十二章
兩輛馬車在杭州府門口停下。潘老夫人來了！葉勳聽報，連忙出來迎接。第一輛車由石頭趕車，車上坐著潘老夫人一家。後一輛車裏麵是四個丫鬟和行李輜重，由大牛趕車。
葉勳小心翼翼地把老夫人攙下來，“勳兒給老夫人請安了！您老人家一路辛苦了！”
潘老夫人是一個慈眉善目的老太太，一見到葉勳就滿眼寵溺的笑，對他的喜愛之情從心裏透出了。她用手摸著葉勳的臉道，“勳兒好乖！幾個月不見，姥姥都想你了。”
葉勳從小就缺長輩的寵愛，他很享受也很感動潘老夫人對自己的這份感情，他把潘老夫人摟著懷裏，撒嬌道，“姥姥，我也想您了。”
“媽，您終於到了！”若蓮風風火火地趕來，見葉勳和母親親熱的模樣，忍不住白了葉勳一眼，把他使勁推開，嘴裏嘟囔，“跟是你媽似的。”然後她換了張笑臉上前攙扶母親，“媽，路上走了好幾天，您累壞了吧？”
“沒有。”老夫人回頭衝有些落寞的葉勳笑笑。
“若霞和若玉呢？”若蓮問。
老夫人指指車裏，“還在車上呢，打鬧了一路。被他們吵得頭都疼。”
果然，車內傳來吵鬧的聲音，若蓮笑笑，“若霞、若玉到家了，別鬧了！快下車吧！”
“來了，大姐。”說著從車上跳下來，一個年輕的女子和一個男孩。
年輕女子叫潘若霞，是潘家的三女兒，她上麵還有一個二女兒，潘若蘭。已嫁做他人婦。若霞今年十六七歲的樣子，已經是亭亭玉立的大姑娘了。她和她大姐一樣都很蠻橫，但卻自以為有些狹義心腸，常常以俠女自居。
男孩叫潘若玉，今年九歲，是個遺腹子。也是潘家唯一的男丁。自小被溺愛的不像樣子，任性、蠻橫，很有其大姐的‘風範’。同時，他又很孤獨，從小在女人堆裏長大，性格顯得有些古怪。他非常渴望和男性一起玩耍，卻又不知道怎麽玩。他很想和葉勳玩，會像個跟屁蟲似的一直跟著他。對此，葉勳不勝其煩。葉勳有些看不上他，快十歲的孩子了，說大不大，說小也不小了，想葉勳當年十歲時已經成為一條街的領袖人物了。
“哎呀，若霞長成大姑娘了，越來越好看了！若玉也長高了。”若蓮摸著自己的弟弟、妹妹不無愛憐地說，“走，進屋！”
潘家一家四口有說有笑、互相攙扶著進了屋，像壓根沒有葉勳這個人。看著人家一家其樂融融，葉勳心裏泛起一陣酸楚。隨即他又自言自語地笑道，“不羨慕人家，我有秋桐呀！”然後，他指揮著石頭、大牛和小虎把行李搬到後院的房間裏。
晚上，葉勳為潘老夫人接風，瀟瀟也來了。晚宴上葉勳為了不讓若蓮當場給自己難堪和以後幾天日子的順遂，極盡殷勤之能，不停地給老夫人和他的‘小姨’和‘小舅’夾菜添飯。若蓮一晚上沒理他，隻是冷眼看著他。
老夫人有些過意不去，“勳兒呀，你別老忙乎我們了。這些活讓丫鬟們幹，你自己也吃呀！一晚上沒見你怎麽吃。不知是不是我眼睛花，老感覺勳兒瘦了呢，可憐見的。”
“姥姥放心，我一直吃著呢。我沒瘦，現在壯著呢。您今天來我高興，您就讓我盡盡孝心吧。”葉勳今晚嘴像摸了蜜一樣，潘老夫人被逗得合不攏嘴。
整個晚宴難得和諧。隻有若霞和瀟瀟偶爾鬥嘴。兩個人早是老相識，互相都看不順眼。若霞撇了一眼瀟瀟，“你怎麽又跟著跑到杭州來了？哪裏都有你！”
“你們不是也來了嗎？”瀟瀟知道她的厲害，不太敢招惹她。
“你能跟我們比嗎？我們是來投親的。你呢？遊手好閑！不學無術！簡直就是個寄生蟲！”若霞毫不客氣的說。
“你！”瀟瀟被氣得說不出話來。
葉勳心裏暗笑：終於遇到能治住你的人了！
潘老夫人一旁埋怨若霞道，“霞兒！不得無禮！瀟瀟怎麽說也是客人，有你那麽說話的嗎？”
瀟瀟衝潘老夫人笑笑，“姥姥，沒事。我不是外人。再說了，好男不和女鬥！”
“你是好男？笑話！”若霞一臉不屑道。
老夫人瞅了一眼女兒，笑著望著瀟瀟，“瀟瀟啊，你來杭州這些日子，你家裏人天天來我家打聽你的消息。聽說你父親不放心，打算讓你柳姨來杭州找你呢。”
“柳柳要來了？太好了！”
若霞一臉鄙夷，“都多大了？走到哪裏還要大人跟著，不害臊！”
“你不一樣嗎？”
“當然不一樣了！我是一路保護著我媽和弟弟來著。如果有機會我是可以一劍闖天涯的。怎可和你同日而語？”
瀟瀟不願意和她糾纏，認輸道，“你是女俠，你厲害！在下甘拜下風！”
若霞臉上有些得意之色，但仍不依不饒，“虧你和葉勳還是兄弟，你們倆簡直天壤之別。你也不跟他好好學學？”
“學他？切，有什麽好學的？”瀟瀟不服氣地說。
若霞如數家珍道，“人家葉勳文武雙全，謙遜有禮，還一表人才。你哪一樣能比得了人家，以你的資質怕是一輩子也學不來吧？”
葉勳被若霞這麽一誇臉都紅了，“我……這是我嗎？我哪有那麽好？”
一直不怎麽說話的若蓮打斷他們，“若霞，你可千萬別誇他了，這一天天都迷迷瞪瞪的，再誇他更找不到北了。我倒覺得瀟瀟挺好，多喜興呀！看著就高興。”
葉勳果然被潘若玉纏上了。從吃晚飯時他就坐在葉勳身邊，不錯眼珠地瞅著他，生怕他跑了似的。吃完晚飯，大家都陸續散了，他還一直形影不離地跟著葉勳。葉勳走到哪兒，他跟到哪兒，甩都甩不掉。而且他還不停講著話，講著一些不著邊際，讓葉勳聽不懂也不願意聽的話。葉勳有時覺得他很可憐，大多少時間都會覺得他很煩！
“你知道嗎？金角大王可厲害了！對了，你知道金角大王是什麽嗎？”若玉碎碎念道。
“不知道。”葉勳很敷衍地應和著。
“是蟋蟀！那你知道旋風小子是什麽嗎？”
“不知道。”
“也是蟋蟀。哈哈……這些都是我給他們起的名字。還有銀袖、黑虎……我家後花園有很多。金角大王最厲害了，它能打敗所有的蟋蟀。那你知道是金角大王厲害還是大紅袍厲害？”
“你不是說金角大王最厲害嗎？”
“錯，是大紅袍更厲害。你知道大紅袍是什麽嗎？”
“不是蟋蟀嗎？”
“你猜錯了。不是，哈哈……是大公雞！它就這樣伸著脖子‘叨叨’幾下就把金角大王、黑虎它們都吃了。嗬嗬……是不是很好玩？”
哪裏好玩了？葉勳有些無奈地瞅著他。他就這樣一邊嘴裏不停地說一邊緊跟著葉勳，從客廳到花園又到了書房。
書房裏文度正在等葉勳，葉勳背對著若玉給文度使眼色用氣聲說，“兄弟，快幫幫忙，被他煩了一晚上，頭都大了！”
文度瞅了瞅葉勳身後的若玉，隻見他還在饒有興趣的說個不停，“我們家大黃可聽話了，我說‘大黃，去把我鞋拿來。’它就把我的鞋子叼來了。我說……”不由麵露難色。
“若玉！”葉勳不得不打斷他，“時候不早了，你該回房睡覺了。”
“可是我並不困呀！而且我早上還能很早就起來。我在家就這樣，我從來不睡懶覺，我三姐、我媽、還有小香和梅花都是我喊她們起床。有一天，天不亮……”
“可是我需要辦公呀！你看桌子上那一堆公文都需要我看。要不，這樣。你跟這個哥哥玩。”葉勳指向文度。
若玉轉向文度，看到文度對自己抵觸的眼神，有些恐慌地對葉勳說，“我不！我就跟你玩。你看你的公文。我不吵你！”
“你在這兒不停地說，我怎麽可能看的下去公文？”
這時文度連忙說，“看來今晚幹不了什麽活了。那我就先回屋了。”
“你現在要回屋？也太不仗義了吧？”
“我怎麽不仗義了？你也聽見了，是他不想跟我玩的。還有我天天陪你到半夜，朝廷給我發的那些俸祿，可是隻幹白天那些活的，論理說我早該下班了。我先走了！”文度對他擠了一下眼，逃也似的溜了。
葉勳抬眼看了一眼正喋喋不休的若玉，忍無可忍道，“若玉，你快回去睡覺吧。明天再找我玩。聽話哈。”
“我不，我就在這兒，哪兒都不去。”
“那我走了。”
“你去哪兒，我都跟著你！”若玉執拗地說。
“你沒完了是嗎？趕緊回去睡覺了！都老大不小了，得聽話知道嗎？”葉勳有些煩躁了。
“你也不想陪我玩了？告訴你，你不得對我無禮，論輩分你還得叫我舅舅呢。我都不跟計較什麽輩分，你還趕我走？”若玉威脅道。
“小屁孩還知道什麽輩分？再說，我也沒趕你呀？這不跟你商量嗎？”
見葉勳語氣弱了下來，若玉更來勁了“就知道你不敢！你敢不跟我玩，我就告訴我大姐去，讓她收拾你！”
聽了這話，葉勳頓時氣不打一處來：我天天受你姐的氣，還要對你一個毛孩子低聲下氣的，現在還敢脅迫我。“嘿，你一個小屁孩別的沒學會，倒學會威脅人？學會告狀了？我聽你嘮叨一晚上，都快你逼瘋了，容易嗎？趕緊從我眼前消失，回屋睡覺去！”
葉勳認為自己雖說有些嚴厲，但也並不過分。若玉卻像被嚇著了，愣愣地望著他，突然咧開嘴放聲大哭了起來。
葉勳慌了，“不許哭！再哭我永遠不理你了！別哭了，我跟你鬧著玩的。閉嘴！聽見了沒有……”葉勳有些手足無措，任憑他如何威逼利誘，若玉仍舊哭個不停。
葉勳不住地往門口看，他好擔心若蓮會突然進來。
可事情往往就是你怕什麽就來什麽。正在這時，若蓮出門找若玉回房睡覺，聽到書房的哭聲，便緊趕兩步推門進來。
若蓮一進門，見自己的寶貝弟弟正撕心裂肺的哭著，這還了得。“怎麽了？若玉！”
若玉一見若蓮來了，一下子撲進她懷裏，然後轉身指著葉勳哽咽道，“姐，他欺負我！”
葉勳真是百口莫辯“我沒有！我……”
若蓮根本也沒打算給他辯解的機會，伸手一個耳光狠狠地甩在葉勳臉上。“你多大一個人了？欺負一個孩子！”
也許因為耳光的聲音太響了，若玉被嚇得立刻不哭了，並偷偷地溜了出去。葉勳猝不及防挨了若蓮一巴掌，半天才緩過來。他沒想到她會當著孩子的麵打自己，他捂著臉不可思議地望著她。
“我們家若玉從小到大，連我都沒碰他一個手指頭！”
“我也沒碰他呀！你連問都不問，就不分青紅皂白地打人？還當著孩子的麵？”葉勳又氣又委屈。
若蓮歪嘴冷笑一下，“我願意！我不用問！你我還不知道嗎？”
葉勳怔怔地看著她，氣極反笑道，“有個問題我想了很久都想不明白，我是什麽地方得罪您了嗎？惹得您這些年一直處處針對。我是對您或您的家人不盡心？不恭敬了？沒有哇？你們家有事我哪一次不是瞻前馬後，任勞任怨。你們家的人在我這都是祖宗，我哪一個不得小心翼翼地捧著，就連若玉一個小孩子都可以對我頤指氣使的。您說，我哪裏做的還有不妥之處，勞煩您提點我一下，我可以改。好歹我現在也是一府的堂官，還得顧著些體麵。咱們都一個屋簷下住著，難道就不能好好的相處嗎？”
“是，你幫了我們家做了一些事，也一個勁地再討好我的家人。怎麽著？還得我們給你塑個金身把你供起來？我還不知道你？你就是無事獻殷勤。你那點小心思我還不知道？”
“我無事獻殷勤？您說我有什麽心思？”葉勳對這個油鹽不進的女人真的無奈至極，“我的所有心思就是想讓您對我父親好點，讓我父親開心點！我還能有什麽心思？”
“我會讓你父親健健康康，快快樂樂的。所以，這樣的日子你還得接著受！受不了也隻能忍著了！”
葉勳深出一口氣說道，“別的不說了。但若玉還是個孩子。孩子不能這樣教育，你們這樣，對他沒有好處的。”
“這就不勞你掛心了。”說著，若蓮轉身要走。
“我…警告你……”葉勳鼓足勇氣說。
若蓮重新折轉回來，盯著他的眼睛，臉上掛著嘲弄的笑道，“你剛才說什麽？”
葉勳看到她銳利的眼神，立刻改口道，“我是說我希望……”
“希望什麽？”
“我希望……您以後不能毫無緣由的打我，特別是當著外人的麵。”葉勳終於堅定地把這句話說完。
若蓮‘嗬嗬’冷笑一聲，“我現在就可以答複你，不行！”說完，便出了門。
葉勳望著她遠去，氣得喘著粗氣，隨手抓起身邊的杯子想摔了泄火。剛要扔，又忍不住拿到跟前看了看，挺好的一個杯子哪都沒壞，沒舍得摔，又重新放了回去……