第1章 采藥佬,撿鬼嬰
大宋大觀年間,常有怪事發生。
七陰山,常年山嵐浮現。
在七陰山附近,有個奇怪的村子。
這個村子長得就像一隻缺了口的大葫蘆。
所以,這個村子就叫破葫蘆村。
“七陰山上瘴氣多,葫蘆村裏怪事多”。
在七陰山附近,老百姓常常說起這句讓人感到有些嚇人的話。
經過破葫蘆村的外村人,聽到這句有些詭異的話,都會膽戰心驚。
而關於七陰山,更是有過來人分析這個名字的由來:
“七陰”,不就是“棄嬰”的意思嗎?
難道這座七陰山,跟所謂的“棄嬰”有關?
更讓人感到詭異的是,在葫蘆村裏,人們常常會看到村裏的黑狗會在月亮升起的夜晚,對著山頭猛吠。
而一陣猛烈的狗吠之後,山中就會隱隱約約地傳來嬰兒的哭泣聲。
所以,大陰山附近的人,大晚上都大門緊閉,沒有人會外出活動的。
不過,在葫蘆村裏,卻有一個不信邪的男人。
這個男人名叫薛不信。
薛不信是個單身漢,采藥為生。
據說他家裏還有祖傳的辟邪之物,所以每次去上山采藥,不管是在白天,還是在黑夜,他都沒有遇到什麽怪事。
這真是邪門了。
薛不信最喜歡去一個名叫鬼嬰穀的地方采藥。
因為在鬼嬰穀,他可以采到很多珍稀的草藥。
其中的一種草藥,非常神奇。
據說隻要把這種草藥放在一個瀕臨死亡的但卻痛苦萬分的人鼻孔邊,這個瀕死之人就馬上從痛苦的狀態中安寧下來,然後才安詳地死去。
雖然這種藥沒有辦法做到起死回生,但這種藥卻可以讓一個瀕死之人減輕無數的痛苦,所以,這種草藥非常珍稀,隻要采到一棵,就能賣一兩紋銀。
不過,這種類似還魂的草藥也是可遇不可求的,薛不信采了三十年的草藥,也隻遇到過十次。
大觀元年,七陰山連續下了一個月的陰雨。
一個月後,陽光普照,萬物複蘇。
薛不信知道,自己又該出發了。
因為雨後複蘇的七陰山,百草爭長,而自己每次能采到的這種可以拯救瀕死之人的草藥,也都是在雨後複蘇的鬼嬰穀裏。
鬼嬰穀,名字詭異,自然人跡罕至。
可是,薛不信不怕,因為他啥也不信。
也許,就是他的啥也不信,所以百鬼避讓。
不過,據和他接觸過的人說,薛不信身上,有一種怪味,這種怪味,讓人害怕,估計,鬼神也怕這種怪味吧。
但他身上的這種怪味究竟是什麽,沒有人知道。
但這都無關緊要了,在薛不信心中,隻有采到草藥,然後賣了,才有自己生活的資本,自己才能在這個紛亂的世間,苟延殘喘地生活下去。
這天,正是三月三。
在葫蘆村,有這樣的忌諱:
第一個忌諱是在三月三這天,要忌說“鬼”字。
因為三月三是七陰山地區傳統的忌日,是屬於陰氣比較重的節日。
所以在三月三當日,老人家常常告誡年輕人,要管住自己的嘴巴,不要亂說話,一定要忌說“鬼”字。
而且在當日,還需要管住自己的嘴巴,切記不要胡亂說話。
第二個忌諱更奇怪了,叫“三月三不碰肩”。
七陰山附近,流傳著這樣的傳說,是在三月三每個人的身上都有3把火,而這3把火都聚在頭頂和兩肩,從而使鬼不敢靠近。
如果在三月三隨意碰對方的肩膀,會將對方的火拍熄,從而導致鬼上身。
所以,三月三如果碰了對方的肩,就等於害對方鬼上身了,是不祥之兆。
不過,這樣的傳統,對薛不信來說,簡直就是一種笑話,他可不在乎這樣的忌諱。
因此,三月三一大早,他背著草花粿,就去鬼嬰穀采草藥去了。
不過,當他來到鬼嬰穀豁口的時候,卻嚇了一跳。
因為今天在這個鬼嬰穀的豁口,好像有許多人在嘻嘻哈哈。
他走近一看,卻沒有看到什麽人。
就在他感到奇怪的時候,他的肩膀似乎被什麽東西碰了一下。
可是,薛不信卻沒有看到碰他的人。
他正感到奇怪的時候,他發現,一隻火紅的狸貓飛快地躥上他身邊的一棵枯樹,不見了蹤影。
“三月三,不碰肩”,難道我今天要中邪?
薛不信搖搖頭,大聲笑道:“艸,老子才不信邪了!今天,我就要進鬼嬰穀去采換魂草藥呢!”
雖然說這三十年,他隻采到十次的換魂藥,但是每次都能賣到一兩的紋銀,這對於薛不信來說,卻是來之不易的發財良機啊。
換了紋銀,可以買豬頭肉提幾斤的地瓜燒,大快朵頤,豈不快哉?
也許,大口吃肉大口喝酒對於一個單身老漢來說,是人生最大的快樂了。
既然可以換來美酒和豬頭肉,那鬼嬰穀,自然也就可以值得闖一闖了。
更何況闖鬼嬰穀對薛不信這個采藥佬來說,已經是小菜一碟了。
突然,那隻火紅的狸貓在樹上晃了晃身子,薛不信趕緊抬頭一看。
這一看不要緊,通過狸貓的尾巴縫隙,薛不信看到了懸崖峭壁上的一簇白色的藥草。
而這種藥草,其實正是薛不信最夢寐以求的還魂草。
薛不信抱拳向枯木上的那隻火紅的狸貓表示感謝:
“狸貓大俠,薛不信敬你了!”
說完,他從身後的藥簍裏拿出一片草花粿,放到了枯木的夾縫中。
那隻紅狸貓迅速爬下枯樹,叼起那片草花粿,就不見了蹤影。
薛不信從腰上解下麻繩,把麻繩的一頭綁在枯樹上,然後順著還魂草的方向向下爬去。
幾十年的采藥生涯,薛不信早就身輕如燕,百毒不侵了。
隻一會兒的功夫,他就爬到了那簇還魂草的旁邊。
隻見這簇還魂草的莖部長有很多須根,向上輪生很多小枝,小枝上又多次分枝,鱗片似的葉片呈密集覆瓦狀排列,身上小枝都卷縮起來。
薛不信知道,“卷”就是還魂草的獨特之處,在天氣幹旱的時候,通過卷縮、枯萎來保住最後一點水分不被蒸發。
等到有水的時候,這些卷縮起來的小枝又舒展開來,煥發新綠,還會長出白色的小花,猶如“還魂”重生。
不過,一株幾厘米高的還魂草,可能已經度過了幾十上百年的光陰。
一般這樣奇怪的還魂草隻能采到一兩棵,而今天薛不信看到的還魂草,足足十棵之多。
“艸,今天我要發大財了!”
薛不信一邊小心翼翼地把還魂草采下,一邊樂不可支地臭罵起來了。
沒想到,樂極生悲。
薛不信剛想把這些還魂草放進背後的藥簍裏,卻不料在還魂草旁邊的一個小洞裏卻探出一個頭。
薛不信定睛一看,卻也嚇了一跳。
原來,旁邊的這個小洞是一個蛇洞,而蛇洞裏探出的是蛇頭。
按照薛不信幾十年的采草藥經曆,不管什麽蛇他都是不會怕的。
不過,今天的這頭蛇卻極為詭異,因為它是一隻雙頭蛇!
“艸,真邪門!”
薛不信暗叫不好,卻失手把手裏的草藥丟了下去。
那十簇草藥飄飛著落入鬼嬰穀,讓薛不信又氣又急。
這可是白花花的十兩紋銀啊!
他從身後掏出柴刀,對著雙頭蛇舞了幾下,那雙頭蛇才縮回了脖子。
薛不信趕緊爬了上去,然後修整一下服裝,準備去鬼嬰穀下去找那十株的還魂草了。
不過,他剛來到鬼嬰穀下的平地上,卻突然聽到“咚”的一聲巨響,似乎有什麽東西從山頭掉了下來。
他趕緊跳過去去端詳個仔細。
不過,讓他萬萬沒有想到的是,掉下來的卻是一個少婦!
隻見那個少婦著一身白色的衣服,她從山頭掉下來,直接摔到了鬼嬰穀下的一塊平坦的黑石頭上。
現在,她的身下都是血水,已經奄奄一息了。
薛不信看了看,感覺這個女人已經無法得救了,就歎息一聲,準備再去尋找還魂草。
突然,他發現那個女人的身體輕輕地動了一下,而且還發出微微地一聲歎息。
薛不信嚇了一跳,他趕緊走進去觀察。
他發現,剛才的那十棵還魂草其實就在那個少婦的身邊。
於是,他就趕緊把一棵白色草藥放到了那個孕婦的鼻孔下,以此減輕她瀕死前的巨大痛苦。
薛不信知道,最近外縣鬧饑荒,估計這個女人的逃荒路過這個鬼嬰穀的,沒想到卻丟了性命。
“老百姓的生活真苦啊!”
薛不信搖搖頭,他想起那個隻知道風花雪月玩瘦金體的宋徽宗,不禁長長地歎了一口氣。
“瘦金體誤國啊!”
薛不信正想找個地方埋葬一下這個女人,卻發現從這塊石頭的下麵爬上來一個奇怪的小孩。
他大約三歲左右,嘴巴裏拚命喊著:
“娘親!娘親!”
那小孩光著屁股,身形靈活,而且一點兒也不怕薛不信。
薛不信暗想:今天邪門了!
這荒山野嶺的,怎麽會有小孩子?難道他是鬼嬰兒不成?
於是,他就大聲問道:“哪裏來的孩子,你怎麽會在這裏?”
那孩子倒也不怕,他大聲喊道:“我找我的媽!她現在死了,那我就隻能跟你回家了!”
薛不信越聽越覺得不可思議,不過,他也開始琢磨起來:
我薛不信已經四十出頭,再娶妻生子是不可能的了。
我不妨把這個孩子帶回家撫養,以後也好為我養老送終。
於是,於是,他就走過去,抱起那個孩子回家了。