第7章 惠民藥局

第七章 惠民藥局

容家與玉霄山的牽扯是很久以前了。三四十年前的的事情蘇回暖略有耳聞。當然她師父不可能和她說這些，但民間最不缺的就是八卦。

覃煜原是清河郡王世子，封地在當時也算是個富足之地，那時候沈家剛剛發跡，沈桐起兵助武帝平叛有功，被封為武肅候。沈家有女名菁，是梁國出了名的美人，而覃煜出生即被送往玉霄山修習，弱冠左右下山，上得朝堂下得藥房，很是風流了一段時日。兩人幼時就相識，澤芝宴上一見，正如金風玉露一相逢。沈桐窮了一輩子，剛好當朝太子看上女兒想聘來作太子妃，喜出望外，當即定下來了。老清河郡王本來對沈家姑娘印象不錯，但一看她那個一朝發達抱皇家大腿的爹，什麽心思都沒了。於是沈菁入宮做了成帝的皇後，覃煜棄了王位回玉霄山，兩人有很長一段時間沒有再見過麵。

直到蘇鉞晏駕後的延煕元年，沈皇後又懷上了蘇濬，此時蘇謹已經出生，安帝成天防著她墮胎。沈菁試過一切辦法，最後弄得快要一屍兩命，武肅候已然入土，繼兄又被安帝蘇銘製得服服帖帖，她根本無力抗衡。清河郡已廢，覃煜當時正在南齊境內遊訪山川名勝，一聽皇後命在旦夕，立刻去容賀家裏要了點珍貴藥材。容氏京師大族，覃煜主要是趕著時間就近選材，恰好他剛剛認識也好交遊的容侍郎。

蘇回暖知道在她小時候師父去過幾次繁京，容賀與族中的人也來過兩三次玉霄山。後來她長大些，兩方的來往就幾乎斷絕。她師父是個獨來獨往的人，他心裏認為人情還清了，就不會再管齊國的事。今年她滿十七歲，一月底覃煜突然叫她去草原一趟，讓她救一救容氏子弟，隨後就在浣月泉邊的藤椅上長睡不醒。蘇回暖按師父的遺囑將他火化，把骨灰從疊雲峰的懸崖上灑了下去。

當時她覺得，除了山上兩個洗衣做飯的仆從，她再也沒有相熟的人了，她師父連多對她說一句話都覺得多餘。

蘇回暖彼時隻當師父臨終時良心發現還欠容氏，就讓她還回去。可今時今刻，她才發覺他一生最後做的隻是在為她打算，他了解容家的人，收集突厥和齊國的信息，甚至連晏氏的動向他都打聽到了。容戩池像她說的那樣被冷箭傷的並不很嚴重，但在普通人眼裏他差點活不了，非常有經驗的醫師雖然看得出端倪卻不敢亂用藥解毒。蘇回暖耳濡目染十多年，明白其中關鍵，晏氏的車馬一到，她便考慮配藥。突厥的醫師極力阻攔，她就當沒聽到，直接命人幾碗藥灌下去，容戩池轉醒，晏氏的錢袋也開始鼓了。

明明是那麽簡單的道理，她卻現在才懂得。不存在反對她在南齊營生的問題，隻因容戩池是老尚書的掌中寶，容家受了他特意給的好處，她要是在齊國立足，不至於過得艱難。至於晏氏，她師父是怎麽打算的，到底清不清楚他們要扶持南齊醫藥行業，蘇回暖覺得自己永遠不會知道。

山下的人總是把覃先生想成世外高人，可哪裏有什麽高人，可以置身世外的。

蘇回暖握著酒杯，眼眶漸漸地紅了。

容夫人的柔軟的手覆在她手上，問道：“蘇姑娘是不是想家了？我叫你回暖好麽？把這裏就當家裏一樣，千萬不要拘束。”又和兒子說：“明洲，你叫阿菀有空多來府裏，回暖一個人在這裏，得有人同她說說話。”

容戩池苦笑道：“母親，蘇姑娘是官身，要住在藥局的，而且阿菀不比蘇姑娘，心有些重。我可以問問阿菀她能不能多去一去城南，她家對麵住著位請辭的老太醫，當年頗有名氣，對太醫院事務很熟悉，蘇姑娘若是感興趣可去拜訪。”

蘇回暖心中暗想，那個阿菀真是上輩子積德，容將軍比她那不靠譜的師父靠譜得多。

容夫人忙點頭道：“倒是我一時糊塗了。回暖，我給你挑了兩個丫頭，你在城南多有不便，讓她們好好服侍。”

蘇回暖飯後見過了那兩個使女，一個是容夫人身邊的，一個是剛從牙婆手上花四兩銀子買來的。她隻留了那個買來的瑞香，約莫十三四歲大，樣貌文靜老實，且識得幾個字，她父親酗酒敗光了家財，拿她抵債的，之前也沒有服侍過人。

容夫人勸她把另一個也要了，蘇回暖婉言謝絕。她寧願選一個沒有經驗的，對於第一個主子，丫頭們總是比第二個第三個恭謹盡心，而且瑞香年紀小，可以學的東西還很多。她不需要兩個人，多一個人就多一點麻煩，而且藥局的後麵再住一個剛好，還有兩間她準備和主事商量辟成煉藥間和浴房。

蘇回暖這幾晚留宿容府花園邊上的近水軒，瑞香跟著她住進去，她向使女說了一些注意事項，小姑娘仔仔細細聽著，更順眼了幾分。

五月初一，蘇回暖一身繡練鵲的綠袍，係著烏角帶，拿著條記走馬上任。南邊比北邊開放許多，原本就有女子擔任醫官的先例，宮中尚食局也儲著一大批司藥處的女官，女史亦有品級，不同於其它司局，理論上個個比她一個未入流的官高，但京城惠民藥局副使已是半個太醫院的人，容戩池這後門給她開的著實低調。不過她應該不會正式進入齊宮，隻是在太醫院跑跑腿混個臉熟，他說晏氏要重整各地藥局，想必是看中她身上的可圖之利。

藥局裏有四位醫師，其中一個六十歲上下，姓方，臉長得方方正正，脾氣也帶棱帶角，正是這裏的主事，另有一個四十出頭的，還有兩個二十多歲的年輕醫師。

四人見過蘇回暖，蘇回暖溫和道：“各位在藥局裏出力多時，我今日剛來，還要請各位多關照一些。尤其是方老先生，我對於諸多雜事都不甚通，以後需繼續仰仗您主持事務。”

那方醫師略略看了一眼她，捋須道：“蘇大人言重，隻是老朽年老力衰，實在是心有餘而力不足。大人年紀輕輕已坐到副使之位，十分難得，十分難得。”

蘇回暖一陣冷汗，她笑道：“我並非朝官，萬不敢稱大人。”

一個圓臉的年輕醫師立即道：“蘇大人有所不知，因前幾朝冗官，醫師大都喚作大夫郎中，近年天子百官戮力革新，這大夫郎中的我們民間也不怎麽叫了，在下多一句嘴……”

方醫師瞪了他一眼：“林全之，你的確是多嘴！”

這就屬於明顯的唱和了，她一個初來乍到的流外官，他們自然不需跟她客氣。蘇回暖依舊和氣地說道：“叫我蘇醫師即可。我之前確實沒有做過醫官，隻是跟著自家師父學習藥理，偶然治好了容將軍，將軍就薦了我當這個副使。大家心知肚明如今這藥局上頭也不管，大使亦是兼職，除了有印信，平日裏來的次數屈指可數，那麽藥局裏的事全部都由我們打理。我聽聞晏氏出高價支持繁京醫藥業，若果真有此事，我們正可借此時機整頓整頓藥局，至少在陳設方麵不能比州府差。”

老醫師點了點頭，蘇回暖也不知他聽進了沒，他打量著道：“敢問蘇醫師師從哪位高人？又是從何處聽來風聲？”

“家師姓覃，是研精覃思的那個字。至於風聲，是容將軍一開始告訴我的。”

老醫師一聽，態度立馬好了許多，“原是覃先生高徒，倒是老朽失敬了，在蘇醫師麵前不可妄稱先生。蘇醫師祖籍是北梁麽？老朽聽說覃先生並未在我大齊收弟子。”說罷，那三個醫師均露出感興趣的神色來。

蘇回暖道是，又趁機說：“請各位醫師就在原先基礎上抓緊點，咱們這一行雖然不能盼著人家不好，可人家不好了咱們也要盡力，人多了，信用上來，以後做什麽都方便。我沒什麽管事的天賦，平日裏和諸位一樣，看看診，煉煉藥，交流一下經驗，有時候需要出門……當然不會不務正業的。”

方醫師道：“已經有人對老朽說過了，蘇醫師無需解釋。”

她默默歎氣，這老爺子語氣剛剛好轉一點，又變回去了。

南齊的假期比起北梁來多了一半。除了旬休之外，春節、冬至、寒食、元宵、天子誕辰各七天，夏至、臘八、中元、重陽、中和各三天，連太皇太後忌日都放三天，聽起來甚是悠閑，難怪北人說南人懶惰成性。蘇回暖想了一想，在草原上她不太了解齊製，現在了解一些，這麽做還真有點過分了。但容戩池好意，不領白不領，她當值時努把力補回來也就是了。

“我會先把屋子修葺一番，工錢算在我的賬上。”她幹脆砸錢了事。

四人互相看了一看，那個四十多歲麵白無須的王醫師道：“我等早想把院子修一修，奈何這營生連一家人溫飽都難以為繼，這事就一拖再拖，如今蘇副使既提出來，我等也有些積蓄，至少分攤一點，哪裏能讓副使全包了。”

蘇回暖望了眼他，這人眼下兩抹淡青，講的雖是場麵話，卻陰沉沉的叫人很不舒服。

兩個年輕醫師也道：“是啊，我們二人均獨自，王醫師你家裏人多就算了罷，我們可以攤些碎銀子，副使一定不要推辭。”

蘇回暖利落道：“不用了，我初來藥局，總得做出個樣子來，不叫門外那些百姓們瞧不起，說又是一個虛職。大家吃的是藥局，而我領的是俸祿，義不容辭。”

方醫師見她這樣說，也不再阻攔，道：“那我們就領了副使心意，老朽代他們多謝副使了，以後我等會盡心竭力，副使放心，放心罷。老朽住在東廂，林齊兩位醫師住西廂，王醫師家住後頭的燕尾巷裏，有事情知會一聲都很是方便。”

蘇回暖扯著嘴角點頭，可不敢踏踏實實放下心。

藥局在周邊很快聯絡上了工匠，白龍廟街是南城人口最密集的地方，工匠好找，隻不過不是在北城替貴人幹活的上等工匠。蘇回暖也沒選吉日，讓工人緊著上工，並且讓林全之看著工匠們做活兒，尤其是把她隔壁的浴室快點完工。

瑞香和傭人在廚房裏忙活，時不時倒點茶水給他們，她白天在前堂盯著一個個麵色蠟黃的病人，晚上研究研究她師父留下來的書籍，十天半個月眨眼間就過了。

這幾日天氣時好時壞，工人們在病人的咳嗽聲裏終於交了工。城南有家錢莊，她兌了不少銀錢回來，掏了七兩銀子給工頭。這個價錢算很高了，修整幾間屋子並未花上很大功夫，權當是多給些酒錢，工頭看她出手大方，忙道以後姑娘有活他們一定效死力應承。

蘇回暖收到了第一個月的月俸，一石米是常例，其它都折成了白銀，讓她頗為驚訝，她以為還有折來折去的布匹和紙鈔讓她頭疼，沒想到現在隻單折了銀錢，花起來格外利索。

醫師齊明就告訴她，國朝陛下禦極的頭年正旦，大朝會上端陽候上奏改革俸祿發放製，寶鈔越來越不值錢，銅錢品質粗劣，幹脆限製用鈔，精鑄銅錢，以銀錢為主；陛下當即準奏命有司安排，國朝物價就漸漸壓下來了，百姓生活也比先帝朝好很多。

蘇回暖就問：“那晏氏是不是在先朝立了大功，比如資讚軍費什麽？”

齊眀語聲一頓，手上喝水的杯子也停在半空，半晌才說道：“晏氏……不是這般得了爵位的，當今陛下的祖母，就姓晏。不過端陽候至今兩代，為國朝做的功勳也不比別人少。蘇醫師和我們說侯爺願意資助惠民藥局，我心裏就很歡喜，藥局賺不得困窘百姓看病的錢，隻憑製賣藥得個幾十文，日子難過啊。”

蘇回暖一向信人信得徹底，這下隻能祈禱容戩池再靠譜一些，別為要她來南齊說了空話，那時她不走也得走。又思及今年是明光五年，國主剛剛即位就有心力在錢上做文章，不知是他有魄力還是晏氏有家底。

她又隨口問道：“你們……陛下與端陽侯爺關係如何？”

齊明有些奇怪地望著她道：“蘇醫師，我們這等小民不可以妄議廟堂之事的。我想也就是那樣吧……”又看了看兩旁，湊近了神秘兮兮地道：“不過有人說陛下與世子關係匪淺，一同念的書、參的軍，連陛下賜的鶴頂紅白綾什麽，都是從端陽候那低價批發來的……”

蘇回暖覺得自己眼神是真有問題，她怎麽就沒看出這是個愛八卦的呢，她怎麽就認為他沉穩可靠呢？

齊明見她遲疑，趕緊澄清自己：“蘇醫師，在下都是聽來的，你千萬別出去說，方先生要聽見，在下這個月的八錢銀子就沒了。”

蘇回暖嗬嗬兩聲，“我怎麽可能說這種事……對了，你們都是行醫世家出身吧？怎麽到藥局來的？聽說各地都是靠考試選醫戶。”

齊明記完帳，本子一擱筆一撂，就開始說來話長了。

原來方老醫師名益，今年六十有二，家中四代行醫，年輕時在渝州趙藩王府中當差，一次王妃身體不適，那良醫正和醫備用錯了藥卻推到他身上，幸虧王妃無性命之憂，方益被趕出王府，散播的流言也被傳到十裏八方，他們家就敗了。老醫師居無定所，最後太醫院派下來的大使想躲個清閑，見他經驗足見識光，頭腦也好使，就讓他主持這名存實亡的藥局，有個養老之所。

齊明和林齊之身世相仿，父親都是行走江湖的鈴醫，長輩去世後自己來京城謀生，方益一根光杆，想不考試就不考，登記過姓名就讓他們住下了。那王進他們不太清楚，來了才三個月，頂了前一個醫師的空位。方老醫師看他醫理還行，足夠治個咳嗽發熱，他又拖家帶口饑寒交迫，就予了個差事讓他糊口。他不願透露自己經曆，齊明猜測可能是趕考多次卻一次未中的讀書人，他有個病著的妻子和無精打采的女兒，隻在送被褥時見過一麵。當今行醫的基本要求就是醫戶出身，而且民間醫者地位不高，他若是個讀書的，氣性高倒也能理解。

蘇回暖這下弄清楚傳聞中京城藥局的真麵目，不由再次感歎，容將軍開的後門實在低調，實在天下為公。