第15章 捕奴隊2
莊園的下人並不認識阿爾文與路卡，要是他們直接前往莊園，勢必要告知對方兩名皇子的身分。
再加上他們相信的隻有布倫丹一人，對於他的仆役卻無法百分之百信任。萬一事情走漏風聲，又或者哪個下人是敵人安插進去的探子，到時候他們就真的欲哭無淚了。
對於貴族之間的齷齪事，沈夜並非一無所知。在仆役中布置眼線最為常見，有時候看起來忠心的下屬、一往情深的情人，都有可能是敵人安插進來的人。因此沈夜寧可麻煩點，也不希望招惹任何危險。尤其在被追殺的敏感時期，行事必須小心再小心。
因此三人商議後，決定這段時間先住在旅館，靜待接近布倫丹的機會。
沈夜一臉黑線地看著眼前的兩隻泥猴子良久，隨即揉揉太陽穴，輕輕歎息。
雖然在空間戒指裏存放著幾條備用的新裙子，可是沈夜擔心在換衣服時會被人看出端倪。因此雖然知道阿爾文與路卡渾身泥汙一定很不舒服，沈夜還是用毛巾替他們簡單抹幹身子後，要求二人先忍耐一下，回到旅館再梳洗更衣。
就在沈夜牽著兩隻泥猴子返回旅館時，一列車隊正好經過，行人們皆紛紛走避。沈夜見狀，也立即牽著孩子們走到路旁，讓車隊先行通過。
當車隊經過時，沈夜三人好奇地觀察著這隊人數足有上百人的大型車隊。隻見馬車上拖著一個個大型籠子，每個籠子裏關著十多個衣衫襤褸的孩童。
這些孩子最大的有十三、四歲，最小的看起來不過六歲左右，全都是已經懂事、可以開始工作的年紀。這些孩子大部分都是有著黑色皮膚的德克人，但也有一些是白色皮膚的帝國人種。沈夜隻看了一眼便判斷出，這是支押送奴隸至市場販賣的車隊。
德克人的外貌酷似地球上的黑人，他們有著棕黑色的皮膚、魁梧的高大身材，是在沿海地區肆虐的可怕民族。
傳說德克人的祖先本來生活在海洋的另一邊，因為火山爆發頻繁，居住地屢屢被毀。後來實在沒辦法活下去了，便決心越洋過海尋找新土地。結果其中一支船隊成功越過無盡之海，自此以後，這些德克人便以海盜為業，成為沿岸地區令人聞風喪膽的存在。
沈夜設定“德克”這個種族時，容貌參照了非洲地區的黑人，背景則以維京人為藍本。雖然知道德克人全是殺人無數的凶狠之徒，但小孩子何其無辜？看到那些如牲畜般被人囚禁籠內販賣的孩童，沈夜忍不住皺起眉頭，心裏感到一陣不快。
不同於淪為戰俘的德克人，其他孩子大都是被父母狠心賣掉、又或者因家裏惹上麻煩而受牽連。
奴隸是很殘忍的製度，主人可以任意打罵買來的奴隸，甚至殺死他們也不會惹人話柄。奴隸是主人的私有財產，生下來的子女也生生世世為奴。
察覺到這是一支販賣奴隸的車隊後，沈夜覺得這一幕太過黑暗殘酷，並不適合讓孩子們目睹，正想帶阿爾文他們走往他路，避開這支招搖過市的隊伍。然而少年猶豫片刻後，最終打消這個念頭，牽著兩名孩子繼續站在原地。
兩名孩子在關著奴隸的囚車經過時，不由得驚奇地多看了幾眼，路卡更是忍不住詢問：“沈夜哥哥，為什麽這些哥哥、姐姐要被關在籠子裏？”
沈夜並沒有因為詢問的人是小孩子而有所避忌，也不理會路卡他們能聽懂多少，他把什麽是奴隸，以及這些孩子為什麽被當作牲畜般販賣的原因如實相告。
路卡的年紀太小了，對於沈夜的話一知半解，隻知道這些哥哥、姐姐很可憐，要離開家裏到別的地方工作，從此不能回家。
但對阿爾文來說，他的感觸比路卡深得多。雖然阿爾文早已知道奴隸的存在，甚至在城堡裏工作的仆役們，全都是由世代忠於皇族的奴隸所生，身負奴籍的“家生子”。
可是阿爾文印象中的奴隸，都是穿著整潔的工作服、努力工作的光鮮一麵，因此在男孩心目中，他從來不覺得身為奴隸有多悲慘。
現在親眼看到那些像低賤家畜般被人隨意販賣的孩子，阿爾文被眼前的情景震撼到了！
原來⋯⋯這就是現實中的奴隸嗎？
捕奴隊自然不知道兩名小皇子的感受，車隊依舊不疾不徐地前進。一輛囚車與沈夜等人擦身而過之際，突然間狂風大作，囚禁著數名孩子的囚籠頓時四分五裂，隨即地麵更出現數道劃痕，這些劃痕還直往旁邊迅速延伸！
有一些看不見的東西，在毀壞囚車後朝路邊而去，而此時，沈夜三人正站在劃痕蔓延的方向上！
幾乎是自然反應，當沈夜感到危險的瞬間，他便立即轉身將阿爾文與路卡緊抱懷裏，用自己的身體來護住他們。
沈夜感到身旁掠過一道猛烈的強風，還沒弄清楚到底發生何事，便見身旁的地麵也劃出一道痕跡。要是這股力量再偏移兩寸，他的身體就要一分為二了！
此時，沈夜終於察覺到差點害死他的，到底是什麽。
這是魔法！
實在不怪沈夜的反應慢，畢竟少年從未接觸過魔法，再加上風刃無形無態，在沈夜眼中，無論是囚車突然“散架”，還是地麵出現劃痕，都讓人感到莫名其妙。直至風刃與他擦身而過時，那股強烈的勁風才讓沈夜反應過來。
雖然沈夜幸運避開被風刃斬中的命運，可是四散的木塊卻有不少打中少年的背部，強大的衝擊力令沈夜痛得幾乎暈過去。
被連串變故嚇得驚住的阿爾文與路卡二人，聽到沈夜的痛哼聲後才清醒過來。路卡“哇”地一聲哭了出來，阿爾文則露出複雜神情，伸手按了掛在脖子上用來保命的魔法吊墜，隨即一道光盾便包圍三人，保護他們不再受飛濺而來的木塊傷害。
捕奴隊的人或多或少也有些自保實力，隻見魔法盾與鬥氣接連發動，結果這些最接近囚車的捕奴隊人員都安然無事，反倒有幾名行人遭誤傷。所幸殺傷力強大的風刃並未擊中他們，雖然有幾人傷勢較重，卻不足以致命。
風刃與木塊橫飛的狀況沒有持續太久，很快便沉寂下來，隻剩下一眾傷者的呼痛聲。
雖然危機已經解除，但沈夜依舊維持抱住小皇子們的動作。隻因他一動便立即牽動背部傷口，頓時痛得他眼前金星直冒，再也不敢亂動。
“沈夜哥哥，你勒得太緊了⋯⋯”路卡帶著哭腔的幼嫩嗓音傳來，沈夜咬咬牙，才忍著痛楚鬆開抱住兩人的雙臂。
路卡看到沈夜的額上滿是冷汗，臉色也因劇痛變得煞白，這才察覺到少年的狀況不對勁。
阿爾文則在沈夜鬆開自己後，連忙察看少年的傷勢。隻見沈夜背部的衣服已被鮮血染上一片血紅，阿爾文小心地掀起衣服一看，發現對方背部的傷口竟殘留大量木屑。
因為阿爾文反應及時，迅速用魔法吊墜打開光盾護住他們，因此沈夜的傷口看起來雖血肉模糊得嚇人，但其實隻是些皮肉傷，沒有傷及筋骨。休息片刻後，沈夜已能忍住疼痛慢慢站起身。
此時，趁混亂四散逃走的奴隸已被捕奴隊逐一抓回，其中一名與阿爾文年紀相彷的小女孩被男子抓住，拖行至捕奴隊首領麵前：“頭兒，就是這個丫頭使的風刃！”