第六章 磨坊主（上）
搬進位於比格山山腳的新家的第二天，伍萊便收到了神廟的厚禮——他被神廟以阿蒙神的名義賦予了簽訂契約的資格。
在龐貝登門將代表著簽契資格的銀牌交給伍萊的同時，在神廟高調的宣揚下，塞內卡城的大街小巷便已經把這個消息傳得沸沸揚揚的了，無論是貴族還是平民都在議論、猜測，慢慢的，就連奴隸也加入了討論和猜度的行列。
半天時間未到，伍萊便成了家喻戶曉的人物，他那因為建築主體是白色所以剛被他命名為白石樓的新家外麵，也多出不少趕來滿足好奇心的人。
“這個米高揚，想象力可真夠豐富的。”坐在石樓前台階上的伍萊對蹲在自己身旁捧著腮幫子發愣的凱撒說道。
凱撒連忙點了點頭，雖然他不清楚米高揚是誰，也不知道想象力是怎麽回事，但他知道，當主人對自己說話時，自己應該認真傾聽並作出表示，譬如點頭。
涅普頓站在距離門口不遠的位置蹙眉，門外的人來人往以及一些肆無忌憚的討論讓他感到不安，很快，他便走回了伍萊身旁，壓低聲音建議道：“主人，老涅普頓建議你把圍牆加高一點，門板也要加厚，最好能把門閘換成大的……”
“好樣的，涅普頓。”伍萊笑著說道，“你的建議很好，但你大可不必理會門外的人，因為天黑以前他們便會全部離開的，現在，你最好把我的宅子好好的看一遍，看哪裏需要加固或者增高，然後告訴我，你甚至可以不用考慮非得保持它的原貌，隻要最終的修繕完成後，它能夠像一座小堡壘那樣結實就可以了，我需要這樣的家，因為將來我或許會有很多仇人，若是我的圍牆矮了，他們便能輕易的跳進來的。”
“你是認真的嗎我的主人？如果真是如此，我一定按著堡壘的嚴實程度替你完善它。”涅普頓說道。
“我是認真的。”伍萊點了點頭，“涅普頓，其實我一早就從格林多花園的布局裏知道了你是很了不起的能手，你精通的一切都是我樂意學習的，在你完善了白石樓以後，我希望你能成為我的老師，請不要懷疑我的誠懇。”
涅普頓的眸中掠過了一絲感慨、驚喜，然後很認真的點了點頭，轉身快步離去。
“六十歲的人了，還一身肌肉疙瘩，偏偏還能心靈手巧，真牛。”伍萊感慨完，側臉睨了一眼仍在捧腮發呆中的凱撒，苦笑搖頭道，“說你像張飛吧，你又沒胡子，說你像呂布吧，你又長得太傻，唉，我都不知道該怎麽形容你了。”
凱撒下意識的點了點頭，忽然一臉害羞的問道：“主人，現在距離午餐時間還有多久？”
伍萊歎了口氣，在凱撒小腿上輕輕的踢了一腳。
是夜，與涅普頓討論完房屋修繕計劃後的伍萊在燭光的照耀下再一次清點了自己的家底，除了白石樓和購買的食物儲備以及一些居家必需品外，他手頭上還有二十二枚金幣和二百六十一枚銀幣，刨除修繕所需的差不多一千二百枚銀幣以後，剩下的錢真就不多了。
我該從哪兒入手呢？燭光下，伍萊蹙緊了眉頭，過了許久後，他的眉頭慢慢展開，眸子裏浮現出了喜悅和堅定，然後，他飛快的攤開一張羊皮紙，又拿出一支羊脂石墨筆在上麵勾勒起來。
兩日後的清晨，當第一輛給白石樓運送大石頭用於修繕的馬車出現在門口時，伍萊把車夫叫到了麵前：“請問，你能給我找到十肘以上長寬高的石頭嗎？質地很緊密的那種？”
車夫思忖了一下，輕輕點頭。
“開個價吧。”伍萊臉上堆滿了笑容。
傍晚，做完晚餐後又在院子裏清點完石塊的涅普頓剛走到內宅門前，伍萊便笑盈盈的遞給了他一張羊皮紙，上麵畫著一些圖案。
“涅普頓，你能用你的石匠本領把幾塊大石頭變成上麵的這些物件嗎？請留意它們的尺寸。”伍萊問道。
涅普頓認真端詳了一會兒，很肯定的點了點頭：“主人，隻要有適合的工具以及質地緊密的石頭，我能夠把實物做得跟圖案一模一樣，不過我想問問，它們是什麽？”
“很遺憾，這個世界裏的現成詞匯裏沒有它們的稱呼，所以我沒法告訴你。”伍萊苦笑著搖了搖頭。
“噢，原來是主人的巧思，真好，主人，你無疑已經繼承了西蒙主人的優點——善於思考。”涅普頓說道。
伍萊一怔，什麽巧思呀，不過是憑著記憶推敲、計算出來的罷了，怎麽還跟繼承什麽的掛上鉤了？
涅普頓沒有留意到伍萊的表情，而是繼續沉浸在羊皮圖紙裏，不僅是因為圖案的形狀：“主人，你的這個畫法很神奇，讓我一眼就看明白了，請問，這個橫穿的直孔是做什麽用的？”
“用來穿連接軸的。”伍萊沒想到自己隻學過一點皮毛的透視畫法居然能被稱呼為“神奇”，同時也感到了這個世界詞匯量的匱乏——他必須絞盡腦汁的從現有詞匯中拚湊，才能勉強回答涅普頓的問題。
“那這些呢？”涅普頓指向了羊皮紙角落上的幾個圖案，“我覺得很像船槳，看看這裏的標注，是用木頭做的嗎？”
“是的，我記得木工活你也幹得不賴，對嗎涅普頓？”伍萊反問道。
“那當然，我的主人。”涅普頓笑著，臉上寫滿了驕傲。
“太好了，你留在格林多莊園裏真是浪費，相信我，涅普頓，用不了多久，你便可以用你出色的工作為你獲得自由的，你懂我的意思。”伍萊笑著說道。
“真的嗎？主人？”涅普頓驚訝的一哆嗦，差點把手裏的羊皮紙丟在了地上。
“我是非常認真的。”伍萊點了點自己的鼻子，“雖然我還不到十三歲，但我對承諾的慎重程度絕對不亞於一名老貴族。”
涅普頓很認真的審視了伍萊一小會兒後，用力的點了點頭：“我的主人，請原諒我剛才懷疑的目光，但那不是在懷疑你的承諾，而是我想知道，在你幼小的身軀裏，怎麽會有如此堅定的慷慨和魄力……”
“閉嘴老涅普頓，以後別讓我聽見你從吟遊客那兒學會的阿諛腔調，我很討厭這種裝腔作勢。”伍萊半開玩笑說罷，伸手召來了正在賣力搬運石頭中的凱撒，“吃晚餐了。”
“好的，主人，不過午餐的麵餅有些粗糙，是因為老涅普頓的手藝不夠好嗎？”凱撒一臉憨厚的問道。
“不，那是因為你沒有把麥子舂成最細的粉末。”伍萊答道。
“我已經用了最大的力量了。”凱撒連忙說道。
“這個我能肯定，否則舂麥子的舂杵怎麽會斷？拜你所賜，今天的晚餐裏，我們都能嚐到木屑了……”伍萊歎氣罷，率先走向了餐廳。
沒兩天，白石樓裏便多出了三十名奴隸，按照涅普頓的計劃，這些從別處莊園雇來的奴隸們將在白石樓裏呆上四十天左右，在這段時間裏，這些多少懂點石匠活、泥水匠活的奴隸將在他的指揮下，把白石樓修繕成伍萊所期望的那樣牢固、安全，而來到這裏的奴隸也將根據他們的工作表現獲得十到十五枚銀幣的報酬，當然，最終拿走報酬的不會是他們，而是他們的主人，但這不代表他們就沒有收獲，伍萊已經交代過了涅普頓，每天的麵餅、鹽粉都按一般雇傭標準的雙倍發給這些奴隸，也就是說，至少在這二十天時間裏，這些奴隸的每一頓都能吃飽。
就在涅普頓忙著給雇奴們分派任務時，伍萊優哉遊哉的出了門，徑自奔神廟去了。
當伍萊出現在神廟門口時，龐貝恰好禮送一名貴族從裏麵走出來，兩人甫一見麵便同時露出了微笑。
“龐貝祭司，好久不見了，很是想念呐。”伍萊說道。
“伍萊格林多，我也有同感，另外，你好像又長高了一點了。”龐貝說道。
“這些醃鹿肉據說是從亞述城販來的好貨色，光醃漬的香料就有二十幾種，還請龐貝祭司收下。”伍萊將右手裏的小包裹遞向了龐貝，見他有些猶豫，便又把左手裏同樣大小的小包裹揚了揚，“我一共準備了兩份，這一份是給米高揚大祭司，請問他現在忙嗎？”
“大祭司閣下正在禱告室裏，你隨我來吧。”龐貝笑盈盈的接過了醃鹿肉。
不知道是醃鹿肉的作用還是米高揚本就想見到伍萊，所以伍萊剛在神廟的小會客室裏坐了片刻，龐貝便走進來通知他可以去米高揚的大祭司室了。
伍萊剛走進大祭司室，端坐在椅子上的米高揚便向他伸出了右臂：“伍萊格林多，過來，到我身邊來。”
伍萊連忙走過去恭恭敬敬的施了禮，略一猶豫，坐在了米高揚的腳前的矮凳上，仰臉擺出一幅人畜無害的笑容：“尊貴的米高揚大祭司閣下，我今天是來聆聽你的教誨的。”
“教誨？”米高揚哈哈一笑，說道，“我還以為，是神把你召喚到了我的身邊。”
“也確實如此。”伍萊笑眯眯的說道，“不過在這之前，我想請教大祭司閣下幾個小問題。”
“問吧。”米高揚拍了拍伍萊的頭頂，笑嗬嗬的說道。
伍萊點了點頭：“我的第一個問題是，如果我造出的一件東西，能夠把舂麥子的速度提高到數十倍乃至上百倍的話，我能用它來替別舂麵粉掙錢嗎？”
米高揚一怔，旋即問道：“數十倍？能說的更具體一些嗎？”
“可以的，大祭司閣下，在絕大多數的莊園裏，都會安排一名到幾名強壯的奴隸專門舂麵粉，在一般情況下，一名熟悉舂活的奴隸幹一整天也不過能舂出兩到三斛，而且還不太能保證麵粉的品質，我即將造出的這件東西，在同樣的時間裏至少可以舂出三百斛的麵粉，而且絕對保證麵粉的高質量。”伍萊答道。
米高揚的心跳頓時加快了一些：“請繼續。”
“不能再繼續了。”伍萊露出了帶著稚氣的狡黠，“尊貴的大祭司閣下，你還沒有回答我的問題呢。”
米高揚又一愣，隨即苦笑搖頭，說道：“狡猾的小伍萊，你自己已經知道了答案的，直截了當的說吧，你需要神廟給你提供什麽？”
伍萊嘻嘻一笑，說道：“尊貴的大祭司閣下，你應該知道的，別說塞內卡城，全亞述乃至這個世界，都還未出現過這種東西，誰擁有了它，就等於擁有了一座取之不竭的寶庫，當然，前提條件是能夠把它牢牢的攥在手裏，不讓其他人觸碰、擁有，我把這種方式稱呼為‘壟斷’，不知道大祭司閣下是否認同？”
米高揚點了點頭。
伍萊接著往下說道：“這件東西一出來，必然會引起元老院、貴族會議、第一公民、城邦執政官的興趣，可是一來我伍萊與他們從未有過交集，也未嚐獲得過他們的襄助，二來，製造出這件東西的起初，是源於無意間的閃念，那感覺，就像是有神祗在啟迪，所以，我就來找你了。”
“說的好，任何偉大的創造都是源於神的啟示，我想當然也包括你說的這件東西。”米高揚臉上堆滿了笑意，“那麽，小伍萊，我可以把你剛才的這番話理解為，你願意把這件東西無償的捐獻給神廟，以此感謝神祗的恩典，對嗎？”
“不。”伍萊搖了搖頭，“我並不是這麽想的。”