223話 鱗現雲海（十三）
洗了澡，胡須已經刮幹淨，長發被細繩束在腦後，帶著單片眼鏡、穿著襯衣馬甲的巴奎力·赫蘭多給哈雷的感覺既不像是雲賊，也不像是商人。
他更像是學者，而且是研究曆史或者地質的。
「你就是我的恩人啊，哈雷先生。」巴奎力說道。
在被救下天鷗號的當天夜裏，慶功會過後，巴奎力把哈雷單獨請到艇長室。
這是哈雷登上電鰻號以來，第一次進入艇長室，寬大紅木辦公桌上鋪著一張又一張畫著航線的地圖，上麵淩亂地壓著筆、星盤、還有攤開書頁的本子。
辦公桌的一旁是一麵酒架，上麵躺著一瓶瓶美酒，而另一旁是一麵武器牆，上麵掛著長短不一的火銃，以及數柄刃在鞘中的彎刀，刀柄與刀鞘刻有精美花紋。這種彎刀與哈雷用的尺蠖彎刀完全不同，而是海上的水手與海盜常用製式。
「請來一杯。用雲湖水冰鎮過的。」電鰻號的主人從錫質酒桶裏取出那瓶赤櫻酒，朝兩支高腳杯裏各倒了一點。
「我不喝。」哈雷拒絕。
「對，晚宴的時候我聽小黛說過。」巴奎力沒有勉強哈雷，自己品了一口酒，隨後一臉滿足，「老恩待我不錯，隻可惜他作為雲賊頭子，對酒的審美太差了，說出來你或許不信，他們天鷗號上全是一桶桶麥酒。又餿又酸，跟馬尿差不多，根本不是人喝的。」
「我對所有的酒都沒有興趣。」哈雷說。
「不，請不要這麽說。男人可以不喝酒，但一定要懂酒。」巴奎力炯炯有神的眼睛中透出一絲狡黠，「男人懂酒，才能懂女人。這段日子難為你了，我那個女兒的脾氣實在不好。但這也不能全怪她，長得好看的姑娘總是會有些傲慢的不是麽？」
我對你女兒也沒興趣。
但這句話對一個父親來說是一種冒犯。
所以哈雷點到為止地稱讚道：「她很聰明。」
「你也很聰明。否則我不會這麽容易被救出來，我敬你一杯。」巴奎力將手中酒一飲而下，然而又續上半杯，「救命之恩，我真不知道該怎麽還你，但可惜，我最珍貴的東西就是我的女兒。幸虧她長得還不賴，如果你想……」
「『解救』本就是任務的附屬選項之一，隻需在最後結賬的時候額外添加對應的酬金即可。」哈雷說。
「您可真有職業精神，雖然這下句話被老恩搶先說過了，但我還是要說，哈雷先生，我真是越來越喜歡你了。」巴奎力笑道，「酬金我自然是一枚銅角都不會少付，但你救下的是我的命，我必須從私人角度表達對你的謝意。小黛正好也該找一個……」
夠了。
哈雷心中有點懊惱，為什麽身為傭兵還要講究禮節？他真想立馬轉身就走。
「如果你必須要感謝我的話，就給我講講天騎士甲胄到底是什麽吧。」
巴奎力有些意外，然後讚許地笑道：「有眼光。我在你這個年紀的時候，眼睛和腦子裏裝的全是漂亮的妞，還有她們的胸與大腿，絕對不會做出如此明智的選擇。」他突然語氣一頓，認真地看著哈雷，「那麽，你覺得天騎士又是什麽呢？」
「大型的紋咒鎧甲。」哈雷曾親眼目睹過霍安迪家族的最高智慧結晶——用鈥銦合金打造的全身鎧式的紋咒武裝「紋鈥戰鎧」，當時讓哈雷無比的震撼，但天騎士甲胄帶來的震撼更勝一籌。
哈雷不否認很大一部分原因是天騎士甲胄擁有巨大巍峨的體格。
「正如你所說。天騎士的確就是紋咒鎧甲，從更廣義的分類來說，它與光盾炮、紋咒臂甲、紋咒火銃一樣，都是紋咒武裝的一種。」巴奎力說。
「但我隻在天鷗號和電鰻號上見過。」哈雷拋出心中的疑問，兩撥人馬身為雲賊固然凶悍，但哈雷決不相信雲賊能創造出如此厲害的紋咒武器。
哈雷未曾在別的地方見過天騎士，甚至從所未聞。
「如果說天騎士是雲賊的專屬武器的話，那也未免太說不過去。如此強大的武器絕非一般的紋咒師可以設計打造而出，一旦研製成功，難道不是第一時間提供給帝國軍部嗎？」哈雷繼續問道。
「你怎麽知道帝國軍部沒有呢。」巴奎力反問。
「遊騎兵飛行艇追捕電鰻號的時候，隻動用了光炮和會飛的遊騎兵。很顯然對付雲賊，天騎士應該比那兩種更有優勢。」
「所以我說，你很聰明。」巴奎力說，「正如你所說，帝國軍部的確沒有天騎士，整個昂克魔亞帝國隻有雲賊擁有天騎士，當然並不是全部的雲賊，而僅是十支雲賊團。」
「你們從哪來的？」哈雷好奇。
「這要從一位老人說起。我猜你曾也見過這種人吧，有人稱呼他們為天才，有人稱呼他們為瘋子，他們不理凡事，將畢生心血撲在一件事上，然後變成了舉世聞名的大畫家、大音樂家、大紋咒師，但其中絕大數的人這一輩子到頭來隻換來一個『籍籍無名』的下場。雖然這是曆史中的常態，但終究會有些不甘心吧。」巴奎力娓娓道來。
「而那位老人，名叫馬卡加·托其奧裏曼，在昂克魔亞紋咒師最高學府『四天輪』做了三十多年的紋咒研究，仍隻是一個中階研究師，他傾家**產製造了十尊天騎士甲胄，雇了一艘貨運紋咒飛行艇運往帝都，試圖一舉成名。」
「但他實在是太低調了，他為了預防別人竊取他的研究成果，並沒有申報軍部，所以自然就沒有帝國軍部的保護。然而後麵的事……」巴奎力飲了一口酒，「你應該能猜到，嗯，那艘貨運飛行艇被雲賊打劫了，十支雲賊團瓜分了十尊天騎士甲胄。事情就這麽簡單。」
「那位老人的下場呢？」哈雷問。
「教會了雲賊如何操縱天騎士。然後……嗯，你應該知道，並不是所有的雲賊都懂得尊重智慧。」巴奎力惋惜道，「其實天騎士甲胄存在著巨大的弊端，應該讓那位老人家繼續改良的。」
「是因為無法持久作戰麽？」
「一針見血。」巴奎力稱讚道，「任何紋咒武裝都是靠能量驅動的，除了光石以外，便是使用者體內的戰能。而天騎士所承載的光石，隻能維持五分鍾左右的戰鬥，如果光石能量耗盡，切換調用使用者戰能的話，以小黛的實力，恐怕瞬間就會被榨取成人幹。」
「所以，你故意被天鷗號抓走，就是為了天騎士甲胄對麽？」哈雷說。
「故意？」巴奎力笑，「這從何說起呢。」
「就從這艘電鰻號上有三尊天騎士甲胄。」
「哪來的三尊，你數錯了，明明隻有小黛的那一尊和從天鷗號上搶來的那一尊。」
「不。」哈雷說，「你們從天鷗號搶到一尊完整的天騎士甲胄，還有半尊零件裝在那七口箱子裏，與電鰻號上貨艙中原有的貨物，正好可以拚成第三尊。」
「所以我就說，你真的很聰明。」巴奎力笑，「聰明到，我想瞧瞧你是不是連飛都會。」
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雖然養肥了讀，讀者很爽，但是對作者的傷害是極大的。
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謝謝了！