048棄子
到了衙門，楊勳將陳照的屍體往劉洛斌麵前一放，劉洛斌不禁大驚失色。“這……不是陳照嗎？他怎麽死啦？”
“劉縣令，陳照半夜潛入館驛刺殺展捕頭，你可知道此事？”楊勳指著地上的陳照質問道。
聞言，劉洛斌險險摔地上，什麽？刺殺上差？這可是大罪。
他好不容易挪到座位上，顫聲道：“下官……，並不知道啊。他……為什麽要刺殺展捕頭？”
“你還問我們？他可是你的屬下。”楊勳怒道。
劉洛斌當即皺眉，“楊捕快，您這是何意。陳照所為，與下官真的半點關係都沒有啊。……”
“大人！”此時，門外慌張跑來一名捕快，一見劉洛斌，便將手中一張書信，遞了過去，“大人，你看這個。”
劉洛斌接過信低頭一看，麵現慌亂，匆忙將信遞到展天義麵前，“展捕頭請過目……”
展天義接過書信，楊勳一旁邊觀看，二人看過不禁訝然。這封信是陳照的手下，也是案發當日，去過鏢局的五名捕快的絕筆。
信上說，陳照因貪圖畫中的寶藏，所以合謀他們五人，於深夜潛往虎威鏢局偷竊。他們以捕快的身份入府，未引起門人的察覺，在連殺數人。被發現後，還放了迷煙，為了滅口，他們大開殺界。終將虎威鏢局上下一百多口滅門。此時眼見事情敗露，連他們的頭子陳照都死了，他們因為害怕受刑，最後選擇畏罪自殺。
展天義看信後，眉頭深鎖，默不作聲。
劉洛斌又驚又怒，無力的撐著椅子扶手，“竟然會發生這樣的事？我……我這是養了頭狼在身邊呀。”
“那畫呢？”展天義猛的發問。
“什，什麽畫？”劉洛斌訥訥的道。
“就是被他們盜走的仕女圖。既然他們畏罪自殺，為何不說出仕女圖的下落？”
劉洛斌一臉茫然，“呃，或許……他們一時忘了吧？”
“忘了？這麽重要的事也能忘？”
“呃這個……，下官就不知道啊。”
捕快班房裏，地上隨意倒著五具捕快的屍體，身上沒有任何掙紮打鬥的痕跡，經查皆是服毒自盡。
劉洛斌避開目光，不住咂舌，“唉，真是……何苦呢。為了一幅畫而已，搭上命，真是不值。呃……”感慨一番後，他看向展天義，“展捕頭，既然他們招供，這案子，是否可以結了？”
楊勳橫眼道：“當然不行！畫還沒找到，如何結案？”
“那……，人都死了，還怎麽查？”
展天義掃一眼劉洛斌，沒說話，轉身走了。楊勳衝他一笑，“聽說劉縣令即將升遷啦？”
劉洛斌愣了一下，羞愧道：“呃……，嗬，是啊，蒙百姓讚譽，陛下隆恩，的確是……”
楊勳點點頭，“那麽梅陵縣的案子，大人是否比我等更急於了結呀？”
“啊？”劉洛斌臉一沉，“楊捕快這又是何意？”
楊勳也不明言，隻淡笑道：“在下之意是，虎威鏢局一案，大人還是不必過分操心的好。”
說罷楊勳走了，渾然不顧被丟在後邊，被噎的暴跳的劉洛斌。
出了衙門，楊勳道：“頭兒，你看那信是真是假？”
“當然是假的。”展天義毫不猶豫，“一則，就憑他們幾個，根本沒有本事在虎威鏢局作案，二則，就算他們放迷煙，將鏢局的人滅口，那麽，逃出城的那個趟子手呢？如果有人去追趕他，就不可能在那麽短的時間內，又與劉洛斌出現在鏢局。顯然，寫這封信的人，並不知道，在城外，還有個死了的趟子手。三則，即便我們有所懷疑，但陳照已經死了，他們完全可以把這件事推給陳照，為什麽偏偏在這個時候選擇自殺？你不覺得他們死的太急了嗎？四則，就是那幅畫，罪都認了，為什麽不招出仕女圖的下落？”
楊勳點頭，“嗯，疑點眾多。所以，他們根本就不是凶手。可他們為什麽要把罪責攬在身上？”
“當然是受人脅迫，逼不得已當了棄子。”
“眼下線索斷了，我們該怎麽查？”
展天義掩口思索道：“本案的關鍵仍是那幅仕女圖，要想解開謎局，就得先解開那幅畫的秘密。……虎威鏢局裏雖然沒留下凶手的線索，但是那幅畫在那裏藏了那麽久，說不定它會留下些蛛絲馬跡。”
畫能留下線索？楊勳滿臉疑惑，隻看到展天義的臉上，隱隱露著些得意之色。
好不容易離開竹林的時玥，已經精疲力盡，尤其在天亮後，她更是挪不動步子了。
眼前是個小村子，村裏有條小溪，時玥過去在清澈的溪水中洗了把臉，將困意暫時驅走。抬頭向村子裏望去，被身邊一間農戶門前的牛車吸引。
跑不動了，必須得搭車去附近的鎮子，再找間客棧休息。
但是有前車之鑒，時玥變得小心多了。她站在溪邊，盯著那戶農人家的動靜。
很快，一個五六歲的小男孩兒歡蹦亂跳的跑了出來，身後一個壯實的紅臉漢子，扛著大包東西走向牛車，旁邊還有個婦人，也拎了兩個藍子出來。
將東西都放上車，婦人拉著孩子，對男人道：“你去趕集，路上慢點兒，早點兒回來。”
男人跳上車，牽著韁繩，衝婦人和孩子笑，“誒，知道啦。”
“爹，我要和你一起去。”小孩子掙脫婦人的手，跑到牛車上，就是不肯下來。
婦人趕緊上來將孩子抱起來，“別胡鬧，鎮上人多，你爹還要看著貨，要是被人搶了，咱們可沒飯吃啦。”
“不嘛，我要去，我要去……”孩子還在拚命的鬧騰。
男人回頭笑道：“牛兒乖，聽娘的話，爹回來給你買肉脯和糖葫蘆，好不好？”
“我還要白糖糕。”
“好好好，那你可得聽娘的話。”
“嗯，牛兒一定聽娘的話。爹你早點回來。”
男人臉上洋溢幸福的笑容，這笑容是由內而外，與之前那人販子的感覺是不一樣的。