第二百五十四章 今夜有戲

唐大鵬在馬上站起身,翹首看了看,前麵都是黑壓壓的人群,根本過不去,也看不到衙門前的情況。

唐大鵬對雷芸兒說:“你上房去看看衙門前怎麽樣了。”

雷芸兒點點頭。她從驛站出來的時候,她就已經帶了自己的夜行裝備,當下飛爪上房。沿房梁往前走。

片刻之後,雷芸兒下來了。緊張地對唐大鵬道:“好多人,衙門大門緊閉,前麵有不少官兵和捕快,都拿著刀槍,還設了柵欄隔開了。我看見饑民中不停有人扔石頭砸官兵,官兵也罵罵咧咧的,有一些官員模樣的人在高聲喊著什麽,聽不清楚。”

唐大鵬轉身問羅千戶:“還有沒有其他道路進知府衙門。”

羅千戶搖搖頭:“衙門一般隻有一個大門,不過好像這知府有一個後門,但在北頭去了,要繞好遠,估計也被饑民堵住了。”

“翻牆進去!”唐大鵬說道。

唐大鵬等人繞到衙門旁邊饑民人比較少的地方,趕開饑民,從街邊店鋪裏連借帶搶拿來了一些長梯子架在圍牆上。翻牆而過。唐大鵬在雷芸兒和楊俊豪的保護下,也翻過了圍牆。

唐大鵬命令楊俊豪帶領五十名錦衣衛前往知府衙門糧倉,查看糧食是否還在,然後帶著其餘的人急步來到衙門大堂,裏麵燈火通明。

一些衙役正在大堂門口站崗。聽著外麵嘈雜的喧嘩,和高喊衝進來搶糧的鼓噪,都麵露驚恐之色。見到錦衣衛千戶羅大人帶著大幫錦衣衛突然出現,以為來了強援,又驚又喜,連忙將眾人引進大堂。

大堂之上,坐滿了官員,都是布政司參政、參議、經曆等,還有知府衙門同知等官員。居中坐著四個人,兩個是湖廣左右兩位布政使大人,另外一位是湖廣提刑按察使,這三位唐大鵬都見過,剩下一位不認識,後來才知道,是湖廣都指揮使武大人。

武昌現在出了這麽大的事情,局勢眼看就要失控,湖廣黨政軍司最高頭領全部到齊,數萬饑民聚集衙門,令他們坐如針氈。

幾位地方各方麵最高領袖見到羅千戶他們,也很高興,更多的卻是惶恐——錦衣衛此刻光臨,那是夜貓子進宅,無事不來的。

沒等他們說話,羅千戶搶先說道:“正好,三司的幾位大人都在,連都指揮使大人也在。下官有緊急軍務,要與幾位大人商議,請隨我到後堂說話,譚知府也請進來吧!”說罷,邁步往後堂走去。

羅千戶雖然官小,隻是區區五品,可錦衣衛是皇上的人,負有專門糾察百官的職權,滿朝文武誰不敬畏,羅千戶是湖廣全省錦衣衛最高首領,現在申明是緊急公務,布政使等人哪敢說過不字,連忙跟在屁股後麵來到了後堂。

知府譚大人臉色煞白,跟著走進後堂,聽到後麵有腳步聲,一回頭,看見唐大鵬等人也跟了進了,他剛才人多混亂,沒注意到唐大鵬,此刻才看清這個說話沒輕沒重的偏遠小縣的縣令也跟了進來。

譚知府一愣,心情正不好的時候,見到唐大鵬,還以為他又是來找自己麻煩的,不由大怒:“你怎麽進來的?你知道這是什麽地方嗎?還不快滾出去!”

唐大鵬雙手抱肩,冷冷地看著他。

譚知府吼道:“來人!把他給我……”

“譚大人!”羅千戶急步上前,說道:“這位是錦衣衛指揮使特使唐大人!不得無禮!”

譚知府一聽,直嚇得魂飛天外。

他也接到了錦衣衛派出了指揮使特使的公文,知道特使是錦衣衛最高首領紀綱的特派員,專門負責建文案,公文上已經講明,這位特使有皇上授予地先斬後奏的特權,也相當於欽差大臣。

自己賑災這件事搞得一團糟,眼看要發生暴亂,此刻特使突然來臨,顯然是針對自己來的,而這特使原來就是下午來過的那小小縣令,可自己言語不善,甚至剛才還讓他滾。

一想到這些,譚知府麵無人色,漲紅著臉結結巴巴道:“特,特使大,大人,卑職,卑職,卑職……”想不到該如何說下去。

唐大鵬沒有看那譚知府,走到兩位布政使麵前,從懷裏摸出那塊錦衣衛指揮使特使的腰牌,遞了過去。

兩個布政使互看了一眼,左布政使錢大人接過腰牌,兩人一看,果然是特使腰牌,心中又是意外又是惶恐,原來上午前來拜訪的人,竟然是指揮使特使,幸好自己沒有過分無禮地地方,恭恭敬敬將腰牌遞回給唐大鵬,拱手道:“見過特使大人。”

兩位湖廣省布政使給唐大鵬這個指揮使特使以下官之禮參見,這是有原因的。

要知道,錦衣衛指揮使本來是正三品,比布政使低一級,但現在的指揮使紀綱是皇上跟前的大紅人,又因為瓜蔓抄事件而升為正二品都督僉事兼錦衣衛指揮使,級別已經高過了布政使。

另外,紀綱又是一個飛揚跋扈而又特別記仇的人,曾有記載說,都指揮啞失帖木兒自持官階和紀綱相同,在路上不避道,紀綱借故將其捶殺,唐大鵬是紀綱派出來的特使,相當於紀綱親臨,再說了,還有皇上的先斬後奏的聖諭,相當於欽差大臣呢。

因此,他們兩個從二品高官給唐大鵬這個無品的高官以下官之禮參見,也就不奇怪了。

提刑按察使施大人額頭冒汗,也在暗自幸慶唐大鵬上午前來拜訪的時候,自己說話還算得體。連忙拱手施禮。

都指揮使武大人沒見過唐大鵬,不知道他烏鴉變鳳凰,所以沒有特別的吃驚,這都指揮使是正二品,比布政使還高,與紀綱同級,而且手握軍權。不過,明朝重文輕武,武將的地位是無法與同級的文官相比的,更不能與錦衣衛相比,而且有前車之鑒,當下也拱手施禮。

唐大鵬接回自己的腰牌,向四人拱手還禮,說道:“四位大人,卑職懷疑此次賑災,有人敢冒天下之大不韙,故意放火燒毀布政司糧倉,故意拖延賑災糧發放,甚至內外勾結,營私舞弊、中飽私囊,更有甚者,還故意製造災民混亂,企圖衝擊衙門,引發暴亂,以達到不可告人的目的!”