62.千毒道人
次日清晨，金四領著二人走下翠屏山，繞山坳小徑，轉而上了崆峒群山中另一座山，其名羊不爛山，此山名望大不如翠屏山，因此顯得十分幽靜。
金四輕車熟路一邊領道，一邊給兩人講：“千毒皇彭祖之原來是一個道士，其道號千毒，‘皇’字隻是江湖草莽給的一稱號。須知普天之下莫非王土，唯當今官家九五之尊能配的上‘皇’字，誰若敢私自稱皇，那就是大逆不道。彭祖之雖狂傲，可也不敢自稱千毒皇。隻因武林中人叫慣了，才傳下來這樣一個諢號，實則應叫千毒道人。
此人年輕時，拜過幾任道士師父。隻是他卻從不以尊師重道為尚，反而認為那幾個師父本事太一般，根本教不了自己。待到他中年之時，便來到天下道家第一山崆峒山定居，更是放豪言，拜仙人廣成子為師。後來他武功越練越高，毒術、醫術更是天下無雙無對，名頭也是越來越望。”
說話之間，三人沿著曲折山路已經走到了半山腰上，前方出現一處破舊的道觀。隻見門前雜草有半人來高，青磚上長滿了青苔，顯然是荒廢已久。頭頂有一塊牌匾，半掛半懸，上有幾個大字“五雷觀”。
玄空知曉，道門五雷所指乃是金、木、水、火、土五雷，與風雷的雷並不相同。
三人輕步走入其中，見內裏十分狹小，隻有一間殿宇，當中供奉大仙廣成子。案台前有一個蒲團，上麵為老鼠磕了好多洞。兩側各有一列書架，其上滿是書籍，有些是道家經典，如《老子》、《列子》、《莊子》、《陰符經》、《文始經》等，其中講述道家哲理、符術、煉丹、仙學等。另有一些乃是醫經、毒經。這些典籍上塵土寸積，似乎有許多個歲月無人動過。
玄空道：“此處看起來不像有人來過。”金四道：“隻看表麵當然看不出來。這書架上不少毒經、醫經都是世間孤本，珍貴無比，千毒皇隻要在世一天，他就舍不下這些書。定會偷偷摸摸回來查看。”
隨即金四從懷中摸索出一張畫卷，展開一看，上麵赫然畫的就是這兩麵書架。他將畫和實物兩相比對，把每本書籍的次序都檢查了一遍。那金四嘿嘿一笑，自言自語道：“《龍涎錄》果然被人拿走了！”這書名中，龍所指不是真龍，而是小龍，即是蛇，龍涎錄是一本記載天下間諸類蛇毒的經書。類似的也有《百蜍說》、《蜈蠍談》等等，一本是講述蟾蜍毒質，另一本是總論蜈蚣、蠍子的毒性。
金四又掏出一把尺子，竟將每本書籍在書架上的位置都丈量了一遍。從其中取出幾本，仔細檢查上麵塵土。
玄空將他這諸般動作看在眼裏，心想：“此人看上去憨厚，又膽小如鼠，卻是工於心計，心思細膩的緊。看來他早將此地各處細節都記下，稍有一點變化，他都了然於胸。那千毒皇做事也夠隱秘，竟然沒有一次性將書取走，而是故意營造出無人來過此地的假象。然而智者千慮也必有一失，如此謹慎，仍是逃不出金四的眼睛。”
金四仍在四處搜尋蛛絲馬跡，忽聽玄空讚道：“金先生好厲害的手段，想必你早就察覺到了千毒皇的蹤跡，隻不過並未告訴魑魃二鬼，是不是？”玄空此言有意敲打金四，其隱含之意是說：“你既然連魑魃二鬼都敢相欺，那是不是也能騙我？”以此警告金四，莫要在自己麵前耍手段。
金四嘿嘿一笑，坦然說道：“魑魃二鬼，一個是曠世梟雄，一個是驚世鬼才，豈是易與之輩？想在他們身下苟且偷生，須得小心翼翼，如履薄冰。你若與我易地而處，或許比我還要謹慎小心。”他翻起那本《龍涎錄》，又言道：“我早就不甘心在魑魃二鬼的手下當一輩子奴隸，千毒皇是我獲身自由的唯一機會，所以才故意隱瞞此人的消息。隻可惜我武功低微，否在早該一試，離開那兩個惡鬼！”
玄空點點頭，心想這些年自己接觸的妖魔走狗著實不少，這些人中有一大部分都是為情勢所迫，其本意也不願為那魑、魅、魍、魎、魃所利用。就如當年的魙鬼陳延平、紫芸、徐先生等人。將來有朝一日，誅滅了首惡魑魃二鬼。那兩妖魔手下的人如何處理，也是一件難事。若將這些人盡數誅殺，顯然有失仁德，大為不妥。要是不管不顧，將這些人都放了，那也不行。
玄空正自琢磨，斜眼一瞥，見那金四一幅胸有成竹的神情，已經將尺子、畫紙收起，顯是有了主意。於是問道：“金先生可有什麽找到千毒皇的辦法？”
金四道：“我能否活命，隻能看老天爺的意思了。辦法隻有一個，便是守株待兔。隻要這一個月內，千毒皇能回來取書，那我這條命就算有救了。”
玄空沉吟道：“既如此，那也別無他法，隻能守在此處。”薄揚也欣然答允。
那金四臉上現出愁色，心中更是百感交集、百爪撓心。他沉思一陣，一抱拳說道：“我命一半在老天爺，一半係與你手上。倘若我命該絕，臨終之前，必會將我胸中所知都告訴你，但你須得答應我，一掌打死我，不要猶豫！”玄空點頭默許。
三人躲在道觀那尊廣成子的神像之後，輪番盯梢。
四五天過去，五雷觀始終一片寂然無聲，無一人到來。玄空心想：“此處地處偏僻，便是一年半載無人經過，也並不奇怪。”
金四則心慌不已，仍不住胡思亂想：“還有一月時間藥力就要發作，如果千毒皇真不出現怎麽辦？即是找到了千毒皇，他不肯救我怎麽辦？若剩下的時間不足以熬製解藥，又怎麽辦？”越如此想，他心中越是難安，要麽心不在焉，要麽撓腮撧耳，連身子都不自覺地哆嗦起來。薄揚見他這般神色，也偶爾出言相勸。然而，這乃是人對死亡最為真實的恐懼，旁人根本勸不得，除非能讓他重新燃起希望。
又過七八日，柳暗花明、峰回路轉。這天夜近三更，月光如華，輕輕播撒在寂靜的道觀中。遠處，有一陣細微的腳步聲，打破了夜裏的寧靜。
玄空心中一喜，凝神細細聽來，那人腳步輕浮，倒好像是不會武功。他不禁心下起疑：“這不速之客，究竟是偶然路過的人？還是故意來此有所圖謀？按理說千毒皇數十年前武功已經頗高，可以斷定這人絕對不是千毒皇本人。”
約莫那人還有百步之遠，玄空繞到殿後，縱身跳到了屋頂上。隨後薄揚也跟了上來，她輕輕問道：“那人是千毒皇嗎？”玄空微微搖頭。
隻見漆黑的密林當中，竄出來一個漢子。月光下，能看清此人穿了一身莊稼漢的衣服，倒像是個普通農戶。玄空初時還道他誤入此地，可接下來，見此人鬼鬼祟祟、東張西望，一路朝道觀走來，心念一轉：“不對！此人該是有所圖謀。”
玄空搓了搓薄揚細嫩的手，輕聲道：“你去下麵看著點那胖子，別讓他驚到此人。”薄揚會意，轉身回入殿中。片刻之後，她拉著金四躍上屋頂。
本來金四武功尚在之時，躍上這區區丈高的屋頂也不在話下。可此時他早被玄空廢去了一身內力，加之身形肥胖，想要爬上來就變得極為困難，隻得依靠薄揚相助。
這時，金四看見那人徑直走來，心中尤為激動，幾乎就要跳下去將其攔住。玄空趕忙點中他的穴道，傳音道：“別打草驚蛇，此人若是死了，怕是再無線索。”金四也明白其中利害，自己性命攸關，隻得強自鎮定下來。
那人躡手躡腳，摸索進了道觀。玄空揭開一片瓦，隻見那人一入殿內，就走到兩麵書架旁，顯是有備而來。他盯著左側書架第三排，掰著手指數數，待數到第三十五本時，小心翼翼將之抽出，塞入懷中。又由身上取出另一本書，放回剛才的位置。
那人做完此事，匆忙走出道觀，沿山路返回到山下的村莊中。卻不知在身後麵，玄空三人緊緊隨行。
玄空、薄揚納罕不已：“此人明明隻是個普通農戶，為何做這樣的事？是千毒皇指使他所為，還是另有其人？”
金四原想此人必是受了千毒皇指使，不料這人取了書籍並不急著去見人，而是回到家中悶頭睡起了大覺。眼見事情剛有眉目，可又變的撲朔迷離，他這心不禁惴惴難安，真如十五個吊桶打水，七上八下。
三人夜不敢眠，一直守在這農戶家外。待到第二日天亮，那人早早起來，把自家的小木車推到院中，又找來一口麻袋。他將堆在地上甜瓜放進麻袋中，又將昨日取來的醫書一並塞入。隨後，推著木車走出門外。
玄空三人說不出的驚奇，實在想不到此人究竟要做什麽，隻得一路跟隨在後。
距崆峒山五十餘裏路，有一處市集。市集兩旁店肆林立，商鋪的旗幟迎風而舞。街上熙熙攘攘、車水馬龍。粗粗一望，人頭攢動，有騎馬而行的，有悠閑漫步的，有匆匆趕車的，有費力挑擔的。瓜果梨桃、柴米油鹽、各式小吃一一俱全。此處雖比不得東京汴梁的繁華，卻是熱鬧尤甚。
行了半日，那人推車來到市集，將麻袋取下，堆在地上，由裏麵取出幾個甜瓜，竟是擺起了一個小攤。玄空三人坐在街對麵耐心觀看，倒要瞧瞧此人打了什麽主意。
一會兒時間，便有好幾人上前盤問，有人問甜瓜價錢，有人則問能否先嚐嚐味道。而那人總是回道：“我這甜瓜，不論斤賣，要買就得買下這一袋子。”如此一來，雖有人問津，卻沒做成一單生意。玄空心想：“難道此人早就察覺有人跟蹤，故意消遣我們？可此人明明不會武功，又怎麽能發現的了。”百思不解，隻得不動聲色繼續觀看。
待到中午時分，又有第二個農戶推車前來。徑直走到甜瓜攤前，問道：“你這瓜甜嗎？”先前那人道：“那是自然！我這瓜，不論斤賣，要買就得買下這一袋子。” 第二個農戶道：“一袋子不夠，還要多些！”先前那人道：“你先取走，日後還有！”
幾句話說完，第二個農戶就將那一整袋甜瓜扛在了自己車上，沒給錢便推車而去。玄空三人不禁瞠目以對，均沒想到那本書就以如此方式交給了另一人。三人隻得轉而尾隨第二個農戶。
又見這第二人推著車離開市集，仍沿去崆峒山的方向前行。經過一個下午，此間已到傍晚，霞光如火，映射的崆峒山景綺麗而夢幻，讓人心曠神怡。
玄空三人無心觀景，此刻隻想弄清那本書最終會被帶到何處？總不能終而複始，又放回五雷觀內。
轉眼間，已到崆峒山腳下，再向前走就是第一個農戶所在的村莊。終於，這人改變了方向，拐向望駕山。此山坐落於崆峒山南麵，與馬鬃峰隔穀相望，山下也有一所小村莊。這人歡歡喜喜回到了自己家中，將得來的一袋甜瓜原封不動放在院內，而嫻熟地由麻袋中掏出那本醫書，放在自己身上。他心滿意足吃了幾個甜瓜，隨即吃飯做活，儼然什麽也沒有發生的樣子。
玄空三人蹲守在外麵，心想：“此人也隻是尋常莊稼漢，留著醫書無用，大概不會據為己有，此事絕不可能如此虎頭蛇尾，必然還有後續。”
又等到夜幕降臨，隻聽屋內突然傳出一陣異響。玄空心頭一凜：“終於要行動了！”隨後就看這人換了一身衣服，懷揣醫經悄悄走上望駕山。
望駕山與崆峒山同屬六盤山一脈，一般的雲霧繚繞，行在山間如臨仙境。隻不過眼下天色已晚，那霧氣籠罩之下，又顯露出一絲詭秘。
山腰上路邊有一塊不大不小的怪石，大概有百十斤重，農戶走到此處，便停下了腳步，環顧一圈，見四下無人，終於放心下來。他推動那塊石頭，剛還與地麵形成一個縫，又將懷中醫經壓在了下麵。隨即轉身原路返回。
薄揚心有所疑，問道：“那千毒皇會不會就藏在此山中？”玄空點頭道：“極有可能！旁人隻道千毒皇會遠離崆峒山，而他或許反其道而行，正躲在與崆峒一穀之鄰的望駕山上。”
他二人僅僅兩句對話，便讓金四欣喜若狂起來，肥胖的身子又不由自主顫抖起來。金四道：“把那農戶擒下問問吧。”
玄空心想，是該問個清楚。身子一晃，已經來到農戶身後，伸手扣住了其肩膀。
農戶嚇得渾身一顫，險些跌在地上。轉身一看，身後不知何時出現了一個魁偉大漢。月光下，隻見大漢眉如劍鋒、目如虎睛，威風凜凜，好像是山上的土匪大王。這一驚非小，農戶張口就要喊出來。
玄空心想：“你這一喊，若是驚動了山上的人，可就不好了。”忙將其口捂住。農戶一陣掙紮，卻是毫無作用，在玄空手上如同老鷹捉小雞一般。
玄空安撫道：“你莫要驚慌，我不傷你性命！”這話重複四五遍，農戶才聽在耳中，他緩了緩心神，終於鎮定下來。玄空也才將捂住他嘴的手放下。
農戶小聲求道：“大王！大王饒命啊！我隻是一種田的。”玄空不提那醫書之事，而是問道：“你半夜三更，鬼鬼祟祟來這作甚？”
農戶嚇得不輕，一張口便將所有事都交代出來，好在他腦子還算機靈，說起話來頗有條理，隻聽他說道：“大王！小人姓蔣名鵬，隻是望駕山下的農戶。我來這裏不為別的，隻因山中有一位大仙人給我算了一卦。隻要我按照他算的時辰，趕到集市上，找一個賣甜瓜的，與其對話一番，就能得到一袋子不要錢的瓜。那大仙說：‘賣甜瓜的會說自己的瓜不論斤賣，要買須得買下一整袋子。你就答一袋子不夠，還要多些。賣甜瓜的答日後還有，你就可以取走這袋瓜了。’小人按他吩咐行事，果然每次都能得一袋子瓜。”
隨後農戶指著剛才那石頭，言道：“那大仙又說；‘瓜袋中還有一本書，隻要你半夜出來將書壓在那塊石頭下，保證個把月後還有這等好事。’小人也聽從了，果然這些年間得了不少好處。”
玄空暗暗吃驚：“古人蒙昧，這些村民對算卦占卜深信不疑。也正因此，那幕後之人輕易利用了兩個村民，將五雷觀中典籍悄悄轉移，說來當真巧妙。想指使的人一定是對賣瓜的另有一套說詞，又許諾給賣瓜的其他好處。旁人不太可能處心積慮算計那幾本醫經。如此看來，這人應該就是千毒皇無疑。”
玄空思慮之際，那農戶仍在苦苦哀求，不住說道：“大王，小人什麽的交代了，快放了我吧！小人上有老下有小，您就看這份上，放我一馬吧！”
玄空無意為難這農戶，鬆開手，又叮囑道：“切莫與旁人提起！”
農戶也沒搞懂對方吩咐哪件事不讓說起，隻是狠狠地點頭，隨後慌不擇路逃回了山下。
玄空轉身回來，將方才的事一一說給薄揚、金四。三人均認定此事就是千毒皇所為。說不定待到有人來取書，便能見到千毒皇本尊。金四大為欣喜，一想到自己這條命又有救了，感激之情油然而生，衝著玄空二人連連作揖。
玄空擺了擺手，叫他不要聲張，免得節外生枝，別無意間弄出響聲，驚到山中之人。三人便伏在草地中，靜靜等待。然而這一夜過去，什麽動靜也沒有，更別說有人來取書。
隻見日出時分，霞光萬丈，林霏漸開。久久籠罩在山上的霧氣，終於在此刻淡化了許多，山間也得一絲清朗。
忽然間，身旁傳來一聲呻/吟。玄空側頭一瞧，那金四麵目慘白，額頭一顆顆黃豆大的汗珠滲了出來，身上更是顫抖不止，顯然極為痛苦。玄空、薄揚大驚不已。
一晃之間，金四的狀況又加重許多，隻見他雙眼不住上翻，露出灰黃色的眼白，而手腳抽搐，口中噴出帶有碎肉的鮮血。
薄揚連連問道：“你怎麽了？你怎麽了？”可那五子鎖心之毒，豈非等閑，一經毒發五髒俱裂，那痛感非常人可忍，金四早就疼的口不能言。
玄空心說：“壞了，想不到功虧一簣，沒見著千毒皇，卻等來金四毒發。”他又驚又疑，這金四在他看來是十分重要，這麽多年，唯有此人能向自己揭露魑魃二鬼的陰謀。此時看模樣金四的命是保不住了，可按日子應該還剩近一個月時間，怎麽會提前如此多日？
不知所措之際，隻得按住金四的身子，手掌抵住後心，將一股雄厚真氣送入對方體內。
五子鎖心，是任何內功心法都無法化解的。倘若金四是初服毒藥，憑玄空一身精深武功或能保下他命。然而金四連服這種藥丸已有十餘年之久，毒素早深積於五髒六腑。縱使達摩在世，道祖複生，也隻能看著他死去，別無辦法。
玄空雄渾無比的真氣灌入金四體內，猶如泥牛入海，不知去向。又過一陣，金四終於硬撐了說出一句話來：“快…快殺了…我！”
玄空心想：“他早就痛的心智不存，更不可能再將胸中秘密吐露。罷了！罷了！總算相識一場，救不得你，也該送你一場好死！”心念至此，手起掌落，正印在金四胸口。霸道無比的內勁震碎了金四心脈。
這一刻，金四痛苦的神情終於舒緩，緊蹙的眉頭也舒展而開，臉上再無表情。他用最後一絲力氣，將手探入懷中，口中輕聲道：“魃鬼…是…zhu…”話沒說完便已死去。
玄空把拳頭重重砸在地麵上，直震的土地龜裂，心中大為不甘。薄揚輕輕搖動他的臂膀，勸道：“大不了再查其他線索”。半晌之後，玄空長歎一聲。
兩人呆呆地看著金四的屍身，便想起他死時說的半句話。薄揚問道：“你說那半句話什麽意思？魃鬼是豬什麽？”
玄空靈光一閃，說道：“莫非魃鬼本名姓朱？江湖上有沒有哪個姓朱的高手？”薄揚道：“江湖中，姓朱的比比皆是，可沒一人武功高到那等地步。若說魃鬼平時故意掩飾，那僅憑一個姓氏，也極難將他找到。”
話音一落，隻聽林中有一道蒼老的聲音說道：“魃鬼無名無姓，並不是江湖上成名的高手！”此言一出，玄空二人齊齊回頭看來，見那密林深處有一蒼髯老道坐一輛木輪車，緩緩駛來。
他二人十分詫異，均想：“如今的江湖可謂談‘鬼’色變，幾乎少有人敢直呼魃鬼之名，所以來者定不一般。”
玄空問道：“敢問前輩是何方高人？”老道哈哈一笑，說道：“你們在此不就是等我嗎？”玄空與薄揚二人一齊驚道：“你就是千毒皇！”
老道忽然慘然一笑，道：“千毒皇!好霸道的外號！《尚書序》疏稱:‘皇者，以皇是美太之名。’非居功至偉者不能冠以皇字。我一山野道士，被仇家砍斷了雙腿，躲在荒山之中，苟延殘喘三十餘年，如何能擔此稱呼？不過是千毒道人罷了。”如今的千毒皇早不複當年的傲然睥睨，反而有幾分孤影自憐。他說話之時，蒼老的麵容不禁現出淒楚憔悴之色。
玄空、薄揚一聽，此人自認是千毒皇，不敢怠慢，均以晚輩之禮下拜，又自報家名。千毒皇點了點頭，歎道：“後生可畏！後生可畏！”
玄空又想：“此人必然見過魑魃二鬼，不妨向他打聽打聽！”便道：“前輩曾言魃鬼不是江湖中成名的高手，想必定然親眼見過此人。”
千毒皇冷笑道：“魃鬼！嘿嘿！我若沒見他，這雙腿又如何能斷？”玄空仔細一瞧，才發現，那千毒皇坐在木車之上，下肢早已齊膝而斷，安了兩條十分逼真的木腿。
千毒皇也不買關子，接言道：“魃鬼其人身形異於常人，體壯如牛，比你還有高上一頭！”玄空頗為吃驚，自己身高已近七尺，那魃鬼豈不有近丈之高，如此巨人卻是很少見。玄空跟著問道：“那魑鬼呢？”千毒皇道：“從未謀麵！”薄揚道：“敢問前輩，關於魑魃二鬼還有多少了解。”千毒皇道：“所知甚少，老夫當年為魃鬼所擒，隻不過是階下囚而已，試問有誰能將自己的秘密透漏給俘虜？”
玄空不由得有些惋惜，指著金四的屍身，說道：“可惜！這位老兄原來是魑魃二鬼的奴仆，知道的秘密著實不少。若前輩早早前來，他也能保全一命。”
千毒皇又是哈哈一笑，隻聽他言道：“自你三人一入望駕山，我便知道，隻不過方才出來而已。”笑聲中大有嘲弄之意。
玄空心下不悅，斜目以視，那眼神仿佛在說：“見死不救，有何可笑？”
薄揚則想：“此人行為怪誕，難道是常年孤身在深山老林，心智有些失常？”按她所想，倒也不錯。千毒皇前半生誌得意滿，更恃才傲物，沒將任何人看在眼裏。誰知在他最是春風得意之時，突遭大難，險些性命不保。最後雖僥幸逃脫，卻是留下了終生殘疾。他終日躲在望駕山中，無時無刻不在擔驚受怕，生怕仇家找上門來。且他孤身一人，身旁也無人能交流、傾訴，整日隻得自言自語、自說自話。如此三十年過去，他的性子也變得怪癖許多，雖然還沒有瘋癲，也頗異於常人。
千毒皇仿佛洞察了他二人的心思，稍稍收斂笑意，說道：“一來，我初時也不清楚你們是何來路，因此不敢貿然相見。二來，此人五子鎖心之毒已經病入膏肓，便是我親自施手相醫，也無法在毒發前救他性命，這可非是我見死不救，而是無能為力。”
玄空這才放下心中的意忌，見那千毒皇驅車緩緩駛向那塊石頭旁，費力彎腰拾取那下麵那本書。薄揚見他可憐，忙走上前來，撿起那本書遞給了他。千毒皇接過，輕聲言道：“謝謝姑娘了。”隨後又歎息一聲，轉身駛向那密林深處。
玄空心想：“此人雖性子怪癖，可也是一代奇人，且更是魑魃二鬼的仇敵，若能將他拉攏過來，誅鬼盟大業就能更進一步。”心有此想，他便言道：“前輩慢走！”
千毒皇轉過身來，問道：“小友還有何事？”
玄空道：“前輩一身本領世間少有，如何能甘心在這荒山野嶺了此一生？況且前輩的仇人魑魃二鬼，如今仍逍遙法外，您又怎能忍氣吞聲、坐視不管？不與在下一起出山，同抗妖魔！”
千毒皇先是一呆，半晌之後爆發出一陣蒼涼的笑聲，隨即自言自語道：“千毒皇！千毒皇！這斷腿大仇你報不報了？”稍稍停頓，他的神情變得十分猙獰，狠狠地自答道：“當然要報！這等奇恥大辱，不報有何麵目活於世上？”可片刻之後，那語氣又變得淡然許多，接言道：“三十年苟且偷生，活在畏懼當中，何言報仇？”
他這番自問自答，一人分飾數個角色，隻把玄空、薄揚看得十分驚駭。玄空暗道：“這千毒皇難道是真瘋了？”二人一時間不知所措，隻能靜靜看著。
但見千毒皇自己一人商量好許久，終於向玄空說道：“老夫老了，心思也淡了，管不了世間諸事。那二十四鬼還是交給你們這些後輩對付吧！”玄空二人不敢挽留，遂拱手告別。
千毒皇剛欲轉身，又停下來，說道：“我曾聽過小友的名聲，你敢於孤身反抗魑魃二鬼，令我頗為佩服。總算相識一場，便贈你卦！”
玄空一聽，他竟要為自己算一卦，欣然接受，道：“那有勞前輩！”
隻見千毒皇有懷中掏出三枚古樸的銅板，其上已呈現出銅綠色，看上去不像是本朝的，或許是前朝之物。他連擲六下，每擲一次，便在地上畫上一爻。待六爻繪出，那竟是初爻為陽，三爻為陽，其餘皆為陰的明夷第三十六。
千毒皇盯著此卦怔怔出神，也不知心中作何所想。玄空問道：“前輩！此卦有何不妥嗎？”薄揚心知此卦事關玄空，也是格外在意，滿懷期盼地望著千毒皇。
那千毒皇晃過神來搖了搖頭，說道：“小友這卦象，原卦是為明夷，利艱貞。《彖》曰：明入地中，‘明夷’。內文明而柔順，以蒙大難，文王以之。‘利艱貞’，晦其明也。內難而能正其誌，箕子以之。”
“此卦並不難解，其意是說太陽將沒於黑暗，君子出於艱難之中，既要守正不阿，又要懂得韜光養晦，以伺東山再起。”
玄空本來不信，自是不以為然。薄揚則心頭一急，問道：“前輩是說前方有難？”
千毒皇神思恍惚，沒有回答，自顧自歎道：“當年老夫蒙難之時，也是明夷卦象，然三十餘年過去，哪有東山再起之勢？嘿嘿！嘿嘿！”
千毒皇轉過頭，又道：“然小友這卦怪就怪在所有陰爻均為老陰，所謂老陰生少陽，所以這卦象有變。老夫解卦，與世人不同。遇變爻者，取原卦為體，取變卦各爻為用。小友這六二、六四、六五、上六皆為變爻，便是一個乾卦。分取各爻辭來斷，九二是為見龍在田，利見大人，說明小友鋒芒初露之際，曾有貴人相助！”
玄空心頭一凜，暗道：“他這說的不錯，我少時就拜少林靈癡禪師為師，又與丐幫幫主結拜，現又得西域高人詹巴南喀支持，成了㮺教教主，確實是有貴人相助！”
隻聽千毒皇又道：“九四，或躍在淵，無咎。與主卦象明夷相結合，是說小友大概能化險為夷，東山再起，並無大災禍！”
玄空二人也不做聲，聽千毒皇咂舌道：“九五可就奇了！飛龍在天，利見大人。是說小友將欲大展宏圖，位極人臣自是不在話下，甚至那九五至尊之位也唾手可得。”
薄揚十分歡喜，她不懂易經，心想：“九五已經是位極人臣，那上九豈不更是大吉大利？”興致勃勃地問道：“上九何解？”
二人卻見那千毒皇連連搖頭，說道：“唉！上九，亢龍有悔。不好！不好！乃是說小友以得了九五之位，仍一味上行，雖貴到了極致，卻是貴而無位，高而無民，成了孤家寡人。”
薄揚聽見什麽孤家寡人的雲雲，登時不快，可又無從辯駁。玄空兀自不以為意。他是由穿越而來，對算卦等事物的態度，與現代人一般，那是隻信吉利，不信有凶，遂僅僅一笑了之。
千毒皇心思機敏，一眼便看出二人的心思。淡淡一笑，說道：“你信也好，不信也罷，總之老夫的卦已經解完了。還有一事，自古以來，修煉長生天之術者，無一得善終，小友可別重蹈覆轍。”
此言一出，玄空心頭一震。長生天之術，即是千百年前匈奴大單於的神通，也喚做單於寶軀，這門秘術威力無窮，又十分邪異。玄空暗自心驚：“他這話不是危言聳聽，漢時大單於伊稚斜無敵於天下，正因修煉這門秘術靈魂消散。自伊稚斜死後，千年之間似乎也隻我一人得此真傳。可他又是如何知道的呢？當年在天梯山，我無意間把這功夫練至第一層，卻瘋了五年之久。從那之後，我就再沒有用過，也沒敢修煉過，除了我身邊的人，旁人根本無從知曉。或許這千毒皇的確有些過人之處！”