第1章 小小乞丐
餘額不足
在一條數丈寬的官道之上，有一位八、九歲的小乞丐。
他右手握著一根竹棒，左手握著半個饅頭，艱難地前行，每一步都會在官道上留下淡淡的血痕。在這前行中，他臉上滿是痛苦之色。
這小乞丐名叫許揚，是楚國邊緣山區一個父母雙亡的孤兒，自小流落街頭，以乞討為生。
此時許揚稍微檢查了一下雙腳，發現雙腳腳板各破了個小洞，不時有鮮血流出。他皺了皺眉，腳上的水泡破了之後，由於沒有休息養傷，傷勢越來越明顯了。
望著空無一人的官道，他咬了咬牙後，還是繼續向前走去。
正在許揚覺得官道不知何時是盡頭時，突然發現遠處出現一座小小的城池。
這個發現讓許揚眼中透出興奮的光芒，歡呼一聲後整個人已經如箭般飛奔向前。但是他高興之下，一時不察竟在地上絆了一跤，摔得灰頭土臉的。
許揚對此毫不在意，將竹棒和饅頭重新撿起後，繼續向著城池方向狂奔而去。
在半柱香後，他已經來到城池跟前。
雖然許揚流浪多年，到過的地方眾多，但是眼前這座城池絕對是他所見城池中，最為特殊的一座！因為這座城池太小了，隻有十丈方圓，城牆更隻有半丈高。
上麵篆刻著‘登仙’兩個古樸的大字！
門前有兩個身穿兵甲的守衛，一身青銅盔甲，手持長戟，讓人望而生畏，他們正木然的打量著許揚。
許揚望著守衛，小心翼翼的退開了一些，但是眼睛卻是瞧向敞開的城門。
透過洞開的城門，他一眼就看到裏麵的情形。裏麵空空蕩蕩的，隻有一個小型的方台，上麵盤膝坐著一位老道人。
許揚沒有進去，因為此刻他發現城門邊還有一個老乞丐。
這老乞丐衣衫襤褸，身前有一個崩了幾個缺口的破碗，上麵一點東西都沒有。
讓許揚在意的是，此刻老乞丐靠著牆邊，半躺著，雙眼緊閉似乎半死不活了。
對於這位同行，許揚眼中露出不忍。他走了過去，發現對方麵黃肌瘦，以他的經驗，對方應該很久沒有東西下肚了。
他望著左手的半個饅頭，一咬牙將它送到了老乞丐的破碗上，但是許揚卻發現對方毫無動靜。
發現這種情況，許揚心中隱隱有些不安，輕輕喚道：“這位老人家，你醒醒！”
可是老乞丐依然毫無反應。
許揚的雙眼終於露出驚惶，將竹棒放在地上，髒兮兮的右手就已經探向老乞丐的鼻端。
幾息之後，許揚眼中露出悲傷。毫不顧忌的靠近老乞丐身前，雙手分別放在和按在對方鼻端和心髒之上。
鼻端呼吸全無，而胸口雖然仍有溫熱，但卻沒有絲毫的心跳。
許揚眼中滿是失落，捉住這老乞丐的雙手，直接就將這具屍體拖行起來。
但是就在這時，他覺得自己雙手被人捉住。許揚心中詫異之下，轉身一看，所見的情形讓他大吃一驚！
因為握住他雙手的，正是老乞丐！
許揚嚇得猛然擺脫對方，倒退數步一個踉蹌倒在地上。不過，他很快恢複過來，臉上露出喜悅之意，道：“你沒有死！”
“我活得好好的，為什麽要死！”老乞丐嘟囔一句，已經坐了起來。
同時二話不說，右手將破碗中的半個饅頭抓了起來，一口就咬了下去，眨眼間半個饅頭就在許楊的眼前消失了。
許揚右手輕輕舉起，想阻止已經來不及了，看著饅頭的消失，隻能暗自咽了口口水。
但是他想到這饅頭自己原本就打算送給對方，如今又不舍起來，臉色不禁有些發紅，尷尬道：“老人家，剛才我見到你毫不動彈，呼吸心跳也察覺不到，以為你……”
“以為我死了是吧！想不到你小小年紀，口舌竟然如此狠毒！”老乞丐將手指上的饅頭碎都舔得幹幹淨淨，但是他對於許揚的態度卻是沒有一絲改善，反而更為惡劣起來，一雙眼睛瞪著許揚，仿佛要吃人一般！
許揚見此，滿腹的委屈，眼中的淚水都幾乎流了出來，他畢竟還是個小孩啊！
但是對麵的老乞丐卻仍然如故。
許揚有些手足無措，最後隻能無奈的站起身子，對老乞丐鞠了一躬，道：“方才誤會一場，希望老人家你不要見怪！”
“哼！”老者蔑視了許揚一眼，才漫不經心道：“算你還有點良心，我就大人有大量饒你一回。是了，剛才你拖著我，到底想幹什麽？”
發現對方的口氣改善，許揚臉上終於好看了一些，當下老實道：“當時我以為老人家你已經死去，所以想拖你的屍首去……去埋掉。”
說到後麵，許揚有些猶豫，但是見到對方毫無惱怒之意，才放心地說了出來。
“你想將我活埋！你這小子不想活了？！”老乞丐在許揚最後一字後，平靜突然消失，整個人蹦了起來。
雙眼瞪著許揚露出狠辣之色，一雙瘦成貓爪的手緊緊握著，憤怒得連骨頭露了出來，一副準備拚命的樣子。
“誤會而已！我當時真的以為你死了！”見到老乞丐再度發飆，剛才才稍微定下心來的許揚再度將心提了起來，眼中的淚水也終於止不住流了下來。
許揚長到這麽大，還是第一次在行善之時，遇到這樣的人。
老乞丐見到此景，才稍微平息了怒氣，“好了，我知道是誤會，剛才隻是一時怒極攻心。竟然嚇到你了，真是不好意思。剛才的饅頭是你給的吧？我在此說聲謝謝了。”老乞丐突然間，整個人仿佛變成另外一人一般。
許揚聽此抹了抹眼淚，可是他已經不敢再和老乞丐糾纏了。他拾起地上的竹棒，就急忙向小城城門而去。
到了城門近前，兩個守衛中的一人，攔住了他的去路，語氣生冷道：“你是去參加測試的嗎？”
許揚有點畏懼的點了點頭，應道：“是的。”
“那你跟我來吧！”那個守衛冷聲說完，就直接在前麵帶路。
許揚點頭應了一聲，然後老實的跟了上去。
那個守衛將許揚直接帶到小型方台之前，才轉身問道：“你可清楚測試的規矩？”
“我不清楚？”許揚略微有些不好意思的說道，眼睛看著守衛閃閃縮縮的，顯得有些害怕。
這守衛皺了皺眉，但見到許揚眼中還有淚水，一副淒涼可憐的模樣，當下也不好發作，隻是道：“我們所在之地就是本州的登仙城，而你眼前的是登仙台。登仙台，名叫登仙，顧名思義就是一步登仙之台了。”
見到許揚小雞啄米般的直點頭，守衛微微頷首，覺得這小乞丐並不討厭，繼續道：“登仙台是仙人選擇擁有修仙資質之靈童的地方，但凡八到十歲孩童都可以到此參加測試。傳說孩童一旦通過測試，就會被仙人選中，成為飛天遁地的仙人。你仔細看看，你眼前的就是一位仙人。”
守衛說完，一指方台上的老道人。
許揚順著對方所指，望著方台上的道士。
這道士一身灰色的道袍，童顏鶴發，仙風道骨。此刻正盤膝打坐，似乎沒有察覺到許揚和守衛一般。
許揚原本還沒有太多的感覺，此刻聽到守衛之言，越看越覺得眼前的老道人像仙人，當下點頭道：“看清楚了。”
許揚知道眼前的是仙人後，臉色顯得恭敬起來，同時有些不安的道：“我們這樣交談，會不會打擾到他呢？”
“哈哈！”守衛輕聲一笑道，“他身邊有陣法，雖然我們能看到他，但是聲音卻是傳不進去的。不過我們可不能在這裏呆太久，如今我就長話短說了。其實這測試很簡單，你直接往上走，看看能不能走上方台，限時一刻鍾。機會隻有一次，希望你能成功。”
守衛說到後來臉色已經嚴肅起來，站到一邊，再也不多言了。
許揚見到此景，有些迫不及待的走到方台邊。
仔細端詳這方台，這方台總共有十階石梯，看起來走上去隻不過是輕而易舉的事情。這讓他多少有些興奮，同時也有些緊張。
隻見他放下手中的竹棒，右腳一抬，舉步就踏了第一階石階。
右腳才剛剛踏上石階，許揚就覺得右腳一沉，竟然好像注了鉛一樣沉重。
出現如此異狀，他當下就想將腳縮回來。但腦海中卻是想起剛才那守衛的話語，機會隻有一次！
許揚一咬牙，左腳發力，整個人就踏了上去！
站在第一階石階，許揚覺得似乎上空有一股無形的巨力壓下來，讓他難以行動。
這一刻他才清楚地認識到，這個測試並不像表麵那麽簡單。他眼中露出堅定之色，艱難地舉起右腳踏上了第二階石階。
一股比上一階要沉重一倍的壓力，讓他右腳生痛。
許揚髒兮兮的小臉上，露出一絲痛苦，但是刹那間就消失了，反而左腳用力，順利踏上第二階石階。
但他沒有注意的是，在第一階石階上，他所踏的地方留下了淡淡的血痕。
在第二階石階上，許揚覺得身子的壓力巨大無比，渾身骨骼都被擠壓得產生疼痛。
這種感覺讓許揚非常難受，但這並沒有讓他退縮，反而激起他孩童的好勝心，他望著第三階石階毫不猶豫的就踏了上去。