第十九章 金螳螂
這隻金螳螂，隻比她巨大的祖先小，在她麵前的地板上放了一個小立方體。一根棍子從立方體中彈出，聚集在一起的生物仍然被心靈攻擊震驚著，喘息著向後退縮。釣竿繞著圓盤折疊，形成一個小圓盤，金螳螂踩在上麵。它發出嗡嗡聲，在她的機器人控製下，升到了空中。她等著每個人都冷靜下來，她的劍臂小心翼翼地合攏，她緊握的手抓住劍臂的底部。
最後，房間安靜了下來。在城市的另一邊，人們回到他們的三維空間，緊張地靠近，害怕地看著，但好奇地看著停在盤旋的盤子上的小金螳螂。世界各地的人們擺脫了精神衝擊，接近他們的三維，恐懼但好奇。
“戰爭的前兆發生了，因為我的祖先，就像你看到的那個，和其他人，他們的記錄已經丟失，無法控製他們的食欲，在得知即使宇宙是有限的，就為了誰會最後吃而開戰，”她的聲音純淨而清晰，她一邊說一邊拍打著翅膀，整理著羽毛。
理事會吸取了教訓，沒有中斷。
“我的物種不僅吃肉，還吃情感，甚至思想和記憶，提升物種到**的感知。能夠感受情感和形成記憶，但不足以發展文明的思想，”她說。她用統一銀河標準的符文發出了相當於聳肩的信號。“我們的對手吃了什麽，做了什麽，都被久遠的過去遺忘了.“
當她停下來清理天線時，沉默持續了很長時間。一名議員張開嘴，但其中一個巨大的機器人發出了咆哮的聲音，就像鋼齒輪在磨刀石上磨牙齒一樣。他很快閉上了嘴，他的卷須卷曲，他的羽冠在恐懼中收縮。
“由於一些已經失傳的原因，但許多人都思考過，雙方都建造了巨大的機械化戰爭機器。正如你所看到的，我的人民往往很渺小，除了我們的戰士和統治階級，比如議長，”她說。她用顯示器展示了一個小卡通版本，她瘋狂地來回奔跑以躲避鞋子和腳，戴著一頂有花的大軟帽，手裏拿著一個幾乎和她一樣大的錢包，小卡通螺旋從她的卡通頭上飄起來以表示沮喪。
有幾聲竊笑。
“除此之外，我們還建造了智能戰爭機器。我們征服了，或者說自以為征服了，一個數字人工生命體通過消滅其他人來尋求保護自己的自然傾向，用一些我們不再理解的方法，”她舉起一個符文作為歎息。“可悲的是，我們對古代語言和推理的知識在曆史的饑餓中消失了，就像演講者在自己的胃口中消失了一樣。”
她在那裏停下來再次清潔她的天線，並從圓盤上拿起一滴水喝了一口。一個要求耐心的符文全息圖像浮在她麵前。
盡管有疑問，但最近的事件讓人們保持沉默。那些還會說話的人盯著他們旁邊的機器人。
小金螳螂放下水滴，直起身子，用她麵前的全息圖像示意她要繼續。“正如記錄所顯示的那樣，隻要能進入範圍內，像Speaker這樣的人甚至可以停止並吞噬數字智慧的思想。一個讓我們被遺忘的敵人建造如此龐大的理由。”
她閃現了一個幽默符號。“你可以看到，我的尺寸，為什麽有可能我的人建得這麽大。我們是一個很小的民族，有些人意識到一個生物可能會對大小印象深刻，但也許我們不應該這樣，”當她整理了一會兒時，一個雙重雙關語的符文閃過。
房間裏傳來一些禮貌的笑聲。一些地球上的物種和生物對一隻如此小的昆蟲開這樣一個玩笑的幽默大笑起來。
恐懼開始被好奇所取代。
“有時，在那場可怕的戰爭中，整個星球被浪費地擦幹淨，一方的機械代理人意識到，他們所接受的真理，戰爭的原因，也適用於他們，”符文閃爍著遺憾的歎息。“他們也意識到，在一個有限的宇宙中，資源隻夠一個人使用，為什麽他們不應該是那個人呢？為什麽他們要把它交給生命周期短、不值得信任的生物製品來管理這些有限的資源，”
“就在那時，首先是一方，然後是另一方，攻擊我們，他們的創造者，把我們自己的戰鬥口號扔給了另一方，”螳螂閃現出耐心的符文，再次啜飲一滴水，然後清洗它緊握的雙手，閃現符文繼續。“這對雙方都不利。我的祖先拋棄了我們的食物物種，開始了一場冒險的賭博。我們會讓雙方追逐我們，穿過我們戰爭的焦土，穿過敵人的領土，然後躲起來，讓反叛的仆人消滅我們的敵人。”
她停頓了一下，花時間清潔她的劍臂，抓住雙手，然後是她的天線。她閃了閃符文，意思是“請原諒我的疲勞，我很不舒服”。
一名議員閃了一下符文以引起注意。她指著它，閃了閃符文表示同意。議員站了起來。
“你需要我們去休息嗎？”議員被邀請坐下。
“謝謝你的好意，但是不。不僅僅是我們，整個世界都在關注並渴望醜陋、可怕、恐怖的真相，”小金人說。她搓了搓翅膀，然後閃現出準備繼續的符文。
在數千個世界上，當家庭成員大聲呼喊小金螳螂將要繼續生存時，人們從廚房或營養分配器中匆匆趕回。
金螳螂說:“雖然這個策略奏效了，把我們所有的機械創造物都吸引到了我們的敵人麵前，甚至更遠，但最終，除了純粹的物種生存之外，我們的逃脫對我的祖先沒有什麽好處。”她創造了諷刺悲傷的符文。“我的物種被限製在幾個星球上，隻有幾艘宇宙飛船，陷入了自相殘殺的戰爭。當塵埃落定，隻有幾個分散的行星包含我們的種族。我們的宇宙飛船消失了，我們的先進技術被摧毀了，隻有我們的先驅們絕望地試圖在絕望中被選擇的星球上生存。”
她閃現了腳邊其他螳螂的全息圖。
“隨著時間的推移，我們分開了，變得略有不同，但蜂後和全向揚聲器仍然統治著我們的蜂箱。每一次進步，我們都成為所謂的費米悖論的犧牲品，一次又一次地崩潰。我們有自己的費米邊界。當一個蜂箱分裂成兩個時，這兩個蜂箱最終會為了有限的資源而開戰，”金蜂箱停頓了一下。黑色螳螂和綠色螳螂正在發出求救的信號。她等著，直到他們簽署了符文繼續之前，再次發言。
“幾百萬年、幾千萬年、一億多年過去了，我們才再次到達太空。一些殖民地在虛空中呼喊，然後沉默，但是我們隻通過考古記錄知道。然後，當然，我們發現了我們的其他殖民地，並進入了戰爭，陷入了我們自己的費米悖論邊界的不止一個蜂巢，”她說。“然後我們發現了信號。信號意味著思想。這是外星人的想法。”
她等了一會兒，然後閃現一個符文。
“味道好極了。”
所有的螳螂都閃現出痛苦的全息符文，金色的螳螂停了下來。一個代表提問者的全息符文閃了一下，金色的閃了一下“如果我能”的符文。
提問者站了起來。
“你好嗎...嗯……”她問。她尷尬地卷曲她的卷須，坐了下來。
“不一樣？”小金問。提問者閃現了提問符文。小金人指著那個大機器人。“感謝我們的朋友，”她說。
一想到小螳螂創造了那些巨大的機械生物，就有一種恐懼的感覺。
“不，不，朋友們，”螳螂說，閃爍著表示否定的符文和表示安慰的符文。“那不是機器人。它是一個沃伯格人，一個經曆了完全的控製論轉換身體替換來放大他們戰鬥能力的人類。它是由一個活生生的頭腦驅動的，一個有道德和倫理、文化和社會的智慧生命的頭腦。”
這似乎放鬆了聚集的身體。Tri-Vid攝像機移動到更好的角度拍攝巨大的“沃伯格”，一些攝像機停留在閃爍著無聲威脅的60毫米彈藥帶上。
在毫無特色的沃伯格人麵板上，統一的銀河全息符文閃著平靜的藍色，表示“我很高興見到你”。
一些年輕的觀眾笑了。
小金螳螂等了一會兒，停下來又喝了一口水，清理了一下她的觸角。其他的閃了一下，又平靜下來了。當她感覺到密室中的壓力減輕時，她閃現了符文以引起注意。
“正如我所說的，感謝我們的朋友，我們了解到我們的祖先可能是跨越星際的巨人，打擊我們的敵人，吞噬我們所喜歡的東西，但偉大的銀河之輪已經轉向，我們不再是頂級掠奪者，“她刷了刷她的天線，然後繼續說道。
“我們遇到了人類，他們急切地接近我們，嚷嚷著他們希望成為朋友，”她示意了悲傷的符文，並對仍然在清理演講者製造的混亂的小型清潔機器人做了一個動作。“全向揚聲器和蜂後有其他的計劃.“
“在殘酷的背叛中，我們攻擊了人類，他們退縮了，”她說。她又喝了一口水滴，而另一個人閃現出尷尬和悲傷的符文。“我們以為他們立刻就被打敗了。消滅女王你就贏得了戰爭。”
她讓它暫停。等待中。
“我們看到人類一動不動，就像獵物一樣。我們，在我們蜂後的傲慢中，當我們攻擊它們時，誤以為這種反應是恐懼、恐怖和邊緣屈服，我們團結一心，我們的饑餓團結一致，每個人都像宇宙完美機器中的完美齒輪一樣移動。但是，我們犯了一個錯誤，”她又停頓了一下。“你看，我們從來沒有遇到過凶殘的吞噬一切的壓倒一切的狂怒。
“當人類爆炸時，連蜂後都退縮了。甚至連全向揚聲器都驚恐地尖叫起來，因為比我們仍然依稀記得的大型機器更糟糕的東西從每一個牲畜世界，每一個可怕的破碎和野蠻的世界，每一個被摧毀的城市，從每一個角落裏出來了。
“尖叫著他們的戰爭呐喊，他們占領了我們，把我們壓在他們的裝甲履帶下，用他們的裝甲拳頭把我們撕成碎片，用他們的牙齒撕咬我們，”其他人閃爍著痛苦的符文，但她動力十足，顫抖著，“然後他們找到了我們的家園星球...
所有的小螳螂人都痛苦地搓著翅膀。
“摧毀了每一個蜂後和全向揚聲器。他們用納米機器人來改變我們的基因組，這樣我們就再也不會產生一個女王，我們也很少會產生一個議長，烤焦了我們的蜂王漿，出現在我們突然分離的、支離破碎的人民麵前，他們緊握著帶著鐐銬的拳頭，發出最後一擊。
“他們看到了我們的困惑，我們的恐慌，我們的喪親之痛，因為我們被從蜂群思維中撕裂，即使他們尖叫著他們的戰鬥口號，他們突然停頓了，”黃金說。“他們寬恕了我們，擁抱了我們，教導我們在沒有奴役的情況下生活.“
她閃了一會兒，大家都在等著，許多人驚恐地盯著這兩個機器人。她一直等到小一點的閃現，他們已經組成並準備好了。她等待議員們示意他們準備好了。她看到一個問題的指示燈在閃爍，示意同意提問者。
這位紳士站了起來，是一位沙瓦珊女性，由於年老，她的鱗片變得暗淡，尾巴也變細了。“如果我可以問的話，先生們……”她緊張地搖頭，然後抬起頭。“他們的戰鬥口號是什麽？我看到它仍然擾亂你想起它，即使它是幾個世紀過去了。”
所有的螳螂閃爍著它們沮喪的圖標。
黑色的向前移動，延伸到他的三英尺高。“我是我們害怕說出的話，”它宣布，把它的劍臂舉過頭頂。“我會告訴你。”
有一個意味深長的停頓。
沃爾斯用他的劍指著兩個博格人。“說出我們害怕的話！”它小聲地喊叫著。
兩個博格人向前邁了一步，他們的腳步聲震動了整個房間。他們的吼聲響徹天空，不少議員覺得這是來自星星的回聲。
“記住TERRASOL！”
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MANTID自由世界消息
致:CONFED
現在他們都知道了
你會保護我們嗎
-什麽都沒發生-
人族聯盟信息
致:曼迪自由世界
一直都是。血與火中，兄弟們。
我們一起麵對漫長的黑暗。