第五十一章 開幕
翌日，辰時。
帝都南城，葉族天武堂。
十六座高台形成一個圈，將論劍台包圍其中。
寓意，天圓地方。
此地，乃是葉族十年一屆宗族大會的比武場，占地十裏。
在天峰帝國境內，舉世無雙。
此時此刻，天武堂的十六座觀戰高台上已經坐滿了人。
這些人有老有少，都是來自天峰帝國五州之地的葉族後人，今日聚集於此，目的隻有一個，那便是保住葉族的族裔地位。
“人都到齊了嗎？”
正北的高台席位上，葉演掃視周遭，沉聲道：“現在是什麽時辰了？”
“辰時末。”葉演身側，一位老者附身回應。
就在這時，嘹亮的劍鳴劃破天武堂的上空。
十六座高台上的男女老少一齊抬頭，目光匯聚之處，站著一位白發蒼蒼的老者。
老者腳踩飛劍，神色平靜。
突然，人群裏有人大喊，“是葉族老祖，葉驚鴻！”
未等這一聲落下，十六座高台上的人，包括正北高台上的葉族嫡係，全都起身，看著劍台正上方的白發老者，神情凝重。
有一些老輩，甚至俯身叩拜。
葉族三代老祖，葉驚鴻。
當年一人一劍駐守在北州邊境，擊退盤龍帝國三十萬精銳鐵騎，護衛天峰近百年。皇族蕭氏因此劃出帝都南城一帶給予葉族，以示平分天下，共坐天峰。
葉驚鴻的地位，無疑是葉族族人心目中的神明。
“諸位無須多禮。”論劍台上空，響起一道清朗的聲音。
葉驚鴻縱身落至論劍台，麵朝正北高台。
他看向葉演，說道：“巳時將至，宗族大會的流程，葉演，來宣布一下。”
“是！”葉演站起身，抱拳回應。
他身形一躍，腳下淩空生出一道靈玄氣息，飛向論劍高台。
落到葉驚鴻麵前，葉演再次鄭重抱拳，隨即步入論劍台中央位置，目光快速掃過其餘十五座高台上的葉族族裔。
然後，宣布道：“十年一屆的葉族宗族大會，巳時開幕。”
“現在，由我葉演，葉族的族長，宣布宗族大會的規則，以及最終站在這論劍台上的葉族年輕後輩所能獲得的獎勵！”
洪亮莊嚴的聲音在天武堂擴散開，十六座高台上的葉族後人，目光從葉驚鴻移向葉演。
“葉族以武立本，宗族大會以武論戰，參與大會比試的皆為天峰帝國境內的十七至二十歲葉族後輩。”
“大會選六十四人，以抽簽形式排位，時長四日，最終站在比試台中央的勝出者，可獲得葉族下一任族長的候選權……”
宣布到這，葉演的臉色微微沉下一些。
在眾人熾熱的目光下，他看了一眼麵前的葉驚鴻，忽然高聲道：“不僅如此，這一次的宗族大會奪勝者，還可以獲得葉族老祖的功法、武技傳承！”
“玄階高級功法《承天訣》，玄階上乘武技《驚鴻一劍》！”
話音未落，十六座高台轟然炸開。
《承天訣》品質玄階高級，葉族的上乘修行功法，在天峰帝國境內已經是寥寥無幾，而《驚鴻一劍》更是百年前葉族老祖葉驚鴻在北州一戰，擊退三十萬盤龍鐵騎的聞世劍訣。
如此豐厚的大會獎賞，在場參加宗族大會的葉族年輕後輩，大多已是按捺不住。
他們的目光全都匯聚在天武堂的日晷上，期待著巳時的到來。
“諸位安靜。”
論劍台上，葉演宣布完規則和獎勵，抬手安頓周遭。
等到天武堂徹底安靜下來，他的臉色也隨之變得凝重。
隻見他緩緩向前兩步，對著葉驚鴻點了一下頭，然後高聲宣布道：“下麵，請六十四位葉族後輩，抽簽排位！”
說罷，十六座高台上站著的灰袍老者，從空間戒指裏取出四枚竹簽，拋擲高空。
葉驚鴻一躍而起。
周身幻化出無數道劍氣，將十六座高台上的竹簽卷起打亂，而後分發回十六座高台。
六十四位年輕後輩從人群裏走出，選取一枚竹簽。
片刻過後。
整個天武堂，隻剩下最南邊的高台前，還有一枚竹簽懸在半空，無人選取。
正當眾人發疑。
突然，一道清脆的聲音從天武堂的大門口傳來——
“不好意思，我來遲了！”
身影飛快奔跑，衣袍簌簌作響。
在南邊高台兩步之遙的距離，他縱身起跳，握緊竹簽標有數字的端頭，目光也在那一刻自然落向了葉演。
葉塵微微眯眼。
他可是一直記得祖父葉戰的囑托。
葉族嫡係內，有人一直想要致他於死地這件事，少年時刻警惕。
隻不過，現在還不知道到底是誰。
當然，還有一點。
那就是這場宗族大會，他要完成兩件事。
一來，是保住葉家的葉族席位。
二來，則是廢掉葉況！
落在高台上，葉塵定了定心神。
“你是何人？”
這時，一旁的灰袍老者眉頭緊皺，看著突然出現的白袍少年，厲聲問道。
葉塵捏緊竹簽，看向灰袍老者，先是禮貌地點頭示意，隨後麵向高台葉族老祖葉驚鴻，抱拳道：“晚輩，雲赫城葉家葉塵，特來帝都，赴宗族大會。”
少年五指微微散開，空間戒指光芒輕閃。
一封信件和半塊玉佩赫然出現。
葉塵將書信和半塊玉佩，遞給高台上的灰袍老者。
老者接過，目光瞥向信封落款的那一瞬，眼神變了變。
稍稍咳了一聲，老者轉身看向比試台，鄭重道：“回稟老祖、族長，書信確是發往雲赫城的宗族大會邀請函。”
“玉佩也是葉族後裔信物，雖然隻有一半，但族紋仍在。這位少年，確實是葉族在雲赫城的後裔葉戰之孫、葉泫之子，葉塵。”
通報完，灰袍老者目光低垂，等待回複。
論劍台上，葉驚鴻招了一下手，沒有其他什麽反應。
可葉演的臉色，卻在一瞬之間閃過一抹不為常人所察覺到的猙獰。
隻是他雖然收斂得很快，但還是被葉塵完全捕捉到眼裏。
葉塵目光淡然。
灰袍老者轉身說道：“既是大會所邀，便歸位吧。”
抱了抱拳，葉塵退進人群。
這時，天武堂的日晷陰影也落到了巳時的刻痕上。
葉塵張開捏著竹簽的右手。
一個“壹”字，映入眼中。
與此同時。
正北高台，人群裏。
葉況手中攥著的那枚竹簽，數字卻從“柒”倏然變成了“壹”。