第16章 學院內

“但我們需要首先專注於找到所有被選中的人。在做其他事情之前。我們需要你們所有人聚集在一起摧毀心靈。我沒有時間生病。此外，即使我知道如何應對這些威脅，也不知道下一個威脅何時會出現。我們越早得到塞爾，我們就能越早選擇兩個，而不是一個，保衛世界，“瓊說，拚命地試圖聽起來自信，但懷疑她隻是聽起來很疲憊。

哈德溫歎了口氣，微微點了點頭。“然而，你可能生病了。你看起來像地獄。

“謝謝你那些鼓舞人心的話，”瓊說，無法阻止她的聲音中的諷刺。“你真的知道如何讓一個女孩感到特別。

“我經常被告知。來吧，讓我們找到這個男孩，看看盾牌是否對他有反應。他的房間會在哪裏？

“我為什麽會知道呢？”瓊問道。

“你認識他，不是嗎？”他問。“雖然我自己從來沒有去過學院，但我認為偷偷溜進對方的宿舍是傳統？”

瓊翻了個白眼，試圖回想起她在學院的日子。感覺就像發生在很多世之前。她以為有好幾次，其他幾個女孩都試圖邀請她去“冒險”，但她總是不理睬她們。她當時太忙了。現在她想了想，有幾次有幾個男孩也被抓到偷偷溜進宿舍。兩次由她。當她現在意識到為什麽當她對她們大喊大叫時，女孩們會笑時，她的臉頰變得更紅了。“這是一場愚蠢的遊戲，不是嗎？”

“有可能，”他笑著說。“你確定你選擇了這種生活嗎？這似乎不適合你。

“什麽？為什麽？瓊問道，她的臉頰燒得鮮紅。“它適合我！！我喜歡！這是一個偉大的生活！有時！

“那你為什麽一直試圖結束它？”

“我不是。我隻是——“她跌跌撞撞地摔倒了，隻是被他的胳膊伸過來，纏著她的肚子把她抱起來。“我隻是累了。”

他輕輕地歎了口氣，搖了搖頭。“瓊，你還是個孩子。你不需要那麽努力地推動自己。

“我看著世界一次又一次地燃燒，”她說，輕輕地顫抖著。“我必須推動和戰鬥。當一切終於結束時，我可以休息了。當我贏了。當世界不需要我的時候。

哈德溫沒有把胳膊從她身上拉開，而是低頭盯著她。“你以前被醫治過嗎？”

“次數比我數不清的還要多，”瓊很快說。

“我明白了。那麽你應該知道休息是多麽重要。我永遠不應該讓你來。

瓊臉紅了。“請讓我走吧。我很好。然而，盡管她這麽說，她不願意承認他是對的。即使他的胳膊支撐著她的大部分體重，每一步都感覺越來越難。鮑特說的話有道理嗎？她真的病了嗎？這就是她的力量沒有恢複的原因嗎？

“瓊，我告訴你不要騙我，”哈德溫又說了一遍。

“很好。我不好。但世界不會等到我沒事，不是嗎？如果我們想要任何拯救它的機會，那麽我們——

“夠了，”哈德溫說，他的聲音變得冷淡。

“但是--”

“夠了，”他重複了一遍，打斷了她。她環顧學院的院子，其他人看著這對夫婦，在他們之間竊竊私語。不過，她不能責怪他們。她在這裏的存在很奇怪。一旦它出來，世衛組織就把她帶到了這裏，她想象謠言會像野火一樣傳播。她沒有責怪他不想在他們麵前說話。

學院本身是一座巨大的，雄偉的奇怪木頭建築，似乎是種植而不是建造的。除了一些地方，牆壁和地板似乎是實木，而不是木板。她懷疑建築物的底部完全是由魔法製成的，然後進行了修改以滿足所有需求。它高得整整四層樓，是她一生中為數不多的有玻璃窗的地方之一。雖然主庭院使建築看起來令人生畏和巨大，但她知道它並不像最初看起來那麽大。學校由三個主要翼樓組成，東翼，西翼和南翼，每個翼高四層，但隻有一半厚。在被建築物本身隱藏的翅膀之間是內部庭院。那是他們根據需要進行任何戶外活動訓練的地方。再遠一點就是飼養動物的田野，他們的大部分騎馬和露營課程都在那裏舉行。

據她所知，這所學院已有幾個世紀的曆史。在王室本身的資助和維護下，它已成為所有那些被認為足夠特殊，需要進一步關注的人的聚會場所。那些擁有可觀財富的人也經常把他們的孩子送到這裏。它教授劍術，魔法，曆史，政治以及她能想象到的其他一切。她隻學到了未來作為雇傭兵的職責所需的東西，盡管現在她不禁後悔沒有更多地了解世界的曆史。

“男孩的宿舍在東翼。如果我們去那裏，我們——嘿！當他們走進大樓時，他沒有沿著大廳走下去，而是停在門廳中間。“什麽？”

“校長在哪裏？”，他問道。“讓別人帶他來會更快。此外，我不想把這個帶到整個學校，“他說，指著綁在他背上的帆布背包。在裏麵，盾牌休息，隱藏在窺探的眼睛。

“哦。是的，是的。呃，在那裏，“她說，從樓後麵的樓梯上走過來，靠近內部庭院的門。“四樓。”

他點了點頭，然後，令她驚恐的是，把她抱起來，扔在他的肩膀上。

“你認為你在做什麽？我不是粗麻布袋“，她低聲說，臉上燃燒著羞愧。她試圖從他的控製中扭動，但他不妨把她綁在上麵。“我-我是--”

“一個現在不會走上樓梯的小孩子，”哈德溫不屑地說。

瓊的臉更加羞愧，因為更多的學生似乎進入了正門，盯著顯示器，在他們之間竊竊私語。她沒有想過自己會回到學院，更不用說像這樣了。她把手舉到臉上，希望自己能羞愧地死去。這至少是她最不痛苦的死亡之一。

當他們終於到達四樓時，門已經打開了，一個年長禿頂的男人站在那裏，他的眼睛驚慌失措地眯了起來。她沒有責怪他，門廳裏聚集的學生群現在已經沉悶的咆哮了。她被放下，然後他的眼睛集中在她身上。煩惱很快變成了混亂。“瓊？”他問道，然後轉向哈德溫。“哎呀，對不起，但是——”然後，這句話卡在他的喉嚨裏，眼睛迅速跳到他身邊的劍上，顏色從他的臉上流下來。“等等，那把劍。你不是嗎——”

“的確，我是哈德溫·黃昏，從眾神中選出的，”哈德溫說。“我們可以在你的辦公室裏談談嗎？這裏似乎有相當多的人群。

校長歎了口氣，然後朝欄杆走去，凝視著門廳。幾乎瞬間，聲音就低了下來，她想象著下麵的學員們正在爭先恐後地避開他的目光。“我明白了。考慮到你的進入，我很難說我很驚訝。請進來，“那人說，然後轉身走進他的辦公室。

兩人跟著他進去。瓊忍不住讓自己的目光在房間裏徘徊，她不記得上次來這裏是什麽時候了。實際上，她不確定自己是否曾經來過這裏。房間本身似乎無可挑剔，地板上鋪滿了厚厚的紅色地毯，她的腳幾乎沉入其中。隻有兩件家具，一個是書櫃，裏麵裝滿了數十本厚厚的書，用各種各樣的語言寫成，其中一件她認出是惡魔，靠在一堵牆上。門對麵放著一張大桌子和幾把椅子，校長迅速挪到後麵坐下。桌子後麵是一個切入牆壁的小方形門，盡管她無法想象這是為了什麽。在她看來，唯一奇怪的是書架對麵的牆，牆上掛著一幅大畫像。它的底部有“第一任校長-達米安·光羽”的字樣。至少現在她知道那些關於他是創始人之一的謠言是真的。盡管如此，她還是忍不住懷疑他身上是否有精靈的血液，或者也許是惡魔。他看起來確實是人，盡管據她所知，自從那幅肖像畫被製作出來以來，他還沒有一天變老。也許他用了某種咒語？

“我相信你有一些問題，”哈德溫說。“你見過瓊。

“哦，我還有更多。雖然不難想象你為什麽在這裏，“達米安說，把胳膊肘放在桌子上，然後雙手合十，凝視著它們。“我是光羽校長，不過你可以叫我達米安，先生。

“如你所願。所以你認為原因是什麽？“被選中的人在他麵前問道，比她想象的要粗暴一點，把她放在桌子對麵的椅子上。她幾乎融化在其中，令她驚訝的是，她發現自己的身體拒絕移動。

“被選中的人之一來到這裏，帶來我們曾經有過的最偉大的學生之一？不難想象這意味著什麽。瓊已經成為被選中的人之一，我接受它？”

哈德溫笑了，搖了搖頭。“不，雖然你很接近。她相信你的一個學生就是其中之一。事實上，她正在把自己的聲譽押在上麵。

這讓那個男人皺起了眉頭。“她不是嗎？這很有趣。我會發誓她有一天會變得特別。右。不過，如果我的一個學生被選中了，我很樂意為你得到他們。我能有他們的名字嗎？也許是——”

“塞爾·杜爾斯特夫，”哈德溫在校長繼續之前迅速說。

如果瓊沒有感到如此疲憊，她會嘲笑覆蓋男人臉上的震驚表情。這通常是他們大多數人在塞爾最終被揭露為被選中的人之一時所穿的表情。他是他們見過的最樸素、最樸素的人之一。在她經曆過的大多數生活中，他隻不過是一個記錄員，很多時候他是記錄他們旅程的人。

“你很確定嗎？他不是最...”達米安走了，然後咳嗽到他的手裏。“我們還有很多其他的美好，精彩--”

“我相信你願意，瓊，你確定是他嗎？仍然有機會退縮，“哈德溫說，盡管他臉上的煩惱讓她懷疑沒有。

“是他。相信我。如果不是，那就意味著我到現在為止所說的一切都是謊言，不是嗎？“她問道。

達米安在兩人之間看了看，然後他的目光落在了瓊身上。“她還好嗎？她臉色蒼白。

“我很好，”瓊又說了一遍。盡管她自己，但她花了一切時間睜大眼睛。不過，她必須為此保持清醒。她的很大一部分隻是想飄到椅子上，但她必須保持堅強。世界都依賴於她。

“很好，”達米安說。“我去接那個男孩。請稍等片刻，“他說，然後站起來朝門口走去。一旦他們獨處，哈德溫就轉向她。

“你確定這一點嗎？”，他又問了一遍。

“如果我錯了，那就意味著我要麽是瘋子，要麽是一個偉大的騙子。說實話，沒有什麽能讓我更開心，“她說，她的眼睛閉上了一會兒，然後才把它們重新打開。

“知道你瘋了會很高興的？”他問道，然後跪下來，把手放在她的額頭上。“瓊，你快燒焦了。”

“我很好。這更重要，“她說，搖頭。“你看完我就休息。”

“我不應該讓你來，”哈德溫輕聲說。“你瘋了。”

“我希望如此。如果我是，那就意味著我沒有一遍又一遍地摧毀世界，“她低聲說，無法阻止眼淚在她的眼睛裏形成，也無法阻止她聲音中的絕望。她迅速閉上眼睛，試圖將眼淚重新流下來。她怎麽了？

“你已經筋疲力盡了，病得很重。一旦這一切結束，你就留在這裏，直到你好轉，然後我帶你回到女王身邊。

“很好。我會休息幾天，但之後我們需要走了。我想我知道塔爾格倫此時會在哪裏。一旦我們有了他，我們——”

“沒有。”

“不？”她輕聲問道，掙紮著睜開疲憊的眼睛盯著他。“但被選中的人需要是——”

“從現在開始，我就一個人去。

她瞪大了眼睛，嘴巴張開了。“什麽？”

“我真的需要重複一遍嗎？”

“但你需要我，我——”

“你需要休息。這就是你需要的。

瓊盯著他，想不出什麽話要說。沒有她，他做不到這一點，他需要她。他們需要她。為什麽他看不見？她是唯一一個能夠拯救所有人的人，她可以在為時已晚之前阻止這一切的發生。她試圖形成這些詞，但發現她的頭腦很難抓住它們。他的手又被推到了她的額頭上。

“你需要一個治療師，”他堅定地說。“該死的。”

“我很好，”她低聲說，盡管她知道無論說多少次都不是真的。她已經拚命掙紮，以防止眼睛再次閉合。

門再次打開的聲音讓她慢慢地轉過頭來。

他就在那裏，塞爾。這個年輕人，現在還隻是個男孩。他那一頭略顯淩亂的棕色短發。他微微歪斜的鼻子。他那雙素色的棕色眼睛。他們中最年輕的一個，比她年輕一歲左右。平原。無聊的。

成百上千個倒注著她的臉的記憶，她的鮮血和她朋友的血塗滿了這個混蛋，充滿了她的腦海，在她的能量最終釋放出來之前，她所能做的就是壓抑仇恨。在黑暗籠罩她之前，她聽到的最後一件事是哈德溫在叫她的名字。

瓊的眼睛慢慢睜開，她盯著天花板。這很奇怪。雖然從她的前世並不熟悉，但從這個生活中。漆成簡單的米白色，它是醫務室的普通屋頂。她躺在嬰兒**，涼風從附近的窗戶吹來。她發現自己被一個奇怪的記憶所震撼，這是今生的記憶之一。

當她第一次來到這個學院時，她看到了窗戶，由玻璃製成，但設計成兩部分，所以一塊可以滑到一邊讓空氣進入。它既允許他們在冬天看到外麵和裏麵，同時在夏季保持涼爽的環境。這是她年輕時見過的最神奇的事情。

她仍然不得不承認，這令人印象深刻，即使城堡也沒有任何可以以這種方式打開的窗戶。

瓊把注意力集中在窗戶上，試圖讓她的心思保持在這一點上，而不是她隻能感覺到哈德溫瞪著她。她深吸了一口氣，然後放清了聲音，準備說話。

“從這個詞的任何定義來看，你都不是好人，”哈德溫堅定地說，在她開始之前就切斷了她。

瓊歎了口氣，把被子拉得更緊了。“那我是對的，那？”她問，盡管她知道答案。“這是否意味著你相信我？”

“我相信你，至少，知道誰是被選中的人。這仍然需要吸收很多東西，但在我找到一個更好的建議之前，為什麽你會這樣，我別無選擇。

她點了點頭，嘴唇上掛著一絲微笑。“他是怎麽接受的？”

“他擁抱我，開始哭泣。

瓊歎了口氣。她本來會說些什麽，但說實話，在她一直崩潰並開始為她覺得相比之下微不足道的事情哭泣之後，她忍不住為男孩的那一麵找到了新的接受。“所以你從現在開始會信任我嗎？”

“我已經同意幫助你，”哈德溫說。

“不過，我想要你的信任，”瓊說，然後慢慢地把頭轉向他。

“很好，”哈德溫說，終於鬆了一口氣。

“好吧，那我們走吧。現在我認為塔爾格倫是——”

一隻手突然放在她的胸口，在她試圖站起來之前把她壓了下來。“沒有。”

“不行嗎？”她問道。“我們需要——”

“你隻睡了幾個小時。一旦這種疾病得到解決，你將與塞爾一起被護送回城堡。那時你將和王後住在一起，直到我回來。

“什麽？！”瓊大喊大叫，試圖把手推開。然而，即使她沒有感到惡心和虛弱，她也懷疑自己甚至無法接近移動他。“你不能認真。你需要我——”

“我需要你，是的。你沒有錯。我確實需要你。但我需要你活著。我要去找塔爾格倫，對付這些地下怪物，然後回來。一旦我這樣做，我們將決定從那裏做什麽。也許，如果你表現良好，我會讓你和我一起去第四個選擇，“哈德溫說，然後拉回他的手。