第二十三章兌現
族長在這時皺起了眉頭，冷聲道：“你們都是氏族少年中的佼佼者，怎麽如此浮躁，別再說了，快去看看他們是怎麽回事。”
幾名少年走上前去，其中一人在周婉兒身前轉了一圈，察看片刻後，回頭道：“看樣子是被靈器擊碎了胸口而死！”
又是更仔細地察看一番後，少年露出疑惑的神情，道：“咦，這個傷勢的樣子，我似乎是在哪裏見過。”
在頓了片刻後，少年突然道：“對了，三年前的那次金門大比上，我們氏族獎勵給本族第一名一枚‘虎芒’拳套，那拳套之前不是族長的東西麽？我記得有一次族長擊殺了一名氏族的敵對之人，不就是用那虎芒，將其胸口打碎成這樣的麽？”
同時，旁邊另一人道：“我是沒見過什麽虎芒，不過這個陸奇，也是胸口粉碎而死，兩人的傷勢相同，內髒都被瞬間砸碎了！”
族長早就走上前去，在低頭查看片刻後，目光凝重地抬頭，正對上一旁站立著的陸炎，道：“你怎麽看？你那隻虎芒還在嗎，能否給我一看？”
臉上一陣青紅變換後，陸炎狠狠瞪了最先說話的少年一眼，硬著頭皮道：“伯父，這虎芒的確是不在我身邊了，昨天我發現虎芒不在，覺得必然是陸奇貪玩，偷出去玩耍了，但是直到今天還不見他回來，又想到虎芒在他身上，故此才急著叫各位尋找。隻是，沒想到他已經釀成大禍。”
族長沉默不語，半晌後，隻聽一人小聲道：“剩下的這個屍首，也不知道是誰，渾身肌肉暴漲而出，連麵目都看不清楚。”
族長冷哼道：“不用看了，此人服用了藥性極烈的淬體丹，因此暴斃，此前步家那個步凡不是修為猛增麽？我們此刻找尋不到他人在何處，想必這屍首就是他了！此前他的修為進境迅速，應當也是拜淬體丹所賜。”
陸炎目光轉動，似乎是想辯解什麽，但在略微遲疑片刻後，還是什麽都沒有說。
“看一下虎芒還在不在？”族長沉聲道。
幾名少年一陣翻找，在一無所獲後，便是齊齊搖頭。據此，族長便下了結論，道：“這四人為搶奪靈器虎芒而死，出去隻許說是他們幾人遭遇了不測，不許說出實情，以免傳出去不好。另外，我們今日所來的幾個人，都是陸炎你所集結的吧？”
見陸炎點頭後，族長又接道：“既然如此，由於你的疏忽，忘了叫來周長老，如今他女兒暴斃於此，就由你去報喪吧。至於今天之後，氏族內少了哪個人，便是其偷走了虎芒！好了，將屍首就地掩埋，不得外傳！”
等到其他人都前去打理時，族長這時與陸炎站在一旁，沉聲道：“虎芒對於如今的你來說，並不算舉足輕重，但是陸奇要想從你身上拿走一樣東西，也是不容易吧？你有儲物囊，別人輕易想偷去什麽，也是無從下手的。此外，你既然叫上了我以及其他三位長老，為何單單不叫周長老，他此刻應該還在急著找尋女兒吧。莫非你提早就知道她已死於此處，怕周長老前來，看出她是被虎芒所殺，一時怒極而不聽解釋地和你拚命？”
族長能走到一邊私下與陸炎交談，其態度已然十分明顯。
陸炎略微遲疑一番，笑道：“族長眼力果然過人，隻是這其中有一些誤會，我一時也說不清楚，便隻好裝作懵懂不知，還好您已經替我說好了一切，您放心，此事我絕不會再留下什麽後患！”
族長臉色一沉，道：“陸炎，你心裏清楚，一個氏族中，有一兩個修為高強的天才，便能抵得過數百個平庸之輩，而你便是我們天祿氏族目前最大的驕傲，氏族的未來，還要多多依仗你。而陸凝丹，則是我們氏族未來的明珠。你們二人，抵過這氏族中任何一個人，隻是你行事也不可太為過分！此事下不為例，具體細節我也不再深究，日後在靈院好生發展，多為我們氏族爭取好處！”
陸炎點頭一笑，目送著族長轉身而去後，又是回頭盯著陸奇已經被泥土掩蓋了一半的屍體，目光變得陰冷起來。
一夜過去，第二天一早，氏族內仿佛是什麽事都沒有發生，隻是多出了幾句傳聞，說陸奇等幾個人私自遠離氏族，去了一處凶惡之處探險，結果慘遭了不測。
周長老在聽聞周婉兒已死的噩耗時，整個人頓時蒼老了幾歲，甚至在陸炎和族長等人前去安慰他時，更是忍不住哭得像個孩子一般。
而在金門城外的山脈中，步凡則是來到一處五丈高的山瀑之下，將先前準備的那隻大水桶備好，接了大半桶水後，將其搬運到一邊。
來到水桶旁，步凡略一遲疑，便是翻身跳進了水桶中，水位很寬蔓延到他的脖頸處，冰冷刺骨的山泉水，令步凡忍不住打起了冷顫，但他還是緊咬著牙關，死死堅持了下來。
在過了大約半個時辰，胸口前的龍佩一直都是連同自己本身全都浸在水中，此時應當是將這盆水中醞釀出了不少的元氣了！
步凡從寒絲囊中取出幾粒珍珠，放在手心裏，隨即將手掌沉入水下，觀察著珍珠的變化。很快，珍珠之上便是色澤逐漸改變，步凡目光死死盯著，直到其剛剛到達了神光境界的瞬間，他便是趕忙跳出了水麵。
隨後，步凡從寒絲囊中取出了寒犀角，探入水桶中，片刻後淡淡道：“十層純度，一切都跟預想的一樣，接下來隻剩最後一步。”
收起寒犀角，步凡再度躍入水桶裏，隻是這次他將脖頸上佩戴的龍佩繞到頸後，搭在了水桶的邊緣上，使其沒有浸入水裏。否則的話，若是這靈液的等級高於自己修為太多，不知道會出現什麽問題。
每天除了吃飯時間之外，步凡剩餘的時間便都是打著冷顫盤坐在那水桶之中。
這樣一直過了九天，這期間，步凡明顯感到自己在水桶中吸納元氣時，要比平時就盤坐在別處來得快出許多，但這畢竟隻是感覺，並不準確，說不定也隻是自己急切的心理在作怪。不過，念及無數的氏族、宗門所拚命爭奪的洞天福地。在那些地方，便是元氣十分濃鬱，修士可以比在別處快出很多的速度來吸納元氣，而自己有了這龍佩，就相當於隨身攜帶著一處洞天福地，想來效果也不會有什麽太大不同吧？