62 苦果
61苦果 燃文
回到牧師宅,柯林斯連洗澡都不想去，就這樣傻乎乎地瞅著握著小拳頭熟睡的小嬰兒，眼睛一眨不眨的。瑪麗卻沒他這樣的精力，她已經精疲力竭，倉促洗了個澡後,連積攢能量的事情都丟到了一邊，就躺在床上沉沉睡去,明天還有一堆事情在等著她呢。
事實上還沒有睡到五個小時，代表著時針的指針才堪堪走到七點,牧師宅的大門就被人猛烈拍響了！剛剛合眼還沒半小時的柯林斯從床上坐起，輕聲安撫有些躁動的妻子,匆匆下樓。
此時門已經被打開了,一個眼熟的男仆在門廳處來回走動，一副焦躁不安的樣子。
柯林斯一眼就認出了他！正是達西派過來的那幾個仆人之一。
以為他是為孩子來的柯林斯納悶的說，他們把孩子抱過來的時候已經告訴了威克姆家的女仆——問他這麽早就過來是不是莉迪亞醒了想要看孩子。
——說到底，沒經過孩子父母的同意就把孩子抱過來的牧師先生心裏還是很有幾分心虛的。
仆人連忙告訴他女主人一直沒有醒來，他這次過來是奉貝內特太太的命令，“今天淩晨大約一點多鍾的時候，有人從鎮上回來表示，他們看到威克姆先生和柯金小姐乘坐一輛馬車離開了亨斯福德——現在已經不知去向了。”
柯林斯的表情有瞬間的空白，良久他才找回了自己的聲音，“已經徹底確認了嗎？威克姆先生帶走了柯金小姐？他們離開了亨斯福德？”
“確認了，先生，我們親自去的，柯金小姐家裏目前隻留下了一個老女仆，那個老家夥拒絕透露她小姐的行蹤，粗暴的將我們趕了出來。”
知道這件事情不能拖延的柯林斯忍著對妻子的憐惜，叫醒了她，夫妻倆分頭行事，柯林斯帶著男仆去追捕威克姆先生和柯金小姐，瑪麗則去威克姆宅陪伴母親和照料嗷嗷待哺的孩子。
房子裏的一切和昨晚並沒有變化，血跡依然在地毯上蜿蜒，瑪麗抱著孩子找到了坐在莉迪亞床前的貝內特太太。
“媽媽，快來看看我們的小尼迪。”她將嬰兒湊到母親呆滯的眼前。
貝內特太太的眼睛裏總算有多了些活性。
“瑪麗，我對不起你妹妹，對不起莉迪亞，昨晚我真不該打她的丈夫……如果我沒有打他，他就不會帶著那個□私奔了！”貝內特太太自責的捂住臉。
“媽媽，是他自己覺得丟人，沒有臉麵再在亨斯福德待下去，和您又有什麽關係。”瑪麗聲音冷得讓人哆嗦，“與其為了那樣卑鄙的東西傷神，不如好好的照顧妹妹——莉迪亞一直都沒有醒來嗎？”
“一直沒有醒，”貝內特太太神情憂鬱，“柯林斯先生呢？他怎麽沒和你一起來？”
瑪麗抿了抿嘴唇，把柯林斯去追捕威克姆的事情說了出來。貝內特太太的表情頓時有些欣慰，她握住瑪麗的手，“以後你們的妹妹就隻能靠你們了。”瑪麗垂著眼簾沒有做聲。
當天傍晚七點多的時候，貝內特先生和賓利夫婦趕到亨斯福德，至於達西夫婦也會在明天的中午時分趕來。
他們探望了一直沒有醒來的莉迪亞和尚不知事的小家夥，簡的眼淚從見到母親和妹妹的時候就沒斷過，男士們的臉色陰鬱的厲害，特別是在第二天達西夫婦過來後，他們商量著該怎麽給那位威克姆先生一個教訓，達西和賓利先生在收到消息後，就第一時間派人出去打探威克姆和那位柯金小姐的行蹤了——伊麗莎白卻說當務之急是盡快的讓莉迪亞醒過來。
第三天下午，風塵仆仆的威克姆回到了亨斯福德，麵對大家焦急的詢問，他充滿歉意的搖了搖頭。
從此，人們就失去了威克姆的消息，直到五年後，有人表示在蘇格蘭看到過他——據說他還是和往常一樣燈紅酒綠，好不快活。而和他一起私奔的柯金小姐卻是徹底沒有了消息，彷佛世上沒有這個人般，被人塵封在了角落裏——徹底遺忘。
足足找了一個多月都沒有得到威克姆消息的貝內特先生一行隻能宣告放棄，他們之所以會這麽快放棄還有一個原因，就是莉迪亞從那日昏迷後再沒有醒來。如果不是她還能自主吞咽流食的話，貝內特家的女性們幾乎懷疑她已經死去。
在亨斯福德逗留了兩個星期後，賓利和達西夫婦相繼告辭，他們也有自己的生活，不可能為了一個姨妹將所有正事放下——倒是簡，她堅持帶走了莉迪亞產下的嬰兒，說是會好好撫養，直到莉迪亞能夠自主照顧為止。柯林斯也想把孩子留下來，但見妻子並沒有這樣的心思，隻能懨懨作罷。
麵對兩個大女兒的離開，貝內特夫婦很能夠理解。他們也想回到朗伯恩，卻因為莉迪亞不能挪動的關係滯留下來。眼下就住在凱瑟琳夫人出租給威克姆夫婦住的那幢房子裏——瑪麗幾乎每天都會過來探望他們。
莉迪亞的身體一直都在緩慢恢複，卻沒有轉醒的跡象，貝內特夫婦私下裏已經做好了女兒一輩子都不可能醒過來的心理準備。這時候他們不由得慶幸莉迪亞已經有了個兒子，等到他們百年，女兒也會有人照顧。而且他相信他其他的四個女兒也會為她們的妹妹做點什麽，打斷骨頭連著筋，這點自信貝內特夫婦還是有的。
又是一年聖誕節。
因為莉迪亞的關係，不論是貝內特夫婦還是柯林斯夫婦都沒什麽心思好好慶祝，隻是用了一頓聖誕大餐，互贈禮物就撂開了手。這時候安妮的肚子也已經七個多月了，凱瑟琳夫人恨不得每天都把她揣在兜裏一樣守著，煩不勝煩的安妮隻能頻頻邀請瑪麗去給她當擋箭牌，多點喘息的空間。
這天下午，屋外剛剛下了一層厚厚的雪，瑪麗站在已經變成了貝內特臨時住宅的房子台階上叩響了大門。仆人將她請了進去，瑪麗換下外麵的厚厚鬥篷，去起居室看望了和新交的朋友說話的母親，又去新開辟的書房裏看了眼父親，這才進了莉迪亞養病的房間裏。
說來也怪，莉迪亞醒著的時候瑪麗恨不得她消失在這個世界上，當她真的沒有任何反應的躺在床上時，她又會為其感到心酸。從某種意義上來說，莉迪亞隻比上一世的她小了幾個月，看著對方這樣生死不知的躺著，瑪麗心裏也會由衷感到難過。
之所以會產生這樣的心理，完全是因為她心裏一種無法言說的妄想。
——說不定在她原本的世界，她也和莉迪亞一樣跟活死人似地躺在床上，家人每天都會來到她身邊期冀奇跡的發生。也許正是基於這種心理，瑪麗才會頻繁過來探望莉迪亞吧——說句發自肺腑的話，瑪麗是真心希望莉迪亞能夠早些醒來。不論是心裏那隱秘的渴望還是貝內特夫婦兩鬢越來越多的白發，都讓她迫不及待地期望奇跡的發生。
今天的瑪麗注定要受到那麽一點驚嚇。
她剛剛推開莉迪亞臥室的門，就看到一個隻穿了單薄睡衣的女孩，是的女孩，攥住厚重窗簾的一角，睜著一雙如同稚子般無辜的眼眸靜靜凝望著外麵洋洋灑灑旋轉飄落的雪花。
瑪麗頭一次真切的感受到她確實是貝內特太太的女兒！
她發出了類似貝內特太太那樣響徹整個亨斯福德的驚叫聲！
幾乎整個貝內特宅的人都被她吸引了過來！
當貝內特夫婦看到那個因為瑪麗尖聲驚叫而縮在窗簾後麵瑟瑟發抖的小姑娘時，忍不住熱淚盈眶。
勞倫斯醫生火速趕到了貝內特宅。
冗長的診斷後，他給出了一個讓所有人都心下一沉的答案。
“臨產前的那次撞擊讓她的大腦神經受到了不可逆轉的傷害，她的智力水平已經低於正常人水平，”勞倫斯醫生聲音低沉而遺憾，“很有可能，一輩子就這麽下去了。”
貝內特先生長歎一聲，整個人彷佛又蒼老了十歲。
貝內特太太彷佛沒有聽懂勞倫斯醫生話一般的茫然，她整天都在抱怨自己的神經，卻從未想過有一天她的女兒真的會神經受損。
年輕人的承受力和對莉迪亞實在是談不上什麽感情的牧師先生很快恢複過來，他問勞倫斯醫生：“就真的一點辦法都沒有了嗎？”
勞倫斯醫生沉默片刻：“曾經也有過智商會慢慢隨著年齡閱曆增長而恢複的奇跡，但希望十分渺茫，不可太過寄望於此。”
貝內特先生深吸一口氣，“能夠在那樣的情況下活下來已經是一大幸事了，還請先生放心，我們不會強求。”他看著被瑪麗拉坐在床上，滿眼稚氣的小女兒，“不知道她現在能不能夠禁得起舟車勞頓？我想帶她回朗伯恩，說不定熟悉的風景能夠讓她想起什麽。”畢竟她整整十五年的歲月都是在那兒度過的。
對此勞倫斯醫生倒是答複的十分爽快。
“令嬡的身體沒有任何問題，已經調養的和正常人無異，甚至比一些人的身體還要健康，完全負擔得起一段隻有十幾個小時的旅程。”
得到準確答案的貝內特先生當下敲定了時間。
第二天晚上，貝內特夫婦拜訪羅辛斯，歸還凱瑟琳夫租借給他們的那幢房子，第二天清晨，在柯林斯夫婦的送行下離開了亨斯福德。
臨走前，貝內特先生對他的女兒女婿說，“這段時間莉迪亞給你們添了不少麻煩，真是辛苦了，但我希望你們不要責怪她，畢竟現在的她……你們也知道，以後她會跟著我們生活，不管她還能不能恢複，至少你們的名譽都不會在因為她而受損。”
貝內特太太也強打起精神讓夫妻倆照顧好彼此，早日給她寄來好消息。
貝內特夫婦和莉迪亞離去後，整個亨斯福德都彷佛靜了一靜。
當然，這隻是瑪麗的錯覺。
在瑪麗以為她又可以過上莉迪亞夫婦沒來時——那種平靜安謐專心積攢能量的生活時，又一場幾乎將她婚姻都銷毀殆盡的風波就要來臨。