第二百三十一章 赴任之前
大年三十這一天祭祖，在唐家祠堂的列祖牌位前，供奉了若幹肉菜、蒸食、糕點、水果、幹果、茶、酒等物。
全村宗族各分支男丁長者、男兒和原配夫人們，沐浴更衣之後，在唐老太爺的帶領下，依次進入唐家祠堂跪倒，男士們都排在前麵，後麵才是原配夫人們。
唐大鵬雖然年輕，但有功名，而且是現任朝廷命官，所以和一幫白胡子老頭排在了最前列。
唐老太爺也是舉人出身，這篇祭文當然是由他親自執筆，洋洋灑灑一大篇，搖頭晃腦唱念了半天才完，一大半唐大鵬都沒聽懂，無非就是歌頌列祖列宗們的功德，宣揚後輩踏著先輩足跡繼續前進的決心。
在列舉後輩成就說明後輩不辱先烈遺誌的時候，唐大鵬聽到了自己的名字，很是得意了一番。
正月間，開始拜年請客喝酒，唐大鵬他們決定正月初七返回敘州府，然後就要去京城到吏部領命前去湖廣慶遠府宜山縣赴任去了。
時間短暫，這些天唐大鵬和雷同知成了眾族人們爭相宴請的對象。有功名的，在族裏有名望的，才排得上號輪得到，其他的人隻能望洋興歎了。
這幾天下來，唐大鵬和雷同知連續作戰，雖然有雷芸兒能擋一點酒，但差不多每天都要喝得酪酊大醉才被攙扶著送回唐家大院。
正月初七，唐大鵬等人告別唐老太爺等族人，返回敘州府，唐老太爺帶著族裏長者，一直送到了十裏涼亭，這才依依惜別。
回到敘州府，走親訪友熱鬧了幾天，唐大鵬就準備出發了。
這天晚上，雷同知帶著雷芸兒來到唐府拜訪，隨行的還有兩個中年人，一個高高瘦瘦，另一個矮胖滿臉笑容，正是雷同知原來在富順縣的刑名師爺晏師爺和錢穀師爺萬師爺。
分賓主坐下之後，雷同知說道：“賢侄，你，你隔日就要去湖廣赴任，芸兒隨你去，她年歲尚小，脾，脾氣又不大好，就勞煩你多多擔待了。”
唐大鵬拱手說道：“伯父何出此言，芸兒年歲雖小，卻是人小鬼大，機靈著呢，我還指望她多多擔待我呢！”
雷芸兒嘻嘻一笑，隨即一板臉：“哎～！哥，你這是誇我呢還是罵我呢？”
眾人都笑了。
雷同知又問道：“賢侄此去，家，家裏可安頓妥當了嗎？”
年前他們已經說好了唐母留在敘州府家裏，照料生意買賣，唐大鵬前去赴任，回來之後細細想了，唐大鵬還是擔心唐母一個人在這裏無人照顧。
但此去湖廣慶遠府千山萬水，而明朝時湖廣慶遠府還屬蠻夷之地，實在不適合居家過日子。更何況，敘州府乃至成都府等地，有唐家許多生意買賣要照料（接收任員外家的），假如委托別人照顧那麽多生意，唐母是無論怎麽都不會放心的。所以，唐母已經決定不和兒子前去湖廣赴任。
唐母雖然也舍不得他，但為了讓兒子放心前去赴任，一直將心事藏在心裏，笑著說她一個人在這裏能行，再說了還有雷同知、周知府他們照應。
現在雷同知提到這件事，唐母也都在，唐大鵬歎了口氣說道：“唉！若是小雪還在就好了，那麽多生意，娘一個人忙不過來的，有小雪幫她，會好一些。不過現在小雪身在何處，尚且不知。伯父，我娘就勞煩您多多照顧了。”
“賢侄言重了。”雷同知說道：“你就放心地去赴任吧！我與周大人會好好照顧令堂的。”
唐母對唐大鵬說道：“兒啊，你一個人去那湖廣任職，身邊沒個貼己的人照顧，我可不放心。”
雷芸兒插嘴道：“怎麽會沒有？有我啊！我難道不算貼己的人嗎？”
雷同知喝道：“芸兒別打岔！你，你伯母說的貼己，那是，是鋪床疊被、侍寢更衣之人，你，你能幹嗎？”
雷芸兒一聽，臉騰就紅了，掩飾著說道：“我才不幹，我自己還要別人幫著鋪床疊被呢。”
唐母當然希望雷芸兒能成為兒子侍寢更衣之人，有心把這話說開，可她畢竟是山村農婦，雷同知那可是朝廷五品官員，雖說唐母的兒子現在也是七品縣令了，但唐母腦袋裏這個彎還沒轉過來，多少還是有些畏官的，張了張嘴，到底沒說。
唐大鵬說道：“娘，我能照顧好自己，你就放心好了。”
唐母聽了唐大鵬的話，也有些猶豫，不過也拗不過他。
雷同知撚著山羊胡子對唐大鵬說道：“賢侄，你，你此去赴任，師爺、長隨可已物色？”
古代做官，尤其是明朝，官吏名額有限，而政務繁忙，沒有幕僚師爺和各種長隨跟班，要完成這些日常工作，簡直是不敢想象的，這才有“無幕不成衙”的說法。
唐大鵬到明朝這麽久了，這一點當然知道，搖了搖頭說道：“我準備到湖廣之後再說。”
雷同知皺著眉頭說道：“這，這樣子不行的，湖，湖廣能有什麽好幕僚？再說了，這，這幕僚可是你的左膀右臂，必，必須既要懂行而又知，知根知底的人才能放心，而長隨關係到你的身，身家安危，更是要貼己的人，半，半點都馬虎不得的。”
唐母一聽，還有這麽多講究啊，雷同知多年為官，深諳其道，他說的當然沒有錯，當下說道：“您老能不能給孩子介紹幾個貼己的幕僚長隨呢？”
“我正有此意。”雷同知說道，指了指身後的晏師爺和萬師爺，“他二人出生榮州，都是秀才出身，分別精通刑名律例和錢糧會稽，跟隨我多年，協助我處理政務，忠心耿耿，精明強幹，十分得力，就介紹給賢侄為幕僚吧。”
唐大鵬大喜，這兩位師爺他都很熟悉，隻是，這是雷同知的心腹，自己掠人之美恐怕不大好。
唐大鵬正要說話，雷同知已經猜到了唐大鵬的想法，說道：“我現在升任敘州府同知，不是正印，這用幕僚的時候少多了。而且，將來有需要，我再另外找就是，賢侄年少有為，將來的前途不可限量，他二人跟隨你，也是他們的造化。”