04-不速之客
當“米麗雅·蘭斯塔特”這個名字在耳邊響起之時，卡洛終於想起了被自己無意中忘卻的那件事，其實也不能說是忘記，隻是他下意識裏沒有把那件事當做關注重點。
蘭斯塔特家族世代尚武，換句話說就是沒有魔法天賦。家族曆史上除了多年以前出過一位大魔法師多莉婭之外，就隻有這一代的嫡係血脈米麗雅擁有光元素的親和度，雖然算不上是特別出色，但也足以使整個狼家欣喜若狂。
更何況她本來就是森林狼公爵唯一的女兒——那老家夥年輕時期風流成性，在北境七郡留下的野種不計其數，但不知為何竟然都是五大三粗酷似其父的粗糙漢子，唯獨隻有這麽一個嬌嫩的小女兒，還是嫡係子嗣，儼然已經變成了老公爵的心肝寶貝兒。
為了讓寶貝女兒得到最好的教育條件，老公爵不惜傾盡家財，打通層層門路將她送到了以修煉光係魔法聞名於世的天空城光明穹頂，至今已有三年。每次米麗雅獲得假期回家探親，整個森林狼家族都會舉辦大規模的歡慶宴會，像過年一樣熱烈慶祝。
卡洛的家鄉昆士蘭靠近雲麓山脈，即使在北境七郡中也屬於窮鄉僻壤，當年對於這位北境小公主的名字隻是有所耳聞，並不熟悉。但問題的關鍵在於，她在天空城結識的一位閨蜜好友——賽妮婭·維多利亞。
牧羊人之月，朔月日。賽妮婭放棄了太陽神選民與維多利亞家族繼承人的雙重身份，在自己閨蜜好友的幫助下，改名換姓悄然離開天空城。
後來的曆史自然無需複述，瘟疫爆發，北境陷落，名為“蒂雅娜·蘭斯塔特”的少女在命運安排下，與少年相逢於昆士蘭……
本來在卡洛的計劃中，並不打算改變這條既定的世界線。這是專屬於賽妮婭的命運之路，如果沒有北境的這段經曆，那位千金小姐能否成長為他印象中那個哪怕身受重傷、魔力透支也敢於掄著菜刀和詛咒教徒拚命的堅強少女，恐怕還是個未知數。
如果她不夠堅強，又怎能承擔起日後拯救世人的重任？
然而命運終究是無法捉摸的存在，卡洛沒有想到自己居然會在此時此地，以這種方式觸及了這條世界線的進程。
如果他猜得沒錯的話，眼前這個看似不著調的騎士隊長，應該就是老公爵的長子奈德，奉命去迎接自己的妹妹回家。
區區四名騎士看似有些寒酸，不過奈德本人至少已經踏入白銀位階，另外三名騎士也擁有青銅巔峰的精銳實力，這樣的陣容放到王都足以震懾肖小。
隻是沒想到他們居然會去王都接人……莫非那兩個姑娘是從天空城直接傳送回來的不成？奧克蘭特的王都難道還有傳送法陣嗎？卡洛對此倒是一無所知。
不過等一下……好像還真有，要不然潘多拉那個災星是怎麽跨越半個世界逃到這裏來的？王庭的煉金術士都是一群奇葩，就算造出一個傳送法陣也不奇怪。
突如其來的信息一下子打斷了卡洛腦海中的思緒。
“看你這表情，好像認識我妹妹？”奈德捋著胡子，一臉狐疑地盯著臉色不斷變化的卡洛，試探著問道：“難道你還真是老頭子的種？”
“你想多了，誰不認識狼家的小公主。”卡洛搖頭說。
奈德眼中閃過一絲狡猾的光芒，眯起眼睛笑道：“那可未必，知道我家有個妹妹的人很多，但是知道米麗雅這個名字的人可就不多了。”
卡洛有些意外地打量了奈德一樣，沒想到這家夥竟然還是個粗中有細的人物，一下子就抓住了自己話語當中的漏洞。
森林狼家的獨女沒有對外公開身份？這倒是他第一次聽說。至於原因，當年自己肯定是不知道的，現在回想起來，他隱約有一些猜測。不過無非是上層政治鬥爭的那點破事，他也懶得摻和。
所以這個時候就需要萬能的解決方案了。
“萬物皆虛，唯有真理永存。”
“啥玩意？啥意思？”
卡洛捂住頭，歎了口氣。遇到這種不知道是裝傻還是真傻，像滾刀肉一樣的家夥，還真是讓人頭疼。
“沒什麽，我隻是認識她的一個同學而已。”
“我這個人說話直你別介意哈，就你這樣的，也能認識我妹的同學？”奈德撇撇嘴，臉上寫滿了不相信的表情。
看這家夥明顯是要胡攪蠻纏到底的架勢，卡洛忍不住翻了個白眼。他轉過頭裝作四處看風景的樣子，打算無視這家夥的存在。
“喂喂喂，你可別想糊弄過去，今天要不把這事兒說清楚……”奈德還想要繼續說話，突然看到卡洛眼中綻放出幽藍色的光芒，將目光投向遠方。
“你以前聽說過白鷺號的航線上有什麽危險的大型飛禽嗎？”卡洛沉聲問道。
“怎麽可能，這條航線從我爺爺出生那會兒就存在了，哪有什麽危險……你看到什麽了？”奈德注意到卡洛臉上的神色有些嚴肅，忍不住問道。
“不太清楚，但肯定是衝我們這邊來的，而且不太友善。”卡洛搖頭說道：“如果你不想靠兩條腿走到王都的話，最好現在就去找船長，問問他白鷺號上有沒有能排得上用場的家夥。”
奈德沒有多說廢話，翻身跳下桅杆船頭跑去，一路上橫衝直撞驚嚇到了不少走上甲板看風景的乘客，自然也免不了被人在背後指指點點。
“天呐，真是個粗魯有沒教養的家夥！”
“北方的野狗都是這幅德行……”
隻能怪這家夥從外到內都不像是一個正經人，如果真擺出他森林狼公爵嫡係長子的身份，這幫說三道四的老爺小姐臉色肯定會非常精彩。
沒過多久，尖銳的警報聲便從船頭響起，船員紛紛從艙室裏跑出來進入自己的崗位，同時催促甲板上的乘客立刻返回房間。這種異常的行動引起了一陣混亂，有人驚慌失措，有的人卻不肯離開。
白鷺號的航線處於王國內陸地區，這些年幾乎沒有發生過任何危險事故，這在無形之中給那些自信的貴族增添了勇氣，相對於未知的風險，他們的好奇心更加旺盛。有幾位年輕貴族已經抽出了腰間佩戴的花劍，大聲向自己身邊的美麗女士許下保證，要用生命保護她們的安全。
對於甲板上的種種鬧劇，卡洛無心理會，從小在山林之中培養出來的野性直覺在隱隱示警，這讓他不得不提高警惕。
遠道而來的不速之客已經接近到白鷺號的兩千米距離之內，以他的視力早就應該察覺異常，但是直到現在，他都沒有看清來者的真實麵目，隻有一條隱藏在雲層當中的陰影。
等等……雲層？
白鷺號船首艙中，身穿奧克蘭特王家空軍軍裝的大胡子船長神情嚴肅，奈德畢恭畢敬地站在他身邊，不敢露出一點犯二的跡象。
“風向正常，天空晴朗！領航員沒有發現異常！”
從船首處傳來的報告讓奈德稍稍放鬆下來，但是大胡子船長依然麵無表情。
“左轉舵十五度，升起右側弩炮，上弦待命！”
大胡子船長放下煙鬥，在桌子上敲了敲，沉聲下達了準備作戰的命令。
“沒這個必要吧，伯恩叔叔，也許隻是那小子的錯覺也說不定。”奈德嬉皮笑臉地說。
“真理會的成員，能在這個年紀就出來闖**絕對不簡單。”大胡子船長抽了口煙，搖頭說道。
“都說年紀越大，膽子也就越小，這句話一點沒錯。我在這條船上已經幹了整整二十年，現在就是安安穩穩地等著退休去拿養老金。像這種事情……寧可信其有，小心無大錯啊。”
“從馬賽恩到王都，都是建國時期就開拓出來的土地，我可從沒聽說過有什麽怪物出現。”奈德有些不以為然地說。
“那隻是你沒聽說過而已，不代表沒有。”大胡子船長哼了一聲說道：“況且真正可怕的不是怪物，而是人啊。”
他話音未落，船首處突然傳來一聲驚叫——“石像鬼！”
三頭黑色的石像鬼穿破雲層，驟然出現在白鷺號前方，展開雙翼毫不掩飾地直撲過來。他們的腦袋被雕刻成惡魔的樣式，身軀龐大幾乎與食人魔的體型相仿，可以明顯看到石質材料反射的光澤，但動作卻相當靈活，並且充滿了力量感。
在以煉金技術聞名的奧克蘭特王國，石像鬼這種構裝生物並不罕見，不過考慮到驅動力以及成本方麵的問題，大多是被安置在機密要地充當守衛。很少會跑到外麵招搖過市。
不過卡洛恰好知道有那麽一群人，在這個時間點上喜歡用石像鬼充當飛行工具和殺人利器，那就是他和賽妮婭當年的死敵——詛咒教派。