第012章 靠人不如靠己

關中平原，自周以來曆經千年無節製的開荒耕種，山林消散，水土流失，土地肥力積年下降，糧食畝產越發低下。

又因晉衣冠南渡，漢族南遷，山東以南的土地得以成規模開發，南北方經濟實力顛倒，使之本高度統一的政權與財權分離。

一條橫貫南北的大運河，便成為了連接南北文化，經濟的重要紐帶。

奈何黃河常年無序，水患成災，加之宋時占據北方的遼國，金國，本就不善於治水，北宋縱有治水之心，也必須先考慮北方政權的想法，到了南宋時期更是鞭長莫及。

長達三百年的放任，黃河下遊，淮河上遊，汶河全域，運河中段不斷淤塞，元朝有心也隻能當個裱糊匠。

為補北方漕糧，元朝自攻下臨安，便起了海漕的念頭，從一開始年不過四萬石，逐漸發展到年運三百萬石，除去起點揚州一直沒變外，承接海漕的北方港口一變再變。

先是利津，再是膠州，跟著又變成直沽，無不因重重現實原因而無法實現，反倒是一直不在計劃中的萊州，自一中轉點經百年而成了海漕與北方的集散地，每年有近兩百萬石的漕糧經此地，散入北方諸省。

不同於山東腹地的糜爛時局，萊州城因港口而興盛，海域內帆船無數，陸地上馬車如鱗，海量的商隊從萊州西城而出，一路向西綿延數十裏，不去看萊州境內日益荒廢的土地，或許會認為這天下依舊是盛世！

“到了！春運如期開始，隻要進了城，我們一定能找到家裏！”

萊州西城門外，三人一馬狼狽走過十裏亭，眺望遠方因海漕而建立的萊州新城，在這裏他們已經能聞到風中裹挾著的腥味。

“有這旗幟在，咱們不怕進不了城！”

覺本從胸口掏出曹家令旗，“就怕你找不到人！”

三人疾行七日，日夜而行，避城池，躲驛站，隻為了盡早趕到萊州，此中吃了多少苦，從日行破百裏便可想象。

要知道，這個時代的軍隊，在不壓榨極限的情況下，一個白晝也就走個四五十裏就算精銳。

八百餘裏，七天時間，縱有馬匹代步，那也不是誰都能做到的！

“放心，我家嫡母乃是蒲家大房嫡女，就算找不到我吳家的鋪子，福壽堂一定是在城中最顯赫之處，搞不好隨便問一個人就知在哪！”

福壽堂。

福，福建建之福。

壽，蒲家因壽字輩而興盛。

如若說拿著曹家的令其，能橫行於北方四省十三府，那麽在海上拿了福壽堂的令旗，便可橫行於南洋。

出過兩任泉州市舶司，一任福建行省中書左丞的蒲家，豈是一個揚州鹽販子能比？

也就福建離的北方太遠！

不然，誰敢對蒲家重要宗親下手？

“最好是這樣！”

霍向西笑道。

不管怎麽說，最苦的日子已經過去了，接下來就看蒲家，青田吳家的表演。

“出發之前，少爺說過，元朝各地已成割據，蒲家再強我吳家終為外戚，能夠逃出升天就是幸運，再多就不用想了！”阿大深吸了一口氣。

這半年來，他是真的憋屈啊！

看著自家的少爺陷入絕地，手足慘死，過去不曾想過的黑暗籠罩自身，曾今能夠依仗的一切化為浮影。

這個世道是怎麽了？

他想不明白，也沒辦法想明白，如今能做就是盡快將少爺救出來。

“別墨跡了，進城吧！”

覺本沉聲道。

……

“蒲四爺，還沒消息嗎？”

城中，福壽堂，門廳浩大，擺設華貴，卻是沒幾個人在其中。

堂中深處，一日登門半月的吳忠焦急問著。

麵對吳家忠仆的問題，蒲家坐鎮萊州的蒲四爺，搬弄著茶具麵露惆悵，“賢兒，是十三妹的獨子，也是我侄子，你急我也急，事發半年，能做的我們早就做了，如今一點消息都沒有，卻未必是絕望！”

蒲家與蒲開宗一輩發跡，與壽字輩分為兩房。

大房開創者蒲壽晟，宋鹹淳年間出任梅州知府，元世祖二十三年，以五十八之齡取了元朝狀元功名，算是第一批被元朝拉攏的地方士人，這一房內多出讀書人，門生故吏分布福建，江浙，兩廣官場，是蒲家屹立不倒的基礎

二房蒲壽庚，以泉州市舶司為核心，是蒲家財力的來源。

百年來蒲家開枝散葉，連橫連縱坐擁福建。

“話雖如此，但……”

連日來，蒲四爺態度變化，吳忠看在眼裏。

道理是對了，可事不是怎麽一個事。

對於蒲家而言，他們不缺宗親，宗親無用，還有一大堆想要巴結他們的人。

可對於吳家而言，吳賢就是吳家的唯一。

“行了，我會繼續關注的，這幾日春運事多，你暫時不用來的怎麽勤！”蒲四爺揮了揮手，“有了消息，我自然會讓人通知你！”

“是！”

內心一聲哀歎，縱然知道會如此，吳忠亦是想哭。

“四爺，真的不管了嗎？”

吳忠離開，福壽堂的掌櫃出現在蒲四爺身邊。

“這破地方發生了什麽，你難道還不知道嗎？”蒲四爺看了一眼掌櫃，“這就一個泥潭，準備那麽多都還陷進去了，隻能說吳賢沒有那個命，幺妹還年輕，不是沒機會！”

不是他這個四叔的狠心，實乃是這個世道就是如此。

……

“忠叔！”

心有絕望的吳忠離開福壽堂，神色悲痛朝著自家鋪子走去，就在這個時候一聲熟悉的聲音從背後響起。

“阿大！”

吳忠回首，看著人群中顯得突兀的少年，整個人激動起來，跑出他這個年紀不該有的速度，抓住阿大的手，“少爺呢，少爺呢，怎麽就你一個人！”