第三章 危機
太後的話雖然是個問句，但蘇陌憶知道，她根本就沒有詢問自己的意思。老人 家生辰，這滿朝文武、皇室宗親看著，他又不能真的拔腿就跑。於是，他隻能挺著 後背，弱弱地應了聲是。
太後這邊剛得了他的點頭，那邊就向坐在一旁的皇後使了眼色。
這所謂的姝表妹，就是陳皇後的小女兒，太後嫡親的孫女嘉定公主，與蘇陌憶 也算得上是青梅竹馬。由於她幼時體弱， 時常風寒伴身， 太醫便建議將她送去比盛 京溫暖一些的江南養著。時間一晃兒過去十多年，小姑娘也出落成了亭亭玉立的美人。 上個月太醫診脈之後覺得她的身子已經養好，大抵是可以回京了。陳皇後便派人將 她接了回來。
這邊恰逢太後聽說皇上又給蘇陌憶派了個棘手的案子，正唉聲歎氣地數落皇上 隻想著自己的江山社稷，對這個外甥一點都不關心的時候，嘉定公主或許是為了給 自己的父皇解圍，便對她這位蘇表哥的情況略問了一二。
太後和皇後都是久居深宮的婦人，對這些小兒女心思一向敏銳，三言兩語就問 出了她的想法。兩個人見她低頭斂目， 一張俏臉緋紅的模樣， 隻覺得若是能親上加親， 這樣的安排真是再好不過了。於是，便有了剛才的那一出。
太後緊緊地抓著蘇陌憶的廣袖，生怕他落跑，生生將他那身上的月白織雲紋緞 子都揪出一團皺。蘇陌憶不自在地扯了扯袖子，覺得自己像是被押送的犯人。
蘇陌憶正在思忖之間，一陣輕緩的腳步聲伴著悅耳清脆的玉石擊響，他耳邊響 起一個嬌軟的女聲。
衛姝對著蘇陌憶伏了伏身，低著頭羞怯地道：“見過表哥。”
蘇陌憶麵前的女子穿了一身藕粉色宮裝。這本是再平常不過的打扮，但她白皙 的皮膚和發髻上恰到好處的幾支粉玉步搖，一步三晃，將她整個人都襯得像極了四 月枝頭上的一朵桃花，灼灼夭夭，隨風輕搖，倒算是得體又順眼的。可是這過於嬌 柔的音色和身段，與記憶中的那個驕縱任性的小表妹，倒是有了些差距。
蘇陌憶不禁蹙了蹙眉，可有可無地“哦”了一聲。那隻被太後扯住的袖子，好 像更歪了些，蘇陌憶穩住心緒，憋出一個笑。
“見過嘉定公主。”蘇陌憶的聲音生硬得就像是在審問疑犯。
“哎！”太後牽過衛姝的手， 打趣道，“你們打小相識， 如今見了怎麽這般生分？ 祖母可記得你小時候可是成天跟在你蘇表哥身後，像個小尾巴。”
小姑娘低著頭，羞紅了一張臉，囁嚅著：“祖母可別笑話姝兒了。”
軟綿綿、嬌滴滴的聲音，任哪個男人聽了都會丟心丟魂，可蘇陌憶的眉頭卻偏 偏越蹙越緊，都快成了個“川”字……但這也怪不得他。自他入大理寺以來，見過 的幾乎所有謀殺親夫、通奸奪產的女犯人， 都是這般美豔惑人、嬌軟無害的樣子。 因為這樣的女子，才懂得利用自身的優勢，獲得男人的錢財、情愛、憐憫，以及性 命……
袖子又歪了一截， 蘇陌憶回過神， 發現太後沉著一張臉， 一副“你要敢不接話， 就給我等著”的表情。他無奈，撫額回了一個禮貌的笑。
太後這才鬆了手， 將蘇陌憶往衛姝那處一推， 道： “別看你姝兒表妹溫柔可人， 她去江南的這些年，私底下也是鑽研了一些刑獄奇案，前幾日還找了本驗傷集要與 我討論呢。”
蘇陌憶十分疏離地點了點頭，沒有開口。
衛姝順著太後的話見縫插針地道： “是的，那書中說可用滴骨法驗親，這可是 見所未見，聞所未聞……”
“因為那是假的。”蘇陌憶冷著一張臉，打斷了衛姝的話，絲毫不給麵子。
衛姝一時語塞，隻能強笑著道：“可……我看書上說……”
“**會浸入骨骼， 是因為骨骼之中的細微縫隙，跟有沒有血緣無關。”蘇陌 憶雙眼平視前方，隨手撫著被太後揪皺的袖子，沉聲道， “若是喜歡刑獄驗傷，不 妨多看看醫書，也比輕信這些坊間流傳的無稽之談要強。”
眾人皆是啞口無言。饒是衛姝再寬心，此刻她已經僵硬的一張臉也繃不住了。 小姑娘才回宮不久，就是對著親生母親都還帶著些膽怯。被蘇陌憶這麽一說，她直 接從兩頰紅到脖子根，十隻瑩白的手指無助地攪著手裏的絲帕，下唇都快被咬出一 片血色來。
“你給我過來！ ”太後再也看不下去了， 再次拽住蘇陌憶的袖子，將他拉得一 個踉蹌。一邊的皇後也不好摻和什麽，她領著被羞辱得眼泛淚光的衛姝避遠了些。
“你這張嘴到底怎麽回事？ ”太後氣得一直喘氣， 又害怕被人聽到， 再讓衛姝 難堪，她便壓著聲音厲問道，“你就不會順著人家的話往下接嗎？”
蘇陌憶還是一本正經的表情，嚴肅地道： “我是刑獄之官，錯了就是錯了， 這
018
錯的事情要如何順著接？”
“你……咳咳……”太後被問得無語， 一時又不知道該說什麽， 隻能撫著胸口 咳嗽，看著蘇陌憶一臉痛心疾首地道， “之前替你相看的月安縣主， 你嫌人家虎牙 不整齊。找個牙齒齊整的吧，你又嫌人家淚痣生得不對稱。現在這姝表妹你又嫌棄 人家什麽？”
蘇陌憶想了想，平淡地道：“走路太晃，還有些高低眉。”
太後聞言差點吐出一口血來。一旁的宮女、嬤嬤手忙腳亂地端茶遞水，蘇陌憶 借機稍微退遠了些。
太後緩了一會兒， 接著埋怨道： “要我說，我就不該管你這事， 早知道來來去 去就是這麽個結果，我還不如省點時間多看幾頁書。”
“外祖母說的是。”
“你……”太後又是一噎， 逮著宮女遞來的茶水再灌了一口。她煩躁地擺著手道： “走走走！我短期內不想再見你。”
看來又有一段時間不會被逼婚了，蘇陌憶遂了意，心裏鬆泛了些。便又恢複了 方才乖巧的模樣，他轉身準備對著太後拜別。
餘光不經意間瞥到台階下那個空著的位置— 宋正行。或許是因為宴會場裏的 燈被風吹得晃了一下，蘇陌憶也跟著有一瞬間的晃神。對啊。若是早知道會有什麽 結果，為什麽有的人還是會不惜鋌而走險呢？太後是因為子孫大事不甘心，那他 們呢？
思緒一旦撩起，就再也控製不住了。宋正行為官幾十年，為什麽會傻到要王虎 去頂替一個嚴重，但卻很容易不攻自破的罪名？就算王虎被判了死罪，那也得走過 漫長的流程，刑部複核後，是要呈交皇上批閱的。在這個過程中，奸殺案的真凶隨 時都會再次犯案。那麽，王虎的冤案便會不攻自破。宋正行做過刑部尚書，這件事 他不會想不到。那麽，就隻有一種可能……呼吸一滯，蘇陌憶被自己腦海中一閃而 過的念頭驚得背脊一涼。
那個還沒拜完的揖禮就這麽僵在了原處。
“皇外祖母，外孫兒還有要事在身， 恐不能陪您用膳了。”話音剛落， 蘇陌憶 甚至沒有等太後的回複，便從後殿一路小跑著出了禦花園。
到了宮門口，蘇陌憶袍裾一揚， 翻身上馬， 沉聲吩咐葉青道： “快！ 去大理寺叫 人！ 跟我去一趟京兆府死牢！”
春夜的風雖涼，但不刺骨，帶著一些白日裏潮濕的水汽，悶沉沉地壓得人喘不 過氣。
梁未平看著麵前那個小白臉，重重地吸了一口氣才讓自己不至於暈厥，連問話
的聲音都止不住顫抖： “你……你說什麽？”林晚卿藏在廣袖下的拳頭， 拽得死緊， 跟誰鬥氣似的回了一句：“我說我要去審一審王虎。”
話音甫落，他的袖子就被梁未平攥緊了。
“祖宗……算為兄的求你，別再作死了……”
林晚卿看了眼梁未平聲淚俱下的樣子，卻好似沒有聽到他的話，隻抽回自己的 袖子，朝著京兆府的方向快步走去。
“林、林晚卿！林晚卿你給我站住！ ”梁未平在後麵追，氣急敗壞的。可是她 根本沒回頭，連腳步都沒有一絲遲疑。
梁未平覺得額角青筋突突地跳：“你可知這擅闖京兆府死牢是個什麽罪名？”
“我本就是京兆府的人，算什麽擅闖？”林晚卿倒是反問得理直氣壯。
“可你被停職了。”
“李京兆讓我明天停職， 那也就是說， 今夜子時之前， 我都還是京兆府的人。”
“……”梁未平一噎，好像在說理這件事上，他永遠都扯不過林晚卿。
“你就一定得去嗎？”梁未平氣息微弱，問得近乎絕望。
“嗯。”堅定的一個字，落入黑夜，顯得分外鏗鏘有力。
夜沉如水，周遭的事物影影綽綽。在一片不甚明亮的晦暗街燈下，梁未平看著 林晚卿過於清瘦的側臉， 眼裏映著的微光流轉， 他突然覺得什麽東西變得清晰起來。 算了吧，這個人的強驢脾氣一上來，真是十匹馬都拉不回來。她這人，就這一點不 惹人愛，可也就這麽一點，最惹人愛。
梁未平兀自停了腳下雜亂的步子， 看著那個淺灰色的身影越走越遠， 漸漸沉入 夜。他無可奈何地歎了口氣： “我在清雅居。”他不想跟著她去送死， 但若是出了事， 林晚卿得知道去哪裏找他來收屍。
前麵的林晚卿一路小跑，耳邊都是水漬飛濺的聲音。青石板路上積攢的雨水混 著泥，很快就沾染了她的袍角，留下深一塊淺一塊的印記。
蘇陌憶說她不懂王虎的案子，她還真的不懂了。什麽案子是要以冤枉人為代價 才能查下去的？況且這被冤枉的人除了王虎，還有她。搭上了十年的努力和光陰， 若是要她放棄這一切， 那一定得走得清清楚楚， 明明白白。總歸不能被一句“你不懂” 就打發掉的。誰都不能甘心。
林晚卿思緒紛飛，腳下生風， 轉眼已經到了京兆府門口。腳步一轉， 她便從側 門走了進去。
京兆府衙役小廝眾多，獄卒雖然跟他們文官平日裏並無過多交集，但林晚卿經 常幫著錄口供，往牢裏跑的次數也多，故而與一些獄卒也有一些同僚之誼。如今她 還穿著京兆府的官服，身上也有顯示身份的木牌，再說早上也是她跟著李京兆去見
020
了蘇陌憶。就說之前有些卷宗不齊， 現在要進去再補錄一份口供， 應該也不算太困難。 況且，趕在夜裏的一次換班時間去，人若是少一些，會更好糊弄。
果然， 不出所料， 大牢門口的獄卒看了木牌， 見她一身狼狽，便覺得必定是上 頭安排的急事，所以也不敢耽誤，就放了她進去。
幽暗逼仄的死牢內，油燈燃出絮絮黑煙，在牆上留下斑駁的痕跡，一圈一圈地 如同鬼魅。稍顯空**的空間裏空氣凝滯，呼吸間都是幹草的黴臭和淡淡的腥氣。空 闊的腳步聲響在耳邊，一聲一聲，讓她沒來由地緊張起來。
死牢盡頭的一盞半暗的油燈下，頹然地坐著一個衣衫襤褸的人。鬢發淩亂地遮 擋住他的麵容，與周圍汙濁一片的情形形成對比的是他衣服上半幹涸的血跡。血跡 太過顯眼，將素白的囚衣染成紅褐色。
“王虎？”林晚卿試著喚了一聲。
首先回應她的卻是一串鐵鏈的驚響。那人像一隻受驚的獸，驚慌失措之間隻顧 得抱頭躲躥。林晚卿沒料到他會是這樣的反應，躊躇著往後退了幾步才見他在牆角 處安靜下來，低低地拿眼覷她。他的嘴角不停地蠕動著，窸窸窣窣地發出些聲音。
走近一些，林晚卿才聽到，他絮絮叨叨地念著的是：我招了，我全都招了……
林晚卿怔了一下，半晌才輕聲問了句：“你都招什麽了？”
眼前的人一愣， 聲音大了幾分， 裏頭帶著不安的惶恐和滿腔的怒怨： “是我殺的， 趙姨娘就是我殺的，就是我殺的……”
聽到這裏，她總算是明白過來為什麽王虎會承認這莫須有的罪名。天下所有的 冤案，無外乎兩種情況，有口難言，或是屈打成招。眼前這位，想必就是後者。他 自知被擒獲在現場，死者又是朝中三品大員頗為寵愛的姨娘。他想要全身而退，已 經十分困難。想必李京兆一定跟他說了什麽，應該是斷了他所有的希望和念想。再 加上嚴刑拷打和施壓， 暗無天日的這麽一關， 原本就驚慌失措的人很容易心理失防， 變得人雲亦雲、予取予求。
林晚卿隻得順著問下去： “你說你殺了趙姨娘，那你可還記得自己用的是什麽 凶器？”
對麵的人恍惚了一陣， 像是努力在腦海中搜尋著什麽， 然後才道： “刀， 一把…… 一把短刀。”
林晚卿微蹙了眉， 冷著臉反問道： “你夜巡時分明帶著劍。”帶著劍， 卻要用刀， 這不符合情理。
王虎果然被問住了，支吾著沒了聲音，一雙沾滿血汙的手死死地摳住鐵鏈，泛 起冷白。
“王虎，你聽我說。皇上已經把這個案子交給大理寺卿蘇大人處理了。蘇大人
知道你被冤枉，可苦於你自己認了罪，他無法再插手。”林晚卿向前走了幾步，聲 音越發輕柔， “隻要你實話實說，蘇大人一定能為你翻案。”話音甫落，麵前的人 終於抬起頭來。一雙充滿驚恐和無措的眼睛， 透過淩亂的頭發， 將信將疑地看著她。 那幹涸的嘴唇張開了又合上，囁嚅著。
林晚卿走上前去， 蹲在地上與他平視：“王虎， 你可知道你這罪一認， 必定是一死， 甚至都不用等到秋後就會被處以極刑……”
“什麽？ ”王虎的身子微微顫抖了一下， 一雙晦暗的眼睛瞪著林晚卿，不可置 信地回道， “可是……可是李大人說，隻要我認了此案，他會保我不死。甚至還可 以將我送出盛京，宋大人也斷不會尋我麻煩……”
林晚卿再湊近了些， 浸著冷汗的手攀上圍欄： “王虎，蘇大人是你現在唯一的 希望了。”眼前的人沒了聲音，像是落入了一場看不見的天人交戰。頭上的油燈明 明滅滅， 偶爾炸出呲啦輕響， 火星濺出來， 很快又滅下去。周圍很安靜， 卻也喧雜。 林晚卿聽見自己胸腔裏那咚咚的亂撞，將目光鎖死了王虎，仿佛要把他盯出兩個窟 窿來。
良久，王虎終於開口道：“我沒有殺人。我去的時候，趙姨娘就已經死了。”
林晚卿心下一凜，追問道：“你半夜去女子閨房做什麽？”
王虎苦笑道： “她是我青梅竹馬的遠親，在她嫁入宋府之前， 曾許給我為妻。 可惜天意弄人……”
“你是去與她幽會的？”
王虎搖頭， 無奈地道： “自她嫁入宋府， 我們便再也沒見過。直到幾日前的一天， 我在街上偶遇了宋府的馬車。她借機向我遞來一張字條，求我帶她出城。我隻當是 她回心轉意，想要與我重修舊好，便允了。可那晚我在宅外無論如何都等不到人， 擔心她的安危，我這才想去探一探……”
“沒承想，你一去便發現了她的屍體。”
“正是……”王虎似是自嘲，苦笑道， “她幼年喪母，接著又是喪父，好不容 易認了侯府的表親， 轉眼卻被嫁到那樣的地方。早知如此……”他的語氣中帶著難 以掩飾的自責和惋惜，最終還是吞下了後麵的話。
林晚卿知道現下不是觸景傷情的時候，便繼續問道： “那你可有在附近發現什 麽可疑之人？”
王虎埋頭想了想，猶豫著道：“似乎，在我進門之前，見到一個女子。”
“哦？”林晚卿來了興趣，“什麽樣的女子？”
“隔得有些遠， 瞧不真切。她大致身量不高， 穿著看來像是宋府的丫鬟， 似乎 患有腿疾，走路的時候有些跛腳。可她隻是在周圍逗留了一會兒，並沒有進去就離
022
開了。”
林晚卿蹙眉，一雙靈動的眼也失了幾分光澤。看來，王虎並不能提供什麽有用 的信息，但好歹證實了他真的是被冤枉的。至於那個女子，不管有沒有幹係，總歸 是不能放過的一個線索。
林晚卿思忖了片刻，對著王虎道： “我去取紙筆來，給你錄一份口供。你得再 簽字畫押，這份口供我會想辦法遞到蘇大人手上。”
見王虎沉默了片刻，又點頭應允，林晚卿轉身跑著出了大牢。月亮不知什麽時 候探出個頭， 在寂靜、清冷的春夜投下點點銀輝， 仿佛將林晚卿的心情都照得敞亮 起來。風中飄著點點暗香， 林晚卿動了動鼻子， 是京兆府裏的那棵春桃。月華流光， 那棵桃樹儼然月下一捧粉霞，微風一吹，清淡的甜味，帶了點暖意。
林晚卿愉快地抬眼去瞧， 餘光裏， 一抹胭脂色極快地流轉， 伴著點點冷冽的白。 林晚卿下意識地愣了一下， 再轉身去尋之時， 卻隻見漫天粉雨飄然而下。哪有什麽 胭脂色，想必是空中紛飛的花瓣迷了她的眼而已。
她安了心， 繼續往最近的卷宗室跑。半路上她遇見兩個結伴巡邏的京兆府衙役， 正在月下嬉笑著比畫手中的長劍。或許是月色太好， 那抹銀輝被劍上的鋒刃一轉， 晃到眼中， 就成了點點寒芒。等等……快要觸到木門的那雙手， 就這麽懸在了半空。
林晚卿眼前全是方才煙霞下的那抹冷白的光。那不是月，而是……而是……一 把冷劍！
她呼吸一滯，背脊處騰地升起一股戰栗。她顧不得拿上筆墨，隻撩起袍腳，就 朝著死牢一路奔去。