1、拜見
衛鞅站在魏國的王宮前，激動的等著魏王的召見，應該三十而立的衛鞅，功不成名不就，本是衛國公族的他，由於血支偏遠，就僅剩了個公孫的貴族頭銜，就這頭銜，還得是親朋好友，在正規場合下，喊他一聲尊稱。他自己早就隨著家族沒落，被人蔑稱衛鞅。要不是自己的才識，受到衛國的塚宰（相當於宰相）公孫坐的賞識，在兩年前招到塚宰府當個中庶子（相當於倒數第二級的底層文案），還把自己的女兒嫁給他。他就會跟所有衛國的遺民一樣，在底層為吃飽而掙紮，而不會在今天，被塚宰推薦而得到魏王的首次召見。他站在魏王宮前的廣場上，已經個把時辰了，雙腿都已經撐不住的在不斷顫抖，可無人理他，害的他隻好在已經換了兩班的武士前，硬撐著用踱步緩解著疲勞。正在他踱的心焦火辣時，一聲高喊如甘霖般的傳來：“塚宰府—中庶子—衛鞅！魏王召見！”
魏王宮議政廳的廳內。廳南七層台上（周天子僅七層）。魏王跽（跽，戰國時還沒有發明凳、椅、桌。人們都用張席子鋪在地下，屁股落在腳後跟的坐法，稱跽）在席上，隔著公案仔細的看著台下站著的衛鞅。對衛鞅的評議他聽得太多了。他與父親魏武侯不同，遇事並不先問群臣，而是決斷後再征詢意見。用人隻相信自己的直覺，而不喜歡他人的推薦。這次要不是魏國大軍，在少梁被從來都瞧不起的秦軍打敗，打敗後還找不出原因，他根本就不會接受塚宰的建議，來問一個被魏國滅了國的遺民。於是，他才為泄一泄此人是由他人舉薦的怒氣，就故意讓衛鞅在廳外等了個把多時辰後，才宣了進來。
第一次晉見魏王的衛鞅，因長時間的在廳外等候，進入廳後：看見兩排武士銀甲耀眼、斧鉞*入，平時難得一見的文臣、武將，現在突然出現在自己眼前，一個個低頭垂手的肅立兩旁。自己就突覺喉嚨發癢的心生緊張。這一緊張，就在臉上表露出惶恐，就讓前行的身子發出一陣陣顫抖。這惶恐與顫抖，被台上的魏王看到後，眼角輕蔑的一笑，鼻翼微微一縮，就在心裏留下了個不好的第一印象。
喜歡卜、研究卜，事事都信卜的魏王，習慣性的第一眼就盯著衛鞅先看臉相。他一看衛鞅的臉上：白中帶黃而無肉，長著一對三角眼，吊個大蒜鼻，配著對短粗眉，掛著張大薄嘴。就斷定衛鞅此人，第一，刻薄、寡恩、固執、好殺；第二，命、福雖有但不大；第三，若不是寬額肥耳補救一下，此人命不過四十，但即使有這補救，命也不過五十。
魏王看著看著，就對衛鞅那對奇怪的肥耳產生了興趣，可廳內的立柱擋住了他的光線，也遮住了衛鞅的身影，就令道：“走近點！”
衛鞅不知道魏王為什麽喊他，心裏更慌，額頭上不由的冒出層細汗。
魏王一看，怎麽不動，就煩道：“你，衛鞅！寡人看不清你，近點！”
衛鞅不知自己怎麽惹煩了魏王，聽令向前，走到離台前一步時，魏王才令停下。
魏王指著衛鞅：“好！把頭側一下！哦，行了。再把頭側過來！哦，嘿嘿！你——事魏幾年啦——啊！”魏王看完耳朵，心裏一塊石頭落地，心情大好的笑眯眯的問。
“微臣——”噗通“——事魏六年！”
衛鞅站在台前一步的地方，由於要回魏王的話，按規矩：低等吏要跪著回話。他一聽魏王問話，就按規矩跪下來回答。他一跪，膝蓋就挺在了王台的第一級階台上，人一歪，噗通一聲就摔倒在地。衛鞅狼狽的爬起來跪好，趕緊回答完下半句。
廳內轟地笑了起來。
滿麵通紅的衛鞅剛要斥責笑他的人，一看端跽右首的塚宰，正對他偷偷連連擺手，方才忍怒挺身，若無其事的對著笑彎了腰的魏王。
魏王一看衛鞅的紅臉，忙止住笑後接著問：
“六年還是個中庶子，是塚宰不識才呢，還是你有意隱才？”
塚宰公孫坐一聽，這不是故意為難我嗎？主公你恨吳起事楚，才有意把同是衛人（衛國人）的衛鞅壓住不用。主公你明明知道衛鞅是我愛婿，這不是公開挑撥翁婿關係嗎？衛鞅啊你千萬莫要上主公的當！
衛鞅真的沒有上當。衛鞅恭敬回道：
“是主公治魏有方。六年來國富兵強，事事如意，而使微臣無處施展才華。”
“哈哈！這麽說是寡人之過囉？”魏王心情大爽，哈哈大笑的手拍席案。
“微臣不是這個意思。”衛鞅垂首、拱手、彎腰解釋。
“好。寡人早聽人說你是治國的奇才。今天讓你一展才華！談談少梁之役的敗因和強魏之策。”說著魏王興奮的從席上起身，站了起來，看著台下的衛鞅。
“謝主公！微臣不敢在主公和諸位大人麵前妄稱獻策，僅一些個人陋見呈獻給主公！請主公！請諸位大人指教！”衛鞅頭叩王階後，才挺直腰回話。
“說吧！”魏王一看：衛鞅這人還挺謙虛的，突然感覺此人還不錯，於是興趣大增。
“謝主公！”衛鞅真恨這每次回話前，都要叩次首的亂規矩，當然更恨自己官階太低，要是做到中級以上，就沒有這麽麻煩了。可他恨是恨，可規矩還要守，話也要回，於是叩首之後，垂首而答：“微臣以為，少梁之役非敗於秦而敗於己。戰簡言：秦軍拚命，魏軍不支而潰。我魏軍乃七國首軍也。是裝備精良、戰無不勝的虎狼之師。虎狼之師豈可不敵衣甲不遮、盾騰不齊、刀矛參差的秦軍？這顯然是魏軍在秦軍拚命之前而惜命之結果，不戰而潰於少梁。”
“說得好！”魏王鼓掌而讚後，看到衛鞅跪答而看不清其表情，就令到：“起來獻策！”
“謝主公！”衛鞅這次倒是真心感謝魏王，把自己從磕頭蟲的困境中解救出來。他爬起來後，對魏王拱手而言：
“魏軍為何惜命？富也。軍士無命憑什麽再享富貴。昔吳起率軍，軍退士死；軍進士賞，軍士為富拚命，身負重負而不累，日驅百裏而能戰，以一當十而無敗。今魏國強大，軍士家富境裕。軍勝，厚賞不珍；軍敗，輕罰不懼。加之能用金錢代替軍法，軍士何懼軍勝、軍敗也，故每逢陣而惜命懼敵，真遇勇猛搏命之敵，則敗之正常也。
而秦，本屬荒蠻之國。軍勝則軍士暴富，軍敗則軍士乃貧。故秦軍每逢戰陣，則人人搏命。故秦、魏少梁之戰，戰前勝負既定，不關臨戰魏軍之事。”
“衛鞅！照你這麽一說，寡人的魏軍不能打仗囉？”魏王不悅的問道。
“不是。主公！”衛鞅趕緊解釋：“微臣是說，魏國在主公的治理下，已經成為七國首富。首富之軍都是由富裕之民組成的，在當前體製下，保家衛國可勝，出國征戰必敗。”
“嗯，聽起來似乎有理。寡人的大魏富甲天下，寡人的臣民無人不富。讓富人跟窮人拚命，似乎無法取勝。那，寡人不想止步不前，不能容忍弱秦沃土千裏，又該怎麽辦？”魏王皺著眉頭，緩緩問道。
衛鞅站在台下，垂首不敢看那魏王，心裏打著亂鼓，腦子裏飛速旋轉：自己明明腹中有策，可不敢回答。可不回答行嗎？這魏王就站在台上，一步高興的手一揮，自己的前程全無不說，還有生命之憂。不答，結果一樣，也是腦袋搬家。不疼不癢的回答，也不行。那些文臣、武將，不就是不敢說真話，而個個站在台下混日子嗎？不說他們為了保住自己，哪有自己的機會站在這裏？我來幹什麽的？不就是想抓住這個機會，一搏富貴的嗎？若是萬一魏王接受了我的建議，我就不能夠一飛衝天，獲得自己想要的榮華富貴了。管他的，富貴險中求，腦殼掉了碗大個疤。想到這，衛鞅把牙一咬，豁出命來一搏，朗聲而道：“唯一之法：讓魏軍由富變貧，再用軍功由貧變富。無**，無欲望，無激勵，有退路之軍必敗。所以，盡散現有富貴之軍，重招底層掙紮之民，新建軍紀嚴明之軍，方能為主公征戰四方，何懼弱秦盔甲不全、刀茅不濟之軍。”