己，便說：“這有什麽可煩惱？說來聽聽。看你相公能不能幫你解決。”
“就是因為我相公太優秀了，天天被人惦記著。”
“你說的公主嗎？我聽說皇上已經開始給公主核京城貴胄子弟的八字了，應該不日就會給公主覓得一個如意郎君。”
“公主那邊我倒不敢說什麽，現在是我自家妹子也惦記上你了。”
“你說若霞？”葉勳有些不可思議，後又不正經地說，“他惦記我也不是一天兩天了。你記得在杭州花園那一次嗎？她還向我表白了……哈哈……”
若蓮覺得臉上無光，“你現在說這個什麽意思？想辦法怎麽解決呀？”
“我倒是真有一個辦法。”
“什麽辦法？快說。”
“你覺得瀟瀟怎樣？”
“你問這個幹什麽？你不是想讓若霞和瀟瀟吧？不行！瀟瀟整天瘋瘋癲癲，遊手好閑的！還沒怎麽著呢，家裏的小妾都一堆了！”
見若蓮嫌棄瀟瀟，葉勳有些不快，“他倆誰也不用說誰！若霞就比他好多少？她不瘋癲？要我說他倆最配了。瀟瀟的姨娘是多了點，可若霞嫁過去是做正房太太的，有了若霞的管束，說不定瀟瀟就能做點正經事兒了呢。”
若蓮想了想，點點頭，“其實細想，瀟瀟家的條件好，雖然這個瀟瀟有點不著調，但本性純良。還是可以考慮的。”
“好，就這麽定下了。他們兩個人都不一定同意。咱們這樣，你勸若霞，我去說服瀟瀟。咱們倆精誠合作，極力促成此事。到時候你也省心了，咱們和林家更是親上加親。”
“行，相公想得真周到。不早了，睡吧。”
葉勳突然有些扭扭捏捏地說，“若蓮，今天你喂奶時看見小家夥喝得好香呀！”
若蓮看著他，不知道他要說什麽。
“你說是不是很神奇？你的**裏竟能產出乳汁。你現在胸部也更加飽滿，看著好誘人……”
“你到底要說什麽？”若蓮含笑問道。
葉勳沒說話，臉先紅了，“我一歲就不喝乳娘的奶了……我忘了母乳什麽味道了……能不能讓我……嚐嚐……”
若蓮笑得前仰後合。
“行不行嗎？你快別笑了，本來我就挺難為情的。你還笑話我。”葉勳皺著鼻子撒嬌道。
若蓮捂著嘴笑了一會兒，然後點點頭。
葉勳眼睛一亮，“不能跟任何人說哈。我嚐了啊？”說著就開始剝若蓮的上衣……
葉勳記得，他提醒過若蓮不要跟任何人說自己吃她奶的事，可是後來不知怎的，竟變成了全家人都知道的秘密。葉勳問過若蓮，若蓮卻笑得上不來氣地說，兩個乳娘每天的奶都喝不完，而分給自己喂的小三卻總也吃不飽，她就讓她們幫著喂。人家都幫著喂奶了，總得說明一下自己的奶哪裏去了吧？葉勳也不計較了，因為現在‘顏麵’這個東西對他來說，似乎已經沒那麽重要了。每次若蓮喂奶的時候，他都眼巴巴地看著，孩子都怕他了。
他還總跟孩子爭寵吃醋，“若蓮，你不能有了孩子就不關心我，不疼我了。你如果再這麽忽視我，我就把孩子給扔了。”
若蓮則如同多了一個孩子，而且這個孩子更粘人，她把更多的愛和寵溺都給了她第四個孩子……葉勳晚上要照顧若蓮和孩子，白天還要去衙門口當值，很累，但也很快樂。
這天，皇上去看太後，見婧琳正在那兒哭。一問原因便氣不打一處來，“人家結婚了！孩子都三個了，你還想怎麽樣？我已經派人拿了你的八字跟世家子弟去核了，相信很快就能找到與你相匹配的。”
“如果不能和天宇哥哥在一起，我就不結婚了。我就一輩子在宮裏陪著母後。”婧琳上來了倔脾氣。
皇上還要說，被太後攔住，“皇兒，坊間都在傳，葉勳如何疼愛自己的媳婦，之所以怕他夫人也是因為愛之深切。之前被撓花臉的事現在都成為了一樁美談了。葉勳儼然成了京城好男人的典範了。哀家問過劉太醫當天潘氏生產的情形，連劉太醫都說像葉勳這樣有情有義的人世間少有。”
“這能說明什麽？隻能說明人家葉勳很愛他的夫人。”皇上已經為這事煩透了。
“說明婧琳的眼光不錯！葉勳真是一個絕世好男人呀！”太後眼裏閃著狡黠的光道。
皇上有些無奈，“母後，朕有太多的事要做，不能天天為了這種事傷腦筋。”
“你的那些國家朝廷的事，哀家懶得管，也不想管。在哀家心裏什麽事也沒有兒女的親事重要。”