第二十九章 房家莊
秋風起,枯葉落。
渭水邊上,房家莊。
土壞房,爛泥路,隱約有稀牛屎的痕跡。
這年頭的耕牛金貴,牲口糞便也會被娃娃們鏟入籮筐,帶回家肥田。
富足是不可能的,大康立國十一年,也不過稍加修複戰爭創傷,能安安穩穩活著、吃上一口飽飯,已經很不錯了。
三百戶人家的莊子,加上大康朝廷並不強製分家,平均下來至少是五口之家,全莊約一千五百人左右,在這個時代算是比較大的莊子了。
房家莊裏,姓房的人並不多,也與房杜這一脈的關係不算太近。
當年的房杜,除了盧明珠外,誰也沒看好,所以日子很艱難,與盧明珠是真正的患難夫妻,要不房杜也不可能如此縱容盧明珠。
結果,當年宗族看好的人,投了失敗的各路反王,基本沒命回來。
不看好的房杜,步步高升,今日已然百官之首。
悔不當初啊!
貧賤時宗族不出力,富貴時宗族也別想沾太多光。
房杜收容幾戶在宗族內瀕臨絕境的本家,對外界也有了足夠的交代,誰說我房杜脫離宗族的?
二百九十戶外姓人家,是當年亂世隨房杜廝殺致殘的府兵、致死的家眷,他們集中在房家莊居住的主要原因是,這裏是梁國公的實食邑,租庸調不再交給官府,而是交給盧明珠。
但是,千萬要搞清楚一點,他們隻是給梁國公府上繳稅賦,卻不是房杜的仆從或佃農!
當然,每年抽調他們無償幹二十天的勞役,這沒問題,租庸調的庸,本就這個意思。
大康還有一種租庸調之外的名目,叫色役,是指官府抽調百姓為防閤、庶仆、親事、帳內、執衣、仗身、白直(白役)、士力、門夫等,擔任色役的人可以免除課役或免除正役﹑兵役。
當然,沒點門路,你想混色役都不一定能混上。
梁國夫人盧明珠也極會為人處世,收取的租庸調隻有官府的七成,好歹是讓大家喘了點氣,時不時能沾點葷腥,還可以在年關為孩子置辦一身新的葛布衣裳。
啥,你說可以養雞鴨?
前麵就說過了,大康的雞鴨不算肉,就算你頓頓吃雞,那也不是肉。
經曆過亂世,看過易子相食,這樣的日子雖然很累,莊戶們卻很心安。
莊上的管事叫丁乙,房艾懷疑這是他在哪個兵營的編號。
丁乙略矮、瘦、斷臂,渾身的肌肉結實,不經意間流露出來的眼神很凶悍,一看就是戰場上的幸存者。
莊上畢竟人多,各有各的心思,且多數人家同樣是戰場上下來的,管事不凶一點,鎮不住。
房吉祥卻不慣丁乙的毛病,指著丁乙,一通阿巴阿巴的比手畫腳,丁乙灰溜溜地收起凶氣,笑容可掬地當前導。
“這一個大池子,裏麵的竹子已經泡了一百天,竹子的表皮已經沒了,竹質已經開始腐化……”丁乙介紹起前期工作。
莊上的人,除了一些可靠的人家,誰也不許接近池子。
誰知道二公子花百貫買那麽多竹子幹嘛?
壞了二公子好事,你們賠不起。
百貫錢,十萬文,鬥米都才四文錢,哪個莊戶承受得住?
萬一哪個熊孩子在池子裏尿上一泡,壞了竹子的品質,就是全家當牛做馬都賠不了!
至於這臨渭水的一片,已經用竹木圍了起來,敷上泥漿,再搭起棚子,還放了兩條凶惡的細腰犬看護。
“將竹子撈出來,放入徨桶內與石灰一道蒸煮八日八夜,放入石臼,以石碓叩打直至竹子被打爛,形同泥麵……”
房艾指點江山,純粹的紙上談兵。
徨桶,指的是大木桶。
竹紙造出來的速度得加快,一來是讓梁國公府不那麽吃緊,二來,是劍南道嘉州夾江縣再過個百十年也能造出竹紙來,工序更與房艾抄自《天工開物》的流程差不多。
未必夾江縣能研究出來,別的地方就不行。
史書的記載,未必沒有疏漏。
**料入簾、覆簾壓紙、透火焙幹,估計有個十來天,工序就基本完成了。
現在的時機也剛好,秋高氣爽,少雨水,利於造紙。
丁乙靜靜地想了一陣,躬身叉手:“二公子的吩咐,丁乙聽明白了。隻是,初次上手,怕這些笨手笨腳的莊戶不明白其中關竅,得一點點地試。”
房吉祥阿巴阿巴地伸了個大拇指,意思是稱讚丁乙穩重。
房艾一想也對,單說一個與石灰同煮,鬼才知道石灰放多少比例合適,試一試才曉得對錯嘛。
哪怕是後世,新設備入廠,也要試生產的。
丁乙負著橫刀,在莊子裏吼了兩嗓子,莊子裏為數不多的細腰犬此起彼伏地嗥叫,似乎在為丁乙附和。
進棚子的人三十餘號,有男有女。
大康之前,戰亂百年,人口大幅減員,許多時候女子都必須扛起男子的職責,女子持家屢見不鮮。
再說,即便是那些變態到裹小腳的年代,又有幾個農婦是裹小腳的?
房艾仔細辨認了一遍,確認了都是房家莊的莊戶,且沒有一個姓房的!
啊麽,難道是我族姓房的,容易犯下男人都會犯的錯?
真實原因不重要,重要的是丁乙為管事,就讓他做事,少插手。
這裏是房家莊,丁乙為什麽不選房姓的人做事,顯然是有他的考量。
房艾強行插手,會損傷丁乙的威信,為那些算不上親近的同姓,不值。
土灶起煙火,徨桶上石灰與泡過的竹子,劈柴、看火,多餘的莊戶向房艾告一聲罪,出棚子回去收割、晾曬麥子。
當然,留下的人,家裏的農活,丁乙也安排其他人幫襯了。
別看丁乙隻是小小的管事,實際權限卻很大,要不是盧明珠安排過,丁乙都未必會聽房艾的指令。
說到這裏,就有點尷尬了。
理論上,梁國公府絕大多數產業,繼承人都是遠在浚儀縣任縣令的房直,房艾將來總要分家的。
襄陽郡公這個爵位,暫時的好處就是幹拿一份俸祿,沒有封賞實食邑,啥也不是。
要比較的話,後世那個“副主任科員”比較貼切。