第115章 皇宮生奇案
幾天之後，開封府：
薛猛和徐霸回來交差，對包大人提起呂布曾經說過的話，包大人卻隻是淡淡一笑。
“你二人一路辛苦，可先去休息。”包大人擺手道。
二人告辭出來，差點和一個急匆匆跑進來的人撞在一起。
那個人頭也沒回，直接進入了開封府大堂。
來人是一位皇宮裏的太監。
包大人認識他。
“包大人，奴才奉萬歲口諭，招您進宮議事。”太監說道，聲音很低，顯然是不想被堂上的其他人聽到。
包大人怔了怔。
今天並非是皇帝大朝的日子，這樣急匆匆招自己進宮，想必一定是有什麽重要的事情。
“公公請回，下官隨後就到。”
“萬歲要奴才一定和包大人一同回去，這樣可省去諸多麻煩。”太監不肯走，說道。
包大人意識到事情一定很緊迫。
用最快速度換好了官服，包大人跟在太監的後麵走出來。
有了太監帶路，的確省去了很多麻煩，沒一會，包大人已經出現在了皇帝的禦書房中。
“愛卿。”皇帝並沒有叫跪在地上的包拯起身，而是陰沉著臉，說道，“前幾日太妃生病之事愛卿可曾聽說過嗎？”
“微臣略有耳聞。”包拯不敢抬頭，回答。
“嗯。”皇帝點了點頭，忽然對著站在一邊的值班太監一擺手，吩咐道，“你去書房外麵守候，不得傳喚，任何人不許進入。”
“奴才遵旨。”太監不知道出了什麽事情，慌忙答應著走了出去。
包拯也覺得皇帝今天有些反常。
“萬歲，這般匆忙招微臣進宮，可是有何緊急大事？”
皇帝站了起來，在屋子裏走了幾步，似乎有什麽難言之隱。
包拯緊盯著皇帝，思索著。
“愛卿先請起身，一旁落座。”皇帝說道。
這還是第一次，在皇帝的禦書房中，一位大臣可以坐在皇帝身邊，除了這位北宋名臣之外，恐怕再無其他人可以叫皇帝這般心甘情願。
包拯起身，卻不敢緊挨著皇帝，而是在下麵的一把椅子上坐下來。
“包愛卿雖然知道太妃生病之事，卻未必知道這病的起因為何。”皇帝終於開口，“朕在太妃病勢減輕之時，曾單獨召見過太醫尤弼，據他說，太妃之病恐是來自外麵，而非來自自身。”
包拯坐在椅子上的身體晃了一下，差點就摔下去。
“萬歲是說，太妃娘娘的病並不是真的病，而是有人……”
皇帝點了點頭。
“按照尤弼所說，太妃的脈搏異常，且雙眼紅腫，呼吸困難，有明顯中毒跡象，隻是發現及時，藥物未及全麵發作，太妃才得以保全性命。”
包拯再也坐不住了。
“萬歲是懷疑這下毒之人出自宮中？”
“想太妃已經很久未曾出宮去，且很少食用來自宮外的東西，所以，朕覺得此事蹊蹺。隻是這等事情不宜生張，恐傳揚出去有損我皇家臉麵。”皇帝說道，“朕今日招你進宮，是有意將此案交給你來偵辦，一定要盡快找到這下毒之人，且不可被外人得知，最好連太妃本人也不要知道，免得她氣火攻心，加重病情。”
包拯站在那裏，好久沒有說話。
“包愛卿敢是不想助朕破案？”皇帝問道。
“微臣不敢。”包拯連忙搖頭，遲疑了一下，“萬歲請想，微臣乃是外臣，這出入內宮本就需層層通報，倘來得緊了，難免會驚動那下毒之人。而且破案並非微臣一人便可辦到，還需另帶著幾名助手。臣恐那賊人得到消息逃掉，或設置層層障礙。屆時，臣無法完成萬歲所托之事。”
皇帝的眉頭皺了起來。
“愛卿所慮極是，朕亦已經想到了。朕可立刻傳旨宮門前的禁軍，特許你進宮無需通稟，跟隨之人一並不得阻攔。”
包拯卻還在猶豫。
“此乃是萬歲家事，微臣……”
“啪”的一聲，皇帝拍了一下麵前的龍案。
“包愛卿想是要有意推脫？暗害太妃這等大事愛卿還要推諉，難道明日朕遇害了，愛卿也要因是朕的家事而借口不管不成？”
包拯慌了。
“微臣絕無此意。”
“既如此，愛卿速速回去準備，明日即可進宮查案。”皇帝說完，甩了一下袍袖，走了出去。
包拯的黑臉上聚集了密密層層的汗珠。
禦書房的後門外，一條嬌小的身影飛快閃過，轉眼間消失在了後麵的矮樹叢中。沒多久，她已經出現在了一座宮苑的前麵。
碩大的月亮門頂端，皇帝親筆手書的三個金色大字：棲鳳宮。
這裏是後宮薑娘娘的地方。
薑娘娘名叫薑舒蘋，進宮多年，也曾經是仁宗皇帝非常喜愛的妃子之一，賜號：荔妃。據說是因為其喜食荔枝，這一點倒是和晚唐時期的那位貴妃玉環頗為相像。隻是她遠不及楊玉環那般“集萬千寵愛於一身”，自從皇帝明裏暗裏與費彩荷交好之後，這位荔妃娘娘便隻能一個人獨守在這棲鳳宮裏了。
其實，薑舒蘋的年齡還比費彩荷小上兩歲，容顏也是十分俊美。
此時，她正一個人坐在寢宮的梳妝台前，獨自欣賞著鏡子裏的自己。
一名宮女神情緊張的跑了進來。
“娘娘，奴婢回來了。”
薑舒蘋回頭。
“這般慌亂，可是有何大事發生嗎？”
宮女向四周看了看，沒有發現有其他宮女在這裏，這才向前湊了湊，壓低聲音對薑舒蘋說了幾句話。
薑舒蘋臉色變得有些蒼白。
“你沒有聽錯？”
“奴婢奉娘娘諭旨去請萬歲過來，剛好遇到包大人進入禦書房，奴婢未敢現身，就躲在屏風後麵，結果聽到了萬歲和包大人的對話，這才跑回來向娘娘稟報。”宮女說著，還不忘故意擦了一把臉上根部不存在的冷汗。
薑舒蘋卻是真的有冷汗流了下來。
“吉鳳，你馬上去請於公公過來，記住了，不可被任何人發現，隻要他偷偷潛入這裏的花園後麵，本宮這便去那裏等他。”
“奴婢遵旨。”名叫吉鳳的宮女答應著跑了出去。
薑舒蘋再也沒有心情化妝，迅速換上了一件拖地長裙，又將寢宮的房門關好，這樣可以要宮女們誤認為自己在休息，不敢前來打擾。
她從後麵走出來，穿過一道很小的窄門，進入後麵的花園，並在一個平時很少有人來的亭子下麵坐下來，裝作在欣賞花草的樣子，一隻手卻一直捂著狂跳不止的心髒。