第13章 詢問

瓊早早地醒來，這讓她大吃一驚。當她看到外麵的太陽仍然升起時，她有片刻的恐慌和恐懼，因為她已經睡了一天。然而，當她看到前一天晚上的托盤仍然在桌子上，現在已經空了時，這個想法很快就被放棄了。她不記得吃過它，她——

一連串關於她前世的記憶和想法浮出水麵，她迅速推開它，把枕頭抬起來，放在頭上。她最不需要的就是一千個不同的記憶，關於她吃過的所有不同的肉餡餅。當她認為他們並不都很好時，更是如此。

如果她睡了一整天，他們現在就會拿走托盤，她很確定。更重要的是，她拚命地想相信，哈德溫不會什麽都不說就把她拋在腦後。她從**爬起來，又做了一次緩慢而深沉的呼吸。

“今天是你餘生的第一天，”她輕聲對自己說。“你可以這樣做。哈德溫將在那裏。你會找到被揀選的人，你會拯救世界。沒有其他人能做到，所以你必須這樣做。你不會再失敗了。

盡管她試圖讓自己相信，但她真的無法讓它感覺真實。她已經相當肯定自己以前至少失敗過一次，那麽這次為什麽不有什麽不同呢？如果她沒有失敗，她就沒有理由成為一名魔法劍客。

瓊走向門口，當她看到椅子上有一些衣服時，她停了下來，椅子現在已經在門旁邊。她想知道什麽時候有人進入她的房間。為什麽她沒有聽到它們？她有那麽累嗎？她感到有點恐慌，因為她想到自己又睡了一天。如果她隻是不記得吃過這些食物，而這一切都在她腦海中混亂的思想和記憶中，那該怎麽辦？“這要持續多久？”，她低聲對自己說。她拿起長袍檢查了它。一件足夠簡單的長袍，盡管它在心髒上印有黃昏家族的印章。還有騎馬的臀部和騎馬鬥篷。至少他似乎不打算在沒有她的情況下離開。

她開始快速地穿衣服，隻是停頓了一會兒，朝衣櫃瞥了一眼。沒有人知道她什麽時候回來，甚至不知道她是否會回來，也許最後一次穿裙子不會有什麽壞處。雖然這些騎馬服比她今生習慣穿的衣服好得多，但在她的一生中，她穿的漂亮衣服的次數比她所能數的要多。他們甚至沒有為她量身定製。

瓊迅速搖了搖頭。“你沒有時間做這個，”她輕輕地對自己說，把鬥篷拉到肩膀上。“不再浪費時間。世界和其中的每個人都在等著你。期待你。如果你失敗了，你穿什麽都沒關係。所以停下。浪費。時間。你要吃一頓簡單的飯，找到被揀選的人，拯救世界。這是你存在的唯一原因。所以，我們走吧。

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瓊在進入食堂時已經感到虛弱，再次由她的警衛護送。自從警衛離開她的房間以來，她一直試圖記住他們的名字，這無濟於事。

幸運的是，她似乎沒有與任何其他記憶聯係起來，所以試圖記住那個女人的名字幾乎是放鬆的。

當她看到桌上另一張熟悉的麵孔時，這些想法從她的腦海中顫抖了出來。

烏爾夫林國王，曾經是這片土地上的偉大戰士，或者說她被告知的故事。一個軍閥揮舞著一把巨大的巨劍，通常需要三個人來攜帶，當它被揮舞時，閃電劈啪作響。現在他是一個古老的男人，留著灰色的短胡子，駝背的身軀，發際線後退。

或者至少當她記得見到他的時候，他就在。雖然桌上的男人無疑是他，但他看起來比她記憶中的要年輕得多。當然，他老了，但他沒有彎腰，也沒有她經常看到的那雙又長又累的眼睛。就連他的笑聲也充滿了如此多的生命和能量，她幾乎認不出它。在兩邊，哈德溫和埃梅琳坐著，他們三個人正在翻閱地圖。

她沒有走過門，隻是看著。她以為他一定不會總是駝背而疲憊，但這些記憶都沒有浮現在腦海中，她不想冒險去挖掘它們。

“現在被炸毀的馬匹已經消失了，我們可以重新奪回紅火守護者了。從那裏，我們將能夠保持山穀。但是他們又回來了，我們需要你回去結束他們的蜂群，“國王說，用力地點擊地圖。“我隻是希望你對那個頭骨的看法是正確的。

馬？他們是什麽馬——

記憶再次淹沒了她，她伸出手，把手放在頭上。那些爆炸的熔岩馬。隨著地獄之神越來越接近顯現，那些邪教徒就更容易召喚他的野獸。熔岩製成的火焰馬對正常人來說是一種特別致命的威脅。

當瓊想起阻止他們被召喚的戰鬥時，她不寒而栗。一個惡魔女孩一直在用一個奇怪的黑曜石頭骨來召喚他們。她和哈德溫不得不通過一場名副其實的踩踏事件來戰鬥，以便最終摧毀頭骨。許多邪教徒逃脫了，但威脅得到了解決。具有諷刺意味的是，正是這場戰鬥在他們的許多生活中一直是Hardwin開發斯旺福爾技術的催化劑。

“這似乎是消息來源，”哈德溫歎了口氣說。“不過，我不喜歡他們突然出現的樣子。我隻是剛剛殺死了反射巨魔，然後他們一天後就出現了。這太方便了。最重要的是，在山穀入口附近，這裏有一個天守的遺跡，我找不到任何記錄。它看起來被摧毀了一半，但沒有理由它應該在那裏。如果我們能把它們推回去，我認為我們應該對此進行調查。如果惡魔建造了這個天守閣，隻是為了摧毀它，這裏可能還會發生其他事情。

“你太擔心時機了，”埃梅琳搖了搖頭說。“我們知道惡魔正在為他們的攻擊做準備一段時間。這顯然是他們所想到的。我們現在的重點需要放在保持這個山穀上。隻要我們把它們關在這裏，它們就無法將它們最大的怪物移動到我們的土地上。我們最關心的應該是召喚師。如果頭骨不是來源，那麽——”

“黑曜石頭骨是來源，”瓊在她能夠幫助自己之前說。他們三個人都轉向她。哈德溫看起來很生氣，準備限製她，盡管埃梅琳和烏爾弗萊恩的表情她根本無法辨認。起初他們似乎很震驚，但在那之後，他們似乎很高興見到她。她很確定這就是那副樣子的意思。

可以肯定的是，她真的沒有太多的經驗看到他們臉上的表情。“感覺好多了，我接受吧？”埃梅琳問道。“我不確定你昨天之後是否能在這裏下來。我聽說你玩得很開心。

瓊能感覺到她的臉頰在燃燒，她很快點了點頭。“是的。我隻需要清醒一下頭腦，手裏拿著一把劍比躺在**要好得多。我希望沒關係，我——”

“沒關係，”埃梅琳說，舉起手阻止她。“小心點，你還在恢複。哈德溫，我不知道你告訴她關於頭骨的事情。

“我沒有，”哈德溫輕聲說，眼睛盯著她。“如果你能原諒我一會兒，我需要和瓊說一句話，”他說，然後離開地圖，走向大廳的出口，在他經過時抓住她的胳膊。

瓊勉強抑製住痛苦的嘶嘶聲，當他把她拉出房間並關上他們身後的門時，她爭先恐後地保持直立。一旦他們獨處，他就低頭盯著她。“什麽？”她問。

“你是怎麽知道黑曜石頭骨的？”他問。

“你知道怎麽回事，”瓊說，幾乎抑製不住疲憊的歎息。“就像我對其他一切的了解一樣。我現在已經做了足夠多的次數，我必須知道。你得到巫師了嗎？

“誰？”哈德溫問道。

“那個用骷髏頭召喚他們的惡魔女孩，”瓊說，翻了個白眼。“她快要了——”這句話在她的喉嚨裏死了，她用一副恐怖的神情盯著他。

“什麽？”，他問道。“瓊，不要那樣看我。你看起來像是在看惡魔。

“馬是熔岩做的，對吧？”她問。

“是的，他們是。我想知道——”

“但他們是在”反射之魔“被摧毀幾周後出現的，”她再次說，焦慮在她內心升起。

“不，幾天，但是--”

“不。不在這裏，不是在這個時候，“她迅速說，伸手抓住他的胳膊。“他們總是在幾周後出現。總是。必定。這應該是幾年前的事了，“她說，現在幾乎沒有抑製恐慌。“這不僅僅是一個巧合，哈登。誰召喚了他們，誰就等著你殺死倒影巨魔來召喚他們。我們需要另一個被選中的人。

哈德溫閉上眼睛看了一會兒，才歎了口氣。“我明白了。我真的，真的，真的希望我沒有開始相信你。不過，沒有任何惡魔女孩。當時有很多召喚師，他們中的大多數現在已經死了。是的，假設事情正在沿著與當時相同的道路發展，那麽現在會發生什麽？”

瓊閉上眼睛，試圖回憶。首先是巨魔，然後是蝙蝠隊山穀，然後是馬匹。幾個星期後，他們被召喚到矮人的土地。“矮人，”她輕聲說。“我們被召喚來幫助他們阻止這個奇怪的隧道蠕蟲怪物。那個很粗糙。我們發現它們的整個巢穴埋在地下。我們花了幾個月的時間才把它們全部清除掉。不過，塔爾格倫就在那裏。我們通常沒有得到他的幫助。

哈德溫盯著她看了很久，似乎在努力處理。最後，他開口了。“吞噬之王？”

“什麽？”

“吞噬之王。一條像城堡一樣大的巨大蠕蟲，它輕鬆地咀嚼著石頭，殺死了數千人？”哈德溫問道。

“我的意思是，這聽起來像。但我認為我們主要稱之為'該死的血腥混蛋蠕蟲'，“瓊歎了口氣說。“我不認為我們曾經稱它為吞噬之王。特別是一旦我們找到了巢穴，“她說，盡管他的評論終於在她的腦海中哢噠一聲，她盯著他。“等等，你知道嗎？”

“我幾年前殺了它。巢是什麽意思？還有更多這樣的事情嗎？哈德溫問道。

“數百個，”瓊說。“這將是我們將不得不處理的事情。

“我將不得不這樣做，”哈德溫很快說。

“哈德溫--”

“我們得到後再討論一下，他叫什麽名字？”

“勤奮的塞爾，”瓊歎了口氣說。“但是你需要我的幫助——”

哈德溫終於放開了胳膊，然後轉身走開了，走回大廳。瓊歎了口氣，跟著他，想到他們以後會再次打架，她已經感到更加緊張了。然而，更重要的是，她發現自己的想法集中在情況的奇怪上。骷髏頭總是出現在巨魔之後，但蝙蝠看人穀和吞噬之王之前已經出現過。這是否意味著這兩者沒有連接，但頭骨已經連接了？

有些事情在過去是按順序發生的，但現在沒有發生。事情有沒有可能剛剛改變？如果頭骨實際上根本沒有與巨魔相連，但以不同的方式發生的事件是導致它現在發生的原因，那該怎麽辦？哈德溫說，有好幾個召喚師，但根據她的經驗，隻有一個召喚師。有沒有可能，由於蝙蝠看人穀的失敗嚐試，她生活中的頭骨的使用剛剛被匆忙使用？還是真的有人一直在等待反射巨魔的毀滅去上班？

瓊不得不忍住尖叫的衝動，尤其是在國王和王後麵前。他們可能已經認為她有點瘋狂了。

她的思緒被有人打斷了她的肩膀，使她跳了起來。“什麽？誰？對不起，“她快速地說，瞥了一眼哈德溫。

“你被問到了一個問題，”哈德溫說。

“我是？對不起，我迷失在思緒中。你說什麽？瓊問道，她的臉頰燒得通紅。

“我，實際上，”烏爾夫林說。她朝桌子的頭瞥了一眼，那裏坐著國王和王後。她終於意識到，桌子上已經放滿了地圖，盤子擺在他們麵前，堆滿了香腸、雞蛋和麵包卷。埃梅琳看起來好像在努力不笑。然而，烏爾弗萊恩隻是在看著她。現在她想了想，自從她來，他就一句話也沒說。他隻是在看著她。

“對不起，”她又說了一遍。“我隻是在想。

“相當難，我必須說，”國王笑著說。“我聽說過很多關於你的故事，瓊。考慮到我所聽說的關於你的事情，我從未想過你會成為一個思想家。你顯然必須從你母親那裏得到它。

“嘿！”哈德溫說著，轉過身來盯著烏爾弗萊恩。然而，埃梅琳隨後大笑起來，用手捂住嘴巴。

“我不知道，”瓊聳聳肩說。“但我想這是可能的。我當然不是從Hardwin那裏得到的，“她說，也無法讓自己也輕輕地挑逗她的朋友。她得到了一個惡毒的眩光。

“那麽，告訴我。看來你對黑曜石頭骨很熟悉，但哈德溫從未告訴過你。我很好奇你是怎麽發現這些信息的？”烏爾夫林問道。