第84章 包拯幕後斷案
兩名衙役直撲上來，不由分說拉起那個叫劉三的獄卒就去了門外。
沒多久，院子裏就傳來了一陣木棍打在人身上的聲音，伴隨著那劉三撕心裂肺的慘叫。
跪在台階下麵的貂蟬和竹兒就像是那棍子打在了自己身上一般，早已經都是香汗淋漓，連大氣都不敢出。
不知道過了多久，外麵沒有了聲音。
一名衙役急匆匆跑上來。
“啟稟大人，劉三那廝挺刑不過，現已死於杖下。”
沈普依舊麵色不變，隻是淡淡地說了一句：“無用的東西，這便死了，拉下去埋了吧。”
竹兒原本跪在地上的雙腿開始劇烈的打著顫。
沈普卻還嫌這戲演得不夠，又回頭看著身邊的扈承，說道，“明日你去那劉三家裏，就說這廝因調戲女犯未成，被告發，畏罪自殺，要他家人繳納三百貫錢，作為其罰金和安葬之用，若有抗拒，一並抓來問罪。”
扈承不知道這隻是包拯和沈普所設的局，還在暗自高興，以為這獄卒一死，這給貂蟬下毒之人便再也無從查起。
隻是對沈普忽然間變得如此冷漠和老練感到有些奇怪。
“下官遵命。”扈承答道。
沈普轉而看向了竹兒。
此時的竹兒早已經嚇得縮成了一團。
沈普忽然用力一拍桌子。
“大膽竹兒，本官現已查明，你夥同他人誣陷唐夫人偷盜玉鐲之事，若不從實招來，本官要你和那劉三一起上路。”
沈普的這一聲斷喝，竹兒徹底癱倒。
抬起頭來，正看到扈承緊盯著自己。
“大、大人，奴婢冤枉，那玉鐲確實是從唐夫人手中所得。”竹兒連一句完整的話都說不出來，卻還咬著牙，大喊冤枉。
“妹妹，你在獄中可是親口承認是受人唆使。”貂蟬急了，慌忙叫道，“現在，大人問起，怎又不肯承認？”
“貂蟬，不可插嘴。”扈承忽然喝道。
貂蟬一抖，連忙低下頭去。
沈普不慌不忙，緩和一下口氣，繼續問道，“竹兒，你可認得那唐呂布嗎？”
竹兒點頭。
“倒是見過一麵。”
“可知他是如何進入安樂宮府的？”
竹兒想了想，回答：“據說是老夫人去青蓮庵上香，由慈惠師傅推薦，老夫人帶進府中。”
“既然這樣，他又是因何被選上護送小宮爺去清流縣的？”沈普問道。
“這個，奴婢不知，恐怕是因為此人勇武吧。”竹兒見沈普忽然轉開了話題，下意識的出了一口氣。
“你家小宮爺走了多少時日了？”
“奴婢沒有算過，不過，總有八九日了吧。”
“一個剛剛進入安樂宮府不足十日的護院，老宮爺便如此信任要他去護送小宮爺，竹兒，你覺得這其中緣由何在？”沈普的問話似乎已經脫離了自己想要弄清的事情本意。
扈承也覺得有些離譜，湊到沈普的耳邊，低聲提醒。
“無需你來教本官。”沈普卻露出很不高興的樣子。
竹兒更不明白這位府台大人的用意，隻好如實回答。
“大人，這乃是老宮爺和那唐壯士之間的事情，奴婢實在不敢妄加猜測。”
“那麽，這玉鐲一直保存在老宮爺手裏這件事情，你總該知道吧？”
“奴婢知道，隻是沒有親眼見過。”
“好。”沈普忽然得意的大笑起來，“竹兒，你這樣的回答很好。前日，老宮爺親口告訴本官，那玉鐲是在一個月前丟失，而剛才如你所說，那唐呂布夫妻來到安樂宮府尚不足一月。難道是他們在沒有來到府中之前，便已經偷盜了此鐲不成嗎？”
竹兒的臉瞬間大變。
沈普不再給她說話的機會。
“很顯然，你是專門侍奉老宮爺起居的丫頭，早已經對此鐲垂涎三尺，若非前日無意間掉落此寶，你亦不會想到栽贓給唐夫人。現在，案件清楚了，來人，先拉下去，和那劉三一樣杖責四十，不可留情。”
此話一出，竹兒嚇得險些昏死過去。
想那獄卒劉三生得虎背熊腰，尚且挺刑不過一命嗚呼，自己這嬌嫩之軀，如何受得這杖刑？
扈承趕忙攔阻。
“大人，沒有確實口供，這樣動起刑來，恐怕對老宮爺無法交代。”
沈普卻不以為然。
“扈府丞多慮了，一個小小的府中丫頭，在老宮爺眼裏不及一條狗，何須你我有什麽交代？隻說是她在獄中目睹其他犯人受刑，驚嚇過度故而身亡即可。對了，別忘了明日一早，一並去她家中索要三百貫錢來。”
這樣的話在竹兒的耳邊，無異於是已經給自己判了死刑。
扈承還想說什麽，卻被沈普打斷了：“扈府丞無需多言，本官自有安排。拉下去，狠狠的打。”
隨著一聲答應，兩名凶神惡煞般的衙役拖起竹兒就要向外麵走。
竹兒徹底崩潰。
看起來這扈承保護不了自己，此時，即便是老宮爺在此，恐怕也已經無能為力。
“大人且饒過奴婢性命，奴婢據實稟報便是。”
兩名衙役遲疑了一下。
沈普卻輕輕咳嗽了一聲，顯得有些不耐煩。
“好吧，暫且拉回來，且聽她說些什麽。”
衙役把竹兒扔在了地上。
扈承凶狠地瞪著竹兒，從牙縫裏擠出幾個字來，“此乃是公堂，你這賤人切不可因要保命而胡說。”
沈普見目的已經達到，忽然麵上一沉，對扈承喝道，“扈府丞，本官問案，何時要你這等多嘴？還不速速退下。”
“這……”扈承見這沈普今晚一反常態，心裏早已經沒了底，急忙陪笑道，“下官隻是一時衝動，還望沈大人莫怪。”
“本官倒也不想怪你，隻是這等沒有規矩，實在不妥。”沈普略一思索，“這樣吧，你先下去休息，明日一早記得去那劉三家中，不可耽擱。”
“下官記下了。”扈承無奈，隻好退了出去。
站在院子裏想了想，扈承轉身離開。
一條黑影從院子的角落裏閃出來，緊跟在扈承的身後。
府衙的後院，包大人坐在涼亭的下麵，等候著消息。
首先回來的，是那個跟蹤扈承的差官。
“大人所料不錯，扈承確實去了安樂宮府。”
包大人歎了口氣，沒說什麽，顯然對扈承這樣的行為十分失望。
差官離開不久，滿臉喜色的沈普也走了過來。
“包大人果然神算，這竹兒已經全部招供。幕後指使之人確係趙霽，而且，為了不被下官發現破綻，還以竹兒家人相威脅，逼著竹兒和貂蟬一同喝下毒湯。如果不是那隻老鼠，兩個女子恐怕都已經不在了。”
包大人並無半點喜色。
“依沈大人之意，接下來要如何行事？”
“全憑包大人安排。”沈普對包大人的防範徹底消失，拱手道。