第3章 鬼界之島
“炮仔，到底是怎麽回事？為什麽你手上也有這個東西？”趙梧也把古幣和紙張掏出，放在炮仔那枚旁。兩者比較後，發現這兩枚錢幣雖然鏽蝕的斑點不一樣，但整體而言，是兩個一模一樣的東西。
“事情有點複雜，你們慢慢聽我說。”炮仔請曉萍坐下後，一講就是半小時。
整理他講述的內容，事情的發展大概是這樣：
炮仔的爺爺過去是一位在大學任教的曆史教授，三十年前，他正在研究綠島日據時期發展的公共衛生，發現許多東瀛的文獻紀錄，都將一百多年前的綠島稱為“瘴癘之地”，原因在於當時的綠島傳染病盛行，像是鼠疫、霍亂、瘧疾等疾病，常年在綠島肆虐，使得東瀛人剛接收綠島時非常頭痛，甚至出現“鬼界之島”的名稱。而“鬼界之島”這個稱號引起教授很大的興趣，因此他花了很長一段時間研究稱號出現的原因，直到某天，他無意間從中部一個小村落得到一本日記的散頁，才發覺“鬼界之島”這個名稱並不隻是形容傳染病的流行，而是隱藏一個更久遠的秘密。於是他依照日記上的線索，號召幾位誌同道合的學生，很快地找到一條秘道，但不幸的是，在整個研究過程中出現了意外，幾乎所有學生都葬身於密道，而這兩枚古幣就是那次行動中唯一的收獲。
炮仔說到這邊，停下來喝一口茶，趙梧趁空檔問道：“你剛剛說幾乎所有學生都死了，那存活下來的人呢？還有，這件事跟錢叔的危險有關連嗎？”
“當然有關，因為除了我爺爺，錢叔就是當年唯一幸存下來的學生。”炮仔敲了敲桌上的紙張，又說：“你錢叔說的日記，我想就是桌上這幾張紙，看紙張的保存狀況，他應該有重新抄寫過。”
聽完炮仔的解釋，趙梧連忙搖頭，正想說話，曉萍突然大叫道：“這怎麽可能！我爸有上過大學？我為什麽都不知道！”
趙梧也叫道：“對啊，這怎麽可能？錢叔那樣子，打死我也不相信他考得上。”
炮仔見對方都不相信，不以為然地說道：“那你們手上這枚古幣該怎解釋？別跟我說是有人來賣二手書，夾在裏麵的。”
被他這麽一講，他們也說不出話來。的確，錢叔的一通電話，才讓他們有機會找出這枚錢幣，況且又藏得如此隱密，一定有不想被人發現的理由。
趙梧將注意力移回桌上，直盯著兩枚古幣，但無論怎麽看，都瞧不出個端倪，索性不看了，把目光移往放在古幣旁的幾張紙。
紙張一共有三頁，展開後比手掌大不了多少，上麵的字數並不多，加起來不過一百多個字。從第一行開始讀起，卻發現錢叔寫的字趙梧完全看不懂，以為眼睛花了，沒道理堂堂一個大學畢業生，連中文字都不認得，再定睛一看，發現不是自己的中文差，而是錢叔寫的根本不是中文字。
那些字的筆畫順序與中文字極像，舉凡楷書裏的點、橫、豎、勾等等書寫方式幾乎用上，但組合起來沒一個字認得。
“這是在寫什麽東西？錢叔難不成在學倉頡造字？”趙梧一臉疑惑道。
“這種東西叫『陰文』，是一種陰間的文字，如果你想馬上看懂，最快的方法就是去割腕，不用半小時，你就可以學會一種新語言，挺劃算吧。”炮仔道。
“你他媽唬我，這世上哪有鬼這種東西存在，要割你自己去割。”趙梧白了炮仔一眼。
“我當初也不信，但有些事情不是你不相信，就不存在。”他冷冷地說道。
“炮仔哥，你說的這些東西，跟我爸遇到的危險到底有什麽關係？”曉萍在一旁問道，透露出焦急的情緒。
“妳先別著急，我今天下午才知道錢叔出事，詳細情況也沒辦法跟妳說清楚，但我向妳保證，你爸目前人還平安，可是動作要快，再拖下去，沒人知道會發生什麽事。”
“可是我們要去哪找人？就憑這幾張紙和硬幣，線索太少了。”趙梧皺眉說。
炮仔對我笑道：“死猴子，毛毛躁躁的，這你盡管放心，我爺爺都準備好了。”
他往店門一指，趙梧順著他的方向望去，見到一台銀色的休旅車，不知何時停在書店門口，車門已經打開，除了司機外，裏麵還坐著一男一女，似乎正在等他們上車。
趙梧等三人坐在車廂的後排，手邊空****的，離開時什麽行李都沒帶，就被炮仔拉上休旅車。
正前方坐著一位年邁的老先生，眼睛閉著休息，一路無話，應該就是炮仔的爺爺。他旁邊則是位年紀與趙梧差不多的女人，留著一頭黑長發，見到趙梧他們，也隻是做個簡單的自我介紹：“我叫繪理，前麵開車的是阿科，我們都是陳教授的學生。”簡短的說完後，她就轉回頭，眼睛望著窗外，而開車的阿科也沒理對方，一邊開一邊哼歌。
這幫人到底是怎麽回事？莫名其妙地把人載走，又沒人出來說明情況，就算是綁票也沒這麽悶吧。
車子開一陣子後，繞進一座樹林，開始爬起山路。整車沒人說話，身旁的曉萍似乎有點忍受不住，開口問道：“陳爺爺，可不可以告訴我，我爸現在人在哪裏？”
陳教授頭也不抬，似乎沒有要回答的意思，趙梧一見，就有點惱火，開口道：“現在到底是什麽情況？在車上坐了快一小時了，總該有人出來說清楚吧，好歹我們也是錢叔的親人，有必要搞得這麽神秘嗎？”
“不是不想告訴你，而是講了你們也不相信，幹脆你們自己看，有問題等等再問。”繪理突然開口道。
趙梧瞥了炮仔一眼，隻見他聳聳肩，低聲說：“你們兩個安分點，有空在那邊鬧，不如學我早點睡覺，等下搞不好就沒機會休息了。”
媽的，也不知道他們在演哪出戲，但也沒辦法，隻好學起炮仔，靠在椅背上休息。
也不知睡了多久，車子突然開始晃動，像是駛進不平坦的石子地，趙梧看了看曉萍，她依然清醒著，不知是被搖醒，還是擔心到睡不著，隻好拍拍她的頭，說道：“不會有事的。”
車子就這樣晃了十來分鍾，終於停下來，阿科立刻跳下車，幫陳教授拉開車門，趙梧他們也跟著下車。瞄了手表一眼，已經淩晨兩點，四周草木叢生，烏七八黑的，什麽都看不清，現在已經五月了，但仍感受到一股寒意襲來。
“炮仔，這是什麽鬼地方？”趙梧問道。
“我們在大肚山東側的山坡地，海拔隻有兩百多公尺。”他一邊說，一邊將放在後車廂的物品拿下，趙梧一看，都是些小型的背包。
“別跟我說大半夜的，專程開車來爬山。”
“咯哩八唆的，問題那麽多，接好。”炮仔扔給我一隻背包，又分給曉萍一個。
“炮仔哥，我爸是不是就在附近？”曉萍很快地背起包包。
“差不多，但是要進去才知道。”
“進去哪裏？這裏荒煙漫草的，連個房子也沒有。”趙梧手提著背包，感覺有點分量，伸手想拉開拉鏈，看裏麵究竟裝了什麽東西。
隻見一旁的阿科突然抓住他的手腕，沒想到瘦小的阿科，力氣出奇的大，抓得我有些疼痛，他笑笑地說：“大哥，抱歉，這個包包還不能開。”
趙梧看阿科雖然笑咪咪的，但手依然沒有放鬆，隻好悻悻然地道：“不開就不開，但是已經到目的地，不能再瞞我們了，再說不清楚，別怪我翻臉。”
“我明白你們的心情，錢叔也是我們的前輩，不比你少擔心，隻是你要搞清楚，現在麵對的事情，不是憑常識就可以解決。”繪理溫柔地說，但語氣中帶股不容妥協的意思，又繼續道：“趙梧，錢叔要你們找的東西，都在身上吧？”
趙梧點點頭，把古幣和紙張掏出。
“你們跟我來。”她說完，就往一條長滿雜草的小路走去。
趙梧趕緊跟在她後方，走了十幾公尺，前方出現一片二層樓高的暗紅色石壁，底下似乎有個小土丘。
繪理停步後，經稍微觀察一下，發覺土丘有一半嵌在石壁內，另一半露在石壁外，如同把碗切一半，靠在山壁旁。
繪理向趙梧要了那些寫滿“陰文”的紙，看一眼後，拿走最上頭的一張，將剩餘兩張還給他，不知道她要這些隻有死人才看得懂的文字做什麽，隻好站在一旁，雙眼盯著她瞧。
繪理這時拿出一個金屬材質的打火機，點燃後，接著拿起“陰文”對著火苗繞三圈，動作有點像是廟裏常見的“過火”，然後將“陰文”往土丘用力一貼，紙張一瞬間燒起來，底下的紅土彷彿融化般，一層層陷進去，不到三十秒的時間，土丘底部出現一個半身高的洞，斜斜往下，深不見底。
這一連串的動作讓趙梧看傻了眼，對著她叫道：“妳剛剛做了什麽事？這些紙不是日記嗎？怎麽還可以用來挖土！”
繪理沒空理我，她把手伸進洞裏，摸索了一下，接著裏麵拿出一塊翠綠的觀音玉佩，這時身後的曉萍突然驚呼：“那是我爸身上的！”
隻見整晚都沒開口的陳教授，突然緩緩說道：“看來九萬已經找到路了。”