第五章 婆心
那道身影突然出現，意外地令人窒息，時光在這一瞬，也像停頓了片刻。
晨曦映照下，真實而挺拔的身影，卻越來越清晰。
“爹！”
最快反應過來的是狗娃，歡喜的心像是要從腔子裏跳出來，撒歡地衝撲過去，結果忘了雪厚路滑，一跤跌撲在地。
“起來。”
況平走過來，低頭看趴在腳邊的兒子，沒伸手去拉，隻等著他自己站起來。
狗娃抬頭，滿臉是雪，額頭眉角最多，鼻頭紅紅的，有點狼狽好笑，但滿眼俱是喜色，幾乎是一躍而起，一下抱住父親的大腿，以他現在身高也就隻能抱到這裏，然後喜悅無限地又喊一聲，“爹！”
一手提著死掉的兔子和山雞，況平抬起另一隻手拍拍他頭，溫和又有些威嚴地問，“今早練拳了沒？”
“還沒吃早飯呢。”狗娃撒著嬌避重就輕。而且真不是他懶，是有更重要的事要做，當然，現在不用了……真好。
“那回去吃飯。”況平摸摸兒子的頭，拉著他繼續往前，在鄉鄰前停步，大方地舉起手中獵物，爽朗邀請，“晚上到家來吃酒。”
如此情形，隻一眼就知道他們要去做什麽，客氣話不用多說，有酒有肉什麽都能交代了。
範和看看他，握著刀柄的手鬆開，點點頭，“好。”
“吃酒那是一定的，到時候俺讓你嫂子再給加倆菜，家裏菌菇還有些，擱一起燉，一定出味。”王大貴笑嗬嗬地搓著手，一如既往地熱情，“你回來就好，省得弟妹擔心。”
看到況平的那一瞬間，他是滿心地失落，恨不能是眼瞎看錯了。即將到嘴地天鵝肉飛走了，有這種心情也正常，但他調整的很快，鄰裏鄰居地住著，也都還年輕，不缺機會，等著就是。何況今次的事情也幫他開啟了思路，如果實在等不到，製造機會也是可以的……今年的雪是真大啊。
於是，他表現地比以往更熱情了。
他在家裏什麽地位，況平相信村裏無人不知，說什麽都當不得真，也就不用去當真，“那就有勞大哥和嫂子了。”
“客氣啦，都是兄弟。”王大貴大氣地甩手手，豪氣幹雲，回頭看到靜立那兒的美婦人，又不迭地補一句，“今晚一定要多喝幾杯……多喝幾杯。”
“好。”況平朗聲答應，這才望向妻子。
夫妻多年，早有默契，隻這一眼，千言萬語已過，寒君瑀眉角舒展開來，緩緩轉身，“我先回去燒些熱水。”
消疲解乏，祛寒除濕，熱水是最好的，因為已經沒有米來做熱湯了。
“走，回家。”況平拉著兒子跟上，不忘招呼鄰居，“兩位兄弟也去家裏喝杯熱水。”
“不了。”範和大步流星，“我還有事……吃酒再來。”
他不去，王大貴也不好自己去，丟下句“有需要幫忙的叫一聲”，也匆匆往回走。
“幾位大哥都在啊。”
然而沒等他們走散，前頭迎來一人，主動打招呼，“家父有話要說，希望幾位都能過去聽聽。”
“趙三兄弟，老爹有啥事招呼俺們？”王大貴有些擔心地問。
趙老爹快不行了，大家都知道。昨個他去探望，摳摸許久才湊出點東西，說是拳頭大小的一袋，但也肉痛好久。
現下環境不好，誰家裏也沒餘糧，趙老爹要是想趁死前再摟點進兜裏，那可真就要了命了，偏偏他還得罪不起趙家，怎能不擔心？
“去了你們就知道了。”趙老三趙河沒明說。
“這……”王大貴猶豫，轉回去看那兩位，想拉個幫襯，“你們看？”
趙河也看過去，說實話，他不喜歡這兩個外來戶。但況平一向委屈讓人，做人低調，做事大氣，他說不出什麽來。範和就不一樣了，桀驁不恭，冷硬怪癖，看著就讓人不喜。
為人不通情理也就罷了，還勾搭上本家兄弟的遺孀，壞了村裏的風氣，如果不是父親不許，早提刀趕人了……到這邊來請人，就是為了避開他，結果還能遇到，真晦氣。
況平、範和對視一眼，立刻有了決斷，範和點點頭，“好。”
況平也說，“趙三兄弟，放下手裏東西我就去。”
趙河看他手裏獵物一眼，未嚐沒有眼饞的意思，但趙家人自有傲氣，很快移開視線，一抱拳，“好，那我去通知別家了，一會兒見。”
“待會見。”隻有況平回了一禮。
等趙河走遠，王大貴才說，“趙家多半是想借機刮點，到時候大家可得一條心啊，誰的日子都不好過。”
範和沒理他。
況平則說，“趙老爹的人品我信得過。”
“都要入土了，還不興人家貪一回。”王大貴的心思還在這上麵打轉。
況平不再理他，而是對範和說，“範兄弟稍等，愚兄跟內子說句話，然後一起去趙家。”
範和點點頭，靜靜立在那裏。
況平快步回家，東西隨手放地上，小聲說，“廣茂商行運通越國了。”
當啷。
正舀水的寒君瑀手一抖，瓢掉地上了，彎腰撿起，指尖掐著瓢把兒，發白，微顫，隔了一會兒，喉腔裏發出平和的語調，“他們終於要得償所願了麽？”
“商路通達，運轉天下。”況平看看妻子，“這是好事，真的做成，或許大家的日子都能過得好些。”
“也許吧。”寒君瑀沒什麽底氣，“印象中，他們隻求財，當然了，有權力也不會嫌棄。”
“這樣說……不好。”況平往外望一眼，“範和在等，我先去趙家，回來再細說。”
“你和他們照麵了？”寒君瑀急於搞清這點，但問出來自己先搖頭，“肯定沒有，不然我們夫妻也就見不到了……快去吧，別讓人久等，已經折騰人家一早上了，不好。”
“嗯，我很快回來。”
況平匆匆出門，這次肯定不會有意外，寒君瑀也就沒說什麽，而狗娃，已經在院裏打拳了。爹從身邊經過，打得更加專注認真。
況平匯合範和去趙家，得了媳婦“打死也是家無粒米”旨意的王大貴也攆上來，身邊有伴怎麽也能硬氣點。
趙家人丁興旺，五兒三女，都已成家立業，但有兩個女兒嫁去外村，路途遙遠，這樣的天氣通知不到，也就不可能到來。除此之外，包括第三代，差不多都在院裏了。
得到消息的村民，也三三兩兩的過來，由著關係遠近聚在一塊，低聲交談，商量抱團的意思明顯。
趙家人並不在意，隔開一段距離看著，每個人臉上都有鄙夷不屑的色彩。
況平他們過來，見到這樣的情形，卻有些犯嘀咕。沒來之前，他們想法和王大貴差不多，現在日子難熬，趙家的嘴又比別家多，攢的多吃的也多，肯定不好過，趙老爹豁出臉來要大家接濟，誰也不好意思一點不給，哪怕是割肉一樣。
他們其實做好了小割一塊的準備，卻發現氛圍似乎有些不對，雖然趙家被愁雲慘霧籠罩，但那絕不是因為缺衣少食。
那又是為什麽呢？
如果隻是老人將去，早已有所準備的他們，應該不至於這樣。
王大貴去找更親近的人打聽消息去了，他們兩個對視一眼，在情況未明前，決定保持沉默。
陸陸續續，各家一家之主都到了，擠在院子裏滿滿當當，別的不說，至少沒那麽冷了。也就趙家，換了別家也放不下這麽多人。
人多了，嘰嘰喳喳的聲音也就多了，說什麽的都有，好壞參半，有的人抖機靈，故意把懷疑、挑撥的話說的大聲，但沒趙家人搭理，顯得怪沒趣的。
心思重的，多移到邊角，眼巴巴瞅著中廳。無論好事壞事，總要確定了才能想對策，趙老爹一刻不出來講明白，他們的心就得多吊一刻，滋味怪不好受的。
趙老爹是厚道老人，他們人齊了沒多久，大開中門，讓老大老二把他抬到中堂。
竹椅放在門口，幾個兒子死活不肯再往外多挪一點，然後分站兩邊擋風遮寒。作用可能不大，但心是實誠的。
院裏頓時清靜下來，大家大氣都不喘一口，靜靜看著那在村裏神一樣的老人。現在老人眼窩深陷，滿目渾濁，臉色灰敗，幾乎不用多專業的判斷，大家就都清楚了一件事情……老爺子油盡燈枯了。
本來還在擔心家裏存糧不多的人，看到老爺子這樣，倒有一部分人會想，如果老人能活下去，擠出一點食糧也不是不能接受，但更多的卻是鬆了口氣。
老爺子不在了，他們也就不用給趙家麵子了。
或許就因為猜到有這樣心思的人在，趙家的人臉色才不好看，因為他們知道老爺子要說的是什麽。
“各位鄉親父老，聽老漢一句話……咳咳，趁更大的雪災還沒、沒到，大夥兒逃、逃命……咳，去吧……”
老人有氣無力，一咳三頓，艱難地說了要大家過來的目的。
“逃命？往哪兒逃？”
“為什麽要逃？”
“這麽大雪，沒地兒去啊。”
“是啊，都拖家帶口呢。”
……
老爺子威望不低，大家雖有諸多意見，但卻沒夾帶什麽情緒，基本都是在客觀地提出疑問和實際困難。當然，不滿多少有點，故土難離是一方麵，但更多是覺得老人在危言聳聽。
假如老人健健康康、精神矍鑠，再說這樣的話，大家就算不願意聽，也都會認真考慮一下，但老人這個樣子，實在缺少信服力，甚至有人覺得老人家是老糊塗了，更有甚者，會覺得老人命不久長，所以出這麽個主意拉大家陪葬。
有些話誰也不會說，甚至都不會從表情流露出來，但有時候人很怪，隻要聚在一起，某種摸不著看不到的氛圍，會不自覺蔓延出去，想感應不到都難。
範和眉頭皺皺，不自覺移到最邊緣。
況平沒動，是因為想到更多。
那邊老人臉上灰色更多了，小口小口喘氣，緩了許久才說一句，“一定要快走，晚了……晚了……來不、及了……”
“為什麽呀？”還有人在糾結這個問題，並且人數還不少。
“因為、因為有大……大災，要、要命……”老人家氣息越來越弱，已是上氣不接下氣。
趙家老五打斷道，“爹，咱不說了，他們愛走不走，咱回屋，咱回屋去！”
說著就要和兄弟一起動手，把父親抬回去。
躺椅晃了一下，老人家趕緊抬手拍了一下扶靠，“別、別動我……”
趙家兄弟不忍，但還是停手，但個個咬牙切齒，把滿院的人都恨上了。
老人家不管他們怎麽想，繼續說著想說的話，“冬令嚴霜雪，災劫起……”說到這裏，毫無征兆地停下，等了片刻，不見後續。
“老爺子，您在說啥？”
“起啥？”
“您倒是說明白點啊！”
……
院裏的人著急，七嘴八舌地問起來，亂成一鍋粥，吵吵嚷嚷中，突然響起一聲撕心裂肺地咆叫。
“爹！”
跟著，哭聲響起，別的聲音一下聽不到了。
老人家……走了！