第4節 商隊
第四節 商隊
提洛真的不是個大地方。所謂的城內大搜查，從上午開始，午飯前就完全結束。當然，沒有取得任何成果。
不過得到這個消息後，佩蘭看上去沒有感到意外。他隻是提示要加強對於食物的控製。兩個黑暗女巫雖然可以藏身城外，但是食物必須到城裏購買。
不過提洛雖然小，但是三十名士兵是不可能真正做到封鎖的。而且這段時間以來，這個小城上來往的人明顯增多了。
那是因為有一支大型商隊即將來到提洛。
對於地處偏遠的提洛來說，這可是一件罕見的大事啊。一直以來，提洛和外麵的商貿聯係，都是通過那些零零碎碎的小商人進行的。就是那些趕著一輛馬車，裝滿各種亂七八糟的雜物，然後滿口天花亂墜騙死人不償命的騙子們。
一支真正的大商隊——意味著豐富的商品，便宜的價格以及諸多世界各地的見聞——總是對人們充滿了吸引力。很多鄉下農場的農民，沙漠裏的牧民、獵人諸如此類的人，都在這個時刻趕到了城裏。他們或者在城裏親戚家找到了一個住所，或者幹脆在城外找了個位置搭起帳篷。反正這種偏僻小城有的是空地。
艾修魯法特在一片各色各樣的帳篷叢中隨意走過，到處都是四麵八方趕來的人。這種情況下，想要找到兩個刻意隱藏的女孩……嗯，即使不算不可思議，起碼也是難度很大了。當然，更別說他壓根就沒打算認真尋找過。
如果讓那些神聖騎士知道他的真實身份，大概就會毫不猶豫的拔刀相向吧。所以以他的立場，他自然不可能會盡心盡力的去幫教會的忙。敷衍了事已經是最好的態度了。反正，過不了幾天，他就得按照預定的計劃護送商隊離開這裏。
這一點，提洛那位可敬的鎮長已經再三強調，勢在必行，雷打不動。隨便什麽宗教義務也得在金錢麵前讓路。
艾修魯法特在帳篷叢裏逛了一圈，權當做已經已經搜查完畢，掉頭回去。就在這個時候，他看到一個身影出現在他前麵。那是個女孩，穿著沙漠牧民們長劍的鬥篷，兜帽遮住了臉，但是長辮子從兜帽裏垂掛下來，略帶藍色的銀發在陽光下非常惹眼。那個女孩就站在那邊，很明顯在等著他。
他突然感到有些頭疼。
……
艾修魯法特，提洛的衛戍部隊隊長；民族，不明；出生地，不明；外觀年紀約二十歲至三十歲之間；擁有一把可以隨時召喚出來的魔法長劍；體能、速度、反射均大大幅度超出普通士兵；擁有施展詭異魔法的能力，其魔法不屬於魔法八風的範疇……推斷其並沒有明顯的惡意，但使用武力壓製超出了現有能力……綜上，隻能嚐試通過談判來獲得其協助……
……
艾修魯法特試圖裝作沒看見，從女孩身邊走過去。但是一隻手拉住了他的袖子。
“艾修魯法特隊長，”他聽見那個女孩說道。“我有點事情想找你幫忙。”
“幫忙？哦，不，謝謝，我沒空。”艾修魯法特盡量不去看對方。他繼續向前走，但是那個女孩拉得很緊，他走不掉。
“好吧，你找我幹什麽？”艾修魯法特終於放棄了，當麻煩找上門來的時候，想視而不見避開麻煩往往都是徒勞的。“真神教會的騎士正在追捕你們，我也暫時聽他們的差遣。現在給我一個理由，讓我不立刻把你抓去送給神聖騎士。”
“因為我知道，像你這樣的勇士是不會加害一個手無縛雞之力的弱小少女的。”
“一個黑暗女巫可無法被稱為手無縛雞之力。我看你其實很擅長戰鬥……”
“那是我姐姐，不是我。我是星見……”
“好吧，起碼是你們兩姐妹總體來說很擅長戰鬥。我相信你們可以保護自己，不需……”
他說不下去了，因為女孩抬起頭在看著他，眼中滿是淚水。
這個叫星見的女孩還很年輕，十五歲是剛剛成年的年紀，而這個女孩臉龐中透露出的稚嫩讓她看起來比實際年紀更小一些。一抹憔悴凝聚在她眉角，這不能讓她看起來更成熟，但卻讓她看起來更楚楚可憐。透過這件鬥篷，他能看到星見身上的衣服邊角已經出現了磨損，她的臉上也略微有點髒。在這種逃亡的生活中，是沒有閑暇來注重個人儀表的。
“我和姐姐，不想做任何壞事……我們隻想能……回到故鄉去……但是現在，如果我們不能離開，我們就會都死在這裏……”
她跪了下來，對著他低下頭，輕聲的懇求。
“所以，希望隊長您可以借著保護商隊的機會，把我們帶離這裏……雖然這是很任性的要求，但是我們實在沒有其他辦法。”
“能給我什麽好處？我是雇傭兵，總不能白幹活吧。”艾修魯法特歎了一口氣。
“可是我們沒有什麽錢……對了，隻有這個。”星見從身上摸出一個藍色的飾品。“這是我們母親遺留給我們的……”
“差勁！”嘉莉的身影出現在前麵，臉上清晰的表達出不屑。“從一個哭泣少女身上剝奪走最後一件財產。主人你這麽做實在太差勁了！”
“我不想要這個東西。”艾修魯法特連仔細看一眼都沒有就把那件飾品推了回去。“我想要另外的。”
“可是我們已經……”
“帶你們離開之後，你們姐妹兩個都要陪我過一個晚上！”艾修魯法特不緊不慢的的回答。“兩個人一起陪我一個晚上。如果你們答應，我就同意幫助你們。”
“啊，”星見睜大了眼睛，在猶豫了幾秒鍾之後，她咬了一下嘴唇。“好，就這樣說定了。等到商隊要開拔的時候，我們會來找你的，隊長。”
“嗯，到時候我會想個借口，把你們一起帶走。”
女孩消失在帳篷的叢林之中，艾修魯法特低頭再次歎了一口氣。
“主人，您這樣子，脅迫一個女孩……這是很卑鄙的行為……”
“卑鄙不卑鄙我自己知道！”艾修魯法特在思維領域裏對著嘉莉吼了回去。他掉頭大步的離開這裏，向著提洛的議事大廳走去。神聖騎士們——他們一共有五個人，但是艾修魯法特相信一定還有更多的人沒有公開露麵——正在等著他。
“一無所獲。我和我的部下已經盡力而為了。”隻是閑逛了一圈的艾修魯法特聳了聳肩，做出一個無奈的表情。
“確實，眼下搜索兩個人是很困難的。”佩蘭倒沒有任何不耐的表情。“情況太複雜了。我們隻能繼續等待了。在商隊離去之後，這種混亂的情況才會結束。到時候搜索工作一定能事半功倍。那兩個女巫所掌握的黑魔法能讓她們很方便的藏身在人群中。”
“說到黑魔法，說實話我想了解一下，黑魔法真的那麽危險？我的意思是……”
“隊長，我知道你對魔法有一定程度的了解。作為雇傭兵，多一份見識總是好的。我完全理解你的想法和你的疑慮。但是事實上，黑魔法比我們想象的還要危險很多。我們普通的魔法，也就是‘魔法八風’，本質而言，是這個世界上流動的能量。操縱這些能量使用魔法，從某種意義上來說，和操縱大炮發出炮彈，操縱投石機丟出石頭是一樣的。雖然也需要一些專業技巧，使用起來威力巨大，但是那是外部的力量，操縱者本身依然是一個人類。但是黑魔法能量……是一種魔法八風經混合後沉積下來，死寂的能量。使用黑魔法的人，就必須把黑魔法能量聚集在自己身體中，才能使用。這就是一切的根源了。黑暗巫師們，即使他們的初衷是好的，但這種魔法的本質最終將他們引向一條通向黑暗的不歸路，黑魔法的魔力將最終不可避免的扭曲他們的心智。”
“艾修魯法特隊長，相信你聽說過次元石這種東西吧。當黑魔法能量積累到一定程度的時候，就會凝結成這種石頭。任何人，在無防護的情況下接觸次元石，就會導致瘋狂。這一點早已經被無數實例所證明。還有吸血鬼，關於吸血鬼的事情，你也一定有所耳聞。吸血鬼就是黑暗巫師們墮落的一個終點，變成一個以血為食，完全喪失人性的怪物。所以請相信真神教會的判斷，你所做的事情是神聖的，不可置疑的，不要背負不必要的心理負擔。”
“嗯嗯，我懂了。”聽到吸血鬼一詞的時候，艾修魯法特的臉色忍不住變了一下。雖然他盡力掩蓋，但是卻沒有逃脫佩蘭那雙如鷹一般的眼睛。
“那麽我先告辭了，一切等商隊離開之後再做打算吧。”
看著他離開，佩蘭看了看身邊的幾個同伴。
“感覺到了嗎？”這位神聖騎士低聲的說。“我們這位艾修魯法特隊長，似乎有什麽秘密隱瞞著我們。我們要加強對他的觀察。”
艾修魯法特回到居所的時候，手裏提著一隻剛買來的肥雞。
他走進廚房，很利索的把雞宰殺，將雞血倒滿了一個大碗。艾修魯法特端起碗，僅僅是近距離的聞雞血的味道，他就感到有嘔吐的衝動。
“主人，您幹什麽啊？”嘉莉在腦海裏不解的問。
“嘉莉，我是不是一定會變成吸血鬼？有沒有可能……弄錯了之類的？”
“這個，確實有這種可能性。根據我的計算，可能性為四百萬分之一。但是我已經告訴過您了，哪怕您變成了吸血鬼，您也並不是真的需要血。那隻是一種生理改變引起的心理異常，是……”
“太好了……”艾修魯法特低聲的喃喃自語，完全沒聽到嘉莉後麵說的是什麽。
當雞在鍋裏開始慢火燉的時候，外麵傳來的嘈雜聲和歡呼聲。這是這個小城不常見的聲音，讓人立刻明白法發生了什麽。那個傳聞了許久的商隊，終於抵達了。