第二十章 一道老疤
簡短幾句說完，老村長胳膊搭在膝蓋上，陷入了沉思，枯瘦的臉上漸漸浮出一層落寞。那件事兒像棵老樹上的舊疤，歲月雖衝淡了當初的悲傷，但留下刻進血肉的懊悔與後怕，卻無時無刻不在折磨著他。
老村長重新點燃煙袋，咂咂嘴道：“我這個徒弟跟我時間不長，但他腦瓜子很靈，啥都是一學就會。老頭子我這點手藝，基本上都教給他了。要不是後麵出事，現在他怎麽也得是個響當當的木匠師傅。”
“您徒弟也是村裏人？”江伊問。
老村長搖了搖頭，說：“我徒弟是我二十一年前在山下撿的，姓王，叫王堯。當時他倒在路邊，瞅著像從山上摔下來的，渾身都是血，就剩下一口氣。我不知道他哪兒來的，但好歹是一條命，怕他死了，就給背回村裏。他後腦勺上有個大包，可能是摔壞了頭，反正醒來後，他除了知道自己叫王堯外，你問啥他都搖頭說不記得。我要送他去警察局問問，他又死活不肯去。他待在村子裏死活不肯走，我瞧他一個人怪可憐的，沒法子，就收了當徒弟，想他好歹學點木匠手藝，將來萬一記起來家在哪兒，出去也能有個活路討口飯吃。哎……人啊，就是命！你說我要早點讓王堯走了，他也不至於被山裏那位給選上。我這徒弟可憐啊……”
老村長說著搖了搖頭，兩道眉毛皺起，本就布滿溝壑的臉擠出了縱向的深渠。他渾濁的眼珠子盯著旱煙袋裏一明一滅的煙絲，嘴巴緊繃著沒了聲音，像是忽然被塵封的記憶勾走了魂魄。
低矮的平房本來就濕氣重，尤其是到了夜裏，絲絲陰冷的氣息從泥土的青石板下鑽出來，順著吳喬陽**的半截腳踝一直爬上小腿肚。他本來蹲了半天就已經兩腿發麻，此刻再加上一層刺麻和生冷，渾身忍不住一個激靈。
人一上歲數，精力就容易分散。吳喬陽看著老村長半天沒動，忍不住輕聲喚了一句道：“老村長？”
“我知道你想問啥。”老村長側頭看向吳喬陽，猛抽一口煙，說，“剛出事兒的幾年，我也一直在想，村裏好端端地過了幾十年，山裏那位怎麽忽然又點人了呢？後來我想著，可能是村裏有些變故礙了她的眼……不過……不過也可能是那幾年三天兩頭鬧路匪、鬧搶劫，山裏不安生，就驚擾著她了。”
老村長這話裏前半句含含糊糊，後麵又刻意扯上了路匪和強盜。吳喬陽聽著便明白了，他心裏該是清楚的，不過是不想直接說出來。他想了想，說：“老村長，咱們這村子夾在兩山中間，二十年前進山的路可能都沒修好，能有什麽路匪？我看啊，鬧山鬼一說，八成是因為村裏的事兒。再說了，幾十年前，那時候村裏有什麽變故？難不成你那徒弟王堯也說了些大不敬的話，所以成了倒黴鬼？”
老村長側頭看了眼吳喬陽，叼著煙嘴搖搖頭說：“王堯在村子裏又不是一天兩天的，啥規矩他不知道？不會的，那些話他不敢亂講的。”
“哦，不是這個，那是什麽？”吳喬陽繼續套話，“是村裏來了外麵的人？或者村裏有人幹了冒犯山鬼的事兒？”
“沒，這話你可不能胡亂說。”老村長瞬間拉下臉，瞪著吳喬陽說。
“不是外人，也沒出事兒，還能是什麽？”吳喬陽往老村長身邊挪了挪，試探著說，“難不成是什麽東西鬧的？還得是外麵的，以前村裏沒有的東西。”
吳喬陽的話，說得老村長的兩道眉毛擰巴在一起，他問：“你知道些啥？”
“我能知道啥？都是猜的。”吳喬陽連忙擺擺手，笑著說，“老村長，難不成還真是因為什麽東西鬧的？”
老村長沒再說話，他緊抿著嘴，悶了足足兩分鍾後才點了下頭，開口說：“我當時手上有塊圓形刻花的白玉，是一個姓吳的老板給我的。它可是個好東西，可能是被山裏那位看上了。”
聽老村長提到了白玉和吳老板，吳喬陽的眼睛瞬間一亮，腦袋湊近過去。
“哎！”話說到了這地步，也就沒必要繼續藏著掖著了，老村長歎口氣說，“說起那個吳老板，他可是個大好人啊！十九年前，吳老板來縣裏做玉料生意，我當時正好在他住的那個酒店裏做木工，來回說過幾句話。他就讓我做當地向導，領著他熟悉熟悉附近情況。我陪著吳老板走了附近的幾個鎮子，可能是那時候這邊太窮了吧，他待了兩周後說這邊感覺不太好做玉料生意，便打算再去其他地方看看。他走的時候還請老頭子吃飯，飯桌上我多喝了幾口酒，就沒忍住說起家裏的事兒……”
老村長說著沒了聲音，悶頭抽起了煙。
江伊看著老村長，正納悶怎麽又停下來，恍然想到下山時吳喬陽提過那桌酒。他爸就是在酒桌上聽老村長說家裏困難，腦子一熱，才把白玉和五千塊錢全送了出去。2000年初，當時的人均GDP才七千。五千塊對於老村長來說，絕對算得上一筆巨款。這麽想起來，也就容易明白了，應該是老人麵子薄又好強，不太樂意跟外人說起當時自家的窘迫。
“吳老板是個好人啊！要是沒他幫我們一把，這家就散了，老頭子我也活不下去。”老村長說完陷入短暫的沉默，抬頭看向張哥家的小二樓，舉著旱煙袋點了點，繼續說，“我命苦啊！我的老婆子死得早，就留下一個兒子。我好不容易把兒子養大了，張羅著給他娶了個媳婦，結果兒媳婦在生孩子的時候丟了命。我兒子說要上山給他女人砍木頭打一口好棺材，結果自己卻掉下去摔死了。這一家人沒過幾年熱鬧日子，就剩下我和一個隻會嗷嗷哭的小娃。我孫子也是不爭氣，從小就愛生病，三天兩頭的頭疼腦熱，從年初鬧到年尾，反反複複地折騰啊，花了好多錢啊！後來，我就遇上了吳老板，他要走的時候跟我吃飯，問起家裏的情況，我就實話說了。吳老板心腸好啊，他聽完就說，我孫子總鬧病，可能是被髒東西跟上了，硬把他自己的護身符給我，還給了五千塊錢讓我給孩子看病。那個時候的五千塊啊，足夠我們一家人活兩年了。”
老村長說完歎了口氣，咂咂嘴抽了口煙，繼續說：“吳老板走了以後，我帶我孫子去了趟市裏的大醫院做檢查，醫生沒瞧出來什麽毛病，就讓我們先回去養著。我記得我們回家那天正趕上國慶假，車站好多人，我們差點沒買到回鎮上的車票。哎……誰能想到，我們回村不久，就出了大事兒。”
吳喬陽問：“出了什麽大事兒？跟你那個徒弟王堯有關係？”
老村長扭過半邊身子，他盯著吳喬陽看了好一會兒，緩慢地點點頭說：“我徒弟和玉都被塘法相裏的那位看上了！他從山裏回來做噩夢、鬧瘋病，一個禮拜都沒熬出去，就被帶走了。”
“老村長，您能講細點兒嗎？”江伊慢聲細語地說話，態度極其尊重。
老人家大多數都吃這口，小一輩敬著，他們的臉色自然就好不少。老村長點點頭，說：“那天本來是我要上山挑打櫃子的木頭，但臨出門了孫子一直鬧，不讓我出門。因為買家催得急，王堯就替我上山去了。結果一回來，他就開始鬧病，又吐又拉，折騰到深夜。好容易睡下去，第二天他說夢見了山鬼，山鬼朝他討玉——就是我那個白玉。”
“點名要白玉？之前都沒事兒，見到白玉就撞山鬼，是不是有點太巧了？”吳喬陽看著老村長無奈地咧嘴一笑，“您不會是信了吧？”
老村長臉上露出來難色，瞪了一眼吳喬陽。他揉搓著膝蓋，短歎口氣說：“我徒弟啥性子我能不知道？他人老實著呢！我信得過他！而且我徒弟跟我說，他上山的時候親眼見著個漂亮的陌生女人衝他笑。山裏的漂亮陌生女人隻有那位啊！我一聽心裏就知道，這是被她點上了。果然，到了晚上，王堯開始發燒。燒了兩天後，他就鬧瘋病，成天地往山上跑，逢人就說山裏那位看上了我手裏的白玉，要他帶著上山。這事當時鬧得邪乎，村裏人也都知道……那天本來就是徒弟代我上山的，他現在這樣，我心裏頭總覺著是他替我擋了災。”
“我……”吳喬陽聽著又想說話，隻可惜，他剛張嘴冒出來一個音節，就把江伊的眼神給懟了回去。吳喬陽乖乖地閉上嘴，撇撇嘴角。
“我把東西給他後，我徒弟安生了兩天。到第三天晚上，山裏起了大霧。”老村長沒被身邊的小動作影響到，他咽了口唾沫，目光盯著外麵院子裏的紅燈籠，自顧自地往下說，“那霧濃得就像人掉進米湯裏，打著火也一樣兩米就看不到人影了。我徒弟本來病得都下不來床，晚上卻忽然能動了。他晃晃悠悠地從**爬起來，嘴裏念叨著我聽不懂的話，然後徑直地從這屋子裏走出來，往山上走去。他走得很快，一點都不像得了大病的人。我一路上就跟著他，直到塘法相洞口，我看見他站在那兒跪下來磕了三個頭，然後扭頭朝我笑。”
老村長舉著到嘴邊的旱煙袋停下來，他想到王堯進塘法相前那詭異一笑，年老的心髒撲通撲通地收緊，頭皮一陣陣地發麻。
“他跑進去了，然後就再沒出來。”老村長深吸了口旱煙說，“塘法相就那麽一個洞口，我坐在外頭等了兩天，還是沒見著人出來。他是真沒了，被山鬼收走了。”
老村長把他徒弟的故事說完，江伊沒點頭認同，但也沒急著反駁。吳喬陽看了看沉默的兩人，一個悶頭抽著旱煙，一個麵色沉靜如水，瞧不出來多少情緒。這狀態讓吳喬陽多少有點錯愕，他猜不透兩人都在想什麽，索性直接把自己的問題問出來：“老村長，我聽說你家還有一個人被山鬼收走了。他又是怎麽回事兒？”
“你聽誰講的？”老村長側頭看向吳喬陽，臉上的皺褶往眉心聚攏。
田甜說過的名字溜到嘴邊，吳喬陽卻沒說出來，他頓了下，嘴角一笑道：“昨天要來這邊的時候，聽一對神叨叨情侶說的，也不知道真假，正好跟您問問。”
老村長緊抿著嘴，目光挪向那破舊的老竹樓。他盯了片刻後，點點頭說：“我表弟死裏頭了！他要是不好奇、不亂寫東西，根本就不會出事。我當時就跟他說了，山裏頭那位千萬千萬不能招惹，他不聽。結果呢，他寫的東西剛登報紙上，人就被害了。好好一個人，被燒得就剩下骨頭渣子了。”
“他是不是比較胖，抽煙，而且有心髒病之類的慢性病？”江伊忽然說話。
“你咋個曉得？”老村長神色緊張地看向江伊。
“猜的。”江伊笑了下，沒作其他解釋。
老村長吊著嘴角站起身，拍了拍褲腿說：“該說的我都說了，你們回去吧！塘法相裏的那位要的人，他是逃不掉的，你們就在村裏等著吧！”
見老人趕人了，江伊也站起來。吳喬陽此時兩腿已經蹲得失去知覺，他猛地起身，差點一個踉蹌直接倒在地上，好在江伊利索地側身扶了一把。吳喬陽低頭看見正拉住自己手腕的細白手指，忽然意識到，從院子裏到現在，這隻手就沒離開過，捂得他皮膚上出了一層薄汗，細膩膩地黏在兩人之間。
“你自己站好。”江伊在吳喬陽注視下鬆開手，輕輕地甩了一下，掌心的汗接觸到微涼的空氣後，帶來絲絲刺激。
吳喬陽笑著彎下腰揉了揉膝蓋，目光落在江伊飽滿而盈盈泛白的指尖上。