二、春雪拜隱士 秦孝公茅塞大開

滅頂之災慢慢挺了過來，秦孝公稍稍鬆了一口氣。

一連串的事情都發生在幾個月之間。公子卬做了魏國丞相，對“薛國大商猗垣”大開方便之門，非但特許他將購買自洛陽王室的老舊兵器，經函穀關運入秦國高價牟利；且將魏國囤積的過時兵器和戰車，也全數賣給了猗垣，特許自由處置；隻有鑄鐵和生鹽兩項，遭到了上將軍龐涓的強烈反對，隻有作罷。當洛陽安邑的老舊兵器運送過境後一個月，猗垣再次回到了安邑，向公子卬奉上了一批價值連城的珠寶。公子卬十分滿意，又從丞相府撥出兩萬金交給猗垣，委托他從陰山草原給魏國購買兩萬匹良馬。

進入秋季後，韓、趙、楚、燕都莫名其妙地發生了大小不同的內亂，一時無暇過問六國分秦。這時，從陰山購買良馬的猗垣，趕著馬群從秦國經過，給秦國一次留下了五千匹雄駿的戰馬。兩個月之內，左庶長嬴虔從“猗垣”手中買得的戰馬達兩萬匹之多。櫟陽城大大忙碌了一陣，到冬日第一場大雪來臨的時候，才稍稍平靜下來。

假冒薛國大商的景監，在一個大雪紛飛的夜裏，秘密回到了櫟陽。秦孝公和左庶長嬴虔，隆重設宴為景監接風。席間，三人說到夏天的危機、魏國的腐敗、洛陽王室的衰頹，都不勝感慨。秦孝公三次向嬴虔和景監敬酒，**褒揚了兩人化解秦國滅頂之災的莫大功勞；又當場任景監為內史。這是個亦文亦武的職位，執掌都城櫟陽的防衛民治，是中等級別的重職。

政事堂君臣散去，已經三更天了，大雪依舊紛紛揚揚。

秦孝公在廊下看到漫天大雪寒風呼嘯，心中一動，回身取下長劍，披上黑色鬥篷，大步向國府外走去。黑伯看在眼裏，遠遠跟隨在後麵踏雪出宮。城中街巷雪陷踝骨。秦孝公踏雪走向城牆，走進甕城，逐一查看了士卒軍帳，才走出甕城。黑伯注意到君上並沒有原路返回，卻拐進了一條小巷，君上莫非要去看望老石工白駝？

秦孝公剛剛走進巷口丈許，突然停步，貼身一家門口的石柱後。黑伯遠遠看見，小巷深處一個黑影飛上牆頭，倏忽不見了蹤跡。黑伯久經滄海，不急於跟進，守在巷口不動。對六國間人在櫟陽的諸般活動，秦孝公警覺性極高。目下此人，絕非櫟陽國人。他從隱身處閃出，來到那家牆下，利落爬上屋脊，伏身向院中察看。庭院正房燈火明亮，窗欞白布上映出一個長發長須者正在翻動一本大書；窗下伏著一條黑影，顯然正在傾聽窗內動靜。

突然，窗下黑影躥起，一口短劍飛向窗內。窗內讀書人身形未動，手中一支大筆一擺，傳出清脆的銅鐵交擊聲，那支短劍飛出窗外，沒入雪地之中。黑衣人一擊不中，從院中躍上屋脊要逃。秦孝公沒有猶豫，站起身劍鞘平推而出。黑衣人驚呼一聲，一個踉蹌跌入院內。秦孝公伏身屋頂，想看看主人如何處置。

屋內讀書人聽見聲音，開門而出，背著燈光立於廊下笑道：“道不同，不相為謀罷了。學派之間，殺人劫書，豈非貽笑天下？屋頂高士，請勿攔阻，讓這位去了。”跌坐雪地的黑衣人深深一躬，飛身上牆，倏忽消失於雪夜。

讀書人拱手笑道：“雪夜客來，不勝榮幸。敢請貴人光臨寒舍一敘。”屋頂秦孝公略一思忖，跳下牆頭，落入院中雪地。廊下讀書人伸手作禮道：“貴客請入內敘談。”秦孝公拱手道：“如此多謝。”抖抖雪花進入屋內。

屋內不算寬大，溫暖整潔。客人被領進了木牆隔斷的內間。明亮燈光下，一間不大的書房。三麵竹簡木架，四壁俱白，沒有任何飾物。中間一張本色木案，一隻燃著粗大木炭的紅亮燎爐（火盆），設在長大的木案旁。那本大書剛剛合上，從粗黑程度看，顯然是一本抄寫在羊皮上的書，書皮上三個拳頭大的字——鬼穀子。書旁一支兩尺餘長的大筆，罕見的青銅筆管。若非短劍刺破的窗布透進颼颼寒風，小小書房可真是溫暖如春。秦孝公想不到，書房主人竟是一位白發白須白眉高聳的老人，身著白麻布衣，高挑瘦削，明亮幽深的目光滲出一種清奇矍鑠的神韻。秦孝公不禁深深一躬：“雪夜唐突，敢請前輩見諒。”老人笑道：“雪夜客來，擁爐聚談，佳境也。公子請坐。”

“大父，方才有事？”隨著聲音，一個白衣少女飄然走進書房。

老人笑道：“不速之客造訪，這位公子幫忙請走了。”

白衣少女士子一樣拱手道：“多謝公子救急。”

秦孝公忙拱手回道：“不敢當。前輩原是無事，我當作盜賊了。”

老人：“公子，這是老夫孫女，玄奇。孫兒見過公子。”

玄奇再度拱手道：“玄奇見過公子。敢問公子高名上姓？”

孝公正欲開口，似覺不妥，又打住了。正在此時，老人爽朗笑道：“不期而遇俊傑，此乃天賜，何須知名？玄奇上茶。”少女道：“公子稍候。”當即在火盆上架起陶罐煮水，同時利落地收拾陶壺陶杯。

孝公恭敬道：“方才，前輩令強敵知難而退，堪稱世外高人。後生不期得見前輩，幸甚之至。”

“公子謬獎了。老夫得遇公子，大約天意也。”

“前輩高人，果真相信天道天意？”

“天道玄遠，人道直觀。天道為本，人道為末。玄直本末，自有關通也。”

“前輩操道家之學？”孝公目光轉向羊皮大書。

老人爽朗大笑。這時，火盆陶罐中的茶水已經煮沸，玄奇輕柔快捷地將濃釅茶水斟好兩隻陶碗，分置兩人麵前。老人舉碗笑道：“雪夜客來，淡茶做酒，擁爐清談，快哉快哉。”孝公舉杯笑答：“雪夜閑走，得遇高人，快哉快哉。”玄奇一邊補窗戶一邊添加木炭、煮茶斟茶，還傾聽談話，不忙不亂。

孝公問道：“前輩夜讀《鬼穀子》。後生揣測，不速之客是為《鬼穀子》而來。敢問前輩，可是鬼穀子高足？”

老人點頭微笑：“公子對鬼穀子一門有何高見？”

“當今諸子百家，後生隻略知皮毛。聞聽鬼穀神生深不可測，曾在楚國天門山洞中授徒。他的弟子都很神秘。入世者，後生隻聽說有龐涓孫臏。對孫臏知之甚少，不敢妄加評論。魏國上將軍龐涓，多有不敢稱道處。鬼穀子究竟治何學問，後生更是一無所知，尚請前輩指教。”

老人慨然歎道：“鬼穀子，大海汪洋也，難以盡述。即以門人學生論，也是人各一學，且互不相識。其間，難免魚龍混雜矣！”

“人各一學？”孝公驚訝地看著老人，“世間有這等淵博奇人？”

老人點頭微笑：“孔夫子學生，幾乎都是一個味道。鬼穀子不同，學生每人皆是一家之精華。世人所知的龐涓、孫臏，是兵家；即將出山的蘇秦、張儀，是縱橫家。更有法家、陰陽家、道家，許多學生尚不為世人所知。這些學生，都是鬼穀子踏遍天下尋覓的天賦之才。所治何學？先生根據其性情、誌趣、意誌、天賦確定，且都是單獨或同門傳授；非同門學問者，從不相通。鬼穀子究竟有多少弟子，大約永遠沒有人知曉。”

“如此說來，鬼穀子沒有自己的學問？”

老人大笑搖頭道：“天下確無鬼學一門。然則，鬼穀子改製了每一門學問。鬼穀子的法家，迥然不同於李悝、慎到、申不害。兵家，亦迥然不同於孫武、吳起。何以如此？皆因鬼穀子向每個學生滲透了一種求實求變、特立獨行的創新魂魄。每治一學，必出新果。此點，將在最為特異的法家、縱橫家中得以光大。這大約就是鬼穀子學問了。”

“鬼穀子，天下第一高人也！”孝公不禁悠然神往。

老人捋著白須悠悠道：“老夫所知，皆因與鬼穀子門淵源極深。然則，老夫又算不得鬼穀子門人。老夫天性疏淡，對入世之學無法修至極致，隻有追隨先生奔波事務。若是專精治學，豈能知曉無關之事？”

孝公默然沉思，有頃道：“敢問前輩，對方才刺客何以不解到官府治罪，以求根絕後患，卻反將他放走？”

“人間萬事，官府能管幾多？老夫雲遊四海，動輒告官，多有不便。方才刺客，並非劫財盜物，意在此書也。且又未遂，告官何用？”

“前輩慮事曠達，後生受益匪淺。今日本當請教前輩一件大事，奈何夜色將盡。來日，後生將鄭重拜訪請教，萬望前輩休要推脫。”

老人既不問何事，也不加推辭，點頭笑道：“有緣者終當相聚。”

大門外清晰地傳來哢嚓哢嚓的踏雪之聲。白衣少女玄奇笑道：“大父，又有客人來了。”孝公笑道：“小妹，這是我的朋友。前輩，後生告辭。”走到院中，天色微微發白，大雪依舊紛紛揚揚。

玄奇在身後笑道：“哎，別急，還有劍。”抱著長劍跑到院中遞給孝公，燦爛一笑，“還算劍士，起身忘劍。”孝公一笑：“沒有劍士戒心，不夠格也。”三人在大雪中一片笑聲。孝公拱手道：“請勿出門，我自來自去。”拉開院門又回身關好，便聽踏雪之聲漸漸遠去。

玄奇笑問：“大父，這就是人說的不速之客？”

老人沉吟道：“我在安邑曾遇一個奇才，今日又遇一個。半年兩遇，非同尋常也。看來，秦國要有事了。”玄奇笑道：“我看，大父要有事了。”一邊頑皮地比畫著客人的樣子，板著臉道，“來日，後生將鄭重拜訪相求，萬望前輩莫要推脫。”老人一時大笑起來。

三天後，大雪稍頓，櫟陽城還埋在雪中。

按照景監意思，最好等兩天再去拜訪那位老人。他已經查清，老人住處名五玄莊。秦孝公很是著急，認為不能拖延。於是，午後時分，孝公、景監一行踏著陷入膝蓋的深雪來到那條小巷。到得門前，隻見大雪封門，毫無鏟雪掃雪的痕跡，秦孝公心中一涼，莫非老人又走了？景監上前，輕輕叩門有頃，粗簡的木門吱呀開了半邊。

一個少女探出頭來，正想問話，卻見孝公在後相跟，驚喜之情油然而生，脫口笑道：“呀，忘劍士也，快快請進。”孝公素來莊重，卻被玄奇這滑脫出來的俏皮稱謂，引得笑了出來：“若那口劍不拿，就成了不拿劍客，我就整日來取劍了。”少女燦爛一笑，側身開門讓進客人，轉身向屋內叫道：“大父大父，忘劍公子到了。”大家一齊笑了起來。孝公這才注意到，玄奇背了一口短劍，外穿一件白羊皮長袍，緊身束裝，好像要出門遠行的樣子，心中不禁一緊。

這時，老人正從屋內走出，身背鬥笠和一個青布包袱，一身短裝粗布衣，顯然是要遠行了。孝公忙深深一躬：“大雪阻隔，渠梁來遲，不想卻擾前輩遠足，尚請見諒。”老人爽朗笑道：“故人臨門，幸甚之至。雲遊遠行，原無定期。請入內就座。”說話之間，少女玄奇已經進屋打開了苫在家什上的粗布，重新生起木炭火，架起了煮茶的陶罐，不聲不響卻又熱情親切地關照孝公和景監入座，又到院中安排抬禮盒的黑伯一行到偏廂就座。片刻之間，一切都井然有序起來。老人也卸去行裝，換上一件羊皮長袍，悠然坐到案前。

孝公指著景監道：“前輩，他是秦國內史景監。”

景監對老人深深一躬。玄奇正在煮茶，微感詫異笑道：“他是內史，那你是誰？”景監道：“前輩、小妹，他是我秦國新君。”老人絲毫沒有感到驚訝，微笑拱手：“貴客臨門，茅舍添輝了。”玄奇怔怔地看了孝公一眼，明亮的目光漸漸暗淡下來。孝公笑道：“小妹莫待我以國君，當我是一個朋友可好？”誠懇目光中有著顯然的期待。玄奇默然，繼之一笑，悄悄退出房中。

孝公向老人再度一躬，莊重謙恭地開口：“前輩，前日雪夜倉促，未及細談，今日特來拜望，懇請前輩教我。”

“國君來意，我已盡知。秦國之事，老夫自當盡綿薄之力。然則，隻能略為相謀，不能身處其事，萬勿對老夫寄予厚望。”

“前輩，莫非罪我敬賢不周？”

老人大笑道：“老夫閑散一生，不求聞達於諸侯，更不堪國事之辛勞。我師曾言，散淡終身逍遙命，強為入仕必自毀。另者，老夫從不研習治國之道，對政務國務了無興味，確無興邦大才。”

“前輩對世事洞察入微，見識高遠，何以篤信虛無縹緲之學？莫非前輩覺我秦國太弱，不堪成就王霸之業？”

老人微微一笑，略頓一頓道：“國君，可知老夫何人？”

孝公一怔：“五玄莊主人。不敢冒昧問及前輩高名上姓。”

刹那之間，老人眼中淚光瑩然，不勝感慨道：“國君誠摯相求，老夫不忍相瞞。我乃穆公時百裏奚的六世孫……豈能對秦國無動於衷？”

孝公驚喜交集，肅然離席撲地拜倒：“百裏前輩，渠梁不肖來遲。”

百裏老人扶起孝公，黑發白發交臂而抱。玄奇正走到書房門口，見狀默默拭淚，明亮的目光久久注視著孝公。良久，二人分開，都是唏噓拭淚。景監站起來肅然躬身道：“百裏前輩隱士顯身，君上得遇大賢，可喜可賀。”

玄奇揉著眼睛一笑：“大父知道忍不住，早想走，沒走脫，天意也。”

百裏老人悠然一歎：“是也，天意使然。不瞞國君，穆公辭世後，先祖百裏奚回楚國隱居修身。先祖臨終前預言，百餘年後，秦國大興；囑後代遷回秦國居住，但不得任官任事。”

孝公驚訝：“這是為何？”

老人道：“先祖慮及，後人以祖上功業身居要職，不能成大事。是以百裏氏六世治學，從不入仕，實為先祖遺訓。久而久之，亦成家風也。”

孝公沉重歎息：“百裏前輩，而今秦國貧弱，國無乾坤大才。渠梁為君，孤掌難鳴。懇請前輩為渠梁指點迷津，使我國人溫飽，兵強財厚。否則，渠梁何以麵對秦國父老？何以麵對列祖列宗？”

玄奇被孝公感動了，搖著老人胳膊道：“大父，你不是早有謀劃嗎？”老人緩緩捋著長長白須：“秦國之事，我思謀日久，時至今日，機緣到矣！興國之道，以人為本，列國皆然。秦國要強大，就要找到一個扭轉乾坤之大才。”

“然則，世無英才，何處尋覓？”

“國君莫要一言抹殺。方今戰國爭雄，名士輩出，前浪未退，後浪已湧。風塵朝野，多有雄奇。就看求之是否得法了。”

“渠梁派遣多人，遍訪秦國山野城池，何以大才不遇？”

老人大笑：“治國求賢，何限本國？自古以來王天下者，皆是放眼天下搜求人才也。穆公稱霸之一批重臣，先祖百裏奚是楚國奴隸，治民能臣蹇叔是宋國庶人，大將丕豹是晉國樵夫，理財名臣公孫支是燕國小吏，大軍師由餘更是金發碧眼的胡人。此五人皆非老秦人，穆公卻委以重任而成霸業。孔丘為此讚歎不已，‘穆公之胸襟，霸主小矣，當王天下’！由此觀之，治秦者未必秦人也。自縛手腳，豈能遠圖？”

孝公思慮深銳，豁然開朗：“前輩是說，向列國求賢？”

“然也，向山東各國搜羅人才。”

孝公不禁興奮道：“景監，回國府即刻擬定一道求賢令，向列國廣為散發，大國小國，一個不漏！”景監興奮應道：“遵命。即刻就辦。”

百裏老人微笑：“我將帶秦公求賢令一道，為秦國謀一大才。”

玄奇急切道：“大父，誰呀？”老人神秘一笑：“誰呀？我也不知。”玄奇向爺爺做了一個鬼臉，眾人不禁笑了起來。

看看暮色將至，秦孝公站起，吩咐抬進禮盒。百裏老人正色擺手道：“我觀國君，非是俗人。秦國目下正在艱難處，此等物事，當用於可用之處，老夫豈能受國難之禮？”孝公無言以對，隻有深深一躬：“大恩不言謝，渠梁當對百裏氏銘刻在心。天色已晚，渠梁告辭。兩三日後，求賢令定然送來。”

百裏老人送孝公一行到院中，寒風卷著雪粒打來。孝公堅執不讓老人送行。老人殷殷道別，囑咐玄奇代為送行。直走到門口，玄奇沒有說一句話。孝公已經踏出了門檻，又釘在那裏默默沉思，猛然回身對玄奇拱手道：“小妹，我觀你遊曆多於居家，謀麵頗難。渠梁欲送小妹一物，以做思念，不知小妹肯接納否？”刹那之間，玄奇明亮的目光直視孝公。孝公真摯的目光坦然相對。

兩雙對視的目光在詢問，在回答，在碰撞，在融合，在寒冷的冬日暮色中化成了熊熊的火焰。良久，玄奇默默伸出雙手，臉上飛出一片紅暈。孝公從懷中取出一支六寸長的銅鞘短劍，雙手捧到玄奇掌中。短短劍身帶著溫熱，玄奇雙手不禁一抖，眼中閃出晶瑩淚光。孝公專注地看了玄奇一眼，轉身大步去了。

走得幾步，玄奇默默趕了上來。孝公回頭，玄奇從腰間解下自己所佩的一尺劍，雙手捧到孝公麵前，雙眼射出熾熱明亮的光芒。孝公緩慢艱難地平伸雙手，緊緊抿著的嘴唇簌簌抖動，堅定地融匯著玄奇的目光。玄奇將短劍緩緩捧到孝公掌中，雙眼蒙矓，臉頰一片緋紅。

夜色降臨，寒風料峭，雪光映襯出兩個久久佇立的身影。

“不移，不易，不離，不棄。”

“天地合，乃敢與君絕。”

渾厚的誓言與深情的吟誦，在潔白的天地間抖動著、燃燒著。