第1章 龍城飛將
漁家傲.秋思*範仲淹
塞下秋來風景異，衡陽雁去無留意。四麵邊聲連角起，千嶂裏，長煙落日孤城閉。
濁酒一杯家萬裏，燕然未勒歸無計。羌管悠悠霜滿地，人不寐，將軍白發征夫淚。
風沙呼嘯，烈日當空，延州城西北，臨近大宋和西夏兩國邊界。一匹黃驃馬旋踵飛馳，四隻蹄子踏起一溜黃煙兒，呼嘯著向南奔去。
這條大路兩旁的莊稼都已枯萎，人煙更是罕見，隻有數不盡的殘垣斷壁，雖然看不到累累白骨，但錚鳴聲仿佛還在耳畔回響。這又是一個被黨項軍擄掠過的村寨，向裏望去一片狼藉。
馬上那漢子急於趕路，可見了這淒涼的場景，也不由得放慢了馬蹄，狠狠一咬牙根兒，將拳頭攥得咯吱作響。
天氣幹燥炎熱，他取下背上的大酒壺，猛喝了一口，又將酒水迎麵灑下，青襟濕徹，端的是爽快。他將半壺酒在手中掂量幾許，又喝一大口，忽地將酒壺倒過來，酒水瞬間便澆到了馬頭上。
這漢子說一口地道的秦腔，一撫馬鬃，說道：“乖兒子，取了西賊的糧餉，爹爹好酒好肉招待你！”說罷單臂一甩，將酒壺擲出十幾丈遠，再看馬蹄踏地絕塵，已在百步開外。
奔出十幾裏路，眼前來到一片山嶺，道路也變得崎嶇坎坷。不過他輕車熟路，打馬轉過幾處彎道，身前就出現了一道山穀，穀道不寬，兩側山壁卻十分陡峭，高數十丈，向上望去一線參天，地形真是險峻之極。
這漢子一抖馬韁，飛馳而入，摘下背上的龍環大刀，向上一揮，喝道：“糧車五十輛，軍馬二百匹，人頭五百顆！兄弟們收好口子，延州城範大人、金明寨主李將軍都已做好打援準備，咱們隻管吃下它！”
空穀傳響，聲音嘹亮，那漢子早已打馬出了山穀，卻不知他這句話是說給誰聽的。
山石滾燙，大風刮進山穀中，卷起漫天的沙塵。轉眼去看數裏之外，隻見旌旗獵獵，車轅滾滾，一隻西夏軍隊行進在風沙中，數百名軍士弓刀出鞘，中間的馬車上則載滿了糧草輜重。
大旗下的幾個人遠遠看到山嶺險峻，不禁皺起了眉頭。
一名身披烏甲的西夏將軍擺手停下隊伍，他目光炯炯，對身旁一位瘦削的老者說道：“戚先生，這就是一線天。”聽得出，這西夏將軍的漢話說的還算流利。
那老者年紀在五旬開外，須發花白，卻容光飽滿，冷笑道：“隻怕萬龍铖不在此地，倘若他敢在這裏設伏，老夫必取他項上人頭，獻給皇帝陛下！”
那名西夏將領兀那將軍笑道：“陛下英明神武，請幾位先生出山輔佐，就是為了鏟除這些東土武夫。萬龍铖身經百戰，這次又和範雍、李士彬一眾小兒聯手，在橫山一帶作亂，不可不除！”
老者名叫戚鎮惡，他搖頭一笑，道：“縱然他有萬夫不當之勇，老夫隻憑這根鐵杖，量他也敵不過三十招！”
幾名西夏將領見他一抖手中的镔鐵拐杖，看似輕描淡寫，聲音卻沉雄渾厚，不絕於耳。
武學中的內功手法這幾位馬上軍官自然不懂，當下連連叫好，神乎其技。
隊伍繼續向前行進，不多時候，便來到那一線參天的山穀前。
兀那將軍和戚鎮惡駐馬觀望，見這空穀長約百步，兩側山石如刀，讓人不寒而栗；而右側崖壁上還刻著四行字，正是唐人王昌齡的《出塞》：“秦時明月漢時關，萬裏長征人未還。但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。”筆走龍蛇，鐵畫銀鉤，顯然是用刀槍銳器一揮而就，可見臂力驚人！
“龍城飛將？”戚鎮惡雙眉緊鎖，暗做思量。
兀那將軍一揮狼牙棒，喝道：“飛天鷹！”
西夏軍隊中應聲走出十六個人，他們身穿黑衣，步履如飛，眨眼間便進了山穀。
這十六人手中各擒著一條飛爪鎖鏈，向兩側山壁觀望片刻，忽然沉肩屈肘，掄起飛爪，猛然投向山壁。
金石相交，鏗鏘作響，精鋼鍛造的爪頭刺入山石中，離地麵竟有十丈高，足見這些人臂力非凡。
十六個人魚貫猿引，雙手拉住鐵索，仿佛壁虎遊牆一般，轉瞬間爬到飛爪入石之處，再將鎖鏈另一端的飛爪以同樣手法擲出，短短兩次攀爬縱躍，他們便來到十六七丈高的懸崖上。
那懸崖筆直如刀，但在這些人腳下，卻如履平地，片刻過後，他們已經來到崖頂，向兀那將軍打了聲呼哨，各自轉身散去。
兀那將軍冷笑道：“看來萬龍铖並未在此地設伏，戚先生想要殺他，怕是要等一等了。”
戚鎮惡漠然說道：“早晚取他狗命！”
兀那將軍一揮狼牙棒，三十名黨項騎兵手中拿著獵刀和盾牌，催馬進入山穀，等走出三十步後，並未發現異常，兀那將軍又一揮手，身後車轅轉動，運送糧草的車隊也緩緩跟了進去。
戚鎮惡聚精會神，看向崖頂，他體內玄功深湛，又懂得密宗觀聽之術，忽然察覺風吹草動，喝道：“有人！”
話音未落，忽聽崖頂傳來一陣陣慘叫，與此同時，十六個身影紛紛墜下崖壁，竟是十六具飛天鷹的屍體！這十六具屍體或砸在馬車上，或是砸在空地上，瞬間粉身碎骨，血肉模糊。
黨項人雖然驍勇善戰，可軍馬受了驚嚇，一時間上躥下跳，前突後衝，這山穀本就狹窄，穀道中頓時亂作一團。
兀那將軍疾聲呼喊：“快退回來！”
可兩側崖頂風聲驟起，數十塊磨盤大小的石頭砸下來，鋪天蓋地，避無可避，已經進入山穀中的黨項軍士刹那間死傷過半。
緊接著又聽一陣銅鑼聲響，崖頂有人高聲斷喝：“龍城營在此！西賊受死！”
數十個黑影從天而降，眨眼間落到西夏軍士頭頂，手中寒光閃過，幾十顆西賊的人頭便滾落在地上。
戚鎮惡縱觀全局，看清那從天而降的數十人都是一手拉著繩索，另一手揮舞大刀，他們不但刀法純熟，身法也十分靈動，頃刻間斬落首級，例不虛發。
他心弦一顫，暗中盤算：“這龍城營名不虛傳，老夫定要會一會萬龍铖！”
那幾十名龍城營弟子揮刀斬斷繩索，紛紛落了地，和山穀中殘餘的西夏軍士短兵相接。
兀那將軍觀望片刻，揮手說道：“速去叫陣，擒殺萬龍铖！”
一名西夏副將縱馬而出，馬罩**胸甲，身披連環鎧，獸頭吞肩，威武矯健；他手中捧著一條镔鐵長槍，學著關西漢話厲聲喝道：“萬龍铖，出來受死！”呼喝之間打馬來到戰陣內，擺臂揮槍，力劈華山。
他這一槍勢大力沉，一名龍城營弟子橫刀抵擋，大刀竟被從中劈斷，槍尖落下，血肉橫飛。
這西夏副將放聲狂笑，舉槍又刺倒一人，喝道：“再不滾出來，我將你的子孫統統殺光！”
他正耀武揚威、大殺四方之際，忽聽山穀另一端有人高聲斷喝：“萬龍铖在此！休要放肆！”
山穀中人馬嘶鳴，可這聲呼喊震懾八方，顯得格外清晰。
那西夏副將抬起頭，見迎麵飛馳而來一匹高頭駿馬，馬上客雙腳踏鐙，縱身而起，清影呼嘯間，勢如飆發電舉，轉瞬間躍到山穀當中，橫刀截住去路，大有一夫當關之勢！
戚鎮惡見來者器宇軒昂，萬中無一，那柄刀更是光芒璀璨，他眼力極佳，看清上麵刻著八個字——“馬踏秋水，刀橫亂世”，不禁身子一顫，猜到這人便是龍城飛將——萬龍铖！
這大漢正是萬龍铖，他雖是江湖中人，但多年以來紮根塞外，率領門下義士抗擊胡狄賊匪，保境安民，號稱“龍城飛將”，正應了崖壁上那兩句詩——但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。