40.冥府昆侖
昆侖山自古流傳了許多神話，在先秦古書《淮南子》中所述，昆侖山乃中華大地第一神山，亦是龍脈之祖，山海經中記載這裏是西王母的居住之地。種種傳說為這座綿延千裏的大山籠罩上了一層神秘的麵紗。
然而這裏的傳言不都是空穴來風，附近的牧民寧可餓死，也不願深入昆侖山中放牧打獵，似乎這大山中真有一種神秘的力量，令人不可輕易觸犯。
玄空等人休息了數日，便隨青唐人踏上了去往昆侖山的旅途。這一行人中除了㮺教六位法師、密宗十餘位法師，還有青唐供養的武林高手，聲勢極為浩大，幾乎匯集了西蕃最頂尖的人物。
昆侖山位於吐蕃、西夏、回紇的交匯處，此處乃苦寒之地，人跡罕至。眾人向北而行，一路上不見人煙，隻有徹骨的寒風與滿天的沙塵。玄空忍著寒冷，望蒼芒大地，與遠處數不盡的峰巒，暗歎：“真可謂天寒地凍，路遠人疲！”不禁又想，吐蕃青唐的部隊為何要與西夏人在這裏交戰？心下生疑，便令詹巴南喀問個究竟。
這領隊之人就是那日的將軍，其名達延莽。此人也算有些心計，比隻知享樂的草包董氈可強出百倍。他知道平日裏連巴仁喀的麵也見不到，也隻能請動鳩摩什。那日見兩教鬥法，就定好了計策，趁機將此事上報，不僅請來巴仁喀，更邀來㮺教大辛波做助力。
聞詹巴南喀詢問，達延莽臉上現出尷尬的神色，稍作遲疑，說道：“法師，小將不敢有所隱瞞。事實是那日我方這支軍隊突遇西夏軍襲擊，寡不敵眾，便一路逃到了昆侖山。誰知那西夏將領好大喜功，仍窮追不舍，兩支軍隊都追逐到了大山中，最後都沒出來。
詹巴南喀道：“將軍如何得知？”達延莽道：“小將也是聽逃兵說的，後來小將領兵前去策應，就再沒見到兩支部隊的影子，隻是在路上偶見走散的馬匹，士兵的武器。”
詹巴南喀點頭，回想起了西蕃古老的傳說，據言昆侖山乃是冥府的入口，其中住著無數的妖魔，凡人誤入其中極少能活著逃出來，也有些人成功逃脫，可回來之後都瘋了。心想：“這些青唐的士兵真是無知無畏，竟不知此中的凶險，即使與西夏人死戰，也不該深入這大山中。”
達延莽見詹巴南喀麵色發沉，猜不透對方的心思，一著急道：“法師，您雖是烏思的大法師，但也是吐蕃人，我青唐與烏思是唇亡齒寒的關係，西夏人無一日不想吞並我們，您可不能不管啊。”
詹巴南喀回過神來，道：“你怎麽知道是西夏人殲滅了青唐的軍隊，吾以為是你們冒犯了山中的神靈。”達延莽連忙道：“法師所言也有道理。探子來報西夏人的軍隊也沒回營，多半也是出了事，若能查明兩支軍隊去向，小將也就知足，我青唐自是對眾位法師感激不盡。”詹巴南喀微微點頭。
繼續前行，越向北進，越發寒冷。走到大山腳下，環看四方，見雲霧繚繞下，群峰環抱、重巒疊嶂，其景震人心魄。玄空心道：“這裏若非時常發生詭異之事，倒不失為一處好景觀。”眾人毫不猶豫，走進大山之中。
又行一陣，忽見遠處一個小黑點飛速靠近。再一細瞧，能分辨出那是一個人，而且看其身法此人輕功甚佳。
玄空等人向山裏進，那人向山外跑，正打了一個照麵。鳩摩什袈裟一動，已使出一招極為高明的擒拿手。那人不知反抗，一招就被擒住。
待看清此人麵目，詹巴南喀悄悄告知道：“教主，此人叫陳博旺，外號六翼神鷹，是西夏一品堂中的高手。”玄空暗暗點頭，心想既號六翼神鷹，想來輕功自然不差。又看這人的身手，怎麽也有一流水準，隻不知為何絲毫不知還手。
鳩摩什問道：“陳博望，堂堂六翼神鷹，為何如此慌張？”那陳博旺茫然地看著玄空等人，口中不住喊道：“都瘋了！都瘋了！都瘋了呀！”
眾人相顧訝異，均想此人儼然已經昏了頭腦。巴仁喀見狀微微搖頭，雙手合十，大聲喝道：“唵！嘛！呢！叭！咪！吽！”此乃佛門六字真言，又蘊含密宗高深內功，有安神定魄之效。隻不過巴仁喀內力太過渾厚，隻把周圍眾人也吼的心中惶惶。此一聲在群山間回**，山頂的積雪都被震落而下。
陳博旺先是眼神渙散，而後瞳孔慢慢凝聚，晃了晃腦袋。他環顧一圈，見周圍的人大多不識得，卻能認出身前之人正是吐蕃頂尖高手鳩摩什。陳博旺自己武功也不錯，可與鳩摩什相差太遠，乍然見到這等高手，又是敵國之人，著實嚇了一跳。他驚魂稍緩，才道：“大師可是密宗第一護法尊者鳩摩什？”鳩摩什鬆開了他的手，說道：“不敢當，小僧正是鳩摩什。”
鳩摩什一想，陳博旺是敵非友，也不必向他依次介紹，便直接問道：“陳博望，山中有何變故，讓你如此驚懼？”
陳博旺迫於鳩摩什的**威，隻得開口道：“前幾日，在下與其他一品堂的兄弟領命，去昆侖山查鐵鷂軍失蹤一事。”聽到這裏，眾人心神一動。鐵鷂子軍可不是尋常兵種，乃是西夏皇帝直轄的一支重裝騎兵精銳，其軍械精良，戰力超凡。西夏人失了這支軍隊，可當真損失不小。
又聽陳博旺接言道：“其中有九翼道人、血手人屠、西北神槍…”一時說了不下二十多個名號。能入西夏一品堂，便可稱為天下武功一品，隻是這些人在玄空等人眼中都不算什麽，諾大個一品堂也找不出一位能與鳩摩什匹敵的高手。
鳩摩什不等他說完，催促道：“後來怎麽樣了。”陳博旺歎了一口氣，道：“這些人都瘋啦！都瘋啦！”
眾人麵麵相覷，均想不出有什麽原因能讓這些人一起瘋掉。常人都以為玄空與巴仁喀會法術，他二人自己明白，那不過是極為高深的武功罷了，也不相信這世上真有什麽法術。玄空暗暗揣測：“是不是昆侖山有什麽高人？用高深內功將這些人震成失心瘋。”昆侖山是為道教仙山，裏麵說不定就有隱世高手。
鳩摩什接問道：“閣下請說詳細些，他們是怎麽瘋的？”
陳博旺道：“我…我不知道，當時我們找到一處大山穀。他們都進穀了，我自己守在外麵。左等右等不見有人出來，我剛要進去，竟看見他們瘋了一般奔出來，渾身是血，而且都神誌不清，不少都在自相殘殺，還要殺我。當時我頭腦一片空白，隻記得往外麵跑。”
聽了這些話，眾人更加疑惑不解。鳩摩什又問道：“可曾看見裏麵有軍隊？”陳博旺先點了點頭，又搖了搖頭，沉吟道：“這個…這個，我在穀外見到好多騎兵的頭盔、武器，還有走散的戰馬。但沒見有活著的士兵。”
眾人心下了然，那山穀定有問題，兩支軍隊一定是追逐到了山穀裏，而遇見了什麽怪異的事情。
巴仁喀傳音給鳩摩什，吩咐了幾句。鳩摩什遂道：“煩勞閣下領我等去一趟那山穀。”陳博旺臉色大變，轉身就跑。沒走出幾步，一道指力已然點中他後背的穴道。陳博望喊道：“我不去！我不去！那裏去不得啊！”表情極為猙獰，好似要取他性命一般。鳩摩什道：“這可由不得你了！”陳博望隻感覺剛有生機，轉眼又被人拖入死境，已是欲哭無淚。他頹然道：“那山穀極為好找，隻需沿北一直行就是了。各位武功遠勝在下，何必故意為難。”
玄空旁觀許久，這時開口道：“大喇嘛，這些一品堂的高手能找到那山穀，我等自也不在話下。此人早嚇破了膽，帶他上不過多一累贅，不如放走。”
巴仁喀微微頷首，道：“大辛波倒有一幅好心腸。”果然令鳩摩什方走了陳博望。
隨即一行人繼續趕路，在茫茫群山中穿梭而進。這一日，倒也無事發生。這山裏實在太過寂寥了，幾乎毫無生機，偶爾可見幾具牲畜的遺體，早已化作皚皚白骨。
又行數日，忽見迎麵有一座大峽穀，四麵山巒巍峨，氣勢逼人，穀中卻透露出一股死寂。又見地上馬鞍、頭盔、兵刃，林林總總，顯然有軍隊由此而過，而且還丟盔卸甲，十分狼狽。達延莽撿起地上的長刀，認出正是青唐的武器，心頭一凜。
再行數步，見也有戰馬的屍體、人的屍首橫於地上。眾人仔細查看，得知這人死於兵刃外傷，並非是某種亂神怪力作祟。
這時一位㮺教的法師抬手指向半空，玄空仰頭一望，見大山縱高數十丈之處懸有一塊巨石，岩石上赫然寫著“冥府”兩字。眾人無不詫異，玄空更為驚駭，隻因那字竟然是用漢文書寫的。且筆走龍蛇、蒼勁有力，仿佛出自書法名家紙筆。
眾人便想：“究竟是誰，在這裏留下字跡，這人書法一流，又能在如此險處刻字，其輕功也是絕頂。當世想不出有這樣一個人來。”
又即前行，忽見炊煙嫋嫋。眾人一驚再驚，實在想不到竟有人在這樣荒涼的地方生活。震驚之餘，眾人向著炊煙的方向走去，發現山坳裏有一個不起眼的小木屋，若非升煙極難注意到。
隻見木屋外有一老頭正蹲在地上生火，蒼髯白發，老態龍鍾，一雙渾濁的老眼發青灰色。他好似看見眾人走來，又好像沒看見，始終盯著身前的火堆。
玄空從他的身上感受到了一絲異樣，暗暗提醒旁人。其實眾人都能想到，能生活在如此境地，絕非常人。
待玄空走到了他身前，那老頭驀然看了過來。四目相對，可把玄空嚇了一大跳。從老者那雙眼中，仿佛能看見無數歲月的沉積。能夠肯定，此人絕對比外表看上去更老。隻是看他此時一幅模樣，已是行將就木之態，沒有一百也有九十。那他的真實年齡會有多大，一百五十歲？二百歲？這人到底是誰？這人又如何變成現在這般模樣？
那老頭終於開口，其聲音沙啞至極，道：“冥府！入冥府者必死！”聞言，玄空心頭又是一震，這老頭說的竟是漢人的語言！又想到：“或許…或許那岩石上的字體就是這位老者書寫的。”
巴仁喀與鳩摩什對視一眼，鳩摩什會意走上前來，用蹩腳的語言問道：“老丈，你可曾看見有軍隊由此經過？”
那老頭不曾看他一眼，仍道：“冥府！入冥府者必死！”隨後起身去拾掇周圍的柴火。
鳩摩什問道：“老丈，什麽是冥府？前麵那山穀就是冥府嗎？”老頭不再理他，自顧自地生火幹活。鳩摩什麵色一沉，向他的手抓去。老者忽然露出一副怪異的麵容，隨之呼的擊出一掌，這一掌勁力內鑠，旁人甚至感受不到絲毫威勢，唯有中掌的鳩摩什才能體會到其中的恢弘偉力。隻一瞬間，鳩摩什如遭雷擊，整個身子都僵直了，雙腳拖地向後滑出數丈。巴仁喀單手抵在鳩摩什的後背，也後退半步，才把其中的力道化解。隨即，鳩摩什周身一軟，頹然倒在巴仁喀的身前，顯然已是受了極重的內傷。幾位密宗法師連忙將之扶起救治。
此刻，玄空終於體悟到了，修為達到絕頂後，其上果然還有境界！似自己沒來西蕃之前，修為也隻在絕頂境的初期，而現在勉強觸及到了絕頂中期。巴仁喀與火龍真人都是穩固在絕頂中期這一境界的高手。眼前的老者，其修為恐怕已經幾近絕頂巔峰。自己平生所見之人，隻有當年那神秘的金麵人才能與之相媲。如此高手，在數百年的曆史上也是曇花一現。此人剛剛那一掌，招式手法都平平無奇，卻蘊含著震鑠古今的功力。
巴仁喀也從未見過這般高手，也感驚駭不已。他自知不是老者敵手，一時不敢輕舉妄動，便以密宗秘法向玄空傳音道：“玄空小友，你看該如何行事？”玄空料想他欲邀自己出手，傳音道：“大喇嘛，我看盡量不要招惹此人，你我聯手恐怕也不能將他怎樣。”巴仁喀無言默許。
那老者沒聽見巴仁喀的言語，而將玄空的話聽的一清二楚。他那滿是褶皺地老臉，微微一笑，說道：“小子很有自知之明。”
眾人不敢久留，便向入穀的方向走去。走遠後，仍可聽到身後老者連綿的喊聲：“入冥府者必死！”其聲沙啞如老鴉聒噪，擾的人心煩意亂。
複行裏許，已然趕到山穀前。隻見穀口極狹隘，兩側是崇山險峻，向穀內望去，隱隱能看見地上有些屍體，其中更透露著一股死亡的陰森。
將軍達延莽不敢入穀，率隨行的侍衛與青唐供奉駐守在穀外。玄空與巴仁喀帶領兩教法師步入其中，另有幾人留在穀外為鳩摩什治傷。
進入穀內，隻見遠處大地一片灰突突的，數不盡的屍首到在其上，有些已經化為白骨，有些則好像剛死不久。巴仁喀立時認出，那些屍體中不少都青唐兵將。眾人又驚又駭，想要向前查看。卻又感覺頭腦間迷迷糊糊，似乎上前走一步，已經忘了剛剛腦海中的思緒。
玄空仰頭一望，見烈日高懸，隻是那四射的金光竟爾呈現出彎曲狀態。又眺望遠處，那一座座山峰好似扭曲了一般。又覺自己每走一步，天上的烈日方位也在不斷變化。
彎曲的陽光、畸變的山峰、虛幻的烈日，盡是一幅幅光怪陸離的奇景。玄空心中發寒，暗道：“不對！”等他察覺之時，卻見身側那詹巴南喀的雙眼已是一團猩紅。
也算他心思機敏，瞬息之間連出數招，寂滅指、摩訶指、金剛指，均點向巴仁喀的穴位。他深知眾人之中，唯有巴仁喀發瘋自己難以製服，是以最先出手製住他。
巴仁喀此時腦海一片混亂，介於瘋魔的邊緣，也無力抵擋，當即點中數個穴道，倒在地上。同一時間，連同其餘無數法師瘋狂地打在一起，詹巴南喀雙掌一震，打傷佛㮺兩教各一人。
玄空見勢不好，急運神功將這些人都禁困住，單手戳戳點點，又將他們的穴道封堵。他本力極大，把這七八個幹癟的老頭抗在身上毫不費力，隨即走出穀外。
待出得穀口，玄空將這些人放在地上，讓他們自行恢複。稍時，見這些人眼裏中迷茫與瘋狂漸漸收斂，這才點開眾人的穴道。
巴仁喀合十道：“多謝小友搭救之恩！”其他法師也相繼道謝。玄空客氣道：“不足掛齒。”
適才達延莽見眾法師進入不久，就倒著出來，心中大為駭異，一句話都不敢問。這時見眾人恢複才開口道：“各位大師，可…可有什麽發現嗎？”
巴仁喀隻記得一入穀中，自己的思緒便不再清明，並且不像是由外因而混亂，反而好像是由內而亂，宛如心魔作祟。現在想起兀自驚心怵目，這種發自內心的恐懼已是他多年不曾感觸。巴仁喀緩緩心神，才道：“慚愧！此穀太過凶險，果然如那老者所言，是為冥府。除卻見到吐蕃兵將的遺骸，沒有其他任何發現。”
達延莽不敢相信，驚道：“難道我青唐部數千兒郎都死在裏麵？”巴仁喀道：“正是，連西夏鐵鷂子軍也是如此。”巴仁喀轉過頭來，問道：“玄空小友可有什麽發現？”玄空微微皺眉，回思那穀裏的異狀，說道：“那穀是大凶之地，到處都是怪異的景象，除此之外我也一無所知。”達延莽長歎一聲，道：“既是如此，我等這便折回吧。”
眾人正要離去，卻見先前那老頭緩緩走來。其麵如寒鐵，銳利的雙眼掃視著玄空等人。見無人有異樣，反而有些詫異，隨後仍喊道：“冥府！入冥府者必死！”
玄空一時間陷入沉思：“這老頭說的不錯，入冥府者必死，那些人都死了。可是，可是我為什麽沒事？那穀中深處究竟有什麽？”
在老者陰森目光的注視下，眾人隻感覺後背發涼，不知不覺已加快腳步，想早早離開這是非之地。
詹巴南喀向後一看，見玄空越走越慢，又瞧其麵色深沉，仿佛還沉浸在先前的經曆中。連喊道：“教主！這裏凶險異常，絕不可久留，我們早些走吧！”
連喊數聲，玄空才晃過神兒來。他微微猶豫，突然停下了腳步，說道：“你們先走吧，我想再進穀中瞧瞧！”此言一出，眾人都不解。巴仁喀感念他不計前嫌搭救密宗諸人性命，好言勸道：“玄空小友，那山穀仿若魔羅居所，能誘發人的心魔，太也詭異，吾勸你三思而行。”詹巴南喀也道：“屬下勸教主不可輕易犯險。”玄空決然道：“眾位放心，我自有分寸。”巴仁喀合十道：“既如此，吾隻得為小友祈福，願你平安而歸。”詹巴南喀道：“那屬下等便在此等教主歸來。”
玄空望見那神秘的老頭，心中尤為不放心，便說道：“大護法，這裏也不安全，你們去前方那大山腳下等我吧。”詹巴南喀道：“是！請教主小心行事。”
眾人分道揚鑣，玄空折返回穀。再入穀內，見那些如夢如幻的奇景，仍如先前一樣。這穀中蘊含一種奇異的力量，似乎能夠扭曲一切，就連人的思維也能受到幹擾。
可為什麽自己並沒有受到多大影響？玄空暗暗揣測：“是因為我原本不屬於這個世界嗎？”他隨手掏出司南，用手放平，隻見指勺胡亂的擺動，所指並非北方。他心下一凜，那些深藏於心底的前世記憶湧入腦海：“這裏有磁場！莫非是磁場令這些人魔怔？”此中複雜的因果，已不是他粗淺的學識能夠明白。隻得稍稍收斂心神，繼續前行。
數步之後，已然來到那片屍海。他走到一具屍首旁邊，仔細端看。此人大概死了數天時間，麵目猙獰，顯然是死不瞑目。又見屍體上俱是深入見骨的傷口，應該是被旁人用兵刃所殺。再瞧另一具，也是如此。依次查看，發現這成百數千的死屍不是死於天災外力，盡皆亡於自相殘殺。有的屍體上還插這別人的武器，有的屍體臨死還狠狠握著長戈，紮進對手的胸膛。料想這些人一入穀中，就都已瘋魔，而後相互斫殺而死。
前方，地上的屍體越來越多，有人類的，牲畜的，大多死相極慘。更有不少白骨，不知躺在這裏多久了。而且越向前走，穀中的景象越為奇特，往往一塊巨石，遠觀是一幅形狀，走近又是另一幅形狀。仿佛，天地都在這裏扭曲畸變。
玄空眼神一掃，猛然看見一個新死去的屍體，形狀十分怪異，這人後背炸開，肋骨從後麵刺出，似乎胸前遭到過極重的打擊。扯開那屍身胸前的衣服，赫然有一淤黑色的掌印。玄空為之一驚，心道：“這是武林高手所為！其掌力雄渾霸道，施手之人應該是為絕頂高手。”當世能有此修為的高手屈指可數，更無一人有這樣的手法。
突然間，身後傳來細微的響聲。玄空心中一凜：“方才我瞧的仔細，明明這四周都是屍骸，怎會有這樣的動靜？不是屍體自己爬起來了吧。”饒是他膽大過人，想到屍變也有些心怯。
思慮間，頓感後背勁風瑟瑟。玄空雙手一合，一道虛勁自後身升起，將這一記偷襲擋住。果然是一具軀體爬了起來，那人一擊不成，又出一掌。玄空回過身來，也拍出一掌。兩掌相交，兩人各退半步。
玄空定睛一看，這又是一位老人，衣衫襤褸、灰頭土臉，一頭亂發如蓬蒿，倒像是一個乞丐。這才明白，先前看見這人躺在地上，其實並沒有死去，正是自己的腳步聲將他驚擾，這人才又爬了起來。
又見眼前老者雙眼中布滿了血絲，麵目猙獰，顯然失去了神誌。兩人剛剛交此一招，能察覺這老者功力極深，掌力又極強，絕對是一位絕頂高手。可他是誰？江湖中從未聽說過這樣的人物。
老者根本不給玄空思索的時間，厲嘯三聲，又即出手。這一拳如白虹貫日，招式奇快，直打玄空胸口。玄空有心觀其招式，一時沒有還手，身形一斜，已躲過這道淩厲的拳風。老者陡然變招，由拳變爪，再次抓來，這手法與少林寺的龍爪手略微相似，但又有些出入。玄空拂袖招架，一道內勁將之擋回。
“嗷！嗷！嗷！”那老者三擊未擒殺敵人，不知是驚是怒，發出如野獸的吼聲。殺戮或許是生命的天性之一，當遇見未知的東西，不可避免的會害怕，隨之而起自保與殺戮之心。老者的心智早已喪失，眼中任何生物都是未知，對任何生物都存敵意與殺心。隨即縱身而起，撲將上來。玄空運功在身前三尺處布下一層無形氣牆，隻待對手自投羅網。老者已然沒有分辨能力，果然沒有察覺，一頭撞進氣牆當中，登時被玄空那虛空內力所控。
此時玄空想取這老者的性命簡直易如反掌，隻需運力打其要害即可。然而他並沒有這樣做。先前幾次交手，這老者所用武功俱是光明正大的正派武學，可見其沒瘋之前，大概是正派中大有來頭的人物，甚至是正派的領袖，若將之擊殺，便再不能知道其身份，也不能知道此人是如何入穀的。
隻見老者身體一陣瘋狂地抖動，仿佛就要掙脫玄空的束縛。使勁渾身解數，終於將一隻手緩緩抓向前方。
玄空見那手已探到一尺之前，便輕輕點出一指，擊在手上的穴道。心想這下必讓他渾身麻目，便可趁機製服於他。
誰知這一指正中手心，老者竟恍然不知，反而借機抓住了玄空的手指。玄空暗道：“不好！大意了，這必是什麽罕見的閉穴功夫。”須知剛剛那一指極為輕緩，點在穴位上方能奏效，若點在別處，對於一位絕頂高手而言，不過如清風拂山崗一般，毫無作用。對手既有閉穴的功夫，玄空這指不僅無用，反而將自己的破綻賣給對方。
老者下手可不容情，“哢嚓”一聲掰斷了送上來的手指。這一下可著實讓玄空痛入骨髓，大叫一聲，頓時功力也泄了。老者同時也恢複了自由，馬上又撲了上來。其動作不像是一個武林高手，更像個市井無賴。
玄空忍著苦痛，抓住了對方的雙手。又覺對方膝蓋頂來，當即也提膝格擋，隨之雙腿盤在對方身上。兩人纏鬥在一起，完全沒有招式的拆解，隻有單純的交力。若不是兩人各具有絕頂內功，幾乎與流氓互毆無異。
一時間，兩人你薅著我，我按著你，在地上滾了好幾個圈，直滾的滿身是土。玄空畢竟精力更盛，愈揉愈猛，老者則年老力衰，漸漸占了下風。周旋一番後，玄空幾乎要將老者按在了地上。四目相對，隻見老者那雙渾濁的眼睛惡狠狠地看著自己，其五官本來是十分和善，強做出這一幅凶像，顯得反而有些滑稽。有那麽一刻，玄空感覺眼前的人有些像自己已經故去的恩師。即便這老頭折斷自己手指，心中也毫無怨意，更不忍傷其分毫。這便喊道：“前輩！前輩！你清醒一下！不打了好不好？”
那老頭在死亡之穀中迷失了許多歲月，已經沒有半點人性。再真切地呼喚仍起不了什麽作用，而隻能將之激怒。玄空一邊呼喚，那人一邊跟著咆哮。忽然間，那人張嘴咬了過來，那一口黃牙又沾著深色的血跡，格外瘮人。玄空實在沒想到，天下間竟有絕頂高手會用如此的手段，一驚一下，唯有用額頭去撞擊。隻聽嘭的一聲，一個撞的滿口是血，一個撞的頭破血流。老者一咬未果，不知疼痛，仍張口咬向玄空的脖子。慌張之際，玄空眉心中自然而然發出一道淩空虛勁正中老者腦門，終於將之擊殺。
那老頭雖身死，雙手兀自死死的抓著。玄空一點點掰開老頭僵直的手指，才得以掙脫，心中又是後怕又是自責，本不想傷害此人，誰知無意間還是取了此人的性命。
玄空推開老頭，忽然看見其後麵背了九個布袋，竟與當初九袋長老奚山河一模一樣，這一驚非小，暗道：“難道說此人竟是丐幫的九袋長老？可是當年丐幫其餘的長老一夜之間都被鹽龍幫所害，我雖沒親眼所見，這也是千真萬確的事。再說此人武功比我大哥湯楓還高，甚至比已故老幫主薑稹還高出不少，他怎麽可能是九代長老？還是說他是數代已前丐幫的長老？”
他帶著滿腹狐疑，在老頭身上翻來翻去，終於找到了一紙黃黃的信封。封口的紅蠟已然被揭開，顯然裏麵的內容已經被人看過。抽出信紙，見上麵的字跡歪歪扭扭，應該是出自一個文化不高的人手筆，見寫道：“幫主，你叔叔要誅殺你全家上下，小心！”
看見這一句話，令他微微詫異。據他所知，湯楓可沒有叔叔，那這裏寫的幫主隻能是丐幫前代的幫主了。如此，這封信也隻是過時的訊息，並無用處。忽想起這話著實有些可笑，幫主的叔叔不也是幫主的家人，這豈不是自相殘殺？
他沒做多想，就把信放進了自己的懷中，又將老頭的遺體稍加整理，下拜說道：“前輩，在下無能，無法將您解救出險境，望您泉下有知莫要怪罪。”這便繼續前行。
穀中是一片死寂，再無一個活物。越向前走，仿佛太陽移動的越快，一會兒，太陽即落下，黑夜驟然降臨；一會兒，太陽又升起，轉眼又是白晝。玄空幾乎分不清是自己也出現問題，還是時間真的正在飛逝，亦或是說自己的時間很慢，而外界過的極快。光線更加彎曲，事物更加扭曲，甚至就要因果倒置，這是一個又寂寞又詭誕的空間，被數不盡的大山圍在昆侖之中，獨立於世間之外。
玄空不知走了多久，迷迷糊糊的，終於來到山穀的中心，然而除了大片的屍骸，什麽也沒有發現，地上隻有一道溝壑，其中也是空無一物。
“怎麽會這樣？這裏什麽也沒有，為何出現這般異狀？”玄空見到眼前的景象，略微有些不甘，不禁陷入沉思。他總覺此處有些熟悉，或者說這裏有什麽東西讓他十分熟悉，可是就是無法找到。良久之後，他決定離開這裏，於是沿原路出穀。
那天空中太陽升升落落，玄空終於出得穀口。再回頭一望，見那穀中的地勢似乎發生了一些細微的變化，與進穀之前稍稍不同。他搖了搖頭，自覺不能弄清其中奧秘，也就不再去想了。又向前走了一陣兒，隱隱察覺似乎遠處有一道視線，正注視著自己。
玄空如化一陣清風，飄到那方向，“曜日”掌力隨即撲出。那視線的主人並沒因玄空鬼出電入的輕功所懾服，反而從容的還了一掌。兩道掌力在虛空中相交、震**，餘波把地上的碎石都打成了粉末，更將玄空衣袖都震開了。
剛剛那“曜日”掌力，已是玄空最為雄勁的招式，竟然險些招架不住。可想而知，那人的武功已經到了如何地步。這是又見那日麵目，才知是入穀前那神秘的老頭。
玄空麵色微沉，道：“前輩跟蹤在下，有何貴幹？”老頭道：“入冥府者，必瘋！必死！這些年來，除卻你救出的人，便隻有你仿若無事。我想看看你為什麽沒有瘋？”玄空道：“此事我自己也不知，前輩可曾看出什麽端倪？”老頭搖了搖頭，仍死死盯著他。
玄空心想：“這老頭舉止十分怪異，大為可疑。穀中有一位老頭，外麵又有一位，這兩個人是否所有關聯？還是說他們本來認識。”這便道：“前輩可曾認識一位丐幫九代長老？”那老頭聽見“丐幫”兩字頓了一下，片刻後說道：“不認識！”
玄空順勢問道：“前輩知道丐幫？”此話說出口，自己也覺不妥，丐幫乃武林第一大幫，此人又是如此高手，怎麽會不知？不料那老頭又道：“沒有聽過！”
玄空納罕不已，心說：“這老頭難道是在山穀中悶頭練了一輩子武功？”又即問道：“那前輩是否也進入過穀中？”老頭道：“不錯！”玄空道：“前輩如今站在這裏，不也是毫發未損？”
老頭苦笑一聲，道：“入冥府者，必瘋！必死！真若如你所說毫發未損，我也不至於想不起來自己是誰。哈哈哈，哈哈哈！”其聲悲涼，若寒蟬哀鳴，鷓鴣啼叫。
兩人默然相視，均覺的對方有數不盡的秘密。片刻之後，玄空拱手說道：“既然如此，晚輩先行告辭了。”說話間已轉身而去。
老頭遲疑一陣，突然道：“且慢！”玄空轉過身來，聽老頭接言道：“你懷中有什麽？”
玄空一凜，心知懷中那些東西每一樣都事關重大，可是疏忽不得。刹那間，心中湧過不少念頭，有想過突然就逃走，也有想過隨便說出一物，再拿出給老頭看看。最終他決定賭上一把，從懷中掏出一份密藏寶圖，交給了那老頭。
老頭看見這寶圖的瞬間，幾乎整個人都愣住了，雙手顫抖著拿起寶圖，仔細端詳了好一陣兒。
玄空暗暗猜測，或許這老頭正是丐幫中人，因此對丐幫迷藏當然十分熟悉。又見老頭那渾濁的雙眼漸漸出現血絲，一股殺氣滕然升起，玄空連忙後退。片刻後，老頭眼中的血色漸漸退去，殺氣也消散的無影無蹤，似乎那瘋勁被老頭極為強大的意誌力壓製住了。
老頭慢慢喘息一陣，又若無其事地把寶圖還了回來。玄空接過，問道：“前輩可是想起什麽了？”老頭道：“沒有！這東西似乎十分重要，你好好收起吧。”隨即身形一晃，已從視野中消失。
玄空繼續緩緩而行，不久又經過那老頭的木屋前。隻見火光衝天，那木屋後方竟燃起熊熊大火，同時又散發出一股焦臭的氣息，令人作嘔。他心中生疑，於是也走到木屋後麵一瞧究竟。
這一望，可著實嚇了一瞧，這裏竟然堆了數十具屍首，有些身披甲胄好像是西夏和吐蕃的士兵。那老頭的餘光已然瞥見玄空，卻是無動於衷，兀自把一具具屍體丟在烈火中焚燒。
玄空驚道：“這…這些人都是你殺的？”老頭點頭，淡淡地道：“這些人不停我的勸告，都進了冥府，可他們沒有你的好運，全都瘋魔了。”老頭側身拾起一把柴火扔進火中，轉頭又看向玄空，詭異一笑，接言道：“這些人都成了行屍走肉，殺戮機器，我不殺他們，他們就會跑出穀去殘殺別人。”
玄空終於明白，穀中也不是沒有活物逃出，大概都被眼前這老頭擊殺了。由此想起，第一次出穀時，老頭就奔到了穀口，原來是看眾人有沒有發瘋，若當時眾人沒有恢複正常，這老頭怕是早就痛下殺手。想到此節，再看那老頭冷漠的麵容，隻感覺一陣心寒。他忍不住問道：“就不能治好這些人？”
老頭搖晃著腦袋，連續丟進四五具腐敗的屍首，空氣中彌漫出一陣更加濃烈的惡臭，嗆得玄空連連咳嗽。眼見這些屍體燃燒殆盡，老頭看向玄空，又道：“你若是我，你也會這麽做的。你身上有那家夥的氣息，他被你殺了吧？”
玄空一怔，道：“你是說穀中那老者？不錯，是我殺了他。”老頭笑了笑，道：“也好！那廝每次想出穀，我都不忍殺他，隻得將他堵在穀內。你殺了他，倒也省了許多麻煩。”
玄空若有所思，又聞老頭續道：“你走吧，這裏不是你應該停留的地方。”玄空更不想久留，轉身絕塵而去。