第六十八回 主動撤退
楊承應佇立在炭盆前，透過燒起來的縷縷青煙，可以看到眾人臉上表情各異。
他也知道自己的舉動有些魯莽，但這是不得不付出的代價。
自己目前的勢力還非常弱小，不能把“船”掀翻。
讓那些朝廷勳貴難堪，就是讓自己的“錢袋子”難堪。
自己很缺錢！
“撤兵！”楊承應下令道。
眾人麵麵相覷。
方震孺第一個不同意：“蓋州乃是遼南咽喉，不能拱手讓人！”
其他將領沒有表達類似觀念，但感情上有些難以接受。
一個個望著楊承應。
“蓋州地理位置的確很重要。”楊承應強調道，“前提是，守得住！”
他繼續解釋道：“我軍兵力有限，補給漫長，又加上天氣原因，已經不能再繼續待在蓋州。”
話音剛落，方震孺冷哼一聲道：“擅自丟棄大明土地，你吃罪得起嗎？”
“自奴酋起兵以來，我大明丟失的土地還少嗎？”楊承應反唇相譏。
“可，他們都伏法了！”
“那麽土地收複一寸了嗎？”
“你……”
方震孺一時語塞。
他正要拿“遼東巡按”的身份壓人，被身後的茅元儀扯了扯衣袖，這才作罷。
楊承應下令道：“我軍迅速撤離蓋州，以祖天壽為前部先行，許尚麾下二營為斷後，有序撤離。”
“謹遵將軍命令。”眾將異口同聲道。
散會後，方震孺找到茅元儀。
“止生，你幹嘛拉我呀？”方震孺不滿地道。
“巡按大人，我不拉著你，你難道還要和將軍當麵理論不成？”
茅元儀無奈地反問。
方震孺把身子一挺，“沒錯！這小子好大膽，擅自賞賜部下，不聽上官調遣，棄守大明土地，目無上級，條條都是大罪！”
茅元儀摸了摸額頭，感到有些頭疼。
等方震孺說完，茅元儀問道：“依大人的意思，是打算卸磨殺驢，走狗烹，良弓藏唄？”
“我……沒這個意思。”方震孺連連擺手。
“大人，奴酋大軍可距此不遠，容不得咱們爭論。何況牽扯任務完成，撤退是必須的事。”茅元儀道。
“這……哎！你也讚成棄地？”
“打不過怎麽辦？這是必須承認的現實。另外，大人你的任務更重大，那些割下來的首級，還要大人送到朝廷，挨個討來賞銀。”
“不……不是，賞銀是朝廷的事，與本大人有什麽關係。”
方震孺不理解。
茅元儀忍不住翻了個白眼。
他把方震孺拉到一邊，小聲道：“你還沒看出來嗎？新依附來的明軍，包括祖天壽本人都漸漸被楊承應籠絡了。”
“你如果不把那些割首級的賞銀要來，以後朝廷指揮不動這裏一兵一卒。”
方震孺聽罷， 連連點頭：“有理。”
片刻後，他反應過來，問道：“老弟，你到底是那頭的？”
“我哪邊都不是，我是忠於大明朝。”茅元儀說完，負手離開。
留下方震孺在寒風中淩亂。
這賞銀不好討啊！
駐紮在蓋州的明軍，很快出發。
祖天壽和蘇小敬率部在前麵開道，中間是輜重部隊和一些逃難來的百姓，其次是尚可喜的兵馬，殿後的是許尚。
這次行動得到不少的瓶瓶罐罐，楊承應一股腦兒帶走。
預備來年春耕時，用得著。
因此，輜重部隊拉出好長長的隊伍。
由於天氣寒冷，道路狀況不好，負責運輜重的民夫都喊起了號子。
“往前啊，嘿喲！吃飽飯呀，嘿喲！注意腳啊，嘿喲！別滑呀，嘿喲！”
整齊的號子，首尾呼應。
楊承應策馬帶著親衛，在輜重隊伍一側巡視。
前段時間，專注於戰事，而沒太注意運輸的情況。
看到長長的隊伍，想著這次雖然有一定損失，但收獲遠大於損失，心裏還是很高興的。
然而，隨著自己騎馬往前，臉上的笑容逐漸消失。
隻見一輛輛載滿物資的大車，被孱弱的馬匹拖拉著，一個個瘦成皮包骨的民夫在車的兩側和後麵奮力推著，才讓大車艱難前行。
更感到震驚的是，這些民夫裏還摻雜著一些女人和少年。
更有甚者，女人或男人身邊跟著小孩。
小孩一個個穿著襤褸，小臉凍得發紫。
“怎麽會有女人和孩子？難道……這些日子有他們運輸嗎？”
楊承應記得自己明明要求的是蓋州青壯，和一部分水師士卒負責運輸啊！
“來人，給我把尚學禮叫來。”
楊承應向親衛下令。
公孫晟接令後，揚鞭拍馬，傳達命令。
楊承應看不下去，感覺坐在馬背上都是一種罪過，翻身下馬，站在雪地裏。
親衛們看到主將都下了馬，也一個個下馬，靜靜的護衛著。
不一會兒，尚學禮在公孫晟的引路下，來到楊承應的麵前。
“這到底是怎麽回事？”楊承應指著混在隊伍裏的女人和小孩，扭頭問尚學禮。
“大人，道路艱難，光靠蓋州青壯和水師運輸不完。屬下在複州就地招募一批青壯運輸，然後來了一群拖家帶口的，要求搞運輸。”
尚學禮解釋道：“還有……死了男人，家裏生計無著，隻能等著餓死的。他們滾在地上，屬下實在不忍拒絕就答應了。”
“複州？”
楊承應想起來了，朝廷撥來的鳥銃和銀錠、糧食都是通過複州，運抵前線。
尚學禮道：“大人，您曾經下令，一定要照顧好民夫的夥食。他們嚐到甜頭，一傳十、十傳百，又來了不少。”
“這樣啊……”楊承應歎了口氣，轉身向尚學禮道：“尙將軍處理得當，我給你記上一功，等回去後再論功行賞。”
“不敢，將軍的恩德已經夠大了。”尚學禮趕緊推辭。
楊承應懂他指的是什麽，便道：“兒子是兒子，老子是老子，不能混為一談。”
“謝……大人。”尚學禮激動地躬身行禮。
楊承應道：“傳我命令，把輜重隊伍的小孩編為一組，由我和親衛親自護送，前往金州。”
說罷，他走近輜重隊伍，解下身上的披風，將正好經過的一個孩子裹住，順手抱了起來。
小孩圓圓的臉蛋，大大的眼睛裏，透露著一絲恐懼。
“大嬸，”楊承應對孩子母親誠懇地道，“你的孩子交給我撫養，直到金州，你再抱回去。”
“謝將軍！”正在推車的大嬸，滿臉流淚的跪在麵前。
楊承應趕緊讓親衛把她拉了起來。
隨後，楊承應轉身把這個小女孩放在馬背上，牽著馬匹的韁繩繼續前行，沿途“撿”孩子。
其他人也有樣學樣。