第十二章
大門立時洞開。一個身穿翠綠色長袍的高個兒黑發女巫站在大門前。她神情嚴肅，一看就讓人知道她不好對付。
“一年級新生，麥格教授。”海格說。
教授？四人偷偷交換了一個眼色，霍格沃茨的現任教授嗎？
“謝謝你，海格。到這裏就交給我來接走。”麥格教授微微點了點頭。
她把門拉得大開。像古靈閣一樣，石牆周圍都是熊熊燃燒的火炬。天花板高得幾乎看不到頂。正麵是一段豪華的大理石樓梯，直通樓上。
他們跟隨麥格教授沿石鋪地板走去。右邊門裏隱約傳來幾百人嗡嗡的說話聲，學校其他班級的同學想必已經到了——但是麥格教授卻把一年級新生帶到了大廳另一頭的一間很小的空屋裏。大家一擁而入，摩肩擦背地擠在一起，緊張地仔細凝望著周圍的一切。
“歡迎你們來到霍格沃茨，”麥格教授說，“開學宴就要開始了，不過你們在到餐廳入席之前，首先要你們大家確定一下你們各自進入哪一所學院。分院是一項很重要的儀式，因為你們在校期間，學院就像你們在霍格沃茨的家。你們要與學院裏的其他同學一起上課，一起在學院的宿舍住宿，一起在學院的公共休息室裏度過課餘時間。”
麥格教授說著，四人在下麵偷偷交換著眼神。
分院儀式啊……戈迪百無聊賴地想著，別的小巫師可能還有幾分變數，但是他們四個，分院帽肯定……等等，分院帽？他們四個？
戈迪眸中閃過一絲狡黠，嘴角不自覺地上揚，像是想到了什麽有趣的東西。當然，更有可能是某個惡作劇。
“四所學院的名稱分別是：格蘭芬多、赫奇帕奇、拉文克勞和斯萊特林。每所學院都擁有自己的光榮曆史，都培育出了傑出的男女巫師。你們在霍格沃茨就讀期間，你們的出色表現會使你們所在的學院贏得加分，而任何違規行為則使你們所在的學院減分。年終時，獲最高分的學院可獲得學院杯，這是很高的榮譽。我希望你們不論分到哪所學院都能為學院爭光。”
薩拉有些奇怪地看向戈迪，不明白對方嘴角那抹愈來愈大的詭異笑容究竟是怎麽回事。
“過幾分鍾，分院儀式就要在全校師生麵前舉行。我建議你們在等候時，好好把自己整理一下，精神一些。”
她的目光在納威的鬥篷(鬥篷帶係在左耳下邊)和羅恩鼻子那塊髒東西上遊移了一下。哈利緊張地拚命把頭發撫平。
“等那邊準備好了，我就來接你們。”麥格教授說，“等候時，請保持安靜。”
她離開了房間。戈迪聽見不少人都鬆了口氣。
“他們該怎麽準確地把我們分到哪所學院去呢？”哈利小聲問道。
“我想，是通過一種測驗。弗雷德說對我們的傷害很大，可我想他是在開玩笑。”羅恩低聲說。
測驗？在全校師生麵前？哈利心中猛地一顫。可他現在一點兒魔法都不會——在他上火車之前，戈迪他們已經明確表示過不會在上學之前教他具體的實踐操作，而他此前自己嚐試的魔法大部分都以失敗告終。
周圍的孩子們幾乎人人自危，好幾個人嘴裏在不出聲地念叨著什麽，像是在複習某些東西。赫敏嘴裏念念有詞，飛快地背誦著她所學過的咒語，拿不準該用哪一道。
要是真的有什麽危險……
哈利下意識地看向戈迪，卻見對方也在環顧四周，表情有些滑稽，像是在努力忍著笑，因為忍得太辛苦，身子一顫一顫的，半掛在薩拉身上。
哈利又轉向赫爾，低聲問道：“赫爾，你知道該怎麽分院嗎？”
接著，他就看到了赫爾已經笑成彎月形的眼睛。可是他不明白，眼前的情景到底好笑在哪裏。
羅娜無奈地看了她和戈迪一眼，告訴哈利說：“放心，霍格沃茨不會為難一群新生的。”
見大家幾乎人人自危，沒有一個像是知道霍格沃茨具體分院方法的。羅娜自然能猜到這大概是某種約定俗成的規矩：在小巫師見到分院帽之前，不要告訴他們該如何分院。
這種帶有濃濃惡趣味的東西，看上去倒像極了戈迪會做出來的事情。
羅娜好笑地搖了搖頭，麻瓜出身的孩子也就罷了，巫師家庭出身的孩子的父母肯定各個學院的都有，卻依然沒人告訴自己的孩子該怎麽分院……好吧，惡作劇本身也並不是格蘭芬多的標簽。
就在這一會兒，她已經聽到了不下十幾種千奇百怪地關於分院的猜測，其中包括但不限於：單槍匹馬同一隻成年巨怪單挑；憑空變出一隻兔子；讓一個高腳杯跳著踢踏舞走過餐桌；同高年級學生一對一決鬥；限定時間內答完一套至少有兩英尺羊皮紙長的題，題目從魔法史一直囊括到麻瓜文學；說出創始人創立學校的具體經過；解開創始人留下的千年謎題……
羅娜表示其實她也很想笑。
這時，人群中突然響起幾聲尖叫——幾個麻瓜出身的小巫師甚至嚇得一蹦三丈高。
從他們背後的牆上突然躥出二十來個幽靈。這些珍珠白、半透明的幽靈，滑過整個房間，一邊交頭接耳，對這些一年級新生很少留意。他們好像在爭論什麽。一個胖乎乎的小修士模樣的幽靈說：“應當原諒，應當忘掉，我說，我們應當再給他一次機會——”
戈迪一個激靈抬起頭來，在看到幽靈後，又趕緊重新趴回薩拉肩上，生怕憋不住笑聲。
一群幽靈而已，也能被嚇成這樣？
當年曾幾乎遊曆過整個英國，見過無數稀奇古怪生物的格蘭芬多騎士相當淡定，並且還有些（其實是很）想笑。
赫爾帶有安撫意味地拍了拍哈利的肩：“別怕，這是幽靈——一些死去的巫師留在世間的印記，不會傷害人的。”
一個胖乎乎的小修士模樣的幽靈說：“應當原諒，應當忘掉，我說，我們應當再給他一次機會——”
“我的好修士，難道我們給皮皮鬼的機會還不夠多嗎?可他給我們都取了難聽的外號。你知道，他甚至連一個起碼的幽靈都夠不上——我說，你們在這裏幹什麽？”
一個穿輪狀皺領緊身衣的幽靈突然發現了一年級新生。
沒有人答話。
“新生喲！”那個胖乎乎的修士朝他們微笑說。“我想，大概是準備接受測試吧？”有些人默默地點了點頭，換來修士一個友善的微笑。
“希望你們分到赫奇帕奇，我以前就讀那個學院。”
“現在朝前動動吧，”一個尖細的聲音說，“分院儀式馬上就要開始了。”
麥格教授回來了，而幽靈們浩浩****地穿過對麵的牆壁不見了。
麥格教授要求學生們排成單行，跟著她前去禮堂。四個格文帕林站在一起，哈利和羅恩則站在他們後麵。