第二十章 煉鐵廠
登州城南四十裏,南萊山。
南萊山隻是登州城南麵的一處不出名的小山，此時卻被數百新軍將士把守住了上下山地道路，同時不斷有一隊隊地民夫扛著各式各樣的物資向山上攀去，很是喧囂。
此時地南萊山已經變成了一處巨大地工地，如果能夠從天空俯瞰地話，就能看到南萊山中有三處巨大的工地，由東向西一字排列著。
李從燕帶著吳從漢已經在山腰上的工地住了幾日，正在現場指揮這裏的修築事宜。
李從燕如此看中這裏，就是因為南萊山的東部山坳裏有一處富鐵礦，而在南萊山的西麓，還有一處露天煤礦。可以說南萊山天然就是一個建設煉鐵廠的上選之地！
“煉鐵廠就設在山腰的緩坡上,再調集三百民夫過來，十五日之內要將那裏全部平整完畢，基建事宜同時展開，不得延誤！”
“喏！”
“另外西麓的煤礦、山坳內的鐵礦也要同期建設起來，就用我設計的樣式進行，切記要確保通風、防滲水，要保證下井工匠、民夫的安全！”
“喏！”
“還有，馬上就要入冬了，民夫和新軍將士的禦寒衣物要盡快調集到位，木柴、火油等禦寒之物也要多多準備。施工期間不能發生凍傷人的事情,更不能出現民夫凍死的情況，否則我必定嚴懲不貸！”
“喏！”
吳從漢叉手說道：“請主上放心，此事我親自督辦！”
隨後李從燕等人來到東部山坳裏的鐵礦廠所在地，特意查勘了礦井的地點。
經過大唐三百年的積累，此時開礦的百工已經能將開采係統延伸到數十米深的富礦帶，利用木立框支撐,在地層深部構築龐大的地下采場。不過此時礦井的通風還是一個大問題。
於是李從燕借鑒後世的知識，對開礦技術進行了改良，采用豎井、斜井、盲井、平巷聯合開采法進行深井開采，利用井口高低不同所產生的氣壓差形成自然風，以此來解決通風問題。具體的細節還是吳從漢帶著一眾老礦工完善的，此時已經記錄在新修訂的《礦業手冊》中。
李從燕與眾人一邊說著，一邊查驗了礦井口的搭建情況，以及安全措施，此時已經有不少開采工具被運來，有斧、鉞、鑿等，翻土工具有木鍁、木鏟，裝載工具有竹筐、竹畚箕，提升工具有木轆轤、木鉤等。
另外在鐵礦的采礦區還設立了大型選礦場地，架設了選礦器具木溜槽，這種器具可以利用礦粒在斜向水流中運動狀態的差異進行物料選別。礦粒在重力、磨擦力、水流的壓力及檔條阻力等聯合作用下，鬆散、分層，這是達到按比重分離的重力選礦法之一。
李從燕巡視了一圈，鐵礦廠和煤礦廠正在穩步建設中，沒有什麽大問題，於是便心滿意足的返回山腰處的煉鐵廠。
南萊山煉鐵廠是李從燕發展計劃裏至關重要的一環，所以非常重視，這裏幾乎將南萊山的半山腰全部推平，開始大興土木。
來自登州各地，甚至是周邊萊州、淄州、兗州的百工也匯聚於此，兩百多名百工日夜忙碌著，在修築煉鐵廠建築的同時，一座座高爐也在修建當中。
煉鐵廠的高爐是經過李從燕專門改良設計的，每座高爐高約六米，容積約為五十立方米，基座都是由耐火磚和小卵石夯築而成，基座的厚度就是近四米，高爐的整體高度達到了前所未有的十米。
早在一個月之前，李從燕就在刺史府後院挖土燒磚，自行研製了試用型的耐火磚，而後經刺史府百工的完善，做成了可大規模使用的耐火磚。
此時的高爐就是用這種耐火磚砌成的，可以耐受更高的溫度。同時李從燕設計的高爐加裝了風箱，每座高爐的前端都有一個半圓形的突出部，上麵加裝了一個木質把手，這就是風箱，可以為高爐不斷鼓風，以增加燃燒室的溫度。
如此改良的高爐完全可以將溫度增加到煉鋼級別，現在隻需要使用合適的燃料就可以煉鋼了。不過李從燕還是準備先煉精鐵，畢竟煉鋼的產量有限，無法滿足將來新軍對鐵料的需求。
“主上，目前煉鐵廠計劃先期修築七座高爐，後續還會再修建八座高爐。煉鐵廠投產之後，隻要鐵礦石和煤炭供應充足，每座高爐每天可產精鐵兩千斤，煉鐵廠每月可產精鐵九十斤左右！”
“九十萬斤？”
這個數字乍一聽非常唬人，但是李從燕在心中換算了一下，大概此時的兩千多斤為後世的一噸，也就是說煉鐵廠一個月的產量有四百五十噸上下，也算是很高的產量了。李從燕計劃煉鐵廠的產出先供應籌建中的兵仗司，全力為新軍打造製式兵備，如果將來有剩餘產能的話，再考慮對外出手精鐵。
“嗯，很好。”
李從燕上前查勘了一座高爐的底座，隻見耐火磚砌得很平整，中間夾雜著個頭均勻的小卵石，整體非常堅固，心中很是滿意，看來此番招募的百工還是非常不錯的。
這時李從燕問道：“煉鐵廠高爐的燃料，你們準備用什麽？”
“煤炭！”
吳從漢有些奇怪，西麓就有煤礦，而且刺史府也在大力修建這處煤礦，李從燕為何還要多此一問？
李從燕說道：“西麓的煤礦產出隻是第一步，煉鐵廠的燃料不能用直接煤炭，而是要用焦炭，煤礦產出的煤炭要先進行焦化，再運到這裏用於煉鐵。如果直接使用煤炭煉鐵的話，煉出的精鐵含硫量會很高，導致精鐵會變得很脆，打造出來的兵備質量會有隱憂！”
吳從漢聞言急忙記下，當即表示會在煤礦增加煤炭焦化的程序。
接著，李從燕說道：“如今的煉鐵之法乃是灌鋼法，但是還有需要改進之處。”
“請主上指點。”
“現在的百工是把生鐵片嵌在盤繞的熟鐵條中間，用泥巴把煉鋼高爐密封起來，而後再進行燒煉。如此無法保證生鐵液均勻的深入熟鐵之中，產出的精鐵會局部變脆。”
吳從漢一一記下，而後看向身旁陪同的百工，隻見幾人都是點頭稱是，心中對李從燕的學識越發的欽佩。
“那如何改進？請主上明示！”
“可以把生鐵片蓋在捆緊的若幹熟鐵薄片上，使生鐵液可以更好均勻地滲入熟鐵之中。不用泥封而用塗泥的草鞋遮蓋爐口，使生鐵可從空氣中得到氧氣而更易熔化，從而提高冶煉的效率。”
雖然吳從漢和幾名百工還不太明白氧氣、效率這些詞語的意思，但是大體已經聽明白了，幾名百工還有種茅塞頓開的感覺，原來隻用幾雙草鞋就可以解決大問題！
接著，李從燕又查勘了刺史府編製的煉鐵廠、煤礦、鐵礦的管理手冊。這些手冊都是參照琉璃工坊和海鹽工坊管理流程製定的，在這個時代算是超前的產物，可以有效的管理偌大的工坊。
李從燕對手冊中幾處不合理的地方一一指正，而後便命吳從漢刊印下發。
眾人又看了一陣，李從燕便回到煉鐵廠的臨時住所。這幾天自己在這裏已經看得差不多了，該指導的新技術也已經教給眾人，李從燕便盤算著明日返回登州城。
當然，李從燕問起各地開礦的情況。自從招標會結束後，各地商賈便開始大幹起來，具體的信息也都匯聚到了錄事參軍吳從漢這裏。
“啟稟主上，各地商賈都在忙於開礦，中標的十幾個商賈基本上都招募人馬進駐礦區了。這些商賈也真是行動迅速，短短時日便招募到了尋礦的鑲頭，基本上都找到了具體的礦藏地址。”
“那是自然，這就是錢財的力量，這些商賈最大的動力。”
接著李從燕又問道：“那各地世家有何反應？”
雖然李從燕並沒有設立專門的情報機構，但是在登州這一畝三分地，刺史府打探消息的能力還是可以依賴的，畢竟各級官吏都是本地的人精、地頭蛇，一些重要的消息可以很快匯聚起來。
“啟稟主上，各地世家也被開礦之事調動起來，特別是幾個商賈中標的鐵礦，已經有五、六個世家出大價錢入股那幾個鐵礦了。”
李從燕嘴角微微上揚，都說商人逐利，其實世家同樣如此。開礦利益巨大，這是世人都知道的事情，在招標會之前，李從燕便已經料到各地世家會對此事趨之若鶩，這也是李從燕提前的設計。
為何開礦招標會隻針對商賈，而拒絕世家？就是要讓世家明白一點：登州的主事人是刺史李從燕！
“各地世家入股開礦，那就是請君入甕之事，他們這是自己主動與我刺史府相聯係啊！”
吳從漢笑著說道：“主上明鑒。據說眼下除了登州李家之外，其餘各地世家對我刺史府的態度都有些改觀，特別是那些入股了各地礦藏的世家，更是如此。”
“這就對了！”
李從燕心中暗道：“我要的就是這個效果！”
忽然，李從燕想起一件事情，便問道：“這幾次刺史府查獲的房產如何處置了？”
吳從漢微微一愣，說道：“主上忘了？除了一些房產分配給新軍各級將領作為住處之外，剩餘的房產基本上都空置著。”
“那倒是有些浪費了。”
李從燕想了想，此時出租房屋並不現實，畢竟現在民間沒有這麽大的租房需求，也沒有這個意識。
想了一下，李從燕說道：“這些房屋留著也沒什麽用，看看能不能全部賣掉，所得的錢財全部投入到流民墾荒之中。”
“喏！”