第一章 殘畫疑雲
北郭秋風禾黍熟，牛羊晚食平田，一村桑柘起寒煙。田翁邀社飲，擊鼓更燒錢。處處雞豚泥飲罷，瓦盆濁酒如泉，往來東陌與西阡。雖言淳樸俗，自有一山川。
——明·聶大年《臨江仙》
光緒三十四年，春。
一大早，杭州城外大運河畔最大的酒樓——德勝樓——就被明信典當行包場。客人們或坐轎、或乘洋車，從四麵八方匯集而來，手持燙金請柬，隻為一場拍賣。拍賣的東西，據說是一幅失傳已久的殘畫。
德勝樓坐落在德勝橋旁。不遠處就是京杭大運河的盡頭——德勝壩。
杭州城外有三塘五壩，北邊過來的貨船沿運河走到壩前都要停下卸貨，換成小船翻壩進城。翻了壩，便是夾城巷、米市巷、半道紅，人稱“十裏銀湖墅”，是杭州城外運河邊最熱鬧的去處。
四五個夥計守在德勝樓大門口，迎客之餘，順帶驅趕那些沒有請柬的閑雜人等。
門前的石板街那頭，一個年輕道士信步而來，立刻引來夥計們的注意——尋常道士，黑帽藍袍，或拂塵背劍，或腰懸葫蘆，隻一眼，便知是測字算命還是驅邪捉鬼。眼前的年輕道士，頭結髻、發插簪，純白道袍，灰藍比甲，背負布囊，端的是劍眉星目、器宇不凡。不似本朝道士，倒像是畫中那些前朝隱士，透出幾分風姿傲骨來。
其中一人見年輕道士朝大門走來，立刻迎上前去，一臉厭惡：“算命的，熬埽走，到對麵去，那裏人多！”
年輕道士止步站定，盯著那人，毫不慌亂。
夥計見他氣度不凡，稍稍猶豫，還是決定攔下他來：“我們這裏要辦大事，不做水陸道場，沒請和尚道士。你擋住後頭的人了，再不走，我趕人了啊！”說著還抬抬手假裝要打。
年輕道士不急不緩道：“眼袋厚、眼圈黑，麵色蠟黃，一看就是縱欲過度、虛不受補。”
“你說啥西！”夥計大吃一驚，他是如何曉得的？
年輕道士突然出手，拂過夥計腰間，繼而搖頭：“年紀輕輕，腰椎突出、脊骨不正，年紀大了，中風走不了路、癱在**就慘嘍！”
夥計像是被踩了尾巴的老鼠，伸手就要推他，豈料一掌下去，年輕道士竟紋絲不動，連晃都沒有晃一下。夥計連忙回頭招呼同伴：“快點來，把這個裝神弄鬼的趕走！”
另外兩三個夥計正要過去趕人，忽感身邊肉浪滾過——一個身穿西服、腦後留尾的胖子衝到年輕道士跟前。胖子身穿洋裝、頭頂禮帽，手裏拿了把折扇，腦後還懸了根粗大辮子。他一手攬住年輕道士的肩膀，一手從懷裏掏出金燦燦的請柬，誇張得朝夥計們晃了晃，大聲道：“道長，這邊這邊，你可來了，快快快，都開始快一個鍾頭了，已經遲到了遲到了！”
年輕道士微微一笑，抬手說了聲“請”，便跟在胖子身後往裏走去。
他姓方名四象，城北皋亭山披雲觀道士，以一手正骨絕活行走江湖，經過方才動手的夥計時笑道：“注意身體哦！”
夥計一臉尷尬，讓出路來。
胖子姓陸名爾豐，蕭山聞堰人，家中排行老二。陸家是蕭山聞堰鎮上的巨富，田產商鋪無數，近年來還開辦棉紡廠，財雄勢大，在江南工商界分量極重。
陸爾豐是長房次子，生下來便衣食無憂，又有大哥在前頭扛著繼承家業的重擔，日子過得無比滋潤。他讀完私塾，又上了兩年洋學堂，便大吼一聲“世風日下，讀書又有何用”，便不再讀書，成天在杭州街頭東遊西逛。因心思活泛、為人大方爽氣，幾年來倒是在杭州城裏混出了幾分名氣，三教九流狐朋狗友結交了一堆。每次回家都被父兄罵做遊手好閑、不務正業。
陸爾豐渾不在意，盤下幾個鋪子做點兒小買賣、賺點兒活絡銅板，年紀不大，腰身不小，每日裏樂嗬嗬瀟灑快活，直到遇見方四象，人生軌跡才發生了小小的偏轉。
陸爾豐拉著方四象邊走邊說：“我哥非拉著我來，我隻好喊上你了。聽說今天的壓軸戲就是那幅畫，大多數人都是衝著畫來的。你說我爹連字都寫不好，我哥那麽聰明一個人，怎麽就想要買幅畫去孝敬他老人家？要我說還不如弄些西洋的新鮮玩意兒來呢！”
兩人很快來到大堂，正趕上前頭的一件玉器一錘定音，以一個不算特別離譜的價格賣出。拍下的老板以為占了便宜，心滿意足的接受著恭維之聲。
台上，典當行的拍賣師宣布休會一刻鍾，接下來要登場亮相的，就是本次拍賣的壓軸大戲——《半道春紅圖》。
每年春天，典當行都會把那些早已過了期限又無人贖回的死當物品拿出來拍賣。當然，能拿出來拍賣的都是價值不菲的好物件，其中不乏名家重器。幾十年下來，春季拍賣便成了杭州城紳商富戶們每年固定的節目。今年拍賣的重頭戲，便是失蹤幾十年又重現江湖的《湖墅八景圖》殘畫。相傳這幅畫上暗藏當年太平天國寶藏的線索，一時間引來江湖矚目。
台上開始準備，台下議論紛紛：
“不是《湖墅八景圖》嗎，怎麽變成了《半道春紅圖》？”
“《半道春紅圖》正是《湖墅八景圖》之一！誰要能集齊《湖墅八景圖》，早就去找寶藏了，還會拿去典當！”
“我聽說，當年長毛可是攢下了無數奇珍異寶啊！”
“不說傳說都被曾國老運走了嗎？”
“朝廷的人就在眼皮子底下，曾國老能運走多少？聽說大部分都被長毛藏了起來，交給忠王李秀成運走了！”
“那忠王不是死在曾國老手裏的嗎？”
“真相如何，看來還得見到畫才能一探究竟。”
方四象環顧四下：來者大衣著考究，一看就是有頭有臉之人，沒有人高聲喧嘩，隻是矜持的拱拱手、點頭致意，然後低聲交談。桌上擺著茶水和細巧的果品點心，不過賓客們的心思顯然不在吃喝上，臉上掛著心照不宣的微笑。
陸爾豐帶方四象來到第三排靠右側的一張桌前。一個同樣身穿西服、樣貌英俊的年輕人正在與鄰桌的商人低聲交談。
“我哥。”胖子對方四象道，然後喚道，“哥！”
年輕人很有禮貌的終止了與鄰桌交談，起身離座，對胖子正色道：“不知道打斷別人談話是很不禮貌的嗎？”不等胖子解釋，又望向方四象，語氣冰冷，“幸會，陸爾慶。”
方四象見他沒有握手的意思，眼中還帶著幾分倨傲，不以為意道：“久仰，方四象。”
胖子見兩人有點不對付，連忙打圓場：“方兄，這是我大哥，本事可比我大多了！大哥，方兄正骨的本事可是名震江湖啊，哪天露一手給你瞧瞧。”
“用不著。”陸爾慶漫不經心道，“我們陸家一不殺人放火，二不打家劫舍，不會有什麽外傷的。”
方四象反詰一句：“可要是哪天被人打了呢？”
“打陸家的人，除非他不想在杭州混了！”陸爾慶丟下一句話，轉身坐下，不再理會他們。
胖子拉著方四象在陸爾慶身後坐下，低聲道：“我哥留過洋，素來不信和尚道士的一套，別見怪哈！他呀，恨不得把辮子給剪了！”
陸爾慶耳根子一動，顯然在偷聽。
方四象笑了笑，忽地瞥見鄰桌一個熟悉的身影——皮埃爾·拉法爾，來自法蘭西的神父，三年前相識，不想竟在此遇到。便起身走到神父跟前：“拉法爾先生，教堂的事還都順利？”
拉法爾神父擦了擦手，不答反問：“你的道觀又如何了？”
兩人會心一笑。
晚清開埠以來，大批英美傳教士跟隨商船來到中國，基督教也在沿海地區生根發芽。英美人信奉的新教教義寬鬆，很容易在大眾中傳播。拉法爾神父則來自於純正的天主教國家法國，他最大的心願就是在美麗的杭州城中修建一座天主教堂，讓這座江南古城的百姓感受正宗的天主福音。
而滿清立國以來崇佛抑道，道士們生存艱難。方四象借宿在三官弄裏的三官廟，他的心願是在古刹林立的杭州修建一座真正的神霄派道觀，其難度並不亞於在新教廣布的江南興建一座天主教堂。
方四象環顧四下：“先生隻要多來來這種地方，教堂指日可待。”
拉法爾神父笑了，方四象說得不錯，在場的都是杭州城中的有錢人，他們想要挽救自己充滿罪惡的靈魂，出錢蓋一座教堂便是。
第四排座位的邊角處，一個身穿西服、頭頂禮帽的年輕人正倚牆而立。壓低的帽簷擋住了他的大半張臉。兩道犀利的目光掃過在場眾人，經過第三排的一個洋人時稍作停留——這個留著紅色大胡子的家夥，看起來並不像有身份的人，倒像個有錢人身邊的打手馬仔，難道是混進來吃一頓拍賣會提供的免費晚餐？
不過當他的目光掃過拉法爾神父和方四象背後時，心下便已釋然——洋神棍和土神棍都能列席，還有什麽人是不能來的？就連自己口袋裏的那張請柬，也是從別人那搶來的。至於那個被搶的家夥，現在還躺在大兜路旁邊的草叢裏呢。他摸了摸口袋裏的物件，靜候好戲開場。
一聲鑼響，或走動、或交談、或飲茶的賓客悉數回到座位上，目不轉睛的盯著台上——拍賣會終於迎來最後的壓軸大戲。
夥計們關上左右前後的門，將堂上的燭火熄滅，大堂裏頓時暗了下來。隻留台上左右兩根巨大的蠟燭閃動著神秘的光芒。
明信典當行的大掌櫃親自登台，朝台下眾人拱手作揖，一圈禮罷，清了清嗓子：“讓各位久候，閑話不說，上圖！”說罷，側身展臂，幹脆利落的朝對側一指，緊接著便是兩個少年抬著一架木製的屏風出來。
台下響起陣陣叫好聲，什麽開場白，什麽客套話，統統都是虛的，等了這麽久，誰來不是為了一睹《湖墅八景圖》的真容？至於前頭的拍賣，那都是暖場，外行人湊熱鬧玩兒的。真正的大戶、內行，憋了半天，就等這一刻！
方四象朝台上望去，餘光掃過神父。後者仍是一副高深莫測的表情，似乎隻是個來看熱鬧的外人。
屏風落定。
一塊厚厚的幕布，遮住了殘畫的真容。
兩名侍者一左一右，將手搭在幕布上。
賓客們紛紛放下手中物件，等待揭開真相的一刻。
大掌櫃微微一笑，拿起案上的木槌，似乎並不著急揭曉真相。
“你們中國人就是這樣拖拖拉拉的嗎？要在我們國家，早就讓大家看了！”第三排的紅胡子洋人用生硬的中國話大聲叫道，頓時引來一片附和。
幾乎所有熟悉拍賣的賓客都在第一時間斷定此人是個托；看來今天意在殘畫的人不少；至於是哪家的，還得再看看。
“紅毛鬼子也敢跑來嘰嘰歪歪！”胖子嘟囔了一句。
“人家很多地方就是比我們強，比如這拍賣，就是大英帝國商塞繆爾·貝克一百多年前在倫敦首創的，公開競標，公平公正，可比那些暗箱操作先進多了。”陸爾慶習慣性的開始教訓弟弟，聲音並不低，像是故意要周圍的人聽到，語氣中不無賣弄之意。
“大唐開元二十五年詔令：諸以財物典質者，經三周年不贖，即行拍賣。”後排響起方四象慵懶的聲音，“神父，大唐開元二十五年，應當比那個賽六二·貝殼要早吧？”
拉法爾神父微微一笑，作為一個有著貴族血統，有知識、有修養的法蘭西學者，他最看不上的，就是海峽對岸那些盎格魯·薩克遜的後代，以一種暴發戶的姿態目空一切、頤指氣使，便故意配合方四象回答：“大唐開元年間是八世紀，倫敦的拍賣行十八世紀才有，當中差了十個世紀，整整一千年啊！”
“一千年啊！”方四象驚歎。
“不過，你們大唐皇帝管得可真寬！”神父補充了一句。
方四象被噎了一下：“要不怎麽說四海賓服、萬國來朝呢！”
“原來如此，原來如此！”神父繼續配合。
胖子聽兩人你吹我捧，又瞅著大哥臉上青一陣白一陣，心下暗爽，強忍不笑，全身肥肉都在抽抽！
陸爾慶別過臉去，一個中國神棍，一個外國神棍，湊在一起誤人子弟，決不能讓弟弟再跟他們交往下去！
台上的大掌櫃被紅胡子等人一嚷嚷，也不好意思再故弄玄虛，朝兩個少年打了個手勢。少年得了指示，抬手向下一扯，掛在屏風上的幕布便卷落下來，露出一幅二尺長寬的水墨畫來。
“咦？”
“怎會如此？”
“居然是殘畫！”
“一幅殘畫也拿出來拍賣！”
議論聲中，大掌櫃清了清嗓子，大聲解釋：“此畫名曰《半道春紅圖》，乃是明朝翰林學士聶大年的成名作《湖墅八景圖》長卷中的第四畫，畫上題有《臨江仙》一首。明亡後遺落民間，當入本號多年，至今已過當期三年，無人贖回。起價一千五百兩，各位可上前觀摩，一刻鍾後開始出價！”
“一千五百兩！”
“倒是不貴。”
“可這是殘畫，隻有八分之一！”
“看看再說！”
議論聲中，前排賓客紛紛起身，從左側魚貫上台，細細品評起來。後排的賓客也跟著起身上台。平心而論，一千五百兩銀子對普通百姓來說或許是一輩子都賺不到的巨款，可對在場這些非富即貴的賓客們而言，這個價格正好切在說高不高、說低不低的那條線上。論畫功，聶大年算不上大家，他的字畫在市麵上流通也不多；真正讓眾人感興趣的，是隱藏在《湖墅八景圖》背後關於太平天國寶藏的線索。可擺在眼前的《半道春紅圖》隻是長卷的一小部分，單是這八分之一中，任誰都無法推斷出寶藏的秘密來。
陸家兄弟起身離座，胖子回頭朝方四象道：“一起來看看啊，有寶藏哦！”
陸爾慶回頭瞪了胖子一眼，一臉怒其不爭的表情，拽著他就走。
方四象見拉法爾神父也準備起身，自顧自道：“從前有一對好友。有一天，他們正在窗前讀書，忽然有大隊車馬從窗外經過，其中一個馬上站起來去看，很是羨慕大官的排場；等他看完返回的時候，發現自己的朋友一動沒動，卻把兩人同坐的草席割成了兩段。”
“這是，為什麽？”神父重新落座，好奇地問。
方四象：“朋友嫌他貪慕虛榮，不屑與之為伍，割了席子，要跟他斷交。”
“這也太……”神父皺著眉頭，一時也想不好用什麽詞來形容，以為方四象是借此來勸自己不必上去湊熱鬧，又問，“後來呢？”
方四象：“湊熱鬧的那個當了大官，割席子的那個去賣席子了。”
神父一愣，恍然笑了，起身上台。
方四象抖了抖道袍，緊隨其後。
《半道春紅圖》確實是殘畫，畫的是大運河北新關一帶的景致，風格清新簡約，雖談不上玄妙，倒也不落俗套，再加上背後的噱頭，一千五百兩銀子的起價並不過分。幾個貌似內行的紳商當場就開始自以為是的品評起來，仿佛立刻能找出其中暗藏的線索。
湖墅者，杭州城外地名，上自武林門，下至北新關，西抵錢塘門、觀音關，東及艮山門、東新關，占地廣袤，橫跨運河兩岸。湖墅八景，便是其中沿運河一線的八處獨特景致，依次為：夾城夜月、陡門春漲、半道春紅、西山晚翠、花圃啼鶯、皋亭積雪、江橋暮雨、白**煙村。明代學者聶大年在杭任職期間，將其繪製成山水長卷，並題有《臨江仙》八首，以應其景。
太平軍占領江南後，《湖墅八景圖》與其他名人字畫一起被洗劫，落入忠王李秀成手中。後來清軍反攻江南，李秀成敗退。太平天國滅亡前，將十多年來搜集的寶藏藏在一個隱秘之處；而尋找寶藏的線索，就被藏在《湖墅八景圖》中；集齊八幅殘畫，就能找到線索。
方四象沒能擠進內圈，隻能踮著腳站在側麵外圍，伸長脖子朝裏圍觀。他的注意點跟旁人不同，不看畫的內容，而是先看質地。從側麵望去，這幅畫的紙張非常厚，應該是在畫紙下麵墊了一層用來防水防皺的羊皮；畫紙的左側和上側與羊皮邊緣齊平，右側和下側則距羊皮邊緣有一指寬，說明這幅殘畫是被人為切下來的，位於長卷的最右下方。
而此圖又號稱是長卷的第三圖，如果長卷被切成八份，無論從右向左，還是從左向右，第三圖都不可能位於最右上角。那麽從第一到第八的順序，極有可能是聶大年當年遊曆八景的順序，或是單獨作畫的順序。當他完成八幅圖後，發現單獨每一幅的格局氣象都不夠宏大，於是重新提筆，將八幅圖畫在同一長卷上。
認定這點後，方四象轉身走回座位，提袍落座，閉上眼睛，腦海中浮現出長卷輪廓來，試圖為《半道春紅圖》找到在長卷中的確切位置。《半道春紅圖》的構圖自遠及近，遠方重巒疊嶂，運河自右上方而來，自橋下流過，於上方切割處斷流。
方四象心想，既然要集齊八幅圖後才能顯現寶藏線索，那麽單從一幅圖中顯然無法窺其究竟。台上那些似懂非懂、不懂裝懂的家夥，就算湊得再近，不過是平添幾分談資而已。
方四象旋即又想到另一個問題：聶大年出生於大明建文四年，於宣德年間出仕，此後多年一直在仁和縣（即杭州）為官，以詩詞書畫聞名江南，《湖墅八景圖》應該就是他在仁和縣為官期間所作，比太平天國足足早了四百年。一幅四百年前的山水畫，怎會暗藏四百年後的寶藏線索？思索間，又是一聲鑼響，台上的大掌櫃示意眾人各歸其位，拍賣即將開始。