第三章 當鋪當玉
這時忽然一陣慘叫聲傳入耳朵，打破了唐大鵬的思索，這聲音好像是從照壁後麵出來的。唐大鵬轉到照壁後麵，看見一個大院子裏有好多人，東邊一隊人排著隊，正前方是一個大殿，有半人高的台階，是一個用石頭砌成的長方型月台，月台左邊一根長條石凳上趴著一個中年漢子，褲子被脫到膝蓋處，一個皂隸雙手按住這人的肩膀，另一個皂隸正掄著大板子劈劈啪啪狠打趴著那人的屁股，那漢子發出殺豬般的嚎叫，引得院子裏圍觀的人群一陣哄笑。
唐大鵬也趕緊跑過去湊熱鬧。圍觀的人很多，他隻能遠遠站在後麵，踮著腳使勁伸著脖子往裏看。隻見大堂裏麵站著兩排穿著皂衣的皂隸，各自手裏拄著一根長長的紅漆大板子。正中是一個暖閣，前方擺著一處案桌，案桌後麵坐著一個穿著官袍的老頭，花白胡子，大殿裏光線有點暗，那老頭的相貌有些模糊看不大真切。
那漢子挨了一頓板子，屁股鮮血直流，站都站不起來了。等皂隸放開這人之後，圍觀的人群中有兩個小夥子彎著腰上了月台，將那漢子褲子係好，攙扶著放在一塊門板上，抬著離開了衙門。
一個衙役走出來向左邊排隊等候的人一指，隊伍前麵的兩個人相互瞪了一眼，手裏拿個一張白紙，分別上月台進了大殿，彎腰將那白紙地給一旁的一個書生模樣的人，然後到大堂中間跪下，給那花白胡子官老爺叩頭之後，站起身後退幾步，轉身出了大堂，來到月台上，一個在左邊的一塊大青石上跪下，另一個跪在右邊的大青石上。看樣子這兩個人是原告和被告，來打官司來了。
唐大鵬聽那花白胡子官老爺嘰哩瓜啦說著什麽，可離得遠了聽不真切。聽了一會沒意思，肚子咕咕叫，決定還是不瞧熱鬧了，先去填飽肚子再說。
他轉身往外走，發現那照壁後麵的牆麵上有幅磚雕，是一個怪獸圖像，這個怪獸形狀有一點象麒麟，張著大嘴，周圍有不少金銀財寶，怪獸上方有一輪紅日。這是什麽意思搞不懂。
出了大門，回頭又看了一眼，發現大門兩麵的圍牆不是平直的，而是呈倒八字，用以突出大門，想起有句話叫做：“衙門八字開，有理無錢莫進來”，看來衙門都是這個倒八字的樣子，有意思。
出了衙門往前走，不遠就看見一座酒樓，挑著一個大幡，上麵寫著：“運來客棧”。走到這客棧門口，一個戴著小瓜皮帽肩膀搭著一塊白毛巾的店小二模樣的人迎了上來，笑嘻嘻問道：“客官，您是打尖還是住店？”
這句話唐大鵬在電視劇裏聽得多了，打尖就是吃完就走，住店當然又吃又住，便答道：“當然是住店！”
“好嘞！”店小二回頭高聲叫道，“住店客官一位！”然後一鞠躬又道：“客官您往裏請。”
態度真不錯！唐大鵬抬腳就要往裏走，忽然想起，自己身無分文，拿什麽吃住？臉一紅，勉強笑了笑：“對不起，我忘帶錢了。”
那店小二笑容一僵，“沒錢住什麽店啊！去去去！趕緊滾！別擋著我們做生意！”
唐大鵬被店小二一把轟了出來，臉上甚是無光，搖搖頭便準備往前走去。突然看到客棧對麵有一處當鋪。在唐大鵬的心目中，這當鋪是與萬惡的舊社會聯係在一起的，老百姓實在活不下去了，把家裏稍稍值點錢的東西拿到當鋪當了換米，而當鋪裏的掌櫃的肯定都是撇著個嘴使勁壓價，把老百姓僅有的這麽點財產都要剝削幹淨。所以，唐大鵬對這當鋪心裏是沒有什麽好印象的。不過，現在他身無分文，除了當些東西，別無他法。
他的兩隻手習慣性地伸進兩處荷包，想要摸出一點東西，突然，他摸到一塊表麵非常光滑的圓狀物體，他拿了出來，見是一塊玉佩。這古人的玉佩一般都是隨身攜帶的，也是比較珍貴的。唐大鵬想著現在自己到了古代，不知道為什麽穿上這麽一身粗布衣，也不知道這衣服裏東西的主人是誰，思前想後，最終決定拿著玉佩換點錢。
進到當鋪裏，迎麵是一排高高的櫃台，有一人多高，站在櫃台前，根本看不見櫃台的台麵，櫃台上還有一排漆黑的柵欄，柵欄後麵，坐著一個肥頭大耳的中年人，正在撥弄著一把算盤，旁邊放著一本線裝書，看樣子好象是在算賬。這肥胖中年人見唐大鵬進來，隻是略略抬了抬眼皮瞥了他一眼，便又低頭撥弄著算盤。
唐大鵬走上前拍了拍櫃台，說道：“掌櫃的，我要當東西！”
“當什麽？”掌櫃的依舊沒有抬起頭來。
唐大鵬拿出那塊玉佩遞上櫃台：“一塊玉佩！”
一般在當鋪裏，經常出現當玉佩的情況，因此掌櫃接過玉佩，撇著嘴左右端詳了一下，拿起一隻毛筆，倒過來用筆管敲了敲玉佩的玉身，自言自語地說道：“這玉佩的邊緣處都黑了，不值錢。”扔下毛筆，又掂了一下，說道：“這麽輕的玉佩，也不知道是哪裏揀來的。”
唐大鵬一愣神，叫道：“什麽揀來的？這是我的玉佩！”
掌櫃的也不理會，兩眼望天，拖長了語音，鼻孔裏噴出幾句話：“有暇玉佩——當——白銀——十兩！”
十兩白銀？這是多少錢？對於明朝時白銀究竟價值多少，唐大鵬心裏一點概念都沒有，再說自己也不知道怎麽接腔，便隻是看著掌櫃的，一時不知道說什麽。
掌櫃的又提醒道：“客官，你這塊玉佩隻能出價白銀十兩，你當還是不當呢？”
“白銀十兩是多少錢？”唐大鵬有些不好意思。
掌櫃的差點從櫃台裏麵摔下去，扶好櫃台後便說道：“這白銀十兩都不知是多少錢？你這……”
唐大鵬不好意思地說道：“掌櫃的，實不相瞞。在下從小得了病，因此被家裏人禁錮，未曾出過門，所以不知這十兩白銀是多少錢。”