第八章 李福還馬
見張仲堅平安歸來，大雄呆了一會兒也告辭了。大雄家是府兵中的匠戶，其父是打製刀槍武器的一個好手，私下裏也做些私活，在家裏開了個鐵匠鋪為百姓們打製修補農具，大雄雖然才十六七歲還不到應征入府兵的年紀，卻不得不在家裏鐵匠鋪幫忙。
張仲堅把裝著白蠟的背簍放在西廂房中，開始準備製作蠟燭。這種白蠟融點很低，隻要稍微加熱便會融化，製作蠟燭需要的材料也簡單，一個是模具，一個便是蠟燭芯。
蠟燭的形狀一般都是圓柱形，所以用一節竹筒便可作為模具。自家便有竹子，張仲堅拿起柴刀砍了兩株粗細差不多的，削去葉子，再從竹節處截開，截成了一個個竹筒，仔細挑選後，選了粗細接近的十隻，而這便是製作蠟燭的模具。
至於燈芯，用油燈所用的燈芯草便可，這種草在關中又叫做野席草，很常見，可以用來編製席子，也可以用作為油燈燈芯。張仲堅家裏沒有這種草，卻有這種草編製的席子，隨便拆了一張席子就能得到很多。
就在張仲堅做好準備工作，正要製作蠟燭時，小六興高采烈的回來了。
“二哥，二哥！”
張仲堅放下手中的東西，從西廂房迎了出來。
“二哥，有消息了，李家小娘子明天會出門。”小六笑嘻嘻道。
“打探這麽快啊？”張仲堅很是吃驚的道。
“那是，你也不看看咱小六是誰，辦這點小事還不是手到擒來！”小六得意洋洋的道。
“快說，到底怎麽回事？”張仲堅打斷他的自吹自擂，不耐煩道。
“我剛到李小娘子家的門外，恰好碰到瓶兒出門，我便一下攔住了她，瓶兒一開始還不肯告訴我，我連哄帶騙許諾給她買胡商店鋪的脂粉，她這才告訴我說明天李家小娘子可能會去唐國公府，好像去找唐國公府三小姐玩。二哥，這胡商店鋪的脂粉老貴了，這可是為您辦事，您看？”小六舔著臉，眼影一眨一眨的看著張仲堅。
張仲堅沒好氣的瞪了他一眼，從荷包裏取出一串銅錢大約有二三十枚樣子扔進了他手中，“快去，快去，你個沒出息的。”
“多謝二哥！”生怕張仲堅反悔，小六緊緊攥著銅錢一溜煙的跑了。
小六父親隻是個普通府兵，靠著家裏一百多畝授田養活一大家子人，大興城中什麽都貴，日子一直過得緊巴巴的。而張仲堅家人口少，二百畝授田都由佃戶耕種，光是交的租子便夠張仲堅花銷了，而張仲堅的父親張大力又是天子近衛軍官，每年得到的賞賜不是小數目，故張仲堅家頗為富裕，算得上是小康之家。兄弟有通財之義，張仲堅沒少幫襯小兄弟們。
小六走了，張仲堅關了院門，開始準備製作蠟燭，誰知道剛進屋，院門被人扣響，打開院門，卻見到李綾的那個老仆李福微笑著站在門外，老仆的手中還牽著一匹黑馬，正是張仲堅的坐騎黑風。
“小郎君可是讓我好找。”李福笑眯眯的說道。
“大叔快快請進，您的傷好了？”張仲堅連忙推開大門，請李福進來。
“一點皮外傷罷了，沒有大礙。”李福微笑道。
張仲堅把黑風從李福手裏接過，拴在了馬廄裏。李福則打量著院子，最後目光看向了西廂房牆邊那叢竹子。
“小郎君好雅興，竟在院中種了一叢竹子。”
“竹子是先師所種，我不過是一個俗人罷了。”張仲堅笑道，然後便請李福去客廳就坐。
“老朽不過是李府一個下人，當不起小郎君熱情，就在這院中站一會兒就好。”李福笑道，然後衝張仲堅躬身行了一個大禮。
“老朽此來，一是歸還小郎君的戰馬，再就是代表我家小娘子正式向小郎君致謝。”
“舉手之勞罷了，當不得一個謝字。”張仲堅連忙伸手攙扶，心想我要的可不是口頭上的一個謝字這麽簡單。
“我家男主人都不在長安，女主人和小娘子不便拋頭露麵，所以暫時隻能由我向小郎君致謝，不過小郎君放心，您的大恩我李家記在心裏，以後但有所需，盡管去李家便是，別的不說，隻要我李福能做到的，必然萬死不辭！”李福向張仲堅鄭重表示，態度誠懇的讓張仲堅很是汗顏。
然後二人又攀談了一會兒，得知張仲堅父親張大力也是府兵軍官，而且打過很多仗後，李福很是興奮，談性大起，遂講起了昔日的軍中之旅來。
“老夫這幾十年，打過突厥，打過回鶻人，打過吐穀渾，而最難打的當屬高麗。不是說高麗兵有多強，和咱們大隋的府兵相比，高麗兵也就那樣，實在是遼東的環境太過惡劣，距離大隋路途太過遙遠......”
李福興致勃勃講起了其從軍打仗時的故事來。他是唐國公李家的部曲，年輕時曾在李淵的父親身邊當過親兵，後來在軍中曆任當隊正、都尉，和張大力的軍職相似，征高麗時因為腿部中箭落了殘疾，這才從軍中退了下來，被安排到李家別院任職養老。
這是一個打慣了仗的老兵，擁有豐富的戰鬥經驗，張仲堅知道自己以後不可避免的要進入軍旅，而李福現在講述的很多東西對自己會很有用處，當即興致勃勃的聽著，不時還進行提問。
直到日落西山黃昏時分，李福謝絕了張仲堅的管飯，這才告辭而去。
看看天色，張仲堅知道再做蠟燭已經來不及，不由得苦笑著搖搖頭。
不過和李福的一番交談，他的收獲很多，李福講述了很多隋軍的戰法，基層軍隊作戰時的配合，等等，好些東西連父親張大力都不曾講過。
趁著天還未黑，去西市食鋪買了二斤羊肉一斤胡餅，又買了一壇酒，然後回到家中。先給戰馬喂了草料，飲了清水，又把馬廄清理了一番，然後張仲堅自己才開始吃飯。
草草吃了酒肉後，天色已經全黑，張仲堅洗漱過後便上床休息了，明天還有更重要的事情等著他去做。