第十八章 太虛冏境
王充躺在浴缸裏睡過去的最後一刹那，感覺自己被人算計了，但已經晚了，全身一點力氣也調動不起來，但意識沒有完全關閉，處在時啟時合的艱難狀態之中。
時間掐得很準，王充剛剛癱軟在浴缸裏麵，門外就響起了開鎖的聲音，聲音有些霸道，發出咣當不咣當的聲響來，原來一切皆在這個下藥人的掌控之中。
進來的果然是聶掌櫃夫婦，樣子像一對肥熊。胖女人看見王充仰躺在水缸裏昏睡的樣子噗哧笑了，“哎喲，這小牛犢好眼人哦？這皮膚如此細膩，真想一口咬下去……”還伸手輕輕捏了一把，去白自己的丈夫，“見過他，再去想你那身鬆樹皮一樣的肌膚，那可真是一點胃口都沒有了呀……”
聶掌櫃吹了一下胡子紛紛不平，“你這賤女人在想啥呢？！這小崽子可是我的搖錢樹，不是為你這騷娘們兒打的獵物，少想那些不要臉的事兒？哼！”
胖夫人白了他一眼，“喲喲，看把你酸的？你就敢說背著我沒去摸別家小女人的嫩皮膚？哧——，要論騷腥你哪點都勝過我……”
聶掌櫃摸了摸長在左臉黑痣上的一撮毛琢磨，“我的眼光沒有錯，這小子天生一副富貴相，肯定是司隸毛皮商的公子，我的眼光不會錯……”
胖夫人陡然發起愁來，“死東西，你把他迷翻了到底要哪樣？是不是想綁架他訛他一筆？我跟你說，這可是件棘手的買賣，弄不好你要去牢獄，屆時甭把老娘也給牽連進去？”
聶掌櫃發出一聲輕浮的聲響來，“哧，夫人啊，你就把心放在肚子裏吧，你男人還沒蠢到那般田地，說白了充其量也是一樁買賣而已，隻是我的腦子比別人轉的快而已……”說著做手勢，“你趕緊把他的衣服給穿上？”
胖夫人把浴缸裏的王充翻動了一下，又趕忙收回雙手捂上臉，“哎喲，這娃已經成熟了耶……我可沒有那麽不要臉，還是你來吧？”
聶掌櫃不耐煩地把她推開，“去去去，你說你還能做些什麽吧？論年齡他就是你的兒子，難不成你對小毛孩子也起邪念？真是。”
胖夫人伸手錘了他一下，“滾你的，那他也不是我生的，當然要忌諱了？你自己不惡心？前兒個我還看見你偷襲家裏丫環小燕？”
聶掌櫃連忙把這話題岔開，“你別鬧了，現在是啥時候了？”親自把浴缸裏的王充抱了出來，又為他擦幹了身上的水，然後胡亂為他穿衣服，“咱動作得馬利一點，必須在天亮之前把這小子弄出去……”
胖夫人也上來幫他，“哎喲，輕一點，別把人折騰醒了，他要是在這裏大吵大鬧，讓店主給發覺了，咱們兩個得卷鋪蓋子滾蛋。”
聶掌櫃把王充背在了身上，向胖夫人使眼色，“你走在前麵探路，我跟在身後，隻要出了客棧一切都好辦了。”
胖夫人的膽子小，兩條腿打哆嗦，“死東西，你這是要往哪裏背啊？有你這麽買賣的嗎？這分明是在偷人嘛……”
已經是下半夜了，看來客官們都睡下了，加上這兩口子走的特別小心很快順利地走出了客棧，沒有驚動其他的人。
外麵雖然沒有月亮，但星光燦爛，五步之內可以看清對方的臉。
聶掌櫃背了一段路程有些氣喘籲籲了，“哎喲，這個小崽子個頭高，體重也不輕啊，夫人你能不能來背一程啊？”
胖夫人哪裏肯，連忙往遠處躲，“哦，不不，我可不行，你打算把他背到哪裏去啊？別是漫無目的胡亂折騰？”
聶掌櫃停下來，把王充放在一個牆角上打算歇息一會兒，一邊擦著汗一邊說：“瞧你這話說的，當你男人是二百五啊？”指著自己的腦袋說：“這裏早就策劃好了，你就仔細瞧著好啦？”
胖夫人聽了這話又上來為他擦汗水，“行，我信任你就是了，看你渾身是汗，才多大歲數就這般不中用了呀……打算把這棵搖錢樹藏到哪裏去？”
聶老板指著去路，“喏，背到咱們家裏去啊？”
胖女人聽了差一點蹦了起來，“你這老東西，你瘋了？你要是把人背到家裏去，回頭他會去報官怎麽辦？你我長得跟大肥豬似的，還想跑啊？嘿，你真是一頭豬，一點腦子都沒有！”
聶老板卻得意地笑了，“哎，你別急啊？我沒跟你說過嗎？咱們不是在綁架他，我在策劃跟他做一筆高智商的買賣，咱不害他，他幹嘛要去報官啊？”
胖夫人這才安靜下來，“哦，好吧，那你可要想仔細，千萬莫要弄巧成拙才是，不然我可饒不了你！”
聶掌櫃活動活動筋骨，“你就瞧好吧，看我明早如何忽悠這個小崽子，我一定讓他乖乖聽我的話，變成我手裏的一顆大棋子。”
胖夫人樂了，用手指杵了他一下額頭，“我啊，當初就相中你這副聰明勁兒了……你要是賺了錢，一定要把《平安客棧》給我買下來，店主不是提過轉讓客棧的事情嗎？正是時候啊，嘻嘻。”
聶掌櫃提到此事又來了力氣，立刻把王充背在了身上，“夫人，你就瞧好吧，你跟了我就是一輩子的福分，將來別說是一個客棧，整個洛陽城也指不定是你的呀，哈哈哈。”
胖夫人聽了美得合攏嘴，顛兒顛兒地跟了過去，“好吧，你要是這樣說，我就幫你背他一程，快點兒，你身子不行了……”
王充身體雖然無力，可是經過顛簸神智有些恢複了，開始的時候一直感覺有幾隻蜜蜂圍著他轉，再後來慢慢地能分清男女的嗓音了，再努力一下就猜出這兩個說話的男女就是客棧裏的聶掌櫃夫婦了，至於談話的內容搞不懂他們在說什麽，隻是裏麵沒有不舒服或可怕的詞匯。
這種昏沉的怪異感覺持續了很長時間，最後聽見開門聲，然後自己的身體不再上下顛簸了，被放在了固定的地方，之後聽到胖女人要點燈，聶掌櫃不讓她點，不讓她吵醒他，再後又聽見鎖門的聲音。
王充在昏迷中感覺自己被這對胖夫婦給軟禁起來了，雖然還弄不清楚他們的真實目的，但他已經有精神準備了，隻是現在無法坐起來解決這個問題，他能做的就是休息，因為大腦神經一直在發出強烈的指令——睡覺。
這夜，牛府像是炸開了鍋，亂成了一團。
起因是仵作遲原突然發了瘋，貳師將軍即時給他點了穴道讓他沉睡了，可是這件事情實在是太詭異了，留在牛府的每個人深深地處在不安和焦慮之中，忌憚、猜疑和恐懼越來越強烈。
貳師將軍立刻招集將官們討論此事，牛金貴隻是垂頭沉默，眼神迷離仿佛陷入了無限的絕望之中。
還是於捕快表現出超了常的冷靜，根據事情的原委客觀地推斷，發表出自己的看法來，“貳師將軍，此事也可能隻是一個意外，當然，不排除人為的可能……根據遲原先師的失常表現，他的眼前看到的肯定全是蛇，因為他嘴裏喊出的是蛇字，這是過度驚嚇所致，很有可能是有一條蛇從房梁上掉到了他的身上，絕非是什麽妖魅所為……”
其他將官都保持沉默，看來心裏跟於捕快的看法不太一致，隻是不能說出口來，懼怕貳師將軍責罰。
貳師將軍雙手背過身去來回踱步，沉思後點頭，“於捕快，我的看法也和你相似，且不說這條蛇是如何掉在遲原身上的，有一點可以肯定，牛府裏肯定有蛇……”
諸位將官相互對視，紛紛發表自己的看法，“蛇？如果真是蛇那就好辦了！”“我們在疆場之上出生入死這麽多年，連死都不怕還會怕一條蛇嗎？”“對啊，咱們盡快把那條蛇找出來，安撫一下官兵的心態……”……
貳師將軍走到牛金貴的跟前，“牛老伯，你平時在家裏見到過蛇類嗎？”
牛金貴發了一會兒呆點頭，“有過，府內的院子這樣大，裏麵花草樹木甚多，有蛇也是正常的事情，不過近兩年倒是沒聽說誰在院子裏打死過蛇……”
於捕快又說：“可是，這裏是堂內，如果有蛇還是、不太正常的事情吧？”
牛金貴連連點頭，“是啊，房屋之內從未發現過蛇，這一點我敢肯定。”
貳師將軍仰起頭看著黑色房梁，“大堂的房屋與臥室不一樣，都沒有搭上屋棚遮擋，有蛇爬上去也正常……”
大家都抬起頭向上張望，陳護衛突然騰空而起上了房梁，“我來查看仔細！”
於捕快拿起一個燈籠輕輕拋上去，“陳護衛好慶功啊！拿上它照一照更清晰！”
陳護衛手持燈籠在房梁上來回竄行，並沒有開口說話，可是突然有異物向下墜落，開始一個兩個，後來密密麻麻一片，於捕快大聲喊，“是蛇！”
大家受到了驚嚇，紛紛抽出劍來斬殺，頓時亂作一團。
牛金貴驚呆了，“這如何可能？這如何可能啊？！”
陳護衛輕輕落在了堂中央，“將軍，我找到了蛇巢將它搗毀了。”
地麵上都是被將官們斬殺的蛇，血濺了一地，被斬斷的蛇在地上蠕動非常惡心。貳師將軍伸手非常快捷，早就捉到了一隻活物，握在手中把弄，“哼，這是一種蝰蛇，毒性相當猛，隻要被它咬到絕活不過一刻鍾，遲原未被咬到算是不幸之中的萬幸啊。”
牛金貴悲憤到了極點，雙手舉起仰麵疾呼，“天——啊——！我牛金貴到底做了什麽孽，老天爺要這樣懲罰我呀——？！”
屋內的將官們反倒緩解了，原先懷疑是妖魔，現在找到證據並不是妖魔所為，他們當然喜出望外了，世間有比妖魔更可怕的嗎？
貳師將軍臉上的表情也完全舒展開了，上來勸慰，“牛老伯，現在您老可以放心了，這些是蛇，雖然它們的毒性很大，但清除它們並不困難。”
牛金貴抽啼起來，“貳師將軍，此事絕非尋常，牛府每年進行兩次清掃，府中的房屋一年一小修，兩年一大修，如何會滋生蛇類啊？”
於捕快也點頭，“貳師將軍，我想一定是什麽人要陷害牛家，這些蛇可以當做是重要的線索，我們可以沿此線路清查。”
貳師將軍點頭，“這一點我也想到了，今晚大家都不要睡覺了，連夜清查牛府所有的房屋，如果遇蛇全部清除，我就不信找不到一點破綻！”用手指把手中的蝰蛇捏死，“眾將士聽令，立刻分頭清查牛府所有的房屋，但一定要小心，事先做好身體防護，以免被蛇咬到！”
眾將官得令出了房屋。
夜戰就這樣打響了，果然不出所料，牛府上百棟房屋裏發現了十幾處蝰蛇巢穴，數量非常驚人，奇怪的是書行的閱覽室裏麵卻一隻蛇也沒有。對付這些蝰蛇最好的辦法就是用火燒死，禦林軍官兵們在牛府院子裏搭上了許多臨時的灶台，把捉來的蛇丟進火裏焚燒，一時蛇肉燒焦味道充滿了空間，這種味道雖然香，但也有一種腥臭味，讓人聞了頭痛。
貳師將軍和於捕快也沒有坐在屋子裏睡大覺，他們也親自去現場觀察，經過仔細研究，於捕快做出了有力的判斷，“貳師將軍，您也看過那些所謂的蛇巢很不自然，蛇洞也不是自然形成的，從土壤特性看，它們都是剛剛人工挖成的假穴，漏洞百出，根本不是蝰蛇自己搭的巢穴，如果真是這樣，這些蛇又是什麽人放進牛府裏來的？現在牛府空虛，想把這些蛇弄進牛府並不是什麽困難的事情啊？”
貳師將軍點頭，“不錯，於捕快你的推理非常縝密，雖然這件事情尚不能斷定是什麽人所為，有一點可以肯定，那就是有人想陷害牛家，絕對不是什麽妖魔鬼怪！”
牛金貴瞪著牛大的眼睛來回踱步，“這如何可能？誰想害我牛家？我牛金貴雖然是有錢的官宦後人，但也一生行善積德，從來沒害過什麽人啊？到底是什麽人這樣歹毒，要把我置於死地啊？！”
於捕快上來安慰，“牛老伯，您別激動，您仔細想一想，有沒有得罪過什麽惡人？或者，你的兒孫們在外麵得罪什麽人啊？能夠設下這種詭局的人絕不是一般的普通人，凡人您都可以排除在外，隻考慮有能力的人便可，比如具備強大勢力的地痞惡霸，比如有權有勢的官道之人，要麽是江湖上可以呼風喚雨的高人……”
牛金貴連連搖頭，“沒有，絕對沒有啊，我非但潔身自好，而且經常囑咐兒孫們和氣做人，不許他們在外麵胡作非為欺壓百姓，更不許與官宦之後爭強好勝，如何會招來此等滅頂之災啊？”
於捕快吸著涼氣，“嘶——，如果是這樣的話就不太好說了……”
貳師將軍卻並不同意於捕快的這個觀點，“嗬嗬，於捕快的思維方式雖然正確，但視野略顯狹窄了，此事沒有如此簡單啊……”
於捕快眼睛一亮，“貳師將軍有何高見啊？”
貳師將軍的笑容感覺城府頗深，避開此事說起了別的事情，“嗯，遲原受到的驚嚇實在是太大，天亮後送他回宮庭請太醫治療，我現在非常需要他的協助。”