第四章
第四章 譜畫卷序引從前事 融血肉交會今生癡
安陽城外，偏東北方向十餘裏有一座山，曰“映芷山”，山高一千三百二十七丈，四季常春，古木鬆柏翠翠。山下一條河，曰“斷流河”，河寬百餘丈，東西綿延五千裏，直入東海匯流，河水清澈涼爽，甘甜無比。山腳下河邊上有一間小屋，茅草樹木搭建而成，經年風吹雨打，竟有些殘敗不堪。
今看那河岸上有一老者，銀發蒼蒼，手持竹竿，正悠然垂釣中。旁邊一個約莫五六歲小女孩，守護老者身旁。但見老者眼睛一亮，抖動魚竿，猛地一提，一條大魚躍出水麵，那女孩興奮道：“哇，魚兒上鉤了”。隻見那老者緩緩拖動魚線，終把魚兒拖上了岸，去了魚鉤，放入水桶之中。那水桶中已有兩條大魚，魚身顏色紅黃相間，足足有兩斤多重，便是鯉魚了。
那老者已然起身整理裝備，收拾行囊，小女孩問道：“爺爺，不釣了麽？”
老者收起魚線，道：“不釣嘍，咱們要回去啦。”
小女孩便幫襯著收拾，提了提水桶，自覺甚重，看老者笑意盈盈，嗔怪一聲，作個鬼臉，回身卻拿了輕輕地竹竿，隨老者雀躍走向那座小屋，身後殘陽如血，風聲**漾。
那小屋距河流甚近，片刻之間老少二人已走近那座小屋，老者推了院門，二人隨之進去，聽得那小女孩道：“叔叔怎麽還沒回來？”
那老者放下水桶，抬頭看看天色，道：“該回來了，再等等吧”，又道：“爺爺煮鮮湯給你喝好不好？”
那小女孩皺眉道：“又騙我喝那苦水，分明是毒藥，我不喝，我要吃魚。”
老者略帶威脅道：“不喝不許吃魚”，已然走至灶台邊上。
小女孩直道：“每天都騙我喝那苦水，不理你了，我去路邊看看叔叔回來沒”，轉身跑出庭院。
那老者苦笑一下，鍋中盛滿水，放入些許藥材，底下生了火，煎熬起來。
隻是藥水剛剛沸騰一會兒，聽得外麵說話腳步聲，正是孫女歡快聲音：“叔叔回來啦”。回頭看去，小女孩拉著一個男子已躍進庭院。看那男子穿著灰布衣裳，披頭散發，眉宇之間雖略顯稚嫩，身材卻高大威猛，眼睛深邃有力，臉上盡顯風塵之色。男子肩上扛著一頭野鹿，手上還提著兩隻野兔。那男子開口道：“師父，我回來了，”看那老者火光前端坐，放下獵物道：“師父熬藥呢，我來吧”，走向那老者。
老者揮手道：“不用了，你歇一會吧。”
那男子道：“弟子不累”，看老者並未起身，瞥到院中水桶中幾隻魚，喜道：“師父您今天釣魚回來了，”轉頭對那小女孩道：“今晚咱們有口福嘍，叔叔給你燒魚吃好不好？”
那女孩高興道：“好呀好，我最愛吃魚了。”
那男子刮一下女孩小臉，笑道：“饞貓，”回身找來刀具，水桶中取出一隻鯉魚，卻是滑了一下，那鯉魚蹭落地上，來回撲騰。男子笑道：“勁兒還挺大”，拾穩了拿至院落邊上，倒刮魚鱗。
小女孩旁邊觀看男子殺魚，看那場麵血腥，時不時捂住眼睛，卻又忍不住偷看。男子得空問道：“今天乖不乖呀？”
女孩道：“當然乖了。”
男子又道：“有沒有惹爺爺生氣？”
女孩道：“沒有，隻是爺爺又熬藥給我喝，不想喝。”
男子道：“為什麽不想喝？”
女孩道：“太苦了。”
男子停下手裏動作，道：“良藥苦口，生病了就要喝藥，聽爺爺話好嗎？”
女孩略顯感傷，仰著小臉問道：“我的病什麽時候會好，我是不是快死了？”
男子斥道：“不許胡說”，又柔聲道：“明天就好了，好了以後叔叔天天給你做魚吃。”
女孩道：“不許騙我。”
男子道：“傻丫頭，叔叔怎麽會騙你呢。”
女孩伸出小指，道：“拉鉤。”
男子笑道：“好”，擦了手指，同女孩一起喊道：“拉勾上吊，一百年不許變……”
已將魚鱗刮淨，男子起身水盆中清洗，看老者藥亦熬好，忙走過去用碗盛了，小心翼翼端起放在石桌上，旁邊坐下勺子輕輕攪動。
那老者亦石凳上坐下，看看那男子，開口道：“今日上山，可曾見得那人蹤影。”
男子道：“弟子時刻留意，仍一無所獲。”
老者看看門口玩泥巴小女孩，歎口氣道：“可憐她小小年紀，命在旦夕，卻遲遲又等不得那人歸來。”
男子安慰道：“師父不要太擔心了，注意身體要緊，拂曉會好起來的。”
老者歎道：“今日一早，你剛離開，拂曉便吐血了，為師雖勉強克製，卻是徒勞無用，隻怕她時日不多。”
男子驚道：“拂曉她又吐血，這些藥物起不了作用麽？”
老者道：“這些藥物畢竟廉價，隻是輔助作用，不能祛根。”
男子似乎下了決心，堅毅道：“要不讓弟子進那……”
老者打斷男子道：“不行，為師給你說過多少次了，莫說你資質有限，須得機緣之下，方能進去，以後不許再提此事。”
男子道：“可是這都一個月了，半點兒情況也沒有，拂曉又命懸一線，這樣等下去也不是辦法呀。”
老者道：“聽天由命吧”，看看碗中湯藥，道：“藥涼了，喊拂曉過來喝藥吧。”
男子心下悲痛不已，卻又無法可施，看小女孩天真爛漫，卻命在頃刻，不由起身走至女孩身旁，憐聲道：“拂曉，喝藥了。”
女孩知是叔叔走來，聽到話語回頭看看碗中藥湯，道：“這藥黑乎乎地，好嚇人，不喝行不行。”
男子道：“不行”，舀了一勺湯藥，道：“拂曉乖，喝了之後叔叔待會帶你去捉螢火蟲。”
女孩聽罷，這才勺中抿了一小口，卻扭捏道：“好苦啊。”
男子道：“張大口猛喝就不苦啦。”
女孩天真問道：“真地嗎？”
男子點頭肯定道：“嗯。”
女孩試著張開小嘴，朝碗邊移去，男子卻順勢將碗中湯藥盡灌進去。女孩被突然襲擊，喉嚨噎了一下，待咽入腹中，已知上當，終覺委屈，隻見她淚眼盈盈，幾欲哭出。男子忙道：“叔叔這就帶拂曉捉螢火蟲嘍”，牽起女孩躲避小手，朝外小跑去，看黃昏天色，山路盡頭處三人一馬，遠遠行來。
……
那三人你道是誰，正是姬宗一行。卻說姬宗一眾得那冥鏡至寶，便開啟時光隧道，幾人入了冥門，在歲月空間裏穿梭，不覺時光流逝，一步一輪回，一念一執著，心即歸處已然踏破永恒，便是轉念間重現人間，刹那間方知身在山野夢幻之中。姬宗看青山綠水，似曾相識，花草相間，如夢初醒，不知此刻究竟是虛是實，分不清真真假假。
姬宗重拾回憶碎片，依稀分辨出此刻便在山林之中，往日情形曆曆在目。看那樹木凋零，百花枯萎，腳下道路依然平坦，印象逐漸清晰起來，再看路旁折斷樹枝，斷痕依舊。姬宗恍然道：“這莫不是當日被神秘男子偷襲跌落之處麽，”略一猶豫，又道：“隻是時隔數十年，為何它傷痕仍在，似乎昨日發生一般”？姬宗百思不解。
姬宗既已尋得來時道路，三人也亦逃離無極魔域。姬宗看察看幾人毫發無傷，當即無限感懷道：“徒兒們，我們終逃離無極之地，此刻你們已在人間塵世。”
成名立姓二人聽師父豪情壯語，多年期盼終已成真，雖不知何為人間煙火，也亦無限遐想。立姓向往道：“師父，人間美不美，世上有什麽呀？”
姬宗聽立姓言語，一時無話，想人間疾苦，戰爭動亂，生老病死，不由長思惆悵，看二人無邪模樣，隻是道：“心若歸處，哪裏都得太平快活”，思忖多年未見恩師，自當領二子先去拜見一番，抬頭看看天色，又道：“我們下山去吧。”
立姓聽師父言語虛無縹緲，一時不解，心想這便下山體驗人間了，轉而欣喜。
成名立姓二人隨師父所說道路折返下山，隻走幾步路，成名看姬宗突然小腿一軟，幾欲摔倒，忙上前攙扶，已見姬宗臉色蒼白，豆大汗珠滑落，急道：“師父，您怎麽了。”
姬宗得成名扶住，稍稍喘口氣，看二子驚慌關切神情，道：“為師此刻心力絞痛，隻怕受了內傷。”
立姓道：“師父，怎麽會這樣？”
姬宗強忍道：“怕是逃離無極之時，為師在冥鏡中被時光追逐吞噬，抵抗不了洪荒之力”，話音剛落，隻覺體內烈火焚燒，百鞭抽打。
原來三人未進冥鏡之時，姬宗口中仙杏仙力將盡，後來時間倉促，待三人踏進輪回，仙杏法力已然耗盡。冥鏡乃陰陽之物，姬宗畢竟體虛之人，任是法力高強，不得仙物抗衡，終究被冥鏡驅逐重傷，若非仙杏殘餘仙力及佩玉護體，恐怕命歸黃泉。姬宗勉強支撐，待出得無極之時，竟一時不覺有恙，姬宗還道已無大礙，不想此刻卻又發作，症狀顯現出來。
成名看師父初出無極，已感異常，卻捉摸不得問題究竟出在哪裏，便時刻留意姬宗狀態，不想果然出事，此刻看姬宗虛弱不堪，痛苦異常，忙對立姓道：“快給師父輸入真氣。”
二人扶姬宗坐下，一前一後作法將功力源源不絕輸給姬宗。
姬宗得二子輸入精氣，臉色漸漸紅潤，自覺基本好轉，勸止二人。
二人見師父恢複正常，心中鬆口氣，立姓仍心有餘悸，虛虛道：“師父，剛才您樣子嚇死人了，現在感覺怎麽樣？”
姬宗心裏再明白不過，這次所受內傷已傷及根髓本元，自己已是強弩之末，此刻又在人世間，仙草藥物亦不起作用，即便師父鬼穀子前來，也是回天乏術，不由落寞長噓。想二子初來人世，懵懂無知，卻道：“師父這不沒事了嗎”，又道：“天色不早了，山間陰涼雜穢，說不來再進無極，重蹈覆轍，快些走吧。”
成名聽師父言語，看師父神色，雖然起疑，卻也無可奈何，當下同立姓扶姬宗上了馬，朝山下走去，山風徐徐吹來，盡感涼意。
話說三人一路順道下了山，天已灰蒙蒙，恍惚間看到遠處火光炊煙，姬宗尋思：當下天色漸晚，此去前方城池甚遠，不若暫歇一晚，明日再走不遲。當即道：“前麵似有人家，咱們過去看看”。便下了馬，引二子朝這邊走來。
三人遠遠看到槐樹下佇立一個男子和小女孩，姬宗當即上前，看那男子高大魁梧，小女孩天真可愛，隱約覺得似曾相識，念頭一閃而過，拜道：“這位壯士，我等三人山林中迷了路，到此貴地，看天色已晚，可否寶舍借宿一晚，在下感激不盡”。看那男子神情專注，直直打量自己，遲遲不語，提醒道：“壯士？”
那人這才回過神來，又看看三人，道：“先生稍等，煩我進去通報”。拉了女孩，返回庭院尋那老者。
那老者已聞外邊言語聲，朝外走去，正遇男子匆忙趕來，男子悄聲拜道：“師父，門外有人求見，說是借宿一晚。”
老者道：“是什麽人？”
男子顫聲道：“便是那個人。”
老者驚道：“你可看仔細了？”
男子道：“弟子看得清清楚楚，隻是那人十分蒼老，不似當日模樣，還帶了兩個隨從。”
老者疑道：“哦”，又道：“隨我出去瞧瞧。”
那老者出得門外，已然望見三人門前等候，為首一人白發蒼蒼，臉色暗淡，似有暗疾在身，眼光掃過後麵二人，心中卻是一喜，卻不形於色，朝幾人走來。
姬宗看一老者走來，總覺得哪裏不對勁，料想便是當家主人，不敢失禮，作拳道：“老人家打擾了。”
那老者道：“尊者從哪裏來？”
姬宗回道：“在下幾日前上山采藥，卻不慎迷了路，下得山來，便到了這裏，眼看天色已晚，山路難行，特來借宿一晚，還望老人家行個方便，不勝感激。”
那老者聽罷言語，不露聲色，隻是道：“既是這樣，附近也無其他人家，看幾位風塵仆仆，請隨我來吧。”
姬宗未料老者如此爽快，喜道：“多謝老人家”，吩咐二子栓了馬，隨那老者進了屋院。
老者引三人屋裏落了座，那男子已然提壺奉上茶水，老者對男子道：“方兒，你且去燒幾個菜來”，男子領命去了。老者又道：“小老兒這裏無甚美味佳肴，隻是粗茶淡飯，幾位客官將就用些吧。”
姬宗忙道：“承蒙熱情招待，已不勝榮幸，豈敢再有奢求。”
老者道：“既是遠來之客，自當盛情款待。”
姬宗道：“老人家太客氣了。”
老者道：“三位遠道而來，意欲何往？”
姬宗道：“明日便前往安陽城去”，又道：“在下姬宗，敢問老先生姓名，在下定當銘記在心，日後也好報答今日盛情。”
老者道：“小老兒無名無姓，山間一漁夫也。”
姬宗見那老者不肯透露姓名，也不好追問，耳聽得一聲“爺爺”，已見一個小女孩跑了進來，撲在老者身上。
姬宗剛來之時並未留意那小女孩，此時細看一番，不由大吃一驚，此人陰氣罩身，血氣虧損，隻怕命不久矣，回想起多年前曾遇到一個類似小女孩，逾感熟悉，不由疑心重重，道：“請問老先生，您孫女得……”
姬宗還未說完，聽得那老者對小女孩道：“找叔叔玩去”，姬宗便已住口，看那小女孩乖乖地去了。
直至小女孩走遠，那老者唉歎一聲，道：“她身患重病，來日不多矣。”
姬宗憂心道：“看她小小年紀，竟染上絕症，當真可惜”，尋思自己何嚐不是命在旦夕，同病相憐，又道：“不知小女孩患得什麽病，或許在下能略盡綿薄之力。”
老者眼中精光一閃，道：“此女患得不治之症，這世上本沒有解藥，除非采得仙山上萬年人參，或許有救。”
姬宗聽老者言語，心中一驚，暗道老者非一般人物，隻怕看出身邊二子人參化身。試探道：“仙山渺茫難尋，萬年人參更是難得，老人家怎能得此無價之寶？”
老者道：“看先生表麵身體無恙，實則內髒受損，戾氣纏身，先生便是從那仙山中來，故此身受重傷罷。”
姬宗驚亂不已，己方三人從無極中逃離出來再無他人知曉，連自己體內重傷也被他看穿，當即起身喝道：“閣下究竟何人？”
那老者看姬宗三人暴起，並未驚慌，隻是道：“小老兒已經說過，無名無姓之人，是誰不重要，我卻可以治先生之病，不知道先生願不願意。”
姬宗道：“閣下與我素不相識，為何要替我治病？”
老者道：“因為小老兒也要求先生一件事。”
姬宗道：“閣下不妨先講來聽聽，看在下是否辦得到。”
老者道：“此事隻需你答應便可，隻是要你旁邊二人身上一塊肉，一身血。”
姬宗頓時吃了一驚，仔細想來，那老者欲得血肉無非替孫女治病，看那女孩病情確需血肉供給方能痊愈，那老者神通廣大，或許也能祛除自己根疾，並非虛言，隻是難為成名立姓二人，當下便道：“你我萍水相逢，在下生死無關緊要，也願意救您孫女性命，隻是要他二人身上血肉，未免殘忍。”
老者道：“二人非血肉之軀，取下區區一塊血肉，於性命無憂，有何不可。”
姬宗道：“閣下怎知他二人非血肉之軀，又知我等從仙山中來。”
那老者略微猶豫一下，伸手入懷，取出一件物事來，隻見老者緩緩展開那物事，竟是一幅畫卷，卷軸相連，恣意鋪開，看那圖畫山水相映，樹木交疊，甚是唯美。老者道：“先生可否記得這幅畫？”
姬宗看罷那畫卷，往事一幕幕逐漸浮上心頭，驚道：“這莫不是二十多年前那副畫，老先生是……”
老者緩緩道：“此乃《山河社稷圖》，為十大先天靈寶之一，此前為女媧娘娘所有，後不慎失傳，我於多年前偶然所得，收藏至今，先生此前便是進了這《山河社稷圖》，煉化了兩隻人參子。”
姬宗一時恍神，不敢相信老者所言，老者言語卻信誓旦旦，不容懷疑，回想山河中種種遭遇，半晌問道：“若在下果真進入圖畫之中，為何於其中一待數十年，而當世情形卻似昨日一般”？
那老者道：“山河中歲月無常，時間虛無，世上一日，圖畫中便是一年，”又道：“自你進入山河中，至今已有三十日，你便在裏麵待了三十年了吧。”
姬宗心算一下，疑道：“並未三十年，隻有二十四年罷了。”
老者疑道：“哦”？又道：“那你肯定踏入另一個無極之中。”
姬宗回想沼澤地遭遇，道：“不錯，我等便是在那無極之中逃離出來。”
老者道：“無極交替，歲月輪回，時間便會變得搖曳不定，”又道：“你是怎麽逃出來的？”
姬宗聽老者言語，回憶一下，後來確在那無極之中待了六日，一日一年，加起來剛好三十年，難怪方才看他三人似曾相識，隻是時間太久，記不清以前模樣，應道：“在下得一寶物，方逃無極。”
老者問道：“什麽寶物，可否給小老兒一看。”
姬宗心想無礙，便取出冥鏡，遞給給那老者。老者取過冥鏡，仔細審視一番，奇道：“真乃至寶，此鏡可入天地，直通陰陽”，還給姬宗，又道：“幸得先生得此寶物，方能脫離無極輪回。”
姬宗道：“此話怎講？”
老者道：“此山河社稷圖內有大千寰宇、山川河嶽、光怪陸離、日月星辰、花草樹木、飛禽走獸、山川地脈……靈寶中無邊靈氣孕育億萬生靈，又盡在生滅之間，應有盡有，若是聖人進入圖內，手無至寶，困數百年，手掌至寶，一年之數便可脫困。”
姬宗聽老者言語，方知自己進入乃是冰山一角，又暗暗慶幸，能得冥鏡寶物，隻是道：“老先生可知在下如何誤入這圖畫之中？”
老者斷然道：“乃是小老兒引你進去。”
姬宗驚道：“此話怎講？”
老者緩緩道：“小女數月前身染重病，小老兒查看之下，此病世所罕見，須得天山之雪蓮，深海之珍珠，岩中之石斛，沙漠之蓯蓉，鬆下之茯苓調配服用方能痊愈，而寶物難得，何時才能找全。我既有山河圖畫，知那畫中仙草眾多，得一樣便勝卻世上萬千，隻是多年來不得其法，無法涉身其中。”又道：“那日，我見先生行走於市井之間，氣質非凡，知你師出高人，法術高強，思量你或許進得其中找到寶物，便和徒兒作局，引你入甕，不想一試成功，你果得到仙參出來”，歎道：“隻是苦了先生三十年漫長歲月。”
姬宗回想種種，幾十年來苦苦等待，卻是夢幻一場，不由苦笑，反問老者道：“在下雖得仙參，老先生怎知在下一定會救您孫女？”
老者悠悠道：“先生非薄情寡義之人，危難之中能助李牧大敗秦軍而天下躁動，我知先生乃胸懷兼濟天下之人，決不會對柔弱垂死之人無動於衷。”
姬宗不想此老者亦知曉自己與義兄李牧之事，些許驚異，隻是道：“在下慚愧不已，此乃在下義兄李牧之功，在下不敢妄自菲薄。”
那老者道：“先生不必謙虛，自那一戰成名，世人皆知姬先生大名”，又道：“先生誤入山河，雖由小老兒所為，也是先生命數使然，也是先生造化。”
姬宗本怨恨那老者，聽由老者徐徐說來，心中也已釋然，隻是道：“不知令孫女為何染上怪病？”
老者眼神迷離，道：“此事說來話長，”徐徐道：“事情發生在三十年前，小老兒本是南疆百越人士，躬耕於田野山林之中，家有妻兒，生活其樂融融。那年我亦是血氣方剛，正是年少輕狂，家中小兒剛滿一歲，本是風平浪靜夜晚，一個滿身鮮血之人突然闖入進來，言道自己是中原人士，被人追殺至此。我看他身受重傷，心生憐憫，並未問及細情，便救下他，自此留他家中敷藥治傷。直至多日之後那人傷勢好轉，終要離開，臨走前取出一件物事，說道存放些時日，日後來取，我承口應允，不想終埋下禍根。”
姬宗問道：“那人可曾留下姓名，後來取那件物事沒有？”
老者道：“自那人走後，直至一月有餘，仍不見那人身影，好奇之下，便打開那件東西。原來是一副圖畫，乍看之下，平淡無奇，當時也並未用心留意。那人卻始終沒有回來，終淡下此事，一過便是二十三年。”
姬宗道：“那副圖畫便是山河社稷圖了吧？”
老者道：“正是，隻是我當時並不知曉。”接著說道：“眼看孩兒一天天長大，到了談婚論嫁年齡，便給他娶了妻，次年生下了一女，全家歡喜不已，”頓了頓道：“隻是好景不長，家中便遭遇劫難。”
姬宗尋思南朝人士大多晚婚，倒也不足為奇。問道：“發生什麽事情了？”
老者似乎回憶起不堪往事，蠕動喉嚨道：“自孫女降生不久，她母親便因病去世，此後卻見兒子整日神神秘秘，暗中觀察之下，卻發現他已癡迷仙術道法，追問之下，原來他早前窺得家中藏畫，時時閱覽，竟悟出些門道，迷戀畫中洞機，欲求長生不死之術。”
姬宗道：“此畫本是至寶，令郎聰穎異常，學得仙術異法，竟能自學成才。”
老者道：“不然，其實畫卷中另藏一本武功秘籍。”
姬宗疑道：“竟有此事？”
老者道：“我也是後來得知，那秘籍所載功法高深莫測，與圖畫乃是息息相關，練成之後可自由進出山河”，又道：他之前偷偷練功，我絲毫不知，待發現異常，琢磨圖畫畢竟他人之物，再者仙法長生之術虛無縹緲，終究害人，震怒之餘，當即喝令他停止，把圖畫藏得更加隱秘，可是他受圖畫秘籍迷惑已深，終得空盜得圖畫，不知何處去了。”
姬宗道：“令郎莫非已進得那畫中去？”
老者道：“當時我隻道他一時興起，太過衝動離家出走，過些時日便會回來，卻遲遲不聞音訊，我終究擔憂不已，卻無處尋找，隻得煎熬等待”，又道：“此後過了一年有餘，有一天終於倉皇回來，已然身受重傷，垂死邊緣。彌留之際，說道被歹人追殺，已將圖畫藏於中原之地，告訴具體地址，便咽了氣。”
姬宗道：“不想令愛早逝，老先生節哀。”
老者道：“我兒過世不到一日，便有一夥人馬氣勢洶洶前來訊問，我細究之下，正是追查我兒下落，我見那夥人凶狠殘忍，雖知小兒之死乃這些人所為，小老兒年邁之人，如何能與之對抗，雖心中悲痛，卻裝作一問三不知，僥幸逃過一劫。雖暫時誑走他們，尋思終會折返回來，故鄉終不能生存，雖心中悲痛萬分，事已如此。再念孩兒臨終遺願，思忖身邊已無親人，便埋葬了孩兒，攜帶孫女，仗半死之身，一路北上，踏足中原。”
姬宗道：“可憐老先生命途多舛。”
老者道：“我一路跋山涉水，風雨飄搖，後有強盜追逐，又值戰亂年代，終於半年光陰，擺脫敵人魔掌，拖著將死之軀帶孫女走至雲夢山。”
姬宗一驚，雲夢山乃恩師隱居之地，恩師威名在外，想必尋常歹人不敢造次，不想這位老者竟也去過，當下思緒萬千。
原來那老者之子自出逃家門，隨後來到中原，憑圖畫秘籍便訪名山大川，欲得長生之術，卻是不得其法，又無高人指點，迷茫亂舞之下，終不慎走漏風聲。圖畫乃世間至寶，江湖中人無不覬覦此畫，爭相搶奪，那老者之子功法未成，如何能夠抵擋，受人追殺之際，重傷無奈之下，秘籍已被搶去，隻剩圖畫，恰逢至雲夢山，遂藏於山中一處，憑微末道行與眾人幾經周旋，畢竟閱曆淺顯，卻逃歸家中，不想引狼入室。
老者接著道：“到了雲夢山之後，我便按孩兒所說地點找尋，果然在一條溪流邊上大石下尋得那圖畫，隻是武功秘籍已失，那圖畫用獸皮包裹，完好無損。”
姬宗道：“不枉老先生千裏迢迢，奔波勞累，圖畫終回歸原主。”
老者道：“我雖再得圖畫，看那上麵殘存血跡，終究孩兒因它而死，落得骨肉分離，一時倍感淒涼，加上數月奔波，竟恍惚暈死過去”，又道：“待我醒來，才知一人救了我。”
姬宗隱隱約約有些感覺，詢問道：“不知救老先生之人是誰？”
老者道：“此人乃世外高人，喚作鬼穀子。”
姬宗驚駭，心道原來是恩師救了他，尋思那時自己仍在山上，卻不聞恩師提及此事，這老先生竟有此造化，當下道：“不瞞老先生，此人乃在下恩師。”
老者道：“我先前已經知曉，”接著道：“我醒來之後，與那人一見傾心，便向那人訴說來此遭遇。他見我手持圖畫，言道此乃至寶，告知我圖畫來曆明細，又指點我三日道法，留下一本寶典，飄然離去。我未知那人姓名住處，遍尋不至，後來才知那人乃是鬼穀子，”看看姬宗，又道：“說來你我還有些淵源。”
姬宗感慨道：“當真造化弄人。”
老者接著道：“我拿到圖畫，本欲回南疆焚毀祭奠孩兒，經鬼穀先生指點迷津，念頭已消，便在山中住了下來，自此朝夕練功，又得圖畫相助，三年之期，自覺神功已成，便下山去了。”
姬宗道：“老先生功力高深，可喜可賀。”
老者道：“下山之後，我途經衛國邊界一處村莊，正逢瘟疫，全村人盡皆死光，巡視之下，隻得一名少年喘息，任是命大，亦是染疾，命在須臾，我便醫治了他，他舉目無親，我尋思膝下無子，此人孤苦無依，便收他為義子，此後教他武功，伴我左右。”
姬宗道：“便是外麵那男子了吧？”
老者道：“正是，他叫魔方，今年十九歲。”
姬宗道：“好一個俊俏男兒，年少有為”。想自己亦是這個年歲下山，現在卻衰老不堪，黯然不已。
老者道：“尊師曾算我壽命，能活五十五年，我今年正好五十五歲。五個月前，我始知大限已至，卻留戀人世，欲逆天改命，便魂遊地府，亂判陰陽，雖活至現在，卻惹惱了陰間閻王，禍及孫女，噬她之血，陰靈附身，至今悔恨不已。”
姬宗道：“竟是這樣！”
老者道：“我這些時日已經想通了，生亦何歡，死亦何哀，我已是朽邁之人，便是此刻死去在所不惜，已將生死置之度外，隻是獨子已去，惟獨孫女世上孤苦伶仃，是我惟一牽掛，這才硬撐至今”。接著道：“數月來，我們爺孫三人一路漂泊，尋覓治療之法，直至一個月前，在安陽城中趕巧碰到你，深知山河中有寶物靈草，便引你上鉤，機緣巧合之下，你果真進得其中，此後便在此地一直等待先生，幸得先生攜萬年人參歸來。”
姬宗終於弄清楚事情來龍去脈，事已至此，徒勞無益，隻是問道：“當日眾目睽睽之下，您亮出圖畫，不怕歹人搶奪？”
老者道：“小女當時已病入膏肓，情勢所逼，再者歹人不來則已，膽敢出現定叫他有去無回，也好報殺子之仇。”
姬宗道：“您既懂醫術，為何不親自替她療傷，非要到山河社稷圖中找尋藥草？”
老者道：“我懂得淺薄醫術，南疆之人皆會，尋常病情自然可以醫治，隻是小女之病情太過邪祟，非得陽剛藥草療養，再得法力輔助方可驅走陰魔”。又道：“先生之病卻又是一種情況，剛好相反，隻怕承受不住烈猛仙丹，須得慢慢調理靜養。”
姬宗道：“老先生言之有理，妙法高深。”
老者歎道：“我雖懂醫術，救得了旁人，卻救不得孫女，還要陷先生危難之中去找尋仙物，當真諷刺。”
姬宗道：“老先生無需自責，在下既得二人參子，絕不會對小女孩袖手旁觀。”
老者道：“若得先生慷慨相助，小老兒萬死莫辭”。便彎腰去拜姬宗。
姬宗忙扶住老者，勸道：“老先生不必如此，四海之內皆兄弟也。”
……
此時魔方也已做好飯菜端了上來，姬宗看時，有紅燒魚肉、燜炒活鹿、茄子筍幹、滋補參湯，老者道：“難為姬先生聽老兒絮叨半天，想必已然饑餓，隻是飯菜太過寒酸，幾位將就用些吧！”
姬宗忙道：“老先生太客氣了，山野之中享用如此豐盛菜肴，當真盛情款待。”
那老者轉頭問男子道：“家中可否還有酒水，快取出來給先生飲用。”
魔方難為情道：“趕巧沒有了，明日弟子到城中買些來。”
老者道：“沒有美酒如何能行，你便現在去搞些回來。”
姬宗阻道：“現在天色已晚，況且此去城中甚遠，不必奔波了，無需為小事掛懷。”
老者道：“即然這樣，萬分抱歉，那就改天再一同暢飲吧”，招呼眾人坐下，道：“先生嚐嚐味道如何？”
姬宗夾塊魚肉入口，隻感味鮮肉美，讚道：“令徒當真好手藝，此魚口感細膩，香滑酥脆，在下第一次吃到如此美味燒魚。”
老者笑道：“小徒學藝不精，先生見笑了，大家食用吧。”
姬宗道：“請”。便是六人同桌，先後動了筷子，享用美味。
飯菜既已食之七八，老者看姬宗幾人微醺倦意，開口道：“先生數日勞累，幾位不妨早些休息吧。”
姬宗看看老者懷中女孩不知何時閉眼睡著，憂道：“可是令孫女病情緊急，我等不若先醫治一番吧？”
老者道：“一時無礙，先生不必掛懷，明日麻煩不遲。”
姬宗既聽老者言語，思索二子確實疲憊，當即道：“即使如此，打擾老先生了。”
老者道：“嗯”，吩咐魔方引姬宗幾人入了內房，道聲晚安，輕合門扇，便去了。
姬宗看魔方離去，問二子道：“情況你們也了解了，現下小女孩病危，你二人可願意以己之軀，就她一命。”
姬宗和老者談話二人一直在場，聽得立姓道：“救她一命倒是無關緊要，隻是那人把師父您害成這樣，就算不報仇為何還要助他？”
姬宗道：“冤冤相報何時了，為師早已想通，殺了他又能如何，還不如救人一命，積些陰德，日後你二人行走江湖之時定要心存善念，切不可積累仇恨，得饒人處且饒人啊。”
二人道：“謹遵師父教誨。”
姬宗道：“現下被此事絆身，恐怕一時走不了，我們暫且在此留下來吧，”又道：“時候不早了，快些睡吧，明日探明女孩病情，也好醫治她。”
二人應承，不多時，姬宗聽二子沉穩呼吸聲，看屋內黑乎乎地，隻有窗外一輪明月普照大地，天地間是那麽寧靜平和。姬宗起身佇立窗口，看皎潔月色，往事浮現心頭，曆曆在目，歎世事無常，接下來何去何從……
庭院中，老者亦是凝思天際，聽得背後關切聲音：“師父，戶外寒冷，進去歇息吧。”
老者知是徒兒魔方，隻是道：“不知這樣圓月之夜還能看到幾次。”
魔方道：“隻要朗朗星辰，以後都可以看得到。”
老者轉身，望向魔方良久，終慈祥道：“方兒，你還年輕，應該出去闖一闖。”
魔方道：“徒兒隻想一直陪在您身邊。”
老者歎口氣，道：“姬宗三人睡著了嗎？”
魔方回道：“已經安排睡著了”，又問道：“他們會盡力治療拂曉嗎？”
老者道：“姬宗俠義之人，既然答應自會盡心盡力，不必擔心此事。”
老者道：“為師有十成把握，必定可以治好拂曉。”
魔方道：“隻怕那二人參子不會心甘情願割下血肉。”
老者道：“隻要姬宗發話，那二人不敢忤逆姬宗。”
魔方道：“但願一切順利吧！”
老者道：“拂曉睡著了嗎，有沒有異樣？”
魔方道：“已經熟睡了，並沒有再次發病。”
老者道：“走吧，咱們回去吧，明天就要見證奇跡，大開眼界了，須得養好精神”。轉身回屋，魔方隨之而去。
……
卻是次日一早，天仍灰蒙蒙，耳聽得一聲驚叫'不好了'，聲震山野，姬宗和老者同時跑了出來，看時，皆是吃了一驚：但見一人手持菜刀，一隻手臂已然斷了一截，鮮血淋漓，殘肢掉在案板之上，那人臉色慘白，似乎痛苦不已，正是成名。
姬宗看此情形，立馬飛奔過去，點了成名幾處穴道，急切道：“名兒，你這是幹什麽？”
成名勉強擠出一絲笑容，道：“師父，弟子要救那小女孩，現在血肉俱備，快拿去煎藥給她療傷吧。”
姬宗哽咽道：“傻孩子。”
那邊老者亦問魔方道：“怎麽回事？”
魔方驚魂未定，喘道：“弟子一早起來，尋思做些飯菜，不想來得庭院便看到一人手持菜刀，心感不妙，欲要阻止已經來不及，他已揮刀斷臂，這才喊得師父出來。”
老者聽罷，心下一切了然，安慰魔方道：“沒事了。”
原來昨晚成名聽得姬宗和那老者言語，心下便尋思：師父仁愛厚德，定要救那小女孩性命，隻是力不能及，到時要仰仗我和立姓出力，開口未免難為情。回想十幾年來師父恩情，自己又身為兄長，便打定主意，想好策略，瞞了姬宗一早便出來搞這麽一出。
立姓此刻也已跑了出來，看到麵前一切，驚道：“哥哥，你……？”看姬宗成名神色，一時失了神。
老者已然走至二人身邊，看看二人，道：“令徒自斷手臂，實在勇氣可嘉，先生不要太傷心了。”
姬宗漠然道：“事已至此，徒勞無用，那片參子拿去吧。”
那斷臂脫了成名身體，此刻已然變回一小段人參，冷冷躺在竹桌上。老者示意魔方拿了人參離去，又安慰道：“先生放心，我日後定會想盡辦法替令徒續上斷臂。”
話音剛落，聽得屋內魔方驚叫：“不好了，師父快來，拂曉她又”……老者忙跑回屋內，隻看孫女趴在**一動不動，地上一灘黑血，忙跳過去扶了拂曉身子，運功輸入小女孩體內。許久，對魔方道：“來不及了，快舀一碗水來”。魔方忙起身飛快取了一碗水來，老者道：“把仙參放進去，魔方依命而為。隻見老者一掌仍然運功，另一隻手卻對著水碗發功，那水頃刻沸騰，人參在水裏翻滾。
魔方泣聲對三人道：“剛剛離開一會兒，拂曉便突發狀況，成這般模樣。”
姬宗安慰道：“辛虧發現及時，尊師已經在替她療傷了，不必擔心。”
魔方沉聲道：“嗯。”
隻得片刻工夫，老者停止發功，收掌對魔方道：“涼了遞給我。”
魔方道：“是”。看那碗中人參已然不見，想必融合在水中了。
姬宗看那老者用功過度，已露虛弱跡象，碗中水汽散漫，一時冷不下來，姬宗略一猶豫，便隻一揮袖，那水已然冷靜，在桌上紋絲不動，姬宗道：“水涼了，拿過去吧。”
魔方不作遲疑，忙把碗遞給老者，老者接過來，一手仍幫小女孩輸入真氣，另一隻手卻把湯水灌入小女孩嘴中。
待湯藥入肚，那小女孩悠悠醒轉，微微睜開眼睛，輕輕咳嗽一聲，看看周圍眾人。眾人看小女孩醒來，皆鬆一口氣，老者這才收了功，魔方上前蹲下，撫摸著女孩小臉蛋兒，盡顯疼愛。
老者緩緩起身，畢竟散了大量功力，身體竟有些不穩，抱拳弱聲道：“小女剛剛命懸一線，幸得仙參續命，這才在鬼門關走了一遭，如此大恩，沒齒難忘。”
姬宗回道：“無需多禮，令愛身體怎麽樣了？”
老者道：“已得仙參固元，性命無憂，隻是以後還需二子精血供養調理，全仰仗先生和令徒了。”
姬宗道：“若有需求，我等力所能及，必竭盡全力。”
老者再拜道：“多謝了。”
姬宗還道：“老先生客氣了。”
當下老者體力透支，小女孩依然虛弱，成名損傷元氣，各自靜養調整去了，當日無話。
第二日清晨，由於成名傷痛未愈，由立姓劃破手掌放一勺精血，依老者教授之法散入拂曉體內，運功調和均勻，老者亦給姬宗寫張藥方，寫道：生黃芪、太子參、炒白術、炒防風、浮小麥、煆牡蠣各十五至二十克，每日水煎服用。魔方平時上山也采些草藥，若尋不到便至集市上購買回來，每日巳時準點熬給姬宗服用。姬宗喝罷幾次，雖覺有些效用，一來以為麻煩，二者心裏過意不去，隔三差五總是忘記，每至如此，魔方總會好言相勸，到後來便不了了之。往後時日魔方帶姬宗等人附近轉悠一番，說些從前往事，老者閑暇之餘，也和姬宗交流武功心得，幾人一同去釣魚踏青，騎馬打獵，姬宗等人暫時住了下來，也算日子美滿。
一月將盡，這天，老者邀姬宗等人前來，喜道：“我已找到續接成名斷臂之法了。”
姬宗道：“老先生有何妙法？”
老者悠悠道：“數日來我尋覓思索，終得崖間初長三月幼柏，那柏樹每受清晨雨露，吸天真地秀，日精月華，數月間竟已成形，便取其嫩葉枝幹，刻化成斷臂大小，再以九死還魂草汁液將兩者連接緊固，憑成名長久靈活運用，便可完美如初，大功告成。”
老者道：“那九死還魂草有起死回生之效，雖然寶貴，所幸多年前我在南疆之時，曾配製一瓶，後來到中原，隨身攜帶，此時派上用場。這草藥功在磨損組織皮膚，使其恢複新陳代謝，重新生長，初時接觸骨肉會有些許疼痛，一旦完全密合，憑成名自身功力，又是神胎仙身，幾日便可自愈。”
姬宗道：“既然老先生如此自信，請為成名續骨吧。”
當下老者取來所有材料工具，囑咐成名注意事項，算好時辰，找一處開闊僻靜之地，開始對成名接肢了。一月來成名傷口已然結皮粗糙，老者先用藥水擦拭傷處，再以消毒，塗抹九死還魂草液，那皮膚逐漸開裂，褪變成初始接口模樣，便嫁接崖柏手臂，待二者嚴密對接，施以法術使其紮根，又加以數塊木板周圍固定，毛線相連，續肢大法完美收官。過程中成名雖疼痛難耐，始終咬緊牙關，並未吐出半個不字。
幾人上前察視一番，若非木塊顯眼，便如成名本來樣式一般。立姓歎道：“哥哥，你又重獲手臂啦，我真高興。”
成名苦笑道：“是啊，多虧大師妙手回春。”
那老者道：“你雖重得手足，須得珍惜愛護，完全恢複前，你不得飲酒**欲，還須每日亥時以功法療化，七日之後，此臂才能與你融為一體，完好如初。”
成名拜道：“謹遵大師之言。”
自此，成名依老者之言每日亥時普法練習，雖發功之時極大痛苦，都克製下來，從不間斷。七日之景轉瞬即過，時辰已至，姬宗幫成名拆下紗布，那傷痕盡皆消除，肉色一致，成名活動自如，幾人欣喜不已。
話說那小女孩拂曉垂死之際得仙參藥治，病根當即去除，怪病好了一大半，隻是留存體內些許殘障，又得仙參精血散化，逐漸消滅殆盡。初時半月成名大傷在身，隻是立姓每日供給一勺鮮血，後成名稍加恢複，看立姓辛苦不已，自願流血分擔壓力，雖眾人竭力相勸，成名執意如此，眾人拗不過，二人便輪流換血。後成名續骨，中斷了幾天，好了之後又重新來過，如此一過便是四十九天。
這日，成名輸血供給拂曉作法罷，眾人開了宴席，桌上山珍海味，美食玲琅滿目，好酒香氣四溢，老者舉杯道：“承蒙各位這些時日全力以赴，生死相依，小女大病今日才得以痊愈，恩同再造，無以為報，眾位幹了此杯罷。”
眾人一飲而盡，姬宗道：“一月來多有叨擾，老先生盛情款待，我等心存歉意，今日令孫女得以康複，是她自身福氣，我等尺寸之力，不足為提”，又道：“我等盤桓已久，終該離去，今日正好辭別。”
姬宗道：“老先生言重了，隻是在下在外浪**太久，心中懷念故土，思念恩師，希望早日回歸，以慰寸心。”
老者道：“先生重情重義，真乃性情中人，枉我耽誤幾位太多光陰了。”
姬宗道：“老先生哪裏話。”
老者沉思一下，側頭對魔方道：“把它取來吧。”
魔方道：“是，師父”，起身去了。
待魔方回來，接過手中物事，老者對姬宗道：“幾位既執意離去，我徒留無用，就把這件東西送給你吧，也算分別禮物。”
姬宗知那物件乃是《山河社稷圖》，貴重非常，忙推辭道：“如此貴重之物，在下如何能夠收受，老先生快收回吧。”
老者手持圖畫道：“想這山河社稷圖，幾經江湖血雨腥風，如今歸於沉寂”，頓了頓又道：“既與先生有緣，贈與英雄又有何妨，也算報小女救命之恩。”
姬宗仍辭道：“我等救令孫女性命，乃是人之常情，怎能貪圖老先生寶物，老先生為此圖畫付出太多心血，在下決不敢要，老先生莫要推讓了。”
老者看姬宗態度堅決，隻得作罷，道：“先生如此謙讓，讓老夫汗顏，既然如此，祝幾位一路順風，他日若有需要，老兒在所不辭。”
姬宗道：“好。”
眾人吃了飽餐，飲了美酒，這才散了宴席。姬宗等人終要離去，老者吩咐魔方送幾人一程，幾人收拾一番，便上路了。
一行人順山路而行，一路寒暄，及至上橋過了河，姬宗駐足道：“送君千裏，終須一別，少俠這就回去吧。”
魔方道：“山高水長，路途險惡，幾位保重。”
姬宗道：“少俠保重”。依依而別。
立姓看魔方遠去，抱怨道：“那老兒也不親自來送送我們，虧得救她孫女性命，一點兒情義也沒有。”
姬宗斥道：“不許瞎說”，暗道是有些異常，又道：“可能那老者方才酒飲多了，此時醉了吧”。尋思和那老者相識一場，卻連姓名也不知曉，心中些許惆悵。
立姓撅撅嘴，顯是不信姬宗言語，成名問道：“師父，我們接下來去哪裏？”
姬宗自與李牧分別，心中早已思念恩師，急於拜見，後來誤入山河，一晃三十年，蒼老至如今模樣，唏噓不已，總歸數月來諸事耽擱，便道：“朝南走，去雲夢山。”
立姓興奮道：“去見師祖麽，遠不遠？”
姬宗道：“再有二百餘裏，過了前麵安陽城，越過一條河，走段官道就到了。”
立姓道：“好耶，出發嘍。”
幾人牽馬南行，約莫半個時辰，已至安陽城郊，幾條小道在此匯集成大路，直通安陽城中，姬宗感慨道：“當日我便是在此入得安陽城，後追逐黑袍人出得城來踏入岔道，誤進山河了。”
姬宗等人回過頭去，看得一人馬上飛奔而來，由遠及近，正是魔方，及至下得馬來，魔方氣喘籲籲道：“尊長請留步。”
姬宗看魔方去而複返，心下疑惑，道：“少俠還有事嗎？”
魔方氣猶未定，呼呼道：“家師他，家師他……”
姬宗問道：“老先生他怎麽了？”
魔方泣道：“家師他仙逝了。”
姬宗等人聞此噩耗，心中皆是一驚，姬宗詢問道：“怎麽突然會這樣？”
魔方道：“送幾位走後，我便趕回去，家師已然奄奄一息，囑托幾句，便離世了，小人知曉幾位神通廣大，悲痛之餘，趕來相求，去救救家師吧。”
姬宗不想有此變故，一時心亂如麻，事已至此，唯有先回去看看再說，當即道：“走，咱們這就回去。”
四人各乘兩匹馬，前後疾馳而去。
便是回得茅屋來，已經聽得小女孩哭泣聲，幾人下馬走回屋內，姬宗看得老者安詳躺在**，雙眼緊閉，小女孩匍匐在身邊哭得撕心裂肺。姬宗心下觸動，俯身柔聲道：“拂曉別怕，爺爺隻是睡著了，一會兒便醒來。”
拂曉哭得更厲害了，道：“你騙我，爺爺不要我了”。
成名看此情景，心中亦是不忍，上前抱起拂曉，道：“拂曉乖，拂曉不哭，哥哥帶你出去玩”。拂曉反抗不得，任由成名抱去。
姬宗探身伸手摸了摸老者脈搏，終於落寞起身。魔方顫聲道：“家師可有救？”
姬宗搖搖頭，黯然道：“尊師魂魄離身，回天乏術了。”
魔方聽此言語，頓時癱坐下來，怔怔無語。
姬宗拍拍魔方肩膀，道：“尊師走時心無牽掛，了無遺憾，終歸人死不能複生，少俠節哀順變吧。”
原來那老者本壽限已至，卻逆天篡命，不想禍及孫女，後悔固然無用。自孫女被陰氣入侵，終至口吐鮮血，老者數次以自身陽氣輸出相抗，已然耗盡元氣，待見到姬宗等人之時已是油盡燈枯，憑一口氣苦苦支撐下來，待孫女痊愈，了無遺憾，自知不久於人世，也算償還命數輪回，終歸逃脫不了五十五歲而終預言。
姬宗早前雖察覺老者異樣，數次詢問老者隻是推脫搪塞，心想老者法力無邊，不會虛言，便不放在心上，不想擦身之間，便已天人永隔，當真世事無常。
魔方心情許久平複，徑來到庭院之中，看成名立姓逗拂曉玩耍，姬宗獨坐石凳之上，便走過去了。
姬宗看魔方過來，起身問道：“少俠今後意欲何往？”
魔方回道：“恩師生前留戀故土，卻終究沒能再回去，此時恩師不在了，小生也要完成恩師心願，帶恩師回至南疆，也算落葉歸根。”
姬宗想罷道：“此去南疆山水渺茫，路途遙遠，少俠可想好了。”
姬宗當日聽李牧陳述自己身世，方知父母早亡，此後無時不想去父母墓前拜祭長跪，聽李牧言道那墳墓在魏國境內，數月來一直奔波，苦無機會，此時動容道：“少俠赤子丹心，孝心感天動地，可歌可泣。”
魔方緩緩道：“還有一事，求尊長務必答應。”
姬宗疑道：“何事？”
魔方從懷中取出圖畫來，徐徐道：“家師彌留之際，特意囑咐弟子一定要將這幅圖畫交給尊長，尊長切莫推辭了。”
姬宗阻道：“不可，這是尊師遺物，須由少俠保管。”
魔方道：“家師惟此心願尊長也不答應麽”？又道：“尊長若不答應，在下此刻便自盡於尊長麵前”。說著比起手掌。
姬宗忙攔道：“少俠切莫作此傻事”，心想權宜之計，接過圖畫道：“我暫時收下便是，日後若有需要隨時取回。”
魔方道：“家師可以含笑九泉了。”
此時已近秋末，百樹凋零，冷風徐徐，寒冬接踵而至，而後幾天幾人火化了老者遺體，魔方裝好老人骨灰，攜帶拂曉，姬宗等人準備好盤纏路費，遠遠送走南去了。
卻說姬宗等人送走魔方，回至茅舍，看此情此景，卻已物是人非，姬宗心中倍感淒涼，思來想去，畢竟老者生活在此，整理殘留衣物骨灰，在山後麵埋了，立一塊碑，刻“摯友南疆老人之墓，姬宗立”。
幾人燒黃紙，焚化香，事畢，回得庭院來，立姓道：“師父，咱們怎麽辦？”
姬宗道：“長者永逝，我等在此守墓七天七夜，也好慰藉老先生在天之靈。”
正是逝者長眠，生者有心，姬宗三人在此守候，便是第三天，姬宗等人佇立斷流河畔，凝望山河無垠，閑看庭前花開花落，漫隨天外雲卷雲舒，姬宗突然道：“我們哪也不去了，就在此住下來吧。”
二人未料師父有此言語，皆是吃驚不已，立姓問道：“師父，您怎麽了？”
姬宗眼神迷離，徐徐道：“為師想通了，踏入塵埃是空，歸寂山林亦是空，凡事何必強求，不若跟隨內心，隨遇而安。”
二人懵懵懂懂，立姓道：“師父，您什麽時候決定留下來？”
姬宗朗然道：“便在此刻，為師看這河水奔流不止，天上日轉雲移，想那老者昨日還在眼前一般，生命卻戛然而止，如此脆弱，便立時恍悟。”
立姓道：“師父，您當真下定決心了麽，我們以後待在此地一生一世？”
姬宗笑道：“順其自然吧，將來事情誰也把控不住”，又道：“你二人若不願陪為師留下來，為師也不強求，出去闖**見識一番也好。”
二人自出世至今，從未離開姬宗半步，塵世茫茫，二人又能去哪裏，怎麽舍得離開姬宗，當下哽咽，齊聲道：“弟子哪也不去，就陪在您老人家身邊。”
有時候事情就是這樣奇妙，明明計劃好了要去做一件事，卻突然改變了主意，結果出人意料，這種事在任何人身上都會發生，誰也改變控製不了。自此，姬宗三人又停留下來，過著半隱居生活，不聞江湖情仇，愜意山林快活。姬宗之前隨魔方在山上轉悠過，便擇一處僻靜地，砌一間房，練功之餘，研究山河社稷圖，倒也自在逍遙。成名立姓二子伴隨師父身側，沒有世事幹擾，亦是練練功，打打獵，采采藥，和在無極中生活大同小異，隻不過換了個環境而已，眾人很快習慣下來。不久立姓也突破師父所教《不忘初心》至高心法第一層，眾人歡喜不已。
話說此時天下百家爭鳴，有法家、道家、墨家、儒家、陰陽家、名家、雜家、農家、小說家、縱橫家、兵家、醫家。姬宗長久待在山苦心經營，時日既久，有感而想，竟獨創出一門思想，自成一家，旨意以人為本，心存善念，以國為單位，統治籠絡人心，名曰“百”家，告知二弟子，秉承執行，二子欣喜接受，暫且不提。
時間過地真快，轉眼間便是三個春秋，期間姬宗未曾走出映芷山一步路，成名立姓二人最遠也隻是到附近集鎮上采購生活必需品，頂多買些酒肉過過癮。
這日夜裏，滿天星辰，大好月夜，幾人坐在月光下，姬宗仰望星空道：“不想光陰飛逝，眨眼便是三年。”
成名察閱師父情緒，道：“是啊，師父可有什麽心事嗎”？
姬宗道：“為師三年前帶你們來到人世間，本想出去走一遭，卻還是隱居在這裏，未嚐人間煙火，你們可怨恨為師？”
成名道：“自弟子出世起，蒙師父辛苦養育，再造之恩難以為報，弟子們怎會記恨師父。”
姬宗道：“那你們可想下山去外麵看看？”
二人雖對師父言聽計從，不敢違逆旨意，三年來多少涉足世間，心中自有些許向往，此時姬宗問起，不知該如何作答。立姓道：“師父要弟子下山嗎？”
姬宗道：“不錯，一來你二人總要成長，不能總待在這裏，總得出去曆煉一番；二則為師此次要你們下山去，乃是去救一個人。”
成名道：“是誰？”
姬宗道：“此人名叫李牧，現居趙國都城邯鄲，乃是為師結拜哥哥，你們師伯，他現在身居險地，恐有性命之憂。”
原來姬宗雖遠離塵囂，幾年來潛心修煉，始終**不盡心中塵埃，縈牽世事，無時無刻不懷念恩師兄長。日前姬宗夜觀天象，看朗朗星空，北鬥星閃爍不止，搖搖欲墜，伸指算來，已知兄長身陷囹圇，危在旦夕，畢竟李牧為己至愛兄長親人，左右思索，終放心割舍不下，無奈自己年邁之軀，慘敗之身，不方便前去，便召二子使喚。
姬宗道：“務必要保全他性命，他若有差使一律遵從，定要助他一臂之力。”
二人知肩上責任重大，朗聲道：“師父放心，弟子一定竭盡全力保護師伯周全。”
姬宗沉聲道：“此去凶險異常，你們自當萬分小心，切不可隨意顯露原形，以免世人貪求長生，招致殺身之禍，為師不在身邊，照顧好自己。”
二人道：“弟子知道了。”
姬宗道：“時間緊迫，明日便下山去吧。”
次日一早，姬宗幫二人打點行李，直送到山下，二人淚眼汪汪，雖不舍就此離去，終是癡心願想，姬宗揮手作別，二人剛走幾步，還是忍不住回身撲在姬宗懷裏，泣聲道：“師父，弟子一走不知何時才能見到您老人家？”
姬宗撫慰道：“為師就在這裏等你們凱旋歸來，去吧。”
二人道：“師父保重身體。”
二人依依不舍與姬宗分別，數次回頭瞭望，終至人影模糊，策馬遠去。
……